「永別了，沈洋哥哥。爸爸，我現在就來陪你。還有烏龍師傅，鐵心對不起你。」沈洋的弟弟，張鐵心正流著淚，在山坡頂準備上吊。他曲著背，以往強壯的身軀顯得有些踡縮，衣服也沾滿泥濘，手臂滿是傷口。他顫抖地捉緊手上破布，那是從身上撕下的衣服，因為他連上吊的繩子都沒有。
天空佈滿烏雲，雷隱隱，雨矇矇。轟......
閃電照亮了張鐵心的正面，那是一副絕望又可憐的臉，雷光也拉長了他在這山坡上的影子。「怎會變成這樣的，到底為什麼要至我於死地，你不是我的好朋友嗎？常博！」他發出最後的怒吼，驚起山林的鳥......和妖獸！
而這個叫常博的人，正在遠處聽見這聲怒吼，嚇得扔掉張鐵心的儲物袋。「對不起，我不是故意的，這不關我事，一切都是他安排的，原諒我吧，張鐵心，我只是個和你一樣軟弱的人，沒有資格做你的朋友。」常博戰戰兢兢地跟著一個衣著華貴的公子，他是大長老華安的曾孫，華炎天。
事情要追溯到更早之前。
張鐵心作為天資優秀的記名弟子，如果將來築基成功，大有可能會繼承烏龍的衣缽，成為金丹強者。器火宗的門規是金丹修士必須收徒，還要有責任教導成才，這是器火宗為了延續優良傳承的硬性規定，弟子的成就更會影響金丹修士所分配的資源。
這規矩有效地延續了燈火，但也產生了很大的內部鬥爭。
可惜，烏龍他本身就不是金丹修士的親傳弟子，一直以來無黨無派，剛成為金丹期，收這個弟子也是為了器火宗的規矩，取得更多修煉資源，根本沒想過參加黨派鬥爭。不錯，張鐵心的金火靈根是適合烏龍的功法，但他的性格懦弱，悟性不高，同樣的東西要教幾遍才懂，功法上的字他會看，可是組合起來就不得其意，唯一可以稱讚的就是，張鐵心的字寫得很工整，這真的沒啥用。
對此，烏龍也沒辦法，只好花長時間慢慢教，同時找尋更好的傳人。築基的話，張鐵心還是有可能的，日後可以幫他練練器，打打雜什麼的。至於參加宗內大比，他那性格是不可能的事。只是，烏龍也需要一個機靈的弟子打點門派雜務，節省時間，進一步修煉成元嬰，增加壽命。
在德育院內，張鐵心的靈根是最好的，其他的弟子都不及他，當中包括了大長老的曾孫華炎天，和二長老的曾孫女金婉兒。所以他初來報到的時候，不僅得到負責德育院的齊明師兄照料，更引起一班小孩的轟動，這裡的孩童大部分都是器火宗內高級修士的子女或親戚。
器火宗以宗主，大長老，和二長老為主，三方勢力分明。尤其大長老和二長老，勢同水火，爭鬥不斷，因為他們都在圖謀：其後輩將來當上宗主之位。這三方的背後都有作為太上長老的元嬰修士支持。宗主負責把持宗內的主要的決策權，而其他如藏經閣，珍寶閣，百草園等等的則是長老一脈負責打理。
那些太上長老經常閉關，以參透更高的境界，一般沒有大事發生，是不出現的。雖說三千年過去了，也沒有聽過誰能突破元嬰以上的境界。但這也不能阻止那幫元嬰老怪的決心，任何人都知道，誰能突破更高的境界，很可能就能稱霸整個修仙界，成就不世之功，永生不滅！
無論宗內發生的鬥爭怎麼的激烈，鐵心也不知道，因為沒人告訴他，一個撿回來的野孩子根本沒資格知道，烏龍也覺得即使說了，他那木魚腦袋也不能理解。
一開始，張鐵心也跟同門相處融洽，雖然他長得高大，卻為人和好，沒有脾氣。又是外面進來的，大家都很好奇他的鄉下生活趣事。張鐵心也分享了許多跟沈洋一起的回憶，包括沈洋經常說的成語小故事，如守株待兔，豬朋狗友啊等等。
