惡鬼之心 - 第七章真相（2）

吃完早餐後，旭找到洛。洛說想和他到前院去散散步，兩人便出門了。

外頭天氣很好，陽光和煦，微風輕拂。前院有一區是灌木植物圍成的迷宮造景，樹叢籬笆高約兩公尺，進去以後便看不見四周。

不過，說是迷宮，其實範圍很小，而且只有一條通路，順著走就能從頭走到尾。迷宮正中央有個小涼亭，涼亭中有幾張藤編桌椅。納比、瓊恩和小薇偶爾會在週末到這裡進行「少女的下午茶」，由波魯爺爺親自準備茶點，修作服務生，讓女士們體驗極致奢華的五星待遇。

旭只有之前修剪樹叢的時候來過迷宮，也是第一次進到涼亭裡。藤椅上擺著柔軟的坐墊和抱枕，看上起非常舒適，果然很適合舉辦「少女的下午茶」。

洛找了張長藤椅坐下，拍拍身邊，示意旭一起坐。

旭坐下。洛遞了個抱枕過來給他。

「身體有不舒服嗎？」洛首先開口問。

一開始，以為他和波魯爺爺一樣是在詢問關於昨天嘔吐的事情，但突然想到也可能是在問激烈歡愛的後遺症，旭的臉頰又立刻漲得紅通通的。

「沒、沒有⋯⋯」他搖頭，難為情地把下巴埋進抱枕。

「那就好，」洛的語氣帶了淺淺的笑意，又問：「那，有舒服嗎？」

這次真的是在問昨晚的雲雨了！

旭連耳根子都漲紅發燙，完全不敢正面看洛，內心掙扎了好一會兒，才支支吾吾地說：「有⋯⋯」

說完，他更想找個地洞鑽進去。

洛伸手過來，手指輕輕滑過旭的側臉，而後收回。

「昨天你說你想知道事情的真相，現在還是想知道嗎？」

旭轉頭望著洛，小心翼翼地點點頭：「想知道。」

「嗯。」

似乎在思考如何啟齒，頓了一會兒，洛才開口：「這個世界上，除了人以外，還有另外一種⋯⋯跟人很像的生物，叫做『鬼』。之前在貨倉傷害你的那五個人其實是鬼，昨天在國家劇院的三個也是，那是變化過型態的鬼。」

旭詫異又困惑地皺起眉頭。

鬼？之前追殺他的那夥人是「鬼」？

他們除了異常瘋癲之外，完全看不出任何和人不同的地方。倒是國家劇院的三隻怪物就很好理解了。

「一般情況下，鬼和人的外表是一樣的。但比起人，鬼的數量很少，平均壽命也較短。因為形貌和生活模式基本上和人一樣，所以鬼一直以來都融入在人的社會中，沒有自己組成像國家那樣的大型組織。」

洛給旭片刻消化資訊，才接下去說。

「鬼之所以會壽命短，是因為鬼天生就帶著⋯⋯你就理解成『詛咒』吧。這個詛咒從鬼出生那天就跟在鬼身後。一開始只是一個小小的點，但會隨時間成長。等詛咒長大到一定程度的時候，鬼就會死。這也是鬼和人最大的區別。鬼帶著詛咒降生，而人沒有。」

旭點點頭。

雖然不太能夠想像「詛咒」的樣子。

「詛咒對鬼而言就像通往死亡的入口，所以被稱為『門』。『門』的成長無可避免，但只要得到某一種特定的人類身上的力量，就可以抑制『門』的擴張速度。那一類特定的人類被稱為『赤星』——在鬼的語言裡，意思是『希望的力量泉源』——而那種力量就叫做『心』。」

旭聽得一頭霧水。

特定人類身上的力量？赤星？心？

「『心』⋯⋯類似於『正能量』。不都說『笑容是可以傳染的』嗎？大概是這種感覺，雖是無形的力量，但能夠透過赤星傳遞給鬼，幫助鬼抑制『門』的成長。然而赤星的出現是隨機的，突發的，類似後天性的基因突變。今天是普通人類，明天突然變成赤星，大部分是這樣產生的。赤星本人不知道自己是赤星，但他們身上會有一種味道，可以散播到很遠的地方，吸引鬼來。而鬼只有在觸碰到赤星本人的時候，才能確認對方就是赤星。」

