清晨的開羅街頭早已翻起熱浪,一行六人行走在車流疏落的街道上,正在邁向不遠不近的克汗卡利利市集。二點八公里的距離其實不算累人,負重也不過些許,於青年男子和久經鍛練的壯老年男士而言實在是小菜一碟。
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「我來吧,讓長輩們看到會有麻煩的。」
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只是五名男士,特別是阿布德爾,都沒想到:久病在身又剛剛受了槍傷的她,竟然還能提著箱子臉不紅氣不喘的於非洲大地上昂首闊步。重點是,他們剛下火車、開羅街頭仍然一片冷清,沒一間食肆開了門——他們還沒有吃早餐!
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「啊,好餓啊……」後頭的波魯那雷夫沒精打采地說,過去三日裏他活得舒爽快活,可惜這種短暫的還童快樂終究是要結束的,而結束的瞬間他終於體會到等價交換的道理:有多久風流,有多久累癱。
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「那個阿布德爾,為什麽我們不坐公交呢?這對娜路佩爾罕她……」
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不太好吧。花京院沒能將這句話說出口;他知道前頭的維吾爾女人不是普通人,但不是普通人也不代表不是人類,有病還受傷都堅持徒步,未免過於勉強了吧?
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跟紅髮少年並肩而行的承太郎沒說話,只是一直看著埃及男人身邊稍前的女子。
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「喂承太郎,你覺得可可西里怎樣?」「……不知道。」
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黑髮少年壓了壓帽沿,與自家外公一起以審視的目光上下打量著前方的她;這副纖細的身子是不是用鈦合金做的?不然要怎樣解釋她一個受過嚴重腳傷的糖尿病人一路堅持到現在還不哭不鬧?要知道,在這趟復仇之旅前她甚至孤身一人逃亡了兩年——對,是逃亡,逃離她所不喜的家鄉、逃回她心中的天堂。大概連當時的她也沒料到,她的天堂已經面臨生死關頭了吧。
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「嗯……她應該來美國當兵。」「如果像我這種人能得到保護甚至庇護的話,我很樂意這樣做。」
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「「欵欵?!!!」」
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眾人被這前言不合後語、因果看似錯亂的話打亂了思路,喬瑟夫一個晃神更讓他直接撞上了路邊的燈柱。而阿布德爾猛然扭首,開口就是一句維吾爾語:
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「妳說、庇護?」
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「你聽錯了,穆,我說的是『保護』。那跟庇護完全不一樣。」完好的左手理了理右肩散亂的白巾,娜路佩爾罕不慌不忙地說,甚至沒像一般說謊者般急於抬頭、透過看似清澈堅定的目光讓聽者相信自己。
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「你知道,這年代對我這種人來說,一本美國或者英聯邦護照可媲黃金。」
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「妳是埃及人……」「總統會允許嗎?」
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他無言以對,她笑得淡然、走得安然,說的話卻比當年離開前夕還要悲傷。的確,過了這樣多年連中國護照都拿了,要拿回埃及籍會相當麻煩,光是文書方面就能拖上一年半載。但這代表沒希望嗎?顯然不是,這點她一定心知肚明。最多也就三年而已,她現在拿著執照和出生證明已經能在開羅工作、在她原來的宅院住宿,有了這兩點還怕熬不過文書審批嗎?
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她到底,經歷了什麽?
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總統,對她做了什麽?
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「108號買菜早巴,早早將老公趕回家……欵阿布德爾——!」
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身後傳來一聲高亢的呼喚,六人回頭,身後冷氣小公交的司機探出了頭,一下子讓車子加快駛到六人身邊停了下來。
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「卡利德啊,很久沒見了。」抬頭瞧見闊別三月的前租客,阿布德爾不禁放鬆了些心情笑了起來,看來這新手丈夫過得挺不錯啊。
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「都三個月了,你到底跑哪裡去了?薩法爾老伯天天都在問你什麽時候捨得回來找個老婆,煩得都沒人想跟他同時喝咖啡了。」
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「He just got someone before the journey,you see man?」(他未出發前才找到伴了,朋友你見到嗎?)
