《仇神父的魅魔新娘》 - 之二十六．事關過往

　　「祈禱吧……我們祈禱，請神保佑景哥哥沒事。」

　　孩子們抹了抹臉上的淚痕，回到蠟燭旁圍坐成一圈，將方才還沒吃完的乾糧藏回衣服裡，低頭誠心默禱起。

　　一直到第六根蠟燭即將熄滅、孩子們取來第七根蠟燭點上後，通道那方才又再度出現腳步聲和有人說話的聲音，起先他們先是滿心期待那是景的聲音，但後來聽清了的時候，全都露出失望的表情：「這回換邁爾森了呀？」「邁爾森這時候不可能出現的……」「又是惡魔想騙我們了。」

　　「這是去年的時候拜託神父陪我們設立的安全地帶，還有好幾個，對我們非常有幫助啊。喔，有火光！找到了找到了，幸好是離出口最近的安全區域，你們很聽話啊！」率先踏進神聖護界，邁爾森以一臉歡快的表情，迎向三人既驚又喜涕淚縱橫的表情：「不是交待你們別進來的嗎？傑佛瑞、瑞克、凡恩。」

　　「在這裡一定嚇壞了吧？」緊跟著進來的兩名女性成員一見到擱在旁邊地上的皮革包與水袋，便鬆了口氣：「太好了，看來有得吃喝呢。」

　　「那個袋子，是教會的東西。」隨後進來的仇敬之一眼便認出那只皮革袋，而眉頭深鎖：「景來過了嗎？他現在人在哪裡？」

　　「神父！」三名孩子一見到他，再度露出慌張的表情：「景哥哥他被惡魔抓走了、呃、不對！」「景哥哥說他要引開那隻惡魔，就跑掉了啦！」「對！他跑掉了！」

　　順著孩子們的說話，眾人回頭望向通道口，在火光的映照下，看見了地面擦出的一行血漬。邁爾森深蹙了眉頭：「景受傷了嗎？」

　　孩子回答：「對！就是邁爾森說過的，會騙人的惡魔！他變成神父的樣子，景哥哥就被騙出去了！」「我看到一隻黑色的嘴巴從影子裡跑出來，咬住景哥哥的腿把他拖走！好恐怖！」

　　「變成我的樣子？」仇敬之眉尾一挑，一旁的冒險者解釋：「這裡有隻惡魔會用幻術騙人，好像會讀心似的，專化成當時我們最想見的人或物品來誘騙我們。」「那傢伙的本體我們還沒抓到過，但似乎能指揮這洞窟裡不少低等魔，每次我們假裝上當想揪出他的時候，都是遇上一大票其他魔物，那傢伙意外的謹慎哩。」「這麼說來，魔物的反應好像跟我們平時遇到的不一樣？」「可能人手不夠吧？」「呵呵。」「畢竟要參加遠征前我們才來清掃過一次啊。」「嗯，幸好你們跑進來是離我們上回打掃沒多久的事。」

　　雖然冒險隊隊員解釋很多，但仇敬之只聽進了一句：『當時最想見的……？』

　　那有點飄的眼神顯然沒逃過邁爾森的眼睛：「看來他當時很想見到你吧？仇神父。」

　　「嗯咳，那當然，我是他的監護者，他自然是想見到我的。」仇敬之神色淡定地表示，並在心裡默想著：『揍還是要揍，到時候力道放輕一點吧？』

　　隨後便拿過一旁探險隊員手中的照明燈表示：「我必須去找景，你們就帶著這群孩子先離開這裡。」

　　「不，我跟你一起去，我也很擔心景，何況這裡你沒我熟。」邁爾森轉身便把三個緊抱他大腿的孩子推給同伴：「這裡離出口算近的，你們四個先帶他們離開，他們家人都在洞窟外等著，別讓他們擔心太久了。」