洛在說這話的時候，一些隻字片語開始在旭的腦海裡湧現。

味道？可以散播到很遠的地方？

怎麼感覺這段話在哪裡聽過？

「其實鬼只要透過肢體接觸就可以獲得赤星身上的『心』。但自從有鬼發現吃掉赤星的肉可以獲得更完整的『心』，還有傳言說吃夠多的赤星肉就可以打破『門』之後，越來越多鬼開始獵殺赤星了。」

說到這裡，旭似乎快要猜到主人接下來要說的話，心跳的聲音大得像在耳邊震動。

「之前在貨倉的那五個鬼，以及昨天在國家劇院的三個鬼，都是『食用派』的，全都是衝著你來，」洛說著，撫摸旭的臉頰：「因為你是赤星，而且是『心』的力量非常強大的特等星。」

旭愣住，不敢相信自己的耳朵？

自己是赤星？

那些怪物想要吃掉他？

他想起在貨倉時，那個瘋女人從自己的左手臂切下一塊肉，直接放進嘴裡吃了，不由得渾身冷顫。

原來那是為了從自己身上獲得更完整的「心」？

想到這裡，小薇的聲音忽然出現在腦海中。他想起之前問起洛為什麼喜歡赤裸著身體抱著自己睡覺時，小薇回答那是在「充電」。

肢體接觸可以獲得赤星的「心」⋯⋯抱著睡覺⋯⋯充電⋯⋯

恍然大悟，旭睜大眼睛看著洛。而洛也似乎預料到前者會是如此反應，眼底帶著笑意，捧起旭的手掌，握在手中輕輕搓揉。

「我是鬼。我、波魯、哈里爾、修、瓊恩和露卡都是。小薇、納比和昂三個人和你一樣，是赤星。」

突如其來的真相讓旭驚訝得說不出話。

洛是鬼？波魯爺爺、哈里爾叔他們都是？但他們明明和一般人完全無異啊！

小薇他們也是赤星？是他們一直在幫助主人抑制「門」的成長嗎？

「那、那些怪物⋯⋯」

「嗯，那是化形過後的鬼。得到『心』之後，除了『門』不會成長以外，我們有的可以變化型態，有的可以使用⋯⋯類似『魔法』的東西。」

變化型態？魔法？

旭想到洛在他周圍創造的保護光柱，斬下怪物頭顱的光刃，能讓人瞬間移動的光幕，還有哈里爾吹了幾聲口哨，屍體就被大火燃燒精光。

魔法指的就是那個吧？

「裂縫⋯⋯也是魔法嗎？」旭問。

那個將金髮女人和父親砍成兩半的的奇異裂痕。

「嗯。有些鬼可以創造一種暫時的空間——我們叫『隱世』——那些裂痕就是『隱世』的出入口。在遠東的一些文化裡，他們會用『鬼隱』這個詞來形容不明原因失蹤的人，像是被鬼帶走了一樣。事實上，這個國家很多失蹤人口的確是被食用派的鬼帶走，帶進『隱世』，然後殺死吃掉。食用派這樣做可以確保身份不會暴露，因為在『隱世』裡面發生的任何事情都不會影響到現實世界——除了對生命體造成的改變。」

旭細細消化著主人給出的資訊。

他記得父親在逃跑時本想向路人求救，身體卻直接從路人身上穿過去，彷彿自己變成了幽靈，彷彿自己和路人根本不在同一個世界。

這就是「隱世」造成的吧？

而對生命體造成的改變⋯⋯大概是像死亡之類的？

在「隱世」裡被殺死，就真的會死。

旭想起碎玻璃聲，還有以自己為圓心蕩出的空間漣漪。被漣漪掃過的地方，例如地板上或牆壁上的大洞、碎石，全部都恢復了原狀。

那大概便是「隱世」崩毀、一切回歸現實的瞬間？因為在「隱世」裡對國家劇院造成的破壞不會影響到現實世界，所以「隱世」崩毀的時候，國家劇院便自己復原了。

另外，獲得「心」就能使用魔法這件事，也稍微能解釋為什麼洛和其他人明明沒有血緣關係，卻生活在一起。身為鬼的洛等人需要赤星的幫助，而身為赤星的小薇等人也能接受洛他們的魔法的庇護，免於遭受其他「食用派」的鬼攻擊。