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波魯那雷夫說,卡利德這才注意到在舊識身後還站著四個外國男性,想必是阿布德爾的朋友?
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「別亂說,波魯那雷夫。」埃及男人嚴聲要求,看見法國青年怯了怯才抬頭再看向了公交司機,身邊的女子也抬起了頭:「說起來卡利德,這樣早你要去哪裡?去阿塔巴買菜嗎?」
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「剛買完要回市集了,不然娜佩絲又會罷工了——你實在沒法想像她有多在乎準時開飯這回事,我開始懷疑她有德國血統了。」青年撓頭說道,轉而像是想起了什麽的:「你們要去市集嗎?我可以捎你們一程啊。」
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「阿布德爾,他說什麽?」喬瑟夫問,剛才全是當地人限定的對話,他連一個字都聽不懂。
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「他說他願意送我們一程。」
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娜路佩爾罕開口,這時卡利德才注意到在占卜師身邊站著一個相當漂亮優雅卻稍顯疲態的女子,那雙側開的藍蓮給埃及的高溫扇上了陣陣微風。說來奇怪,他好像在哪裡看過這張臉,記憶卻模糊得讓他傷神。
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眾人沒說什麽,說了聲thank you也就提著行李上車坐好。車廂內的空調涼快非常,車速卻跟印度的火車一樣……安全,開在頗為顛簸的馬路上宛如躺在搖籃中,很快五個男人就進入了淺寐,只有一名女士還清醒著。
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「女士,妳要不要休息一下?」小心拐入一個巷彎後,卡利德放輕聲音問,在他身後的空間傳出一聲婉拒:
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「謝謝你的好意,我還未吃早餐用藥,不能休息。」
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聽見用藥一詞又看見女人臉上的疲態,他不禁有點心疼,靠著頭上的後視鏡向覆袖低頭休寐的埃及男人投出一陣不解和無奈;都累成這樣了,怎麽還讓一名女士拿重物呢?阿布德爾你再不改就活該單身一世了,需知道現在全市集的人無不對你的婚事引頸以待啊!
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「女士,妳介意跟阿布德爾提一下一起來我家吃個飯嗎?餐廳還沒這樣快開,我家很快開飯了。」「謝謝,不必了。我們早前商量過,到埗後由我下廚做飯。」
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「欵但是,妳看起來……」青年不忍再說下去,但她看起來、很累啊……
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「沒事,我習慣了……小心!」 『碰啷!』
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「「發生什麽事了?!!!」」
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一下強烈的碰撞粉碎了車上眾人的美夢和睡意,無不警戒起來;波魯那雷夫和承太郎甚至已經喚出了銀色戰車和白金之星,隨時準備攻擊。
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「啊啊不好意思,撞到郵政車了……」卡利德回頭歉疚地說,眼看一個個盛信的紙箱被撞飛地上、滿地信件又流出了冷汗:「已經到了,下車後在前面的轉角拐進去就到主市集了。大家趁還未有人過來快點下車吧!」
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「明明是他們沒看路先衝出來,出事怎可能要你承擔責任?我留下來給你做證人。」194Please respect copyright.PENANAAUqpsbBh9c
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娜路佩爾罕皺眉,看見車頭窗外滿臉怒氣走來的郵差大叔們更覺麻煩。她繼而轉頭,看向了埃及男人:「穆罕默德,你先帶喬斯達先生他們離開吧。」
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「我不可能扔下妳一個在這裡,他們不太會講道理。」
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阿布德爾覆袖搖頭。這些郵差倒不是壞人,但……怎樣說呢?大概是埃及服務業的工作人員多半都在熱天下辛勤工作、人比較急躁?總之大家都是你一言我一語各不相讓的,很容易就大打出手了。
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「卡利德,這件事你跟奧斯曼老伯說一下,有需要就來我家找我們,我和娜路佩伊會幫你作證的……娜路佩伊?!」
