離開河岸的時間大約是下午一點，我穿越草皮並找到下水道時已經過了半小時，窄小的水管無法容納人的通行，裡面確實放置一張漁網，雖然沒有破漏之處，卻已經相當老舊。按照我原來的設想，往返下水道與河岸只需要僅僅五分鐘，我想我有理由去懷疑喬伊斯先生故意把我支開，這讓我非常惱火，不管怎麼說我都得用最快的速度趕回去和他們兩個人會合，打定主意後我便背起漁網，快速穿越迷宮般的高大草田，奔跑使我接連割傷小腿，不安的情緒隨著時間流逝在我胸中不斷膨脹，我越跑越喘，越喘豔陽就把我烤得越厲害。
盡力衝刺那段時間我的腦子也開始運轉起來，皮爾斯˙喬伊斯，一個年邁的打魚人，躲藏於暗處做什麼呢？他的樣子看起來可不像是來野餐，倘若說是觀察天氣也說不過去，因為他懂得用電視看球賽，自然也知道怎麼轉到新聞台看氣象預報。他的目的是什麼？
抵達河岸邊的情景雖然不在意料之外，卻也真實地震撼到我。萊恩在替鮑比做心肺復甦和人工呼吸，鮑比倒抽一口氣之後嗆出河水，萊恩顯得很疲憊，他們兩人身上都有割傷，尤其是鮑比，他的雙手血淋淋的一片；皮爾斯˙喬伊斯正在拖著鮭魚上岸，那是我所見過最了不起的一條鮭魚，大約有六十英吋那麼長，牠明亮的眼睛炯炯有神，那一瞬間我以為牠擁有智慧，下一秒，喬伊斯露出牠結實的臂膀，一刀拍暈那條北大西洋最長的鮭魚。
遠方有一艘小船正在靠岸。我走向萊恩他們，詢問事情的過程，萊恩說鮑比一落水就看見那條大鮭魚，他太想要得到牠，即便拿自己的生命來做賭注也要得到。
「笨蛋。」萊恩的樣子累極了，他對著鮑比罵：「你不服輸的個性是很好，可是要用腦子，你怎麼會以為兩手空空就能抓到大魚？如果不是我……還有那個老東西，你已經死了。」
「我想要讓我奶奶煮一頓鮭魚，有什麼不對？」鮑比瞪大眼睛。「再說，我又沒求你救我。」
「烏瑪要是知道你那麼蠢，你覺得她會高興嗎？」萊恩說。253Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRsGLNsQwWc
我吼道：「你們都少說一句。」
喬伊斯和他的朋友把鮭魚抱上小船，我的心底很不是滋味——畢竟，和鮭魚奮鬥的是鮑比和萊恩，喬伊斯有什麼資格搶走他們的戰利品？
我壓低嗓音說：「也許我們該和他要一部分的鮭魚，就算是一部分也行，我們不該空手而歸。有什麼辦法可以讓他割出魚肉？」
「你說得對。」萊恩看向小船。「那老頭不好對付，我們一起上船，我有辦法。」
鮑比躺在原地休息，我和萊恩跟在喬伊斯後面上了船。
「很高興你的兩個朋友沒事。」喬伊斯笑著說，「騙你是我的不對，我在這附近觀察了整整一週，這條魚我勢在必得，你的朋友運氣很好，可惜有勇無謀。換句話說，巨人隊得分，你們英雄隊還得練一練。」
「這樣吧，你分給我們三個人魚肉，我們就當作什麼也不知道。」萊恩故意提高嗓音。我覺得這顯得我們在虛張聲勢，喬伊斯的那名朋友從船艙提著兩瓶啤酒出來，臉上笑吟吟的。一個喬伊斯已經很不好對付，他的朋友看起來也不是省油的燈。
「皮爾，你就分給他們一點，這幾個小朋友肯定沒吃過鮭魚，你該不會想要讓他們埋怨你一輩子吧？這條魚比我們想像中來得大，可以賣到好價錢，現在沒有人會收購完整的鮭魚，除非你要載到更遠的地方去賣，到時候魚已經不新鮮……」
「少廢話，我做事什麼時候輪到你指手畫腳？」喬伊斯說。他的朋友聳了聳肩膀，識趣地走開了。
萊恩插言道：「捕魚是違法的行為，你不會為了一條魚殺人滅口吧？給一些魚肉塞住我們的嘴就行了。」
「瞧，斯蒂芬，我說過，你和你的朋友都是不錯的好小子。我們愛爾蘭人做任何事情都要動腦，捕魚也是，假如不動腦，你們拿什麼和經驗老道的對手相比？什麼時候才能伸腳踩回英國人的臉上？」喬伊斯說完之後帶我們走進船艙，他要我們看他怎麼斬下魚頭、怎麼利用小刀去除魚鱗、又是怎麼肢解魚身，用最乾淨俐落的刀法去除魚骨，他給我們三塊差不多大小的魚肉，還交代我們務必要把魚骨留給鮑比的奶奶煮湯，因為愛爾蘭老女人熬出來的湯絕對比教堂的聖水神聖一百萬倍。
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