百年前的海拉魯王國邊境，百年前的格魯德沙漠。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDS9hieKAWO
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格魯德族一年一度的大型傳統節日，適逢族長烏爾波扎受海拉魯公主邀請，擔任抵抗災厄加儂的英傑，負責操縱希卡族古文明尖端產物．駱駝形神獸「瓦．娜波力斯」，今年活動特地擴大規模，一併慶祝此等喜事。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu8i4CT9gcE
從首都格魯德城鎮廣場開始，燈火通明的夜間攤販一路朝城門外排列，穿越沙漠，直至附近另一個繁榮綠洲「卡拉卡集市」。受限於格魯德鎮內「伯伊（男性）禁止進入」的規定，城裡攤販多展售女用衣服飾品；而傳統美食、挑戰遊戲、沙海象駕馭體驗等攤位則散布在沙漠沿途；中間尚有一大段淨空路口，四個角落臨時設置了女性衛兵主持的「神獸觀賞台」，供人民及各地旅行者欣賞娜波力斯巡邏沙漠的壯觀丰采。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM6f8sw3X9k
在這場華麗夜宴中，身為海拉魯王國公主的薩爾達、卓拉族王女米法，自然能獲邀進入格魯德族長宮殿，與烏爾波扎共同享受最高等級的待遇。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ92lxf9Zoqt
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一雙擁有卓拉族專屬赭紅膚色的纖纖玉手捧起金杯，米法以符合王女之稱的優雅姿態，含蓄舉杯輕啜飲料，旋即露出驚豔表情：「這果汁好好喝！酸甜適中，舌尖還有奇妙的微麻感。」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw3gDkRAcja
「嗯，它是用格魯德特產的酥麻水果果汁，搭配少許大劍香蕉汁、草莓汁調配而成。加冰塊更好喝喔。」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMKYPHHtPjI
烏爾波扎為她說明同時，也順便介紹另一項名產：「說到飲料，我更推薦調酒『芭伊遇上伯伊』，不過得等妳成年之後再喝。」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe6QscGPVvN
「哈啊……那可能得等很久囉。卓拉族的生長速度比較……緩慢。」米法苦笑回應。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHgTJMOCJ8Y
烏爾波扎大方答「格魯德鎮永遠歡迎妳」，米法靦腆道謝，又是姿勢端莊優美的一口啄飲。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtJkSMKKlSc
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這令一手拿著烤肉串，一手持相同飲料，嘴裡還在咀嚼的薩爾達遲疑片刻，開始有些扭捏地注意起「符合公主身分的儀態」。俟米法轉往他處，早就注意到薩爾達行動的烏爾波扎撇頭問：「小公主，妳怎麼了？」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYQs7mUCuSu
「唔……太不顧形象的話，父王會罵人的……」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkWHEcVRkBm
「國王不在這裡，妳盡量享受沒關係。」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyqPE3667ql
薩爾達靠近烏爾波扎，低頭悄聲說：「但是有海拉魯其他貴族呀！他們一定會向父王告狀，然後父王又會搬出母后生前怎樣優雅大方、禮儀得體的往事來責備我『欠缺公主該有的樣子』。」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm1rtTfkj1e
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沒想到烏爾波扎的反應竟是——「噗哈哈哈！居然會有人用『優雅大方』形容她，真是太讓我震驚了！」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEbEeQGGBaj
「咦？咦咦？我印象中的母后確實是很溫柔、節制而含蓄的……難道事實並非如此嗎？」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUPOhfmP8vO
「也不算對呢。應該說，一個人會有很多種面貌，妳知道的母后形象只是其中一面罷了。」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM3Wksq6uYI
薩爾達雙眼發光，捏緊烤肉串和金杯靠得更近：「請告訴我更多母后的故事好嗎？」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeByQ3mbTHE
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身分特殊的三位男性英傑，雖然獲得族長破例允許入城參觀，但忙著吃的林克和達爾克爾一開始就直線往外面攤販移動，力巴爾則無法適應鎮內全是女性的視線，沒多久亦藉故陪前兩位走出城門，到比較自在的沙漠夜市去。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFvaTHEafMO
「小姐！頂級岩鹽烤肉再給我三份！岩鹽愈硬愈好！」達爾克爾高聲吆喝，滿臉歡朗地揮手。林克亦急忙揚臂多點一道心心牛奶湯——當然打算一人獨享。攤位女老闆邊應好，邊忙碌烹煮料理。而在等待期間，兩人又被香味勾引到其他攤位，跑去買炒暖暖草果和鮮肉派。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBqANxDH2as
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「你們還真能吃啊。」力巴爾嗑著烤堅果，恰巧走近投槍射靶遊戲的攤位，受到熱情招呼。原本不怎麼感興趣，但聽聞獎品是傳統工法的格魯德弓，其於好奇（與好勝心）便嘗試挑戰。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv7lPXUrweH
當他揹著獎品離開攤位時，林克手裡已多了水果蛋糕，達爾克爾則是高級燉肉，料理持續增加中。力巴爾搖搖頭，索性朝卡拉卡集市方向走，來到中間刻意留空的廣大路口，和觀光客們一同等待娜波力斯經過。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpawidtEKE8
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半小時過去，早該繞完附近沙漠一圈的娜波力斯遲遲未現身，引起眾人議論紛紛。力巴爾索性振翼升空，望遍景色開闊的靛藍夜幕。然後——「烏爾波扎？她呼喚娜波力斯去城鎮後方做什麼？」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH3w3FCYhxO
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由於立足點一下子從平地拔高到巨大神獸上，薩爾達還有點暈眩，正在努力取回平衡感。甫轉頭，發現沙漠路口有許多觀光客聚集等待，忙問：「烏爾波扎，擅自把娜波力斯調走好嗎？」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyKqAkjNrwH
「有族長與守護神獸該做的事出現囉。」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1VZtG9ed5J
烏爾波扎視線鎖定無盡塵沙裡一塊詭異的隆起沙堆——更詭異的是，那沙堆竟會快速移動，彷彿其下棲息著什麼恐怖怪物。沙堆迂迴盤繞，似在搜尋可供吞噬之物；而遭其猛烈衝撞的植物、動物，則無一倖免地被奪去性命，懸浮空中半晌後軟弱飄零，甚至就此沉沒於「沙堆」周圍的流沙坑穴。受害範圍持續增加。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6eUTavQIYP
