傍晚時分，一名五官看起來歷經風霜，穿著一件戰鬥夾克，左手臂是金屬義肢，留著一頭不整齊的及肩黑髮的黃皮膚男人，開著一輛破爛、無掛載任何高科技設備，不停排放濃濃黑煙的吉普車，順著一條久未施工，東一個小坑、西一個小洞的泥巴路，緩緩駛進一處佈滿各式高矮不一的建築群。
八號行政區，是這一座城市的正式官方名稱。居住在這裡的人種，由各種民族所構成，在這地方，可以見到體格強壯、皮膚黑黝的尼格羅人，白皮膚的高加索人，以及與車主相同膚色的黃種人。
街道上的景象，與上一個世代一樣，不論經歷多少次的政權更迭，人們依舊喜歡在街上販賣或購買。拜能量塔所賜，許多老舊的建築物上，不論牆面或屋頂，都多了許多立體廣告。
吉普車上的收音機傳出一個男人的高亢嗓音，用誇張的語氣喊了一句：「晚安——八號城市！」
「就在剛才——下城區的死亡大樂透指定區域裡，總共發生了七次槍戰，死亡人數累積七十二人，所以本期的中獎數字為72號，感謝——嗯，這些黑幫的來頭我就不報了，反正他們應該也活不了多久，但還是謝謝他們的贊助提供！」
「不過警察的死亡人數為八人，不知有哪位幸運兒猜對了特別號呢？但不論有沒有人猜對，這些爭奪地盤的黑幫都完蛋了，因為八號警局絕對不會善罷干休的！」
「上城區——默科斯財團的網路又被攻擊啦！各位猜猜是誰搞的鬼？沒錯！又是匿名者！這個來歷不明，不知有多少成員的駭客組織，第二次成功攻陷了默科斯財團旗下子公司的網路，導致數十間財團經營的商店電腦出現故障，上萬份的物資被免費的發放了出去！」
「感謝匿名者，讚美匿名者！讓我白領了整整一年份的食用油，哈哈——只不過我從不煮飯的，真不知道該如何處理這些食用油，所以如果有人想要的話，歡迎找我索取，一分信用點都不收！」
「而在中城區，嗯……沒什麼大事，今晚我們就略過吧！哈哈哈！」
就在男人邊開著吉普車邊收聽電台的時候，一則通訊請求傳入了他植入物，一塊安裝在右耳皮膚下的晶片。
他的瞳孔微瞠，接通了通訊。「黑爾，你打給我有什麼事？」他對著空氣講話，聲音立刻被晶片給接收，傳送到數十公里外的一棟房屋，一名體型肥胖、滿頭捲髮，臉上帶著一副黑框眼鏡，有著酒糟鼻的中年男子的耳中。
「方洛，你現在有空嗎？我這有一份輕鬆的差事。」
此時吉普車因為紅燈的關係停了下來，街道兩旁馬上竄出幾名打扮妖艷，穿著暴露的女性，用柔軟的身體貼上車門，輕敲著車窗，希望與男人交談。
方洛擺出一副撲克臉，揮手拒絕她們，踩著油門繼續往前開。「黑爾——你每一次給我的差事，都沒有一件是不會讓我不遇到麻煩的。之前不是有個活，你要我去新開的飯店當假顧客？你一樣跟我說很簡單，兩三下就搞定了。」
「明明就很簡單，只是要你混在人群裡，不停讚美那間飯店住起來有多舒適。」
「問題是你沒告訴我飯店是黑幫開的，他們的死對頭還派了一名炸彈客混進人群裡！」
當時大廳裡突然有個男子亮出身上的炸彈，高舉著手中的引爆器，準備一喊完宣言，就引爆炸彈毀掉飯店。
「你不是大顯身手，當場制伏了炸彈客。」
「問題是事後那個黑幫跑來找我麻煩！」
「不過是個二、三十人的小黑幫，你後來不是解決了？」
「你以為除掉一個黑幫這麼簡單？我可是拚了老命耶！啊，還有呢，有一次你不是要我去光顧一間新開的飲料店？」
「我記得，只是要你去現場喝幾杯店內的新產品，幫忙打個廣告。怎麼，不好喝嗎？」
「你沒跟我說那是一間黑心飲料店，我前腳剛上門，警察後腳就跟進來抓人了！」
那一次是老闆為了省原物料的錢，在飲料中加入了大量的塑化劑，結果被人檢舉，引來警察登門抓人。好死不死，當時有一夥被財團通緝的罪犯也在店內消費，一看到警察出現，以為是來抓他們的，於是當場在店內與警察火拼了起來。
「你不是很厲害的幫忙警察制伏那夥罪犯，我記得警局還頒了『見義勇為』的獎牌給你呢！」
「重點是，那次工作你也是跟我說『很輕鬆』，只要人到就好！」
「雇傭兵的工作中本來就會遇到很多不可預知、無可避免的麻煩事。方洛，你要換個角度去想，如果我給你的每份差事都是很困難的活，意謂你要做很多的事前準備，甚至還要擬定成功與失敗的方案。相反地，如果只是簡單的委託，你就不需要浪費時間與精力去研究、演練如何完成任務。」
「你這是歪理，這世界上就沒有一份工作是簡單的！」
「誰說沒有？」
「那你說幾個我來聽聽。」
「像我這樣坐在辦公室裡，一邊吹著冷氣一邊動動嘴巴，幫人仲介工作，夠簡單了吧。」
「我祝福你，事務所的樓下發生黑幫火拚，一枚火箭飛進你窗戶裡。」
「這樣以後就沒別人仲介差事給你了。好了，閒聊的也差不多，你到底接不接委託？」
「接，當然接。說吧，你這次『輕鬆』的差事是要我幹什麼？」
「你知道伊莉莎白飯店的拍賣會嗎？」
「耳聞過，你是要我去買下某樣商品嗎？」
「不——是今晚負責主持拍賣會的主持人，身體出了點狀況，需要人送他去就醫。」
「他自己沒腳可以走嗎？」
「他現在不方便走動。」
「那為什麼不打電話給醫院？」
「他的身分比較敏感，不能去公開的醫院就診。」
「所以任務就是送他去私人診所就醫就好了？」
「不止，你還要送他到伊莉莎白飯店，才算完成委託。」黑爾頓了一下，「接人、送醫、回飯店。就這樣，聽起來算不算輕鬆的差事，而且對方錢給地不少，七萬信用點，扣除掉我的仲介費，剩下的錢夠你拿回孤兒院養那幾個小鬼一、兩個月了。」
方洛哼哼幾聲，「只是字面上聽起來而已。說吧！委託人的住址？」
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