那個早上很冷，是三十年來錄得最低的溫度。小學六年級的妙兒穿上太細的校褸，，校裙下的襪子只可拉到僅包住小腿。她離開樓房時，還聽到爸爸的鼾聲。樓房電梯大堂的玻璃門一打開，冷風還是吹得她直打寒戰。
登上校車的地點其實不過五分鐘的腳程，可是那天的五分鐘就等如其他日子的五十分鐘。早上六點鐘，天仍未亮，街燈的光暈照在微濕的馬路。
白色的校巴停在一個街口外的交通燈前，就像電視的白燥音。校巴彷彿用了一輩子的時間駛到妙兒跟前。車門打開，陌生的女保姆伸出手，扶住了妙兒的手臂，拉她上車。
妙兒是這輛校巴的第一個學生，車上只有司機和保姆。也許是車廂太暖的緣故，妙兒坐了一會就覺眼皮沉重，不久就睡著了。
眼前依舊是校巴的車廂，不過空無一人。妙兒抹走聚滿車窗的水氣，外邊的天空依然未亮，她還是看出馬路是陌生的。記起上學期時，學校請了位警察講解遇到危險的應對方法，其中就說到迷路的時候如果沒有遇到即時危險，就應該留在原地。妙兒取出手提電話，時間竟然是7點25分，畫面的左上角顯示「沒有服務」。
左邊傳來敲窗聲，妙兒用眼睛的餘光，瞥見一隻毛茸茸的大手剛好消失。妙兒驚呼一聲，馬上用雙手掩住口鼻。可是這一聲，已足以讓外邊的東西知道妙兒在校巴裡。毛茸茸的大手再次出現，這次握成拳頭，往車窗連轟數拳，打碎了玻璃。
妙兒尖叫數聲，伏在地下。那警察只教了他們迷路時不要走開，但沒有教他們如何應對即時的危險。她回頭，只見一個睜著紅眼睛的大羊頭卡在車窗的橫桿，兩隻毛草草的大手撐著車窗的兩邊，不斷咆哮，卻無法撐出更大的洞孔。妙兒爬到車門旁，學著保姆的手勢打開車門，跳出車外。
兩腳踏著的並不是柏油路，而是鋪了層軟泥的石路，妙兒的黑皮鞋的鞋跟沉了一小截。她拔足而奔，不知跑了多久，嗅到燒焦的味道。妙兒熟悉這種味道，每個星期日當家傭休息時，上午的廚房總有傳出這種味道，然後爸爸會端出一盤焦黑的烤麵包。
妙兒取出手機，解鎖後打開手電筒的功能，看見地上灰色的軟泥。抄在手裡，冷冷的像雪，隨手飛揚又像塵埃。兩旁都是黑壓壓的枯樹，妙兒緣路走著，焦味越來越濃。她看見前邊有火光，走一會就有一所小木屋出現在眼前，燒焦味就從裡面傳出來。
「喂！」一把蒼老的聲音響起，木屋的大門打開，走出身材比爸爸高上一大截的男人。
「不要用這東西亂照，這裡已經有光。」男人指著妙兒的手機說：「是了，你是甚麼人？如何跑到這裡來？」如果按照學校警察的教侮，妙兒是不應該向陌生人透露行蹤的，可是今早的經歷太過離奇，她就簡單介紹自己，如何在校車睡著，如何在醒過來時被大羊頭攻擊。
男人聽罷說：「你說的大羊頭叫狼齒羊，我可不想牠為了追蹤你，跑到這裡來。你先進屋吧。」說著移開兩步，讓出大門的位置。妙兒走出去，屋裡中間有個大火爐，燒著柴火，上面懸著個鍋子，焦氣自然是從這裡傳出來。男人關上木門，在狹小的房子更顯得身型巨大。他一臉白色鬍鬚，身上那套不再鮮豔的紅色衣服，都沽滿了外頭的灰塵。
「我叫尼古拉，你要吃一些嗎？」他從鍋子勺了一匙深棕色的濃湯，倒在碗裡，濃濃的焦氣襲鼻而來。妙兒搖頭擺手，堅決不用。尼古拉「哦」了聲，自己仰頭喝了個朝天，半滴不賸。屋裡除了簡單的木製桌椅外，就只有放滿牆角的紙盒。那些紙盒都被花紙包裹，有些上面還貼了個紙造的玫瑰。
尼古拉順著妙兒的目光說：「都是去年送不出去的。」妙兒說：「伯伯，你是當速遞的嗎？」尼古拉拍腿大笑說：「我的工作某程度上也是一種速遞呢。可是外邊那傢伙有些撐不住……妙兒，說起來，聖誕節過得如何？」
妙兒說：「沒甚麼特別呢，爸媽的工作太忙了，那天不過是普通的學校假期而已。」
「你父母送了甚麼聖誕禮物給你呢？」
「聖誕禮物……」妙兒眼圈一紅說：「他們好像也忘了。小時候，他們會在我床邊放一隻聖誕鞋襪，再在裡面放入我最最最喜歡的聖誕禮物。這幾年，爸爸還不停說聖誕老人是杜撰出來的傳說。」
「哦，現今的人們都不再相信聖誕老人了，怪不得力量會越來越弱。」
「伯伯，你說甚麼來著？」
尼古拉搖手說：「沒事，要不這樣，你在這裡選一份禮物拿走吧，就當作我送你的聖誕禮物。」本來以妙兒學校的教導，陌生人的禮物是絕對不可以拿的，可是今天遇到的奇事實在太多，連可不可以回校也不知道，拿走一份半份禮物根本沒甚麼大不了。
正在心大心細應該選圓點花紙還是心型花紙的禮物，木屋的大門猛地震動，震得塵土從天花飄下來。妙兒想起剛才在夾在校巴窗戶的大羊頭，嚇得雙手護頭蹲下來。尼古拉放下木匙站起來，走到門前。
未完待續
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