互利共生的關係造就了現在這個大家庭。

旭低頭，望著自己被洛捧在掌心的手掌。

他還有些處於驚訝之中。

自己居然是赤星，而且是什麼力量強大的特等星⋯⋯

「像這樣握手，也可以⋯⋯給你『心』嗎？」旭小聲詢問。

「可以。」

「要⋯⋯要拿到多少『心』才夠用？」

難得看到洛愣了愣。一會兒，洛失笑，回答：「要一直補充，補充一輩子。」

一輩子？

旭又一次感到震驚。

鬼要一輩子都依賴赤星的「心」，才不會因為「門」擴張得太大而死亡？

如果鬼失去了赤星，或者根本找不到赤星，那不就只剩下死亡的份嗎？

為什麼會有這樣不公平的事情？

為什麼鬼天生必須遭受這樣的詛咒？

「這也是為什麽『食用派』會主張吃掉赤星來獲得比較完整的『心』，據說那樣做可以破壞『門』。有些鬼甚至相信，既然是神給了我們這樣的詛咒，只要打破『門』，就相當於打破了神的枷鎖，也相當於戰勝了神，所以只要破壞『門』就能成為超越神的存在。當然，那只是流言而已，純粹無稽之談，完全沒有根據。」

洛說的「一輩子」三個字仍在旭的心頭餘繞。

他垂下眼眸。替鬼感到難過的心情讓胸口鼓鼓悶悶的。

洛不知道是不是看出來了，臉湊過去，給旭一個輕吻。

「接吻也可以讓我得到『心』。」他說。

被這麼一吻，旭的臉再度泛紅。

如果擁抱、牽手、接吻都能夠給予主人「心」的話，那愛撫、做愛大概也可以吧？

不知道不同程度的肢體接觸，主人獲得的「心」的份量是不是也有所不同？

「你大概是一年前『誕生』的。我記得那時候已經很晚了，外面下著暴雨，我剛到家，就聞到一陣很濃的赤星的味道混著風雨出現，哈里爾、修他們所有人都聞到了。我們從來沒有碰過這樣的濃烈的氣息，就好像⋯⋯有人在面前打翻了整鍋咖哩。」

「我、我聞起來像咖哩？」非常驚訝。

「不，一點都不像。只是打給比方而已，不過是個糟糕的比喻，」洛擺擺手：「總而言之，如果你的氣味這麼濃的話，被食用派找到也是遲早的事，所以我們開始尋找你。要找到赤星是一件非常難的事情，尤其你又生活在人多的斯拓城。憑藉味道，我們只能知道大概的方向，但要真正確認身分的話，是必須透過肢體接觸的。」

如果要肢體接觸才能確認的話，的確難度就增加了。總不可能看到每一個人都去和他握手吧。

「我們找了很久，終於找到你的時候已經遲了一步，被那五個食用派的鬼領先。所幸最後有成功把你救出來。」

旭想起修很久以前說過的話。他說洛找了自己找了快一年，還有他們幾個人能夠找到在貨倉被追殺的旭，全部都是因為洛。

如果洛當時沒有發現那五個鬼，自己現在是否已經成為亡魂？

「鬼⋯⋯可以認得出其他鬼嗎？」旭問。

「沒辦法，因為我們的樣子跟人一樣，」洛說：「不過快要被『門』吞噬的鬼是看得出來的。快死的鬼臉上會有黑色紋路，從下眼瞼蔓延出來，有點像很重的黑眼圈。那種黑色紋路只有鬼看得到。」