這些有趣的故事吸引了二長老的曾孫女，金婉兒的注意，她用補習交換他說的故事。張鐵心一口答應了，因為金婉兒長得很可愛，亮晶晶的眼睛，淡淡的眉毛，配上粉嫩的櫻桃小嘴，頭髮扎成許多精美的小辮子。她無疑是院子里最漂亮的女孩子，同時也是大部分人巴結二長老的途徑。
這一切都看在大長老的曾孫，華炎天眼裡。他其實早已邀請鐵心加入自己的陣型，因為鐵心的天資驚人。即使他的理解力差，唸咒總是記不住，比同門慢很多，但只要他學會的話，威力非常大。譬如他施展的火球術，就比華炎天的大上一圈！
打手需要那麼聰明嗎？在華炎天從小的教育里可沒有這一條。下人只需要忠心！最好就是忠心而且有能力！而天真的張鐵心誤會了，還以為只是跟他做普通朋友而已。
「叛徒，這個狡猾的叛徒，張鐵心你死定了！」華炎天摸著他的鷹鉤鼻暗自決定。從那一天開始，張鐵心的快樂生活正式遠去。法術場上，張鐵心經常受到「意外」的攻擊，燒到衣服和擦傷都是小事，最嚴重的一次是傷了手臂。
齊明也不能責怪太多，因為華炎天在維護兇手：「齊師兄，現在最要緊的是鐵心的傷，快到丹藥房領一份燙火膏，你看他疼得，實在太可憐了。」幾句話打發齊明離開，這件事就不了了之，畢竟齊明得罪不起！
這連續不斷的傷勢，烏龍也看見了，可是又能怎樣。他抽了一天時間，特意過去視察，看到的是一幕幕受辱的情景，要不是自持身份不能對入門的小弟子動手，早就滅了他們！即使他幫鐵心這次出頭又能怎樣，鐵心真的太軟弱了！別人打你都不敢還手，回到洞府更不會告狀。
在烏龍詢問之下，張鐵心只是支支吾吾地說自己法術失敗，自作自受。從烏龍的角度看：這個徒弟確實是自作自受，他能挨下去嗎？只要他有血性的反抗，師傅永遠站在他身邊，為什麼有如此好的天資卻是個窩囊廢？烏龍恨鐵不成鋼啊！
同門的孩童在家族的目濡耳染下，明白到鐵心惹上了華炎天，日子不會好過的，再也不敢接近鐵心了。至於二長老的孫女金婉兒，因為故事已經說完了，對他失去了興趣，而且最近張鐵心被欺負得髒兮兮的，她也有些厭惡。
「不夠，還不夠。這樣的天資，他日修煉成功，定報今日之仇。斬草不除根，春風吹又生！」妒忌與冷酷在華炎天的內心滋養著，一個瘋狂而又惡毒的陰謀誕生了。
常博是張鐵心的唯一好友，跟張鐵心的悟性一樣差，所以他們倆在修練上一直相互扶持。即使受到華炎天的報復，常博也待他如初。今天，常博約了張鐵心一同到山下散散心。昔日走的是平坦寬闊的大路，可這次走的卻是崎嶇不平的小路，常博聲稱可以更快下山。沒防備的張鐵心，沒有注意到所謂的小路是個陷阱，走到盡頭的時候，才驚見埋伏的華炎天一行人。
他們以多欺少，對張鐵心百般折磨辱罵，拳打腳踢。
一開始張鐵心依舊不敢反抗，最後他也沒機會反抗，被打得傷痕累累，奄奄一息，一條腿更被折斷。最後華炎天吩咐常博，摘下張鐵心的儲物袋，向他身上撒了吸引妖獸的藥粉「肉來香」，以求借妖獸殺人，毀尸滅跡。
「為什麼這樣對我？」鐵心虛弱地問。
「解釋了你會懂嗎？」華炎天說道。
「不是問你，我問常博。」張鐵心吐血再問。
「你不會有答案的。」華炎天氣得拂袖而去。
張鐵心死死的盯著常博，而他只是心虛地低著頭，不敢看鐵心一眼，更不敢多言，緊緊跟住華炎天的後面。鐵心咬著牙，深深體會到友情被背叛，踐踏的哀痛。心里的傷痕，全是常博殘留下的腳印。
