秋末的院子裡堆滿枯黃落葉。在後院訓練的時侯，偶爾能呼出白色水氣。
自得知一切的真相以來，旭已經拜修為師快兩個月了。兩個月下來的訓練成果十分顯著，不敢說有一身驚為天人的武鬥能力，但至少體能、力氣和肺活量都有所增長，反應速度也提升了不少。
今天瓊恩陪納比出門了，洛和哈里爾也不在家（大概是去追蹤之前逃掉的食用派的下落），所以只有修在訓練旭。
兩人正在後院近身搏擊。修的速度快、攻勢強，完全感覺不出他只用百分之十的實力。旭閃躲修的拳頭，側頭、俯身，手臂護在頭部兩側，腳步有些慌忙，呼吸急促而凌亂，抓不到節奏。修虛晃一招，旭中計，伸手護臉，沒想到腹部馬上遭襲，他吃痛彎下腰，一股束縛的力道倏然搭上後頸，旭驚叫一聲，眼前畫面一轉，整個人一百八十度顛倒過來，後背同時撞上地面。
「好，你死了！」修跪在旭的身上，單膝抵著旭的胸口，手裡交叉抓著鐵鍊，鐵鍊纏繞旭的脖子一圈。
修只要用力拉緊鐵鍊，旭就算氣管不被壓碎，大概也馬上會窒息身亡。
「修哥哥十分，旭哥哥零分。旭哥哥連續死十次了，哈哈！」露卡在一旁報告此回合的武鬥結果，興奮地又笑又跳：「對了，旭哥哥，我剛剛在那裡找到超漂亮的毛毛蟲喔！我帶你去看！」
毛毛蟲？都快入冬了還有毛毛蟲啊。
「對不起，露卡，我還在受訓⋯⋯」
「你去吧，咱們中場休息！」修放開旭，將手中的鐵鍊隨意丟在地上，鐵鍊一下子溶解到土壤中。
這是修的魔法，可以將鐵或是任何金屬元素重組成長鏈，形狀和粗細都能隨意操控，當然也可以在用完以後分解變回小金屬碎屑。旭早已見怪不怪了。
「是，師父。」旭乖乖用修堅持要他用的稱呼（小薇說這只是修想滿足自己的虛榮心），隨後被露卡拉著手，兩人來到後院那棵最大的樹下。
大樹的葉子落得差不多了，只剩寥寥幾片乾枯樹葉還勉強掛在樹頂的細枝枒。樹腳的落葉堆中靜靜立著兩塊沒有過多雕飾的樸素石牌。石牌大概和露卡等高，一塊上頭雕刻著「菲茨．萊蒙」的字樣，另一塊則刻有「帕格．喬治諾夫」。
菲茨．萊蒙有著和洛一樣的姓氏，而帕格．喬治諾夫則和哈里爾同姓，從出生年份大致上看得出幾人的關係。之前有一天，旭在打掃庭院時意外發現這個角落，來了這麼多個月他都不知道這裡有墓。稍微問過小薇，對方才輕描淡寫地提及四年前在首都梅尼城發生的事。
而也正因為四年前發生過那樣的事，修他們才會積極訓練旭的體能和武鬥技巧。畢竟洛的生父，也就是博蘭，隨時都有可能帶著手下襲擊這裡，至少要讓旭在危險降臨的時候有基本的能力保護自己。
望著洛的母親的墓碑，想起小薇說的故事，旭有些愣神，下意識用手拂去碑上的落葉。
「旭哥哥，旭哥哥，你看，在這裡！」露卡的聲音將旭拉回現實。
露卡蹲在帕格．喬治諾夫的墓碑旁，目不轉睛地盯著枯葉堆。
旭走過去，蹲下身。定睛一看，枯葉堆中確實有隻顏色鮮豔、髮刺蓬鬆的毛毛蟲，正津津有味地吃著地上生命力頑強而尚未枯萎的雜草。
「妳不怕蟲嗎？」旭看著緩慢蠕動的小生物。
「不怕啊，蟲很可愛，而且可以保護我們。」
「保護我們？」
「旭哥哥不知道？就是『隱世』啊，所有『隱世』都需要祭品喔，就是⋯⋯要把活生生的東西『喀嚓！』，才有辦法打開或是維持『隱世』，讓它好好運作。」說「喀嚓」的時候，露卡用食指和中指模仿剪刀，剪了一把空氣。
旭有些驚訝。
他可沒聽說過「隱世」這麼黑暗的一面。
「但是只要是小東西就可以了，像是螞蟻啊、蚯蚓啊、蜘蛛啊或是毛毛蟲，都可以，這隻毛毛蟲也可以。牠可能明天就會被波魯爺爺拿來用了吧。雖然有點可憐，看不到牠變成蝴蝶也有點可惜，但沒辦法啦。」露卡喃喃說著，揀了一片枯葉去戳牠。
毛毛蟲受驚，扭了扭身子，轉頭往另一個方向爬。
波魯爺爺的「隱世」能夠隱藏旭和小薇他們的氣味，是保護這個家、讓所有人免於遭受生命危險的必要存在。然而，為了讓他們能夠生存下去，一些小動物的生命便必須被犧牲。