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「不會講道理就連事實也不在乎,哪家的教養這樣橫蠻無理?大多是仗著奧斯曼先生的地位作威作福而已。」
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然後,她的白頭巾消失在車門後。
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「娜路佩伊!!!!」
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埃及男人一喊,起身就跑下了車子,一車五人只得從大擋風窗看到外面發生的一切。那些郵差毫無忌憚,一雙男女毫不畏懼,雙方如箭在弦般互相逼近……
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接下來,郵差們驚喜似的笑顏遂開,跑過來圍著維吾爾女人拍肩談笑。未幾不知誰人高喊了幾句阿拉伯語,道路兩邊本來緊閉的樓房門窗無不即時打開;有些在地下樓層的店家或住戶甚至連忙開了鐵閘,三三兩兩的聚集起來。大家都有一個共通點:走在年輕世代前頭的,全都是髮染飛霜、手捧食物的老人長輩。
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「又是在演哪一齣……」「我、我記起來了!是她沒錯了!!!!」
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「Hey boy,你說什麽記起來了?可……娜路佩爾罕不是早幾個月前就在這裡出現過了嗎?有什麽好奇怪的?」喬瑟夫疑惑不已,根據他的記憶可可西里之前只會在阿布德爾面前蒙面而已,而他們在出發前還在開羅呆了一個月——啊不,租客和房東都在同個社區生活,那麽她為了有備無患、全程都以蒙面的姿態面對社區的居民也是合理。
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只是總感覺有點奇怪;就算是離開了十年也不至於有這般大禮吧……
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「你、你們跟著阿布德爾這樣久、真的都不知道嗎?!!!」
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豈料卡利德非但沒被帶離重點,扭頭一臉驚訝,下巴幾乎要脫臼似的:
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「她可是巴依圖爾遜家族的大小姐,當年在克汗卡利利裏花大錢成立區衛隊、遠東巴依圖爾遜家族的繼承人!好像在家鄉那邊還有油田的!天啊你們怎麽不告訴我她就是娜路佩爾罕小姐!」
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埃及青年說罷就拼步連忙下了車,餘下四個外國人在涼爽的車子內呆了好一會兒,及後才反應過來提起行裝緩緩下車。
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「Putain(我的天啊),雖然不是沒想過娜路佩爾罕不會是普通人,但真的沒想到背景有這樣猛啊……」「這真的很出乎意料啊……家族還擁有油田,大概大半生都是過著公主般的生活吧……」
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「花京院你這句話千萬不要讓她聽到,不然她應該會立即跟你翻臉。」
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「欵?喬斯達先生?」花京院疑惑;他不是讀不懂此刻繞在老人四周名為真相揭曉的空氣,但這種事情隱瞞真的好嗎?反正連他自己在內的三個年輕人也不會向當事人提起,權當是了解一下同伴的背景以策安全而已。畢竟她之前實在把自己的身份隱藏得太好,好得連喬斯達先生背後的強大情報網也查不出任何蛛絲馬跡。
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不過說起來,他也沒詳細交代過自己的背景,那作為一對一的尊重他不被允許知道也是合理應份的吧。
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「承太郎、波魯那雷夫,你們有想到什麽嗎?」「沒有耶,說真的我只覺得她是某個英國公爵認養的女兒,氣質學識全都幾乎滿分的只有傳統貴族有資源養出來啊。」
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銀髮青年雙手抱頭,腦海裏浮現出另一個姓氏;遠東商人中要數最有名的就屬那個中國來的先生了吧,這幾年好像都有在歐洲大陸的商界上流出現?不論東方西方、傳統與否,也只有那樣的權貴家族能培養出娜路佩爾罕這樣的千金小姐吧。
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「……這件事等解決Dio後由老頭子親自交代比較好。」也許是天氣太熱,承太郎壓下了帽沿,聲音隨視線而低沉起來:「那是美國商界的事情。」
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商界,嗎?
