「咳、咳……」
初實隔天就開始咳嗽、流鼻水,她猜自己是感冒了,原因當然是昨晚沒吹乾頭髮就睡著了。
今天依舊是烈陽高照,蟬聲大作,下午的太陽跟中午的相差無幾,體感上都是熱的快死人了。初實跟幾個鄰居朋友在雜貨店前,幾部腳踏車停在一旁,買了可樂汽水冰棒,他們互相打鬧,整體的畫面看來很青春。有人說在這似懂非懂的年紀,擁有世上最赤誠的耀眼美麗,也有懵懂的混沌氣息,截然不同的氣質要如何出現在同一個人身上,大概只有這年齡的少年少女可以辦到,人類歷史上最偉大的工程,就是人類本身。
無奈,初實今年的暑假無法像好友們那樣過得這麼輕鬆,因為小豆表妹。初實偶爾用餘光看向遠處樹下站著的金髮小女孩,那棵樹本來沒多醒目,但此刻在小豆身後卻顯得巨大無比。金黃色的陽光照射在腳邊,初實瞇著眼,從學生的角度看,小豆現在是她的「暑假作業」,但她從來就是個不愛寫作業,愛到處惹禍胡鬧的學生,長假的功課更是在開學前才拿好友們的作業借來抄。初實其實是不討厭小孩的,只是小豆來的不是時候,而八歲的女孩跟十五歲的少女要一起玩什麼?怎麼玩?這是個好問題。
「不如買些小糖果、小玩具給她,然後哄她回家。」
「可是家裡沒人顧她也很危險啊。」
「但帶著她太累贅了。」
「你以為我們是要去哪,你該不會又想偷偷去小酒館?你不怕藤抓你去面壁悔過,我怕。」
大夥七嘴八舌的談論要如何處置小豆,初實根本沒在聽,就直盯小豆。初實喝了一口可樂,冰涼的液體流過喉嚨,好似刀刮過,初實難受死了、痛苦死了。初實隨後走過去,小豆看表姊過來,莫名害怕起來,但又期待表姊能帶她去玩。
「啊……」
小豆叫了一聲,初實拿冰可樂碰小豆的臉,小豆嚇一跳。
「這個給妳喝,小豆,妳聽話先回家,表姊要出去忙了。如果有事情就跑去田裡找爺爺,肚子餓的話,廚房的櫥櫃有餅乾麵包。要是真的什麼都不知道,就去附近的巡邏隊。」
小豆不開心,因為初實的話明擺就是要丟下她,小豆嘟著嘴,表情是小小的抗議,但抗議無效,她只能乖乖的點頭說好,兩隻小手捧著初實給的罐裝可樂,望著表姊跟其他哥哥姐姐騎腳踏車離開的背影,小豆傷心的邊走邊喝可樂回家。
晚上七點,初實不知道自己怎麼熬過的,也忘了下午跟大家到底做了什麼事。騎車到家時,她覺得忽冷忽熱,頭痛、喉嚨痛,鼻水流不停很討厭。奶奶本來要罵初實今天拋下小豆自己出門玩,但見她精神不太好,又說不下去了。初實不吃晚餐回房間,燈都沒打開就直躺在榻榻米上,她全身無力,基本上不能說她是睡著了,她是昏過去了。不知過了多久,半夢半醒間,初實隱約看見有人走進房,小小的身軀,走廊燈照亮黑暗的房間,初實一句話都沒說,對方立刻大喊:「爺爺、奶奶,表姊不好了!」然後初實就什麼感覺都沒有了。
直到再一次天亮,初實睜開眼,發現自己好好的躺在鋪好的床上,頭上敷著發燒在使用的退熱貼,這時的身體已不像昨天那樣沉重痠痛。發呆一會兒,初實坐起身,這才發覺小豆睡在她旁邊,小手握緊她的手。頓時,初實心裡也不知是什麼滋味,明明她都這麼壞的不管她了。初實拿下退熱貼,認真凝視小豆的臉,心想自己從未見過如此可愛的小姑娘,簡直是天使,跟小鎮上的其他小孩都不一樣。初實用指尖戳了戳小豆的臉頰,好軟,小豆皺了皺眉,動了幾下,初實玩心大起,太有趣了,繼續鬧著還想睡覺的小豆,玩了幾分鐘後,初實情不自禁咬了一口小豆的臉蛋。
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