藍月後傳 - 異端精靈與無名龍王 04. 所謂「捕獸夾」

04. 所謂「捕獸夾」

兩個月的時間，艾歐娜學會了符文的意義與簡單的文法。今日的夜巡依舊順利結束，仍然能夠感覺到那位「守護者」的存在。

從小到大，艾歐娜的生活中就少不了視線。

不論是因為容貌還是眼眸而備受矚目，甚至因此受到騷擾。這些算不好的經驗使她對視線特別敏銳。

其實艾歐娜很不喜歡被注視，可那位龍王大人似乎就是個例外。

艾歐娜喜歡她的魔力，甚至會因為她的陪伴感到安心。這感覺跟兄姊相處時類似，又有些不同。

她忍不住思考這件事，因為太過專注而差點摔倒。

結果總是會被溫和的風抬起來。

明明是足以撐起一個人的風，卻像龍王本人那樣輕柔又小心，看不出型態，在她想要致謝之前擅自消失。

她無意識地在沙地上練習寫著「為什麼躲著我」。

醒來的時候，被風稍微吹散的沙的隔壁寫了一行字。

是那個人的回應！但這看起來好像是「對不起」，難道是自己理解錯誤嗎？

她迅速翻閱字典好幾次，艾歐娜才確認那幾個字的意思是「對不起」。

不知何故，她注視著對方終於留下的回應，心臟感到一股被掐住的疼。宛如空氣一瞬間變得稀薄，無法呼吸。

這可真是奇怪。

或許為初次見面時對方的視線太過沉痛，才讓她對此執著。

「我想見妳。」

她翻閱著字典，謹慎地以最工整的文字寫下。

不久，平緩的沙地上浮現了文字。

不行。

她忍不住道：「為什麼？」

這是約定。

「您討厭我嗎？」

不是。

「您喜歡我嗎？」

這次，沙地上的文字被風吹散，模糊的文字是一片空白。

屬於龍王的氣息消失了。

艾歐娜喪氣地趴在桌上，「又逃掉了。」

卻沒注意到嘴角不自覺揚起的笑意。

她不擅長猜測人心，卻對狩獵頗有心得。

見面之後將近半年，艾歐娜終於找到了適合無名龍王的捕獸夾。

那就是自己。

又經過了數週，艾歐娜跟龍王有過幾次書信往來。

提問三次會得到一次回應，答案都很簡短。

雙方維持若即若離的距離，又過了數個月。倘若對方真的不希望與她接觸，只要停止回應就好。之所以沒這麼做，認定她遲早會失去耐心，卻又不願更進一步。

這是一場持久戰，兩人都在等對方放棄。

……

正是夜晚，暗夜巡者第七小隊的人們沒有進行日常的巡邏。他們齊聚在長老戴比的屋內，注視著床上的人。

艾歐娜躺在床上緊閉雙眼，渾身散發著令人畏懼的黑色氣息。

濃重的黑暗氣息籠罩房間，以半透明的結界隔開。闇元素的濃度密集，以肉眼可見的速度往外擴散，還帶著一股難以言喻的異香。

西蒙嘗試走進幾步，又被迎面而來的黑暗氣息逼得退後半步。

「黛比大人，這是怎麼回事？艾歐娜被詛咒了嗎？」

「不，這是她的『罪』。你看到的，是她過去奪走的那些亡靈的意念……是她與生具來的的罪。」

「怎麼辦，有辦法處理嗎？」

「……我會盡己所能，老實說，並不樂觀。」

黛比輕聲呢喃著咒語，試圖將黑霧逼回結界中，可惜徒勞無功。

黑暗的魔力侵蝕著空氣，從人們的四肢開始入侵。僅僅五分鐘的時間，卻像永恆那般漫長。黛比額頭上冒出薄汗，喘息隨著時間開始加重。最終氤氳的黑色霧氣最終仍然溢出結界，漫開的黑暗籠罩著精靈森林，彷彿將吞噬陽光。

