惡鬼之心 - 第十章叛徒（3）

偌大的教堂只用無數燭火點亮，搖曳的光影在四周的聖物、雕像以及壁畫上晃動，空氣的味道一個晚上比一個晚上冰冷，更使得被拉長拖曳的影子令人不寒而慄。

燭光中，原本色彩鮮豔的教堂變得像一幅色調變質、卻飽和濃稠的油畫。

兩名穿著樸素大衣的女人跪在座席中間的走道上，面向神壇前方的男人，其中一個十指交握抱在胸前，彷彿在祈禱，另一個則臉色慘白，身體微微顫抖。男人穿著神父的服裝，一頭銀白髮，側臉和手背的皮膚略有皺紋，看得出年過半百的年紀，卻身型魁梧、體格堅實，毫無老態。

他手持聖經站立著，俯視跪在面前的女人，似乎在等待什麼。

此時，教堂的側門被推開，兩名年輕男性推著一個不透明的黑箱子進來。箱子被放在推車上，年輕男性們小跑步，連同箱子一起來到年長的男人面前。

「博蘭神父，我們有罪，請您寬恕！」

年輕男人們跪倒在女人身旁，仰首向眼前的人請罪。

「願『心』擁護你們，願『門』平息。說吧，你們犯了什麼罪？」博蘭神父開口，聲音渾厚低沉，有如地鳴。

「我們找到特等星了，卻沒有向您稟告，打算獨吞。」一個男人坦承。

「保護他的鬼殺了我們一半的人，大家都死光了，我們好不容易才逃出來。」雙手合十的女人哭著說。

「我、我們已經受到懲罰了，我們真的、真的不應該有獨吞的邪念，博蘭神父，請您行行好，請您幫幫我們⋯⋯」臉色慘白的女人困難地吐出字句。她抖動身體，將披在肩上的大衣脫落，露出下面包裹繃帶、沾染鮮血的右肩頭。

另一個女人幫她把繃帶拆下，露出一道從肩頭到脅下的大斬口，整個右手臂幾乎從軀幹上脫落，傷口的切面看得出骨頭和肌肉的紋路，鮮血直流。

女人似乎就快暈厥。

其中一個彷彿吸毒般眼神渙散、表情亢奮、身體直發抖冒冷汗的男人也脫去大衣，露出血肉模糊、有些地方甚至已經焦黑的前胸，好像整個人直接被火烤似的。

另一個男人從被燒焦的男人的左手臂打了一些藥劑進去，被燒焦的男人才能狂笑著勉強擠出完整句子：「哈哈，還有我，博蘭神父！求求您，哈哈，求您垂憐⋯⋯！」

「可憐的羔羊。」神父呢喃。

他提起手腕，向著受傷的兩人在空氣中用手指劃了一道十字。無形的十字中，黑影如濃稠的泥流般憑空湧出，向兩人的傷處包覆而去。

被黑影包住右半身的女人先是有些害怕，然而表情很快舒緩，不再是痛苦猙獰的樣子，面頰也漸漸恢復血色。被燒焦的男人在黑影的包覆下，同樣從狂笑的狀態漸漸冷靜下來，終於不再發出令人毛骨悚然的笑聲，但眼神依然飄逸狂亂。

神父擺手，抹去空氣中無形的十字。黑影像是被風吹散的霧霾，消逝在眾人搖曳的影子中。

女人的右半身和男人的前胸完全恢復原狀，看不出任何傷痕。

「感謝讚美您，感謝讚美您！」女人哭著磕頭，男人則是情緒不穩地嘻嘻笑著，呢喃相同的字句。

「特等星在哪裡？」神父不疾不徐地問。

「在斯拓城。最早發現的那三個人瞞著我們自己去狩獵，但再也沒有回來，肯定是被那個保護他的鬼解決掉了，」情緒正常的男人說：「我們覺得他們應該是發現了什麼，所以再去調查，然後就找到了那個保護他的鬼。」

「可是他很奸詐，哈哈，他很奸詐！他身上都是特等星的味道，但特等星根本不在！他一定是發現我們了，所以才故意做陷阱讓我們上鉤！我弟死了，我弟被那傢伙殺了啊！哈哈哈！」情緒不穩定的男人歇斯底里地大喊，雖然大笑著，聲音卻充滿恐懼，每一個字都在顫抖。