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二人心裏有底,也就看清了宛如人群巨星的她,那在地上拉得修長的倩影有如過去夢魘的長蛇,無時無刻在追咬著她。
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明星背後的血與淚,永遠鮮為人知,只有那極少數伴明星成長、給其燃料養份的陪伴者會永遠以一副溫柔的神態擁抱明星、以一雙憐憫難過的眼睛注視明星——少數如那郵包高掛樓房上的白帽老人,慈愛與悲傷交織成名為悔疚的星辰,在她的頭上默默發亮發熱。
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小小星塵,看得最多、也承受著最痛。
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一番熱情的寒(暖?)暄後,一行六人到達了藍蓮花宅院。中亞風格的拱頂過廊上畫了無數朵精緻的藍蓮花,乃至一進門就嗅到宅院中庭的蓮池清香,眾人不禁心情一舒;的確是個好地方。
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「喬斯達先生,請容我先上去放好行裝、梳整一下再下來做飯。」娜路佩爾罕率先走進了地廳,放下了大部份小區長輩們贈送的食物飲品,轉身對老人提出請求。
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「You know what(你知道嗎)可可西里?難得來到開羅,哪有不訛主人家一頓飯的道理?」將行李隨手放到身邊,喬瑟夫一屁股坐到地廳的座團上,背靠著清涼得出乎意料的泥牆。「大家都累了,趁這個下午好好休息洗洗睡,今晚由阿布德爾請客吧!」
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「喂喂喬斯達先生,明明是你說今日要吃好的都由你做東的啊!你這臭老頭該不是想逃數吧?!逃數可是要燒……」「吵死了!請不請他們倆自己談輪不到我們在這裡大聲!」
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「嘛嘛,都冷靜下來嘛又不是什麽大事……」看著兩個跟自己同輩同年齡層的男性像孩子般吵鬧,花京院無奈地笑笑勸架,男人就愛為這些利益小事吵成個世界大戰的模樣,他深有同感也深知無法改變任何事。
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「這一路上喬斯達先生也為我們花不少錢了,我作為埃及人家也是應該設宴款待你們的,這是我們的規矩。就按喬斯達先生的意思吧。」阿布德爾笑說,他向來就不介意此等小事。
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繼而他扭首,微抬的手掌在女人執箱的手邊硬生生地停了下來、放回腿邊。
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「妳的廂房仍然好好的,妳想要搬回去也可以的……那裡從來沒人住過。」194Please respect copyright.PENANAcwxm4Dd9ho
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他遲疑半刻才開口,雙眼一挪正好對上她背光稍黯的綠瞳,竟覺得心虛。即使他所言完全屬實。
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不為謊言而生的心虛,是為了澄清什麼?
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「那我希望房裏的香薰蠟燭還未過期,好歹也有十年了。」
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娜路佩爾罕抬頭看了看頭上中空的廳堂,那盞高掛懸垂的土耳其吊燈不知有多久沒人添香薰了。事過境遷,她倒也不希望阿布德爾經常用到這盞燈——撇除拉比雅婆婆打掃起來很危險,那代表威嚴、權勢,還有無盡的爭鬥。理所當然,世上不可能有永遠的勝利者和朋友,商賈更是如此。
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她永遠無法忘記,也永遠無法原諒在十年前的晚上這盞燈見證的一切。
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「請恕我失陪了,喬斯達先生。」「哦哦好的,等等記得下來吃飯啊——!」
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她禮貌地微笑躬身,提起行裝就步上階梯,一步接一步的走過中空的廳堂,最後消失在米白的拱頂走廊。眾人走回了地廳,開始肆無忌憚地躺平休息起來。
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「那個,大家都不去房間休息嗎?」「我覺得這裡挺好啊,空氣清新又涼爽,就跟普羅旺斯一樣啊。」
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紅髮少年伸出雙腿坐在地上,跟法國青年一起感受著夾雜微熱的清風,倒是挺舒服的。
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「阿布德爾,我有些關於可可西里家的事情想跟你談一下,是被你剛才那個開車過來的朋友所啟發的。」
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喬瑟夫拉起身子,翹手看向阿布德爾,見其變了臉色又看向了三個青少年時便補充道:「他們可以在場,畢竟這也是他們應該知道的。」
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「……請說吧,喬斯達先生。」頃刻過後,埃及男人微微嘆息,覆袖正身坐了起來。
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「我直說了:可可西里乃至她全部家人,很可能是被某些人抓回迪化——」
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晨禮廣播從遠處傳來,輕飄飄的,卻仍使老商人凝色一頓,壓低了聲音:
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「搶奪所有資產,包括人。」
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TBC.
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