非索迪特學院,是一間在甫利查大陸上算得上名列前茅的魔法與格鬥學院。那裡集結了眾多優秀的魔法師以及各種武器專長的戰士學徒,且學院方在學費上給予了大方的補助,其優秀的教學質素以及低廉的學費讓許多人都趨之若鶩。
而非索迪特每年的錄取率不到一成,要是沒有相當的實力可是無法入學的,而就算被僥倖錄取,艱澀的專業課程也會淘汰那些能力不足的人,而在七年級必須經歷的〝大陸巡禮〞是在所有課程中最難通過的一門。
所謂的大陸巡禮,就是在非索迪特的學生在畢業的前一年都必須通過的儀式,內容是「以三至五人為一組,在三個月內需找到分別位於甫利查大陸東西南北的四個神殿裡的約定之物,然後完成五個不同區域的冒險者公會的D級以上、五個B級以上任務並取得證明」。
雖然聽起來好像並不複雜,但是每年失敗的人數都佔了該屆總參加人數的四分之一,若是沒有達成以上條件,便無法取得畢業資格,而得須隔一年後才能重新挑戰。
而今日正是這一年大陸巡禮的第一天,所有參加的學生都在非索迪特的學院廣場上集合。
快將面對巡禮的學生們看起來似乎都有些緊張,畢竟這些學生幾乎都沒有自己在外頭旅行、或在野外裡面對一些危險的奇怪生物的經歷,加上這關係到自己到底能不能順利畢業,多數人都放鬆不下來。
除了一組人馬。
在這堆學生中,只有一個小隊的氣氛看起來十分愉快,一個看起來是領頭的俊秀少年正和自己的隊員們有說有笑的,仔細聽著他們的話,便能夠聽到他們正在討論該去哪裡觀光的話題。
那位俊秀少年是羅維洛.索爾,他是這一屆的魔劍士的菁英生,擁有高挑身材和帥氣的臉蛋,黑色的長髮在腦後束成馬尾,散發著領導者的氣息,整體來說就是那種被大家崇拜的學員偶像。他顯然認為自己的實力能夠順利的通過巡禮,所以一點緊張的感覺都沒有,跟他同一組的人也認為巡禮並不是什麼難事,他們的感覺就像是出門郊遊一樣,不見任何的緊張或擔憂。
「喂,羅維洛,你想先往哪邊走?」嬌小的少女邊擦拭著懷中的長劍邊問:「先往北邊走好嗎?瓦金城這個季節正好是芽蜜果的產季,可以順便去嚐嚐。」
這個有著一頭俐落金色短髮和蔚藍雙眼,相貌可愛,身著輕甲的女孩是芙爾瑪.布坎利,從入學就與羅維洛認識,同為魔劍士的學徒。羅維洛從不認為她的劍術會輸給自己,但是令人堪憂的出席率讓她始終無法取得菁英生的資格,但是她本人似乎並不在乎。
「可這也不是我們能決定的吧。」開口的是小隊裡唯一的魔法師緹艾.菲拉,她穿著一身感覺很容易弄髒,一點都不是和冒險旅行用的白紫雙色的魔法師長袍,米灰色的淺色長髮披在肩上,看起來安靜且冷漠,一雙顏色特殊的紫色眼睛讓她看起來帶了神祕感。
「等等的傳送是隨機的,搞不好我們就從剛好落在甫利查的最南端。」
「咦,原來不是讓我們自己選的嗎?」芙爾瑪露出有些不滿的表情。
緹艾只是露出一副似乎說著〝你怎麼這樣天真可愛〞的表情說道:「學院才不會這麼仁慈呢。」
羅維洛盤膝而坐,一手撐著頭,一手摸了摸裝錢的袋子,說:「我的話都無所謂啦,我是想趁這段時間多接些任務,看能賺多少算多少。」
「獎學金不夠用嗎?」緹艾一臉不解地問道,因為據她了解,菁英生等級的獎學金應該是足以負擔整個學期的生活費才對。
「他就愛亂花錢啊。」芙爾瑪一臉譏諷的看著羅維洛「怎麼了,上次新買的那個附魔手甲怎麼沒看過你在用?」
「那個不合手,帶著挺妨礙動作的,所以我低價賣給格瑞欽了。」
「等等,格瑞不是主修弓術嗎?他要那種手甲幹嘛?」芙爾瑪看了看四周「話說都快出發了,格瑞欽跑哪去了?」