鐵心哭了，悲傷的淚水瘋狂地湧出！淚水沖散了他的理智，好朋友的背叛，讓他徹底心死：父親和哥哥都不在身邊，原以為一直待自己好的常博，是一輩子的好朋友。可是到了最後，他不僅引我上絕路，而且親手下藥，到底......我做錯了什麼？！
「你們以為我會被妖獸咬死嗎？呵呵呵，我不會如你所願。」張鐵心咬緊牙關，用盡最後的力氣，一瘸一拐地走上前面山坡，緩緩地撕下他的衣服，拋了上樹，又氣喘喘地搬了個石頭用來墊腳。這是村子裡曾經有人上吊死的法子，雖然沈洋蓋住了他的眼睛，但還是看到了，想不到現在自己會用上。
山霧瀰漫，妖獸的叫聲此起彼落，雷雨就這樣下了起來。
張鐵心不知道，單是這場雨就可以洗去他身上的大部分藥粉。然而知道了又如何，他的心已經死了。用腳踢開石頭後，他頸上很快傳來致命的窒息感，血湧上腦，頭痛欲裂，眼冒金星。張鐵心開始後悔了，或許死在妖獸的肚子里也沒有這麼難受，雙腳不斷掙扎，接著就暈了過去。
空中一閃雷，轟隆一聲。正正劈中那山坡頂，他上吊的那棵樹。恍恍惚惚的他早忘記了沈洋的叮囑，別在下雨打雷時，躲樹下，那是會被雷劈的傻瓜。結果他今天遭雷劈了，整個僵硬地摔下山坡，一直滾啊滾，往一個地洞沖去，撞開了掩蓋洞口的樹枝雜草，碰的一聲撞到洞底的墻壁。
墻壁上長有一顆失去水份，無精打采的黑色果實。乾枯的莖似乎受不住震蕩，就要掉下去了。
這時，多年不見天日的地洞，產生了空氣對流，一陣風從洞口吹進，黑色果實不甘心地掉進張鐵心的口裡。此刻的鐵心頂著個爆炸頭，雙眼反白，大嘴張開。果實入口漸化，帶著一股神秘的力量進入他體內，開始修復所有的創傷。之前的雷電更讓他的心肺復甦，現在他的心跳一下一下地，緩緩恢復正常，甚至跳得比以往更有力。繃緊的肌肉也變得柔軟起來，籠罩著身軀的酥麻逐漸消失。
他在洞里足足睡了三日三夜。
在這三天內，鐵心作了一個短暫而又重複的夢，夢中只有一個畫面：天空烏雲黑壓壓的，雷電交加，一位凌空漂浮的三眼仙人，拿住一把戟遠遠的向他一刺，那一道光刺穿了時空，一眨眼就擊中了他，而胸前的一塊鏡子接下了攻擊，卻擋不住衝擊，內臟全碎而死！這份真實的死亡痛苦，不斷地在夢中折磨他，最後嚇得張鐵心整個人彈了起來。
「不要再刺了！」他睜大眼，緊抱著胸口那不存在的傷口顫抖，深吸了幾口大氣後，終於緩過神來：「這裡是......地獄，欸，為什麼我全身都燒焦了？」拉開褲子一看，烤鳥啊！
「哎呀，好痛，這就是哥哥所說的男人最痛？咦？怎麼身體的傷全好了？」鐵心摸摸自己已經斷了的腳和身體各處，驚訝地發現傷勢全好了。
籍著洞口的光，他看見了地上自己的影子，是嗎？原來還沒死啊。這來回地獄又折返人間的心情，非常人可以理解，他對著墻壁狠狠地轟出一拳，以發洩一直以來的不滿。蛛網的裂痕由拳印蔓延開去，土塊碎落。
張鐵心發出一聲聲咆哮：「啊--」，還不夠！這憤怒夾雜了重生的喜悅，一拳宣洩了，又一道情感從胸口噴出，根本無法抑制！此刻，他只是憑直覺不斷地出拳，一拳又一拳的，這道土墻終於不住他的糟蹋，一整塊崩了下來，弄得塵土飛揚。
「咳咳咳，玩大了。」鐵心冷靜了些，抬頭一看，這是什麼鬼！
外面陽光，照亮了洞壁，崩塌的土墻露出一副巨大的白色骸骨，一共八尺高，人首蛇身，胸口有一塊破裂的鏡。
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