屋敷村莊留存一個駭人的陋習，這是在明治時代就嚴禁舉辦的祭典，徐襄茹一家不顧下場搬來村莊，就是想重新盛行這個可怖的儀式。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2jhYj6wBDV
誰曉得他們怎麼知道祭典的事，除非是他們一家張嘴自首，都是無解的問題。加藤為了避免攏長導致理解不清，而且也稍微顧及失明的蒼蕊，特意拿出紙筆。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLPNBMKjmD5
田中隆夫一邊說明一邊細緻地描繪，屋敷村駭人的祭典儀式，名為「祇祭」。這個儀式與屋敷村曾祭祀的神祇 - 十二宿，有著千絲萬縷的關係。
屋敷村舉行「祇祭」的起源追溯到平安時代，確切細節已經不可考，儀式的由來與當地居民對當地神明的敬畏和依賴息息相關。
平安時代，陰陽師的個職業深受天皇重視，當時屋敷村還是個環境嚴峻，經常受到自然災害困擾的無名平民區，當時，無名村落的居民們連夜跪在府外，請求一位備受尊崇的陰陽師，連續的懇求無果，本來就有諸多謠言加身的陰陽師，再度成為眾矢之的，同時驚動天皇，那名道行強大的陰陽師，這才在天皇的命令下，毅然接受了這項艱鉅的使命。
屋敷村是應用那位陰陽師的占卜來命名，大概是不想日後被叨擾，非常乾脆同意請神，達成他們想要的「守護」初衷，不過請神幹活需要相對代價，便是要在每隔十二星座結束之時，舉行「祇祭」活動。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7bc1lxcLk4
祇祭是將家中存放長達二十年的紙張，折成紙船的樣子，放入河川流放，象徵穢氣和不幸流放出境，並且奉獻一名新娘給神明作為綁定的誓約。
屋敷村的人並不清楚"奉獻給神明一名新娘"的意思，眾人忽視陰陽師的警告，一致同意遵守誓約，屋敷村日後確實因為有信仰，地區交易越發繁盛，遷入的人口變多。
第一次舉辦「祇祭」時，因為當地居民對神明的信仰過於盲目，普遍人認定神明慈悲聖潔，不認同神明與人類在本質上相似的說法。
村長推出一位叫櫻子的適婚少女，遵守在十二星象結束之時，布置好祭壇，起初整個村莊都沐浴在祭典的神秘氛圍。櫻花則被服侍穿上新娘裝束引至祭壇，奉獻給神明。
參與「祇祭」的人，包含櫻子本人跟櫻子的父母，都未曾料想到盛大的慶祝，實則是卑鄙的活人獻祭。
隔天，流放紙船的河川浮現血水，有人順著血水的方向往上搜尋，驚現櫻子穿戴衣衫不整的新娘裝束，兩隻手臂刺進樹根吊掛著身軀，臉上被刻印一顆陰陽道的五芒星。
櫻子下半身消失，大量鮮血滴灑落地，發現者驚聲尖叫，喚醒無數圍觀群眾，櫻子的父母親哭得撕心裂肺，第一位犧牲者的下場，讓屋敷村的居民恍然大悟，意識到迎請神明的誓約，不是找少女假裝新娘做做樣子就能敷衍。
神明大人蒼天先知信徒會有所防備，所以第二次不接受隨機的少女成為獻祭的新娘，而是由祂親自挑選，神明一見鍾情的獵物，會在臉頰上被神明刻上五芒星印記。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbYLWzqnKxx
第二次沒有搞懂神明制定的規則，因此犯下大忌，代價是兩名少女的犧牲，秉持死一人全村平安的自私心理，每個人內心盤算著各種複雜的思維，有僥倖自己逃過一劫，有不關己事的冷漠，有無能為力的祈願，還有不公平的哀怨。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBf1SH7XoMk
第三次祇祭，壟罩凝重的氛圍，除了不知實情的嬰幼兒，都沒辦法像初次一樣歡快的參加祭典。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK6lbL6rdAF
神明選中的新娘是神代家的次女，雖然神代夫婦百般不情願，可是自從櫻子的悲劇震驚整個屋敷村。
「不要……媽媽，我不想死。」
祭壇上披著雪白嫁衣的少女掩面哭泣，沒有正常父母會願意，將耗費十年光陰養大的兒女拱手獻祭，祭壇下的神代夫婦被圍觀群眾攔截，他們怎麼忍心冷眼看見女兒白白喪命。
事情攸關人們各自的性命，誰都不清楚新娘不肯獻祭，其餘的女孩又會有怎樣的下場，即使安慰神代夫婦，說到底是虛情假意，安慰者和攔截者無不期望，神明的新娘盡快去死。
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