　　「嗯，知道了。」

　　「邁爾森，你們要小心，不要太深入啊。」

　　「知道啦。」邁爾森跟著已經踏出護界的仇敬之，以著凜然氣勢摩拳擦掌：「我們走，神父。」

　　不發一語的仇敬之雖然心裡嫌棄跟著個邁爾森，但有他在的確能降低不少搜索難度，也就勉強配合了。

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

　　「混蛋！要衝出來找死的話我可是照砍不誤！」

　　高低起伏、七彎八拐的羊腸暗道中，景一無顧忌地往前直奔，黑刃一掃就是令數隻自暗處攔路而來的低等魔怪上下分家。除了為數不多的低等魔怪外，尚有多道黑刺自石壁與地面朝他而來，宛如要將他刺成豪豬，只是在刺中他之前，盡數化為碎片。擋在他前方的石柱也在黑刃連斬之下粉碎，景一腳踩上那些被砍落仍在滾動的碎塊，輕靈蹬躍速度絲毫不受影響。

　　沒在看指標就隨便亂跑的景，早就已經在不知多少歧路前開始看不到邁爾森留下的標記，明確知道自己迷路了，但現在也不是在意這事的時候。來到較為空曠的通道，見低等魔物蹤跡全無，對方似乎停下了無用的攻勢，他才步伐暫歇，深吸了一口氣，大聲吼道：「嘿！你個欠祝福的！剛才不是很囂張嗎？放話要捉我，就別盡叫小傢伙出來送頭！」

　　那像極了仇敬之的嗓音幽幽暗暗帶著竊笑：「我可沒給他們那樣的命令，想必是將您當成普通人類，以為是可以吃的東西才一擁而上吧？話說，您想披著那身人皮到何時呢？對著同胞還戴著面具應對豈不是挺無禮的行為？」

　　景沉默，隨即那惡魔發出一聲嗤笑：「啊，我明白了，還以為您害怕在那些人類面前露餡，但其實是想起了，您的原貌，會引來大批雄性魔怪，在魔窟這種特殊地方，不把頂給掀了才怪……」

　　景先是擰起雙眉，後才舒了口氣，放鬆音調：「知道就好說了，你要是不滾出來讓我揍你一頓，我可是要回去洗洗睡啦？」

　　「不會讓您走的，我不是說過了嗎？吾之人界偽名－－卡瑟特爾，曾任第六魔王軍團長，只要將您帶回陛下面前，我將再度復職，重掌魔王大軍。」

　　仇敬之的身形再度於黑暗中浮現，鮮紅如血的瞳眸與快裂至耳處的邪惡笑容令人不寒而慄：「原本以為您只是個廢棄王子，沒想到因為那件事的緣故，我等遭陛下重懲，剝奪原有兵權爵位，魔體慘遭業火烙印，現今的我等不僅地位和下等魔兵同座，內臟還得反復承受業火灼燒，所幸這些磨難，即將在今日畫下句點。」

　　「打死我都不要回去。」景冒了滴汗：「話說你們當時不是全逃光了嗎？人界欸，有點強度的惡魔都來不了的地方欸，還會廢到被魔王陛下抓回去處罰啊？廢到這種程度還是別掌兵的好吧？當你的手下肯定丟臉丟到想一頭淹死在聖水裡吶。」

　　聞言那臉上的惡笑瞬間消失：「人界很多驅魔師都是陛下爪牙您肯定不知道對吧？廢材王子。那些人類驅魔師向一堆他們不了解的神祇借用力量……對，他們連力量的持有者是誰都搞不清楚，誰拳頭大就向誰借力，那力量背後是什麼卻說不出個名堂，只自欺欺人說那是異教神明之力……魔與神都搞不清楚吶。」

　　他的話令景想起了前一晚所遭遇的真神教教徒，和當時仇敬之用以囚困他的法陣。孰神孰魔，只能說，魔一直存在在人類心裡，仇敬之跟誰借的力量或那卡真神教的真相，他並不想弄清，既麻煩又討厭。黑刃長刀直指惡魔，他鎮定著聲調：「反正我只要知道和那時候比起來你弱很多就好了，我要幹掉你，從這裡出去。」

　　「這話說得簡單？就算您的實力比起在魔界受囚時高出一點，想與我一戰？您忘了您的職能只得『魅惑』？這就好比是甜美軟糯的麵包，就算您是最美味可口的，對上鈍刀也只有被切個七零八落的份哪……就算我稍微比過去弱了點。」卡瑟特爾呵呵笑起，十指對向己身：「還有，您是否少說了件事？就是將我綁到叫仇敬之的那男人面前去……也就是這容貌的主人，他一直在追查當年的我們去了哪裡，而且……他對您似乎很重要？喔？等等，我看到了什麼有趣的事情？您和他簽訂了主從契約，所以您能自由出入神聖教會和護界？嗯……您對當年的事情一直耿耿於懷，您認為那座村子被害全是因為您逃到那附近的關係，所以您很想親手捉住我等，這算是對那村子遺孤－－仇敬之的贖罪？」

