藍月後傳 - 異端精靈與無名龍王 03. 異端精靈

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艾歐娜．林普德出生於兩百多年前，前任魔王龍．曼德沙領導時期的末代。

她出生時身上圍繞著強大的黑暗魔力與精靈天生的火屬性魔力互斥導致孱弱，最後精靈長老不顧族人反對，擅自向西方魔族求助，並出乎意料地從時任魔王手中得到魔劍，最終才壓制住她體內的魔力。

從那天開始，精靈內流傳著艾歐娜流有魔族血統的荒誕傳言。

艾妲從小看著妹妹長大，堅定地認為這是無稽之談。比起弓箭更擅長近戰、比起風或者火系更擅長用黑魔法，身上有著血魔法的詛咒……即使知道這些，她仍對艾歐娜身為精靈的那部分深信不疑。

她曾問過長老，「為什麼只有艾歐娜是紫色眼睛？」

黛比的回答相當耐人尋味。

「那是她受到祝福的證明，也是記號。」

「……是武聖皇嗎？」

黛比笑了笑，「很接近，但是不對。如果有緣的話，妳很快就會知道了。」

翻看了大圖書館的資料，艾妲得知有關紫色眼睛的資訊。紫色眼睛與精靈的紅色眼眸類似，是受到神祇祝福的證明。而後因為紫色眼眸的魔族基本會成為魔王，因而被稱為「魔王之眼」。

雖然資訊不多，綜合以上情報，艾妲得知了令人不安的結論。

繼承魔王之眼、背負血魔法詛咒罪孽的人只有一位，那就是先代魔王徹．曼德沙。

有關先代魔王的過往，身為精靈的艾妲也略有耳聞。

在現任魔王的選擇性記錄下，先代魔王的惡名幾乎隨著時間淡忘，那些殘酷的罪惡、與龍王的糾纏也只留下輕描淡寫的記述。

身為姐姐，她希望艾歐娜永遠不必知道那些故事。

只可惜似乎事與願違。平時算得上乖巧聽話的艾歐娜，對於外人毫不在意，唯獨執著戰鬥、家人跟自己與眾不同的力量，並嚮往著森林外的世界。

艾歐娜經常失蹤，不論如何，沉睡的她總會在數天後安全地回到森林，失去期間的記憶。精靈們都說她是受到眷顧的祝福之子，艾妲卻知道並非如此。

有一次，艾歐娜曾在晨曦的光芒下見過那位藏身暗處的守護者。

橙髮綠眼的高挑龍族對她稍微點頭後，悄然離開。

艾妲知道，妹妹總有一天會為了追尋真相而離開森林。

滿足好奇心之後，她會如何抉擇？

這可不是艾妲能夠控制的。

……

艾歐娜經常能夠感覺到視線。

在深入險境的時候，那種視線特別強烈，回頭去看又空無一人。如果只有幾次，那還可以說是感覺錯誤。

但是，若同樣的感覺重複了數十次呢？

艾歐娜意識到，有什麼人正在注視著自己。

幸運的是，那視線不帶惡意。她把這件事告訴哥哥西蒙，對方卻不以為意。

「有什麼奇怪，可能是妳的追求者。」

「如果想追求我，為什麼不在我面前現身？」

「有一種人就是想看著喜歡的人，默默守護對方就自我滿足。如果妳能抓到對方，我們可以聯手把對方痛扁一頓。但如果抓不到，哥哥我也無能為力。」

「說得也是。西蒙你有什麼建議嗎？」

總是漫不經心的哥哥難得收斂起開玩笑的神色，陷入沉思。

「……我能感覺到一股特別的力量在守護妳，也試著找出對方的身分，可始終找不到。妳知道這代表什麼意思嗎？這代表對方比妳強大許多，除非對方願意現身，否則妳不可能抓得到她。」

「她」。

艾歐娜捕捉到這句話的關鍵，顯然西蒙已經見過這位神祕的守護者，卻唯有被保護她的人被排除在其外。

她感到些許不快。

艾歐娜作為優秀的獵人，她對捕獵頗有心得，但如果是要獵捕比自己更強大的對象呢？這點她就不大有把握了。

隨著時間經過，她也稍微能夠捕捉到這位追蹤者的氣息。

首先感受到的是氣味。像是殘留在風中的餘香那般令人安心又眷戀的氣味。

最初那只是好奇心。

隨著被保護與幫助的次數增加，好奇心堆疊數十次，逐漸化為執念。好勝心、好奇心混雜成為執著。

謎團縈繞於心，糾結成打不開的結，隨著女孩成長為少女。

正如西蒙所言，兩人實力相差太大，若對方不願意現身，根本不可能見面。

……該怎麼辦才好？

於是艾歐娜拜訪了族內最優秀的獵人，委婉告知自己的需求。

對方給的答案也很直覺。

「若想補獵強大的獵物，就該設下陷阱。」

「什麼樣的陷阱？」

「如果對方是智慧生物，捕獸夾之類的陷阱自然不會起作用。生物在進食的時候，防禦心最薄弱。只要注意觀察，總能找到對方的漏洞。」年邁的獵手打了個響指，笑得頗為得意，「只要抓準時機，就是龍王也能輕鬆地拿下。」