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「那是什麼……好可怕！」薩爾達縮往烏爾波扎身邊。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYo1mXoubuE
一瞬間，她好像看見原應生存在遙遠大海中的鯨魚，張開如裂谷般的巨嘴衝破黃沙，龐大身軀飛騰跳躍後又扭轉落下，重新鑽回沙裡。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1ys0jghzhn
「莫爾德拉吉克。俗稱沙漠之鯨。如妳所見破壞力驚人。」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZJHmA8JQ1p
烏爾波扎邊指揮娜波力斯遠離城鎮，向「沙堆」靠近——莫爾德拉吉克竟也開始朝這裡慢慢迂迴過來。烏爾波扎繼續說明牠對細小聲音敏感、會從沙下追逐攻擊、改變地形、食量驚人等特性，以及哪些遺跡、設施正是被牠們破壞而從此荒廢的。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOUVnJrnIC2
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話題突然一轉——「在我還是少女的時候，曾經以為自己此生唯一的用處，就只有『幫城鎮人民驅離莫爾德拉吉克』了。」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXUe7H7i8mO
伴隨俐落的響指聲，青綠雷電轟烈落下，劈開流沙，讓背鰭如同一支支刀斧、身軀龐大如丘陵、肌膚像是岩礫表面的巨大怪物現身！281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHWOpdbkmhZ
「啊……」巨獸的模樣令薩爾達震懾。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡctshSixBkM
「別擔心，『對細小聲音敏感』的另一個極端，就是『害怕巨響』。」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWZSZDV5MGK
再一個榧子，雷電炸得莫爾德拉吉克癱軟斜躺沙漠——但牠仍活著，未像遭襲擊的可憐生物們喪失性命。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFZuGxOg3H1
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「劍技不精，槍術拙劣、弓箭射不準，也缺乏領導者氣概。『除了打雷特技，族長的女兒不成氣候』。」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7sCv9VQ0YV
薩爾達倒吸一口氣——這描述，怎麼跟自己的處境……281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHxx6t6lS0m
「而且那時的我控制得不好，常常嚇到人。失去鎮民信賴、辜負母親大人的期待，衛兵隊長認為棘手難教，沒人想跟我當朋友。於是我自願去最遙遠的崗位駐守，每天與這些大傢伙相伴。」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVyRSoPLvel
薩爾達美麗的臉蛋浮現淒苦神色，綠眸開始泛光。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeVY1cqJR2z
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「在沙漠每天孤獨地練習武術……因為沒有對練同伴，只能偶爾打打波克布林及蜥蜴戰士，所以也不知道自己有無成長，盲目揮舞著彎刀。」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2D5bjLAKsi
直至某天夜晚，一位有勇無謀的海利亞年輕女性獨自穿越沙漠來觀光。海拉魯王族支系的高貴身分，毫不意外被依蓋隊當作襲擊目標。烏爾波扎救下她後，原本各自分道揚鑣，竟又在諸多巧合下重聚，最後相伴展開了一段荒漠長途旅行。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT0Eb0itnr1
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「她……我的朋友很勇敢，完全不害怕雷電特技，並幫助我改變看待世界的方式。」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaxLBQz9jZE
烏爾波扎表情溫暖柔和，似乎打算放過莫爾德拉吉克一馬，操縱娜波力斯轉往其他方向。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXa2B3SarGO
「她也很活潑、開朗、直率、努力且熱愛探險。這些妳都有繼承到呢……」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpFRON371NQ
發現薩爾達仍有些介意逐漸遠去的隆起沙堆，烏爾波扎說：「牠的存在能讓那些小型怪物安分些，所以趕走就夠了。」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXre6YvmPSd
金髮公主點點頭，碧眸閃爍著想繼續聽故事的期待。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWIa3N5j9Yf
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由於帶有流傳在海拉魯女性王族間的「封印之力」血緣，那名女子被選為準王后。結婚之前，她想再獨自遨遊大地一回，感受盈滿自然的靈力，並期盼能將這種感覺託付給自己未來的女兒……281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz9iHVwcy1v
「母后……」薩爾達表情辛酸，單手揪住領口。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAAF37txbs1
「我們此刻走的，就是當年妳母親和我一同旅行的路線。」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJPlVZeNDEc
烏爾波扎盡量保持平穩語氣：「格魯德之外，妳也因修行或招募英傑而走過許多地方。我想，這片大地的精靈們都有看見。雖然可能不是現在，但祂們總有一天會回應妳的。」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7YDlA3CHJc
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「希望封印之力覺醒的時候，一切還來得及……」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ60eiyZ3Xep
薩爾達不敢對此抱持太多信心。烏爾波扎從側面攬住公主瘦小畏縮的身軀，像個母親般鼓勵道：「一定會留下致勝機會的！我們也會盡最大努力協助妳，妳就以自己判斷最正確的道路去做吧！」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2T4XT5ydKJ
「嗯……謝謝妳，烏爾波扎。」281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzBlZt8wWfr
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沙漠之夜冷若雪原，但溫暖的城鎮燈火伴隨距離接近，漸漸填滿兩人視線，亦填滿她們的心。281Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTbxJge8Hz6
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