「你們看不到彼此的『門』嗎？」

「看不到。『門』是自己的，只有自己才能看到自己的『門』。」隨著話語，洛向自己左肩後方望去。

旭看不出洛的表情變化，但確實感覺到洛的眼神有一瞬間變得深沉。

是因為看見了詛咒一般的「門」吧。

「食用派的鬼會成群結隊，即便沒有嚴謹的組織性，在這個國家裡還是有幾個較大的食用派集團。貨倉那五個鬼是其中一個食用派集團的成員，這點他們親口承認了，但他們並沒有向所謂的『領導人』匯報你的事情，所以照理來說，其他食用派應該還不知道你的身分才對。但⋯⋯」

接下來的話不需要洛說明，旭就理解了。

他的身分已經曝光了，所以昨天在國家劇院才會被鬼追殺。

那絕對不是因為不小心被碰到而被認出身份。昨天約會的一路上，洛都很謹慎地不讓任何人碰到或擦撞到旭，就連在人多的地方時，洛都盡量讓旭往邊邊靠。

當時他還不懂洛的用意，只道是洛的習慣。

「雖然已經解決掉他們三個，但難保沒有其他人知道你的下落。這段期間，你就先在家裡待著不要出門。這裡有波魯的『隱世』罩著，他們暫時找不到你。」

聞言，旭又驚訝地睜大眼睛。

波魯爺爺的「隱世」？

原來自己一直都生活在「隱世」裡？整個前院、大宅、別館和後院都在「隱世」的範圍？

他突然想到波魯爺爺稍早說的話。

——房子裡有人，老頭子就不走；房子裡沒人了，老頭子也就沒用處啦。

原來他的意思是，自己有維持「隱世」運作的重責大任，必須保護房子裡面的赤星們嗎？

「那小薇姊姊他們？」

「小薇他們是一般赤星，味道比較淡，不容易被發現，相對安全。就算被找到了，也有修、哈里爾、瓊恩和露卡隨時在旁邊保護，不用擔心。」

話音落下，洛拉起旭的手，示意讓他跨坐在自己身上。旭一陣臉紅，又羞又難為情，放下抱枕後乖乖跨坐上洛的大腿。

洛摟著他的腰，拉近兩人的距離，鼻尖和筆尖僅數公分之隔。

「昨天很抱歉，沒能救到你父親。」洛望著旭的雙眼，低聲說。

旭連忙搖頭：「請不要這麼說，那是沒辦法的事⋯⋯」

「我們可以替他辦一個喪禮。」

「沒、沒關係，不用麻煩⋯⋯」

「你會想念他嗎？」

被這麼一問，旭一時答不上來。

父親從有記憶以來就一直對他拳腳相向，想念嗎？不太可能想念那些暴力吧。但畢竟父親是自己唯一的親人，他的死仍然讓旭感受到失去了什麼，內心有一部分空蕩蕩的。

這算是想念嗎？還是只是對心中的空缺部分感到不習慣？

如今他無親無故，真正變成隻身一人了。

想到這裡，旭的眼神黯淡下來，一股悲傷情緒湧上心頭。

「既然他不在了，你就留在我身邊吧，」洛說著，頓了會兒，決定改口：「請你留在我身邊。我需要你。」

旭再一次被洛直率的言語驚得無所適從。

主人居然對自己說「請」，還說需要自己！這又是以前從來沒有發生過的。

洛撫上旭的臉頰，手指繞過耳廓，輕觸頸部。酥麻的感覺從被觸碰的地方蕩漾開來。

「我需要你。」洛低沉的嗓音重複一次。

主人的聲音像是冬天的陽光，溫暖而從容地包覆而來。

旭只覺得不可思議，心情居然這樣輕飄飄的，好像整個人飛在天上。

自己竟被需要⋯⋯！在這個從來只對自己摧殘糟蹋、盡情剝削的世界裡，竟有人渴望自己的相伴。

不是命令，不是逼迫，而是平起平坐地在同等的高度真誠請求。

鼻子一酸，視線不知怎麼地模糊起來。

「是，我知道了。」旭強忍住淚水，抿緊嘴唇，點點頭，哽咽著說。

「你願意留在我身邊？」

「是，我願意。」

「嗯。」

洛開心地笑了，吻上了旭。

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第七章 真相（2）

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