問題在於，能對那位龍王大人起作用的「捕獸夾」到底是什麼？

艾歐娜陷入了苦思。

她回想著與龍王大人簡短的對話，感到有些茫然。

對方關注著自己，卻不希望與自己有過多糾葛。這是為什麼？

艾歐娜帶著這個問題詢問姐姐。艾妲找來西蒙，三人一同討論誘捕龍王大人的方法，可惜最後也沒能討論出有意義的結論。

但艾歐娜並不著急。

就是機械也有故障的時候，身為半神的龍王也有弱項。她是精靈，雖然學習緩慢，但有足夠的時間與耐心。只要有充足的觀察力，總有天能找出答案。

經過半年左右的實驗，艾歐娜掌握了一些關鍵。

首先，自己身邊存在難以察覺的強大的結界。她身上有種類似記號或者烙印的胎記，就是屬於眷屬的記號。拜符文所賜，她才能夠屢次安全出入險境。

其次，族內有許多人都知道這位龍王大人的存在，其中包含跟自己最親近的兄姊與黛比長老。這個事實著實讓艾歐娜鬱悶了一段時間。

最後也是最重要的一點，艾歐娜能夠感受到那位無名龍王的氣息。

龍王偶爾會出現，在她未察覺之前解決危險。

為什麼自己直到現在才發現？

她對於自己單方面接受保護而無以回饋感到非常不自在，也對這位堅持藏身的龍王感到十分地好奇。

她抱著這樣的心情走進精靈族的大圖書館，查閱跟龍族有關的紀錄。

龍族是擁有近乎永恆生命的存在。

與天人最大的不同，就是他們擁有實體，能夠以生育的方式延續自己的下一代。龍族中，更強大的個體被稱為「龍之君主」擁有各自的稱號。例如創造出禁地的「黑龍君主」與「蒼龍君主」，創造出煉獄火山的「赤龍君主」，五界都有崇拜龍族並將之稱呼為龍神的信徒。

可龍族對人類興趣不大，龍之君主們偶爾會興趣使然地離開禁地，尋找適合的另一半孕育下一代。艾歐娜在精靈中不算強大，除此之外還是女性，完全想不到讓這位無名龍王紆尊降貴的理由。

想來想去，可能的理由只有一個。

會不會跟自己身上可能擁有的魔族血統有關？

「沒想到小艾歐妳居然會對書有興趣。有什麼想找的東西嗎？」

說話的是白髮金眸、長髮委地的圖書管理員瑟依。她外表看來很年輕，據說已經有四千多歲，是精靈族裡面知識最淵博的人，也是負責教育艾歐娜的「母親」。

「我想找個人。對方是之君主，母親您知道些什麼嗎？」

「當然知道，她是我的朋友。很可惜的是，我跟她有過約定，不能告訴妳太多事情。只不過，我還是能夠適當洩漏一些有用的資訊。妳想知道些什麼？」

「為什麼她會跟著我？」「她叫做什麼名字？」「跟我的血統有關嗎？」

以上三個問題同時被否決，艾歐娜有點洩氣。

「母親您希望我尋求答案嗎？」

「那當然。作為她的朋友，我希望她能夠得到救贖，只有妳能夠從無盡的等待中放她自由。」瑟依說這句話的時候，神情看來有些哀傷，「可是，作為妳的母親，我又不希望妳在尋求答案的過程中感到不快。」

「龍王對我感興趣的理由很令人討厭嗎？」

「我想不會。」

艾歐娜很快從瑟依的拒絕中整理出答案。母親與龍王的約定，多半是不能透漏她的部分資訊、不能談論某件事、不能夠誘導自己，而不是必須完全沉默。

「我希望能夠再見她一面，」艾歐娜說，「您有什麼建議嗎？」

瑟依笑容燦爛，艾歐娜知道自己終於問了正確的問題。

「這很容易。我想，保持距離地試探比較好。人類的貴族在與婚約者見面、正式訂定婚約之前，會有段時間以信件交流，我想這是個很好的方式。」

瑟依對她眨了眨眼，隨手從架上撈了一本書遞給她。

那本書是古代語言的字典。

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異端精靈與無名龍王 03. 異端精靈

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