他向老主顧道:「不好意思,這批書已有客人預訂。下次有貨,我第一時間通知你。」190Please respect copyright.PENANAF1ShNObRcx
他打發了老主顧後,坐了下來,發現貓的足爪印、毛及糞便都不見了,一切回復正常。他對大黑貓的邪門怪異感到非常恐懼,就趕忙將購得的書籍放在自己書架中。
之後兩個月,仍是只有少數顧客上門。空閒時,他就翻閱舊書,漸漸拾回當初喜愛閱讀的初心。他亦在網絡發表短篇小說,故事中間加插選項,讓讀者作出抉擇。
今天心血來潮,行到從黑貓舊書店購回來的書前面,看到當中包括一本著名科幻小說系列的第一集作品。他記起父親送給他的第一本書,就是這篇小說。父親在書的扉頁寫:「閱讀,是開拓視野的捷徑。」
可惜,他近二十歲搬家時,新屋細了很多,他又不懂珍惜,就賣走了很多不再看的書本。到了近三十歲,他加入舊書買賣行業,曾想過尋回當年賣走的書,特別是父親送給他的,但三十多年都不成功。
他心中一動,拿起書本,翻開,竟然看到父親的字迹,心中大喜,摸著書上的字,回想少年時父親陪他到書店和圖書館的日子。
他決定立即關店,再到黑貓舊書店,希望可以尋回更多失去的書籍。
去到店門前,已是晚上七時多。他深深呼吸了一口氣,推門進去,就看到大黑貓,輕輕地向他喵了一下,眼神似乎甚為友善,然後轉身,走過幾排書架,去到一道門前,用身軀一推,將門打開少許,裡面漆黑一片。
他不知如何反應,呆呆地站在門前,然後見到黑貓轉過頭,揮一揮前爪,就從門縫中走進房間。他心想黑貓似是示意跟著牠,而自己正是要向店主查詢有否他要找的書,就向前行,推門進去。
門在後面緩緩關上,房中燈光漸漸變得明亮。四週都是書櫃,中間是一張書桌,桌後坐著一名男士,黑貓親暱地挨著他。相信這名男士就是店主,從外表看,很難猜出他的年紀。
店主拍了拍書桌上的一排書,竟就是十多本父親送給他的書。他很奇怪店主為何這麼神通廣大,就問:「你如何得知我這些書是我父親的?」
店主答:「他們告訴我的。」
他問:「他們是誰?」
店主道:「就是這些書。」
他瞪大雙眼,覺得匪夷所思,卻想不出說什麼話。
店主續道:「當作者花盡花血,創作一部作品,作品就被貫注了靈魂。」
他問:「即每一本書都有靈魂?」
店主道:「不是,要視乎作者能否在創作過程中,為作品鑄造靈魂。若有,當作品印成書,每一本書才會有書魂。而每本書會被不同讀者購買,和閱讀者的交流,又會影響書魂。大部份情況,交流程度很表面,有時,亦會非常豐富,令閱讀者瘋狂愛上。所以,每本書魂,都是獨一無二的。」
他在舊書行業約三十年,見過不少愛書人和書本之間的緣份和故事,接受了店主的說法。他知對方已掌握自己喜好,並在最合適時間出手,自己根本沒有議價優勢,最好對策,就是簡單直接地問:「請問售價多少?」
店主笑了笑,說出一個他怎也想不到的代價。
店主說:「你接手做黑貓舊書店的店主,就可以得回你三十多年前賣出的書。」
他張大口,說不出話,猜不出店主的用意。
店主續道:「成為店主後,你會活在這個結界中,可以專心和書本作伴,更有和書魂溝通的能力。而你的責任是守護書店,幫每本書找到最合適的閱讀者,而一切雜務,黑貓會幫你完成的。」
他奇怪地問:「整理書本、支付貨款雜費等各種工作,牠都可以完成?」
店主輕輕撫摸大黑貓的背脊,微笑地說:「只要有禮貌請他幫手,他就有辦法,我也不知他怎樣完成。」
他再問:「我接手了黑貓舊書店,你會去何處?」
店主答:「我從多年閱讀中,對藝術畫產生濃厚興趣,將會去一個可以和畫溝通的結界。不過,我先要找到一個合適的愛書人接手黑貓舊書店,才能離開。你意下如何?」
他望向書桌,看見當年父親送給他的書,正在向他呼喚。他情不自禁地走向前,捧起書本,點了點頭。
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