自己為了安全而殺死小動物維持「隱世」，食用派的鬼則是為了從被「門」吞噬的恐懼中解脫而選擇獵食赤星⋯⋯
或許，在生存面前，自己和食用派並沒有那麼不同。
但，毛毛蟲這樣的小生命畢竟只是沒有複雜感情的節肢動物和軟體動物，而食用派殺的則是人；是擁有複雜感情、思想和自我的人，是高等生命體，是幾乎和鬼一模一樣的同類。
同類相殘的罪孽，不知為何總覺得大於異類殘殺。
旭望了墓碑上的兩個名字。
「如果波魯爺爺那個時候就在的話⋯⋯」旭自言自語，接下去的話來到嘴邊便消逝了。
「如果我在的話，一定也可以保護好洛的媽媽跟哈里爾叔叔的弟弟，一定不會讓叛徒阿姨有機會開她的『隱世』。」露卡用鼻子哼哼兩聲。
聽說露卡的魔法也和「隱世」有關，但如果她在波魯爺爺的「隱世」內使用能力的話，會破壞波魯爺爺的「隱世」的穩定性，所以旭從來沒有看露卡用過。
「嗯，是啊，如果有妳在就好了。」旭說。
洛失去母親，當時一定很難過吧？那個時候的洛，不知道有沒有哭？
好難想像洛哭泣的樣子。
「以前的事親就⋯⋯沒辦法啦，但現在有我，還有我姊姊！我們一定會保護你們的，就算恐怖大魔王來了，我也會保護你，所以旭哥哥不用怕！」露卡咧嘴露出大大的笑容。
露卡的「恐怖大魔王」大概是指博蘭。之前聽說露卡和瓊恩的父母曾是「美食家」食用派集團的一員。他們在獵殺赤星後，除了拿去進貢給博蘭或自己食用以外，還會偷偷將人肉加在一般料理中，讓露卡和瓊恩在完全不知情的情況下吃掉。
露卡當時年紀還小，所以不太記得事發經過。但瓊恩清楚記得，當她終於發現父母的惡行，而自己長年以來一直都在吃人肉的時候，她幾乎發瘋，差點當場對自己的腦門開槍。
瓊恩最後決定和父母斷絕關係，帶著年幼的妹妹離開首都梅尼城，來到斯拓城重新開始生活。而父母則在她們離開不久後，就因為某些事情得罪博蘭，「門」被強行擴張，最後橫死街頭。事情發生了很多個月後，瓊恩和露卡才接到父母已經死亡的噩耗。
至於她們是怎麼遇到洛、又是如何加入這個大家庭的，其實和其他人的故事差不多。姊妹兩人在路上遇到被食用派襲擊的納比，出手相救之後，發現原來是納比在幫洛引誘食用派，以利洛將其斬殺，幾人因此相識。
瓊恩原本工作的地點離納比的辦公室很近，兩人於是開始變熟。由於瓊恩和露卡沒有固定供應「心」的赤星，納比便問她們要不要乾脆搬進大宅一起住，大家互相照應。洛當然也同意這個安排。
大約兩年前，姊妹兩人正式入住大宅。是在旭之前最後加入的成員。
旭看著露卡天真無邪的笑容，難以想像這麼小的孩子居然要承擔被騙吃下人肉、父母被殺、生命受威脅等可怕經歷，不禁感到不捨。
「謝謝妳，露卡。如、如果有需要，妳也可以用我的『心』。」他有些不好意思，語氣顯得慌慌的。
「嘻，謝謝旭哥哥。但是你要保留『心』給洛，所以我還是用納比姊姊的就好啦！」
「沒、沒關係——」
話音未落，天上突然閃現一片亮光，悶悶的轟隆聲響緊接著翻滾而至。
打雷了嗎？旭抬頭，見原本就有些陰沉沉的天空終於承受不住厚重的水氣，冰冷的水滴散漫地落下來。
「下雨了，我們要不要進屋子？」旭詢問露卡，伸手打算去牽她。
然而露卡的神色卻變得很不對勁。
「露卡⋯⋯？」
「我們快去找修哥哥，快跑！」露卡大喊，一把抓起旭的手往大宅的方向衝去。
旭腳步踉蹌，還沒回過神來，便再次瞥見天空的閃光以及隨之而來的巨響，連續三聲，節奏規律，比起落雷，更像是有人在猛力敲擊水族箱的玻璃，而他們是玻璃箱裡感受衝擊的魚兒。
「有人在攻擊波魯爺爺的『隱世』，那些壞蛋找到我們了！」露卡大聲說明情況，從後門將旭扯進屋內。
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