兩姊弟最終被魔力逼得離開結界，在屋外等待著。

其他族人們壓低聲音議論著，談論著受到精靈艾歐娜那雙被詛咒雙眸。

雖然壓低聲音，令人不快的議論仍舊鑽入腦內。

「我從以前就覺得那孩子不像精靈。你看那眼睛，還有身上的紋路……那可是使用血魔法才會有浮現，是罪人的烙印。」

「但我相信艾歐娜不會濫殺無辜……」另一個聲音反駁了。

「你看過她是怎麼對那些入侵者的嗎？那不過是屠殺。」

反駁的聲音陷入沉默，許久後開口：「那只是為了保護我們。」

「她應該滾出森林，這裡不歡迎被詛咒的人。」

議論的聲音此起彼落，看到他們到來，才稍微消停。

艾妲不自覺捏緊了手臂。

不是為了人們的議論，卻是為了魔力的濃度。

雖然黛比長老長年鑽研魔法，可惜身為精靈，治癒詛咒的神聖魔法卻是弱項。

不久後，疲憊不堪的黛比長老昏倒後休息，黑色魔力幾乎佔據了大半片森林。被黑霧籠罩的木頭染上了黑暗氣息，逐漸往外擴散。

雖然在瑟依的領導下重組了結界卻不樂觀。隨著時間經過，趕走艾歐娜的聲音逐漸變成主流。

「這是怎麼回事？」

圍繞著結界的眾人突然聽見了聲音。循聲看去，說話的正是在森林現身數次的龍王，那頭橙色頭髮在綠髮的精靈中特別顯眼。

這位龍族的「雪之君主」一身白色獸皮縫製的衣服，雙臂與腹部的肌肉線條十分優美，給人自信又強大的第一印象。

這回她沒有刻意壓制魔力，強大魔力猶如像精靈們宣示著自己的身分。

眾人均是沉默，龍王那雙蟒蛇般的豎瞳在人群中掃過，停在艾妲身上。「妳是艾歐娜的姊姊？說吧，這是怎麼回事。」

艾妲道：「跟那群盜寶團有關。」

於是，艾妲簡短地將事情的來龍去脈簡短說出來。

狀況會演變至此，得從三天前的戰鬥開始說起。

盜寶團的追獵者失敗數次後並未放棄，由原先小隊伍等級的入侵進化成二、三十人的軍團，甚至有增加的趨勢。

為了應對這樣頻繁的入侵，族長舉辦了長老會議，排除眾議決心保護艾歐娜，同時承擔了許多來自族內的聲音。

龍王語調不善地打斷她。「那孩子又擅自行動了？」

「是的，她在戰鬥的過程中用了血魔法，最後就變成您看到的樣子。」艾妲小心翼翼地窺視對方的反應，「龍王大人，狀況很糟糕嗎？」

「……我的心情很糟糕。」

西蒙道：「我說妳，不是把艾歐娜當成寶貝嗎？快點想想辦法啊！」

龍王冷冷地俯視西蒙，並不回答。

「哦，這就是精靈拜託人的方式嗎？這可真是讓人滿意。」

「我相信您不打算跟艾歐娜見面，是有自己的考量，但現在狀況有變。」

艾妲意有所指地環顧四周，注視他們的視線多是懷疑與猜忌。從今而後，艾歐娜的狀況只會更加糟糕。

「現在情況緊急，能否請您晚些再考慮呢？」

龍王嘆了口氣，「好吧！我先解決完這件事再生氣也不遲。」

「麻煩您了。」

從漂亮的肌肉與有力的步伐來看，龍王實在不像能夠處理這樣的問題。

會有這樣的想法，是因為他們對龍族的理解不足。

神族的金髮代表白天、魔族的黑髮象徵著黑暗，而龍族的橙色頭髮象徵著夕陽，這意味著他們能夠同時使用兩種魔力。

龍族崇拜力量，雖然擁有魔法天賦卻更偏好物理攻擊，將魔法視為一種輔助的手段。人們會對龍族有這種錯誤的印象，也就不讓人意外。

龍王嘆著氣走向結界，突然之間，她的身體被金色的光芒包圍，猶如太陽般令人難以逼視。帶著神聖氣息的光芒越來越刺眼，輕而易舉地驅散了黑暗。只見她走上前，扭開門把前才抬手在門上敲了幾聲。

「是我。我能進去嗎？」

在黛比魔力枯竭的現在，昏迷的艾歐娜也無法給予回應。很顯然地，龍王大人似乎不打算得到回應，她聳聳肩準備轉頭離開。

細小到猶如蚊子細鳴的聲音響起，「請進。」

龍王的表情瞬間凝固。

遲疑了半分鐘，她才勉強挪動了腳步。「那就失禮了。」

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異端精靈與無名龍王 04. 所謂「捕獸夾」

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