一隻手掌拍在嬌小少女的肩膀上,她轉頭一看,一個背上背著長弓的,一頭紅色長髮少年帶著無奈的表情看著她。
「我一直都在這裡……怎麼?該不會你們一直都沒注意到吧?」
格瑞欽嘆了口氣,他自覺自己長得也是挺好看的,至少不是那種過目即忘的大眾臉,但存在感總是低的嚇人,每次都會被忽視,不過他也習慣了,像這樣容易被忽視的體質大概就是他身為弓箭手的天賦之一吧?往好處想,這種隱蔽性可是所有弓箭手都求之不得的。
「原來你在這裡啊。」芙爾瑪語帶驚訝的說。
「謝謝,這句話我聽夠了。」
格瑞欽不想再接續這個話題,他從口袋裡掏出一半個巴掌大,看上去沉甸甸的袋子丟給羅維洛。
「這是?」羅維洛晃了晃那個的袋子,袋子發出了清脆的金屬碰撞聲響,聽來應該是錢幣的聲音。
「你那個手甲我賣掉了,賺了不少,給你分紅。」
「你是怎麼賣的啊……」
「學弟妹們聽說是某個傳說中很有名的厲害學長用過的手甲,各個出價都毫不手軟呢。」
芙爾瑪看了看那個應該裝了不少錢的袋子,忍不住對格瑞欽說:「我真覺得你應該教教羅維洛,不然常常聽他在叫沒錢我也是覺得很煩。」
「啊,他應該是學不來,他還是先學學如何管理手頭上的金錢比較實在。」格瑞欽擺了擺手,看了羅維洛一眼「不然也可以去找找有沒有哪家貴族的小姐願意包養他好了,這樣就一輩子都不愁吃穿了。」
「給我閉嘴。」羅維洛翻了個白眼。
正當他們閒聊的時候,傳來了廣播前的提示音,羅維洛跟著所有人的視線方向看了過去,一個身穿白色長袍,看起來十分莊嚴的老者正站在懸浮在空中的雕花大理石臺子上,居高臨下的看著他們。
那位就是非索迪特的院長,他的出現就代表著大陸巡禮馬上就要開始了。
院長的聲音經過擴音魔法傳來:「各位親愛的非索迪特之子,希望你們的早晨還安好,因為今天是你們進入這所學院以來,一個非常重要的日子……」
依照慣例,在任何重要活動開始之前,院長都必須上台進行一篇冗長的演講,雖然院長自己十分的樂在其中,但是台下的人可就不怎麼捧場。
羅維洛把剛才從格瑞那裡拿到的錢做了清點;而一旁的緹艾嘴裡碎碎念著什麼,大概是在背剛學到的咒語;最無聊的大概就是芙爾瑪了,她正在玩自己身上防具的扣帶,把它們解開來再扣回去。
年長者的壞習慣,講話一定要添加一些來自過往的經驗和對於未來的期許,而他們永遠都不會意識到聆聽者從來不會將這些內容攝取進腦子。
他們這些不管事場面話還是肺腑之言,最大的用意大概都跟上課鐘聲沒兩樣,不過就是通知大家有活動要開始了。
「……以上,院長的叮嚀到此,希望在未來的三周裡面,各位能夠平安的完成巡禮的考驗,過程雖然不可能順利,不過院長相信各位都有能力可以克服的。」
院長總算結束了長篇大論,這時,在廣場上空就出現了一個足以壟罩這裡所有人的巨大的傳送法陣。
「準備好就可以出發了,希望三個月後,能見到各位平安歸來。」
羅維洛走向自己的小隊,他的隊員們已經把手搭在一起,緹艾已經在開始吟唱空間傳送的咒語了,顯然除了他之外,大家都早就準備好傳送,只等多話的院長講完話了。
「緹艾都要念完咒了,再不過來你就要被丟下了喔!」芙爾瑪對羅維洛喊道。
「喂,你們倒是等一下我啊。」
羅維洛快步上前,把自己的手搭在他們之上,下一秒,緹艾就完成了咒語,他們一行人便被上空的法陣吸了進去。
大陸巡禮,正式開始。
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