「你們說的那個保護特等星的鬼，用的是光的能力嗎？」神父。

「咦？是、是啊，您怎麼知道⋯⋯？」

「還有其他跟他一起的鬼吧？」

「對，那個用火的！哈哈哈，他燒了我，還燒死了我弟弟！」

「博蘭神父，您認識那個傢伙？」

「他是我們最大的絆腳石，是我一直不願面對的罪孽，」神父垂眼：「特等星在斯拓城的什麼地方？」

「這、這還需要再調查一下，但絕對可以追蹤到。」

「我弟弟死前在用火的那傢伙身上做好標記了，哈哈哈⋯⋯只要照著標記就能找到那個混蛋。混蛋，我要殺了你，嘻嘻嘻⋯⋯」

「需要多少時間？」

「很快，很快⋯⋯再給我們幾天⋯⋯」

神父頷首。

他瞥了一眼眾人身後的黑色大箱子。

「這是？」

「是，是給您的貢品。請您寬恕我們隱瞞特等星的消息的罪，請您原諒我們。」

四人起身，合力將黑色大箱子的上蓋掀開。箱子的箱壁很厚，裡頭飄出陣陣寒冷的白色水霧。

神父走上前，望了一眼箱子裡的東西。

「這是我們僅有的庫存。雖然冷凍過，但肉質算是好的，『心』的完整度和純度也高。」

「讓我們吃掉效率太低了，簡直暴殄天物，還是讓您來享用吧。」

神父冷笑一聲：「你們想要我直接幫你們淨化，是吧？」

「是，是⋯⋯」其中一個女人跪倒在地，用膝蓋爬行到神父腳邊，雙手合十渴求地仰望後者。

「妳是負責『運輸』的嗎？」神父垂下眼眸望著她。

「運輸⋯⋯？」

「你們應該不是開車十六小時從斯拓城過來的吧？」

「不，不是，」另一個女人，也就是原本手臂受傷的女人搖搖頭，回答：「是用我的能力過來的，類似空間轉移，不用幾分鐘就到了。」

如果帶著那樣的重傷顛簸十六小時才來到梅尼城，這個女人恐怕早就變成屍體了吧。

神父點點頭，伸手握住跪在腳邊的女人的雙手。

女人面露喜色，滿心期待地準備接受所謂的「淨化」。然而，她的表情很快變得不對勁，整張臉沉下去，眼神中失去光彩。

同時，她的下眼瞼開始蔓延出黑色紋路，彷彿很重的黑眼圈。

其他人見狀，立刻明白是怎麼回事。他們驚慌地大叫「等一下！等一下！」，卻不敢真正出手阻止。

女人搖搖晃晃地站起身，逕自走上神壇，將眼睛對準桌上尖銳的鐵製十字架擺設，一彎腰，十字架垂直插入她的右眼，從後腦穿刺而出。

其餘三人驚叫出聲。

女人的身體連同插在眼窩裡的十字架倒地，劇烈痙攣一會兒，便再也不動。鮮血從被貫穿的傷處汩汩溢出，順著石階流淌成河。

「嗚⋯⋯」原本受傷的女人摀著嘴哭泣。

死去的女人被神父強行擴張了「門」，導致「門」大到足以吞噬她。而被「門」吞噬的鬼會在沒有自我意識的狀態下，選擇用最快的方式結束自己的生命。

「她的犧牲換得了你們的救贖。你們的罪孽已被原諒。雀躍吧。」神父低聲說著，話語迴盪在詭譎冰冷的教堂，簡直就像惡魔的低語。

他來到剩餘三人身邊，伸手一一觸碰每個人的身體。三人仍僵硬在原處，毫無逃跑或還手之力。

然而神父沒有再殘虐任何人的「門」。相反地，他將自己擁有的多餘的「心」移轉到那三個人身上。三人接收到「心」時，先是有些驚訝，隨後表情緩和下來，不再恐懼猙獰。原先被燒焦的男人異常享受這個過程。他癱坐在地，嘴唇微開，眼睛稍稍向上翻白。雙腿間，他的陰莖明顯勃起，在褲襠裡撐起小帳篷。

不一會兒功夫，他不由自主地發出粗重的吼聲，在所有人面前射精了。他悶哼，整個人躺倒在地，面容卻毫無羞恥之色。

原本手臂受傷的女人也在接受「心」的過程中不斷發出淫穢的呻吟。

神父面不改色地完成淨化後，指示三人離開。

「三日內，到這裡來回報追蹤結果，」神父說：「記得不要再有隱瞞或企圖私吞的舉動了。」

「是、是，感謝讚美您，博蘭神父，感謝讚美您！」三人異口同聲高聲讚嘆。

「把她帶走。」神父用下巴指了指自殺女人的屍體。

「是、是。」

幾人合力將十字架從屍體的眼窩中拔出來，圍在一起站成一個圓形。

擁有「運輸」能力的女人口中唸了幾句，他們周圍的溫度很快驟降，幾人吐出的氣息變成白色水霧，空氣中也出現冰晶。以他們為中心、約半徑兩公尺的圓形空間開始凝結、彎折，看上去像是他們被關在一個表面結霜的透明球裡。

球從四面八方被某股無形力量壓縮，終於承受不住壓力而扭曲坍塌。塌陷的球被壓扁成一陣寒風。眾人連同屍體消失在風中。

神父看了看裝著貢品的黑箱子，再看了看自殺的女人留下的血跡。

看不清他的表情，不知道他此時在想什麼。

或許他根本不在思考貢品或血跡的事情，因為他得到了他唯一在乎的情報。

特等赤星的所在處曝光了。

一直躲在閣樓管風琴旁的少女心跳飛速，被壓抑著的呼吸讓她幾乎快要窒息。心跳的聲音大到像是有人直接在耳邊敲擊定音鼓，感覺隨時會讓她的藏身處曝光。

她轉過身，不再偷看樓下的神父，小心翼翼地鑽過門縫離開閣樓。

那個神父根本不是神父，而是魔鬼。

他成為神父只是為了藉這個職位接觸到更多潛在赤星而已，他根本不信神——不，他相信神的存在，但更相信破壞「門」以後的自己能夠超越神。

少女在黑暗的廊道赤腳奔跑著。整個教堂以及住宿區都在沉睡，然而此刻的靜謐裡，邪惡的暗影已蠢蠢欲動，蓄勢待發。

特等星的位置被父親知道了。

保護他的鬼身上已經被種下追蹤標記。

父親很快就會找上他們。

少女越想越急，不禁加速狂奔。

哥哥他們有危險了，必須趕緊通知哥哥才行！

在宿舍區的廊道盡頭拐彎，少女踏上樓梯，奔向位於高樓層的臥房。

她沒有注意到，長廊盡頭沒有光的角落裡，彷彿濃稠泥流的暗影從牆縫大量湧出。

神父跨出暗影。

他抬頭望了樓梯一眼。

眼神冰冰冷冷的，沒有絲毫情緒。

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第十章 叛徒（3）

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