　　景繃緊了全身神經，不自覺地在黑刃刀面上多浮起幾道筋：「你這傢伙，不只會讀心，還會讀記憶？」

　　卡瑟特爾舔了舔指尖：「『記憶』儲存在您全身的細胞裡，雖然只有一點血液，要讀出這些東西對稍微有點地位的惡魔貴族來說根本基本技能，顯然您沒有。」

　　景想起了在神聖護界前被拖走那一刻腳上被咬開的大口子，雖然為了離開孩子們的視界範圍他立刻治好腿上的傷，但那一瞬間這惡魔的牙齒確實沾上他的血過。理解是理解了，但被開了嘲諷果然不太愉快，雖然很想一刀劈了對方，但之前他已經劈開過他一次，眼前的形體顯然只是個幌子，他沒傻到認為直接攻擊眼前的人形有用：「喂，好歹換張臉吧？這張臉我揍不太下手，還是你本來的樣子醜到不敢見人？喔……印象中那時候追著我跑的全是醜八怪，好吧，我理解了，你就繼續保持這個樣子，省得我眼睛痛，治眼傷還得損魔力呢。」

　　嘲弄間，形似仇敬之的人形忽地拉近彼此距離，景下意識抬手就擋，刃鋒交擊出的火花就灼上了眼前，那對紅眼離他已不到二十公分，惡笑宛如在下半臉部割開一道漆黑的弧：「您怎麼不猜想，是我也能超快速修補自身損傷呢？」

　　「因為你看起來不像是正大光明進攻的傢伙吶！」

　　牙一緊，景刀鋒一偏，撥開那正面迎來的利刃，而那人形只在體勢一改間便消散無形，令景回刀一橫也只是揮了個空：「說要捉我卻一直躲在山洞裡的傢伙，我可不覺得你有什麼正面硬剛的勇氣！怎不說說看這些時間你躲在這裡，是想怎麼抓到我呢？就靠我誤打誤撞自己送上門嗎？」

　　「聽來很不可思議，但您的確是自己送上門，就只差沒帶上幾棵蔥了。」

　　身後石壁暗影彷彿利爪般延伸而出、撕裂了景周遭景色將他包圍、收入爪中，仇敬之外貌的惡魔張開雙臂，與暗影一同擁住了他，無溫度的指尖撫上他的胸膛與腰間，以著熟悉的帶笑低嗓在他耳畔輕撓：「我想到有趣的把戲能用在您身上了。您知道惡魔為何喜歡誘捕人魂嗎？有的貴族喜歡收集高等靈魂作為收藏品；有的貴族會將靈魂燃燒吞滅用以壯大己身；有的貴族喜歡聆聽人類絕望的悲泣嚎哭聲；有的貴族將靈魂作為貨幣買賣交易，而我呢……」

　　暗影之棘並非只是要控制住景的行動，更是刺穿了他的皮肉往他的骨上扎，只是這一刻感到疼痛的不只有景，還有被黑刃由腋下沒入、貫穿心臟的卡瑟特爾。口中溢出一口黑血，但那唇上惡笑不褪：「能攻擊的一定是實體？一刀換一刀真是公平的交易，對於您這樣的貴客，我可是準備了極好的贈品，就請好好品嚐一下，那個女人的記憶，與臨死前的悲慘體驗。」

　　一瞬間，無數電流透過黑棘鑽過他的骨髓往腦部燒去，那是足以令他失去意識的劇痛，他似乎只聽得見自己的慘叫聲，並失速墜入黑暗深淵。

　　眼前的黑暗中，他看見了……

　　數年前他初來人界時，在廢墟村莊的水缸裡所發現到的，銀白髮色的男孩。

　　『您今天運氣可真好，我也這麼認為。』

　　『當年您不敢親眼目睹的慘劇，也該親身體會了……您一時的逃避釀成多少供我等暢飲的血紅美酒？』

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