貳拾貳‧信仰之力
當諾聽到沙御堂講述的故事時,他最初只注意到故事中的事件。然而,當他與錦新聊完後整理行李時,他突然意識到自己並非第一次聽到『神杞』這個名字。他記得西爾亞叔叔曾提過這個名字,而這個人竟然是自己從未見過的叔母。
這個巧合讓諾驚訝且懷疑,這是否真的是巧合?
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於是,諾繼續回想起有關神杞叔母的事,並記得更多細節。
在這次旅程出發前,西爾亞叔叔曾回答姊姊的問題,提到他左耳上的兩片藍色羽毛是叔母的。
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儘管諾不知道神杞叔母是什麼種族,但從她擁有藍色羽毛來看,很有可能是羽族人。而這與沙御堂提到的“羽族”以及同名的“神杞”將軍的巧合更是引人深思。
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諾訝異不已,於是收拾完東西後,主動找上沙御堂。
「那個,沙御堂先生……」
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沙御堂本身沒多少行李,隨時準備出發,見到諾又來找自己感到疑惑,但眼中透露出歡迎的神情。
「諾小子,怎麼了?」
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「您剛提到的,您所追隨的『神杞』將軍……」
諾遲了一下,還是問道:87Please respect copyright.PENANA6T54rQPxL6
「他身上的羽毛是藍色的嗎?」
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沙御堂聽到後非常驚訝,因為神杞將軍確實擁有藍色羽毛,但沙御堂知道自己剛才只是簡單提到過神杞的名字,卻沒說出這個細節。這代表了什麼呢?
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但他所知的羽族帝國不是已經更替了好幾代嗎?如今怎麼還有人可以和自己討論這個問題呢?
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「難不成……神杞將軍他……還活著嗎?」
沙御堂心中的希望燃起,他想起自己身上的奇蹟,猜想或許奇蹟也發生在了神杞身上。
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諾看著表情變化劇烈的沙御堂,幾乎確信這不是巧合,叔母神杞與沙御堂所追隨的人可能是同一個。
但他想到西爾亞叔叔提到叔母已經不在了,以及叔叔臉上那份懷念與思念的表情,對滿心驚喜的沙御堂感到抱歉。
「叔母他已經不在了……神杞叔母的事我們是從西爾亞叔叔那得知的,若你有想知道叔母的事情,我可以帶你去找找西爾亞叔叔……」
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對沙御堂而言,神杞不僅是自己憧憬的對象,也是自己的君主和尊敬的人。
在那些年的戰爭中,經歷了太多事,大伙對未來的夢想和希望幾乎被消磨殆盡,許多人在過程中離世。而自己先於神杞將軍離開,無法得知將軍後來的日子,只能以為神杞是戰死的結局。
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儘管諾的回應讓沙御堂感到沮喪,但他仍無法置信:
自己當年追尋不到將軍的下落,卻沒想到多年後還能尋到;更沒想到神杞將軍竟然有了另一半,這讓沙御堂替他感到高興。
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沙御堂並不懷疑將軍的伴侶為何能活到現在,畢竟他知道各智慧種族壽命不同。87Please respect copyright.PENANAzrH7Gh2z5P
或許諾提到的西爾亞叔叔是長壽種族吧?
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即便如此,將軍的這個結局,沙御堂依舊感到非常不可思議。
「謝謝……」87Please respect copyright.PENANAv50hgHsvS5
沙御堂激動地說道,雖有萬千感受,但顫抖的身體只能說出這兩個字。
過了一會兒,沙御堂握緊拳頭,認真地看向諾:87Please respect copyright.PENANAIgnmNtTh4A
「請務必帶我去見見他。」
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「嗯。」諾點點頭答應。
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隨後諾收拾完東西後,先去找了姐姐冥,告知她自己帶其他人回家的計劃。冥詢問其他人是否有興趣一起去春之地,意外得到了肯定的回覆。
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旅程因此從各自回家的預定改成了先去春之地。
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在大家收拾東西準備前往春之地時,錦新再度確認人族分布圖,決定走另一條路線,因為那條峽谷可以通往地圖上標註的『榕樹村』。
大家對在回程前到冥與諾的家坐坐都很感興趣,因此行程就這樣定下了。
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不過,亞格仍不打算入村。他自覺長耳對人族而言是威脅,不想帶給人族困擾。
而沙御堂則因友人言歡想過去一瞧而決定一同前往。
諾也對那村落特別之處感興趣,願意收起天使羽翼,與大家一起步行前往。
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榕樹村的入口是山谷,另一側是湖泊,從上方眺望只見一片樹海。
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大家置身榕樹海中,只見盤根錯節的樹藤和垂下的排狀樹藤,樹葉遮擋陽光,樹下涼爽宜人。由於是榕樹林地,地面沒有太多草,也沒有蚊蟲。大家走了好一段時間,除了風聲外,沒有其他聲響。但綠意盎然的榕樹本身是活的,即便不見動物穿梭,也能感受到森林的生機。
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隨後錦新帶領大家來到村落入口,是一條高聳下凹的峽谷通道,約三分鐘路程。通過後,雖仍是榕樹林,但比入口更多了蟲鳴鳥叫和小動物蹤跡。跟隨錦新前進後,大家很快見到了村落的真正樣貌。
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村子內有許多巨大樹幹圍繞,雖然內部依舊有許多盤根錯節的榕樹根,但那比例比入口大上了好幾倍,因而樹上樹下其實都有木造建築,而這裡的人族則是紅色頭髮,身穿米色服裝。
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最初,村民警戒地確認入村者的身份,但見到冥後,態度變得好奇和歡迎。這情況也在沙瀑布村和其他人族村落出現過。
但錦新與言歡都沒有想得太多,又或者他們覺得這件事情很正常,畢竟冥看起來確實就是人族,而且第一眼來看的話,其實冥有著讓人能放下戒心的氣場,這也就是當初為何錦新會擅自當冥也是人族的原因。
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但雖然錦新與言歡未能察覺這特殊狀況,但沙御堂與諾則感受到了不同之處,尤其沙御堂有些心得,但沒多說。
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接著村民開始聚集圍在冥身旁,好奇地詢問他的名字、旅途緣由、來歷,甚至邀請他們共進晚餐。87Please respect copyright.PENANA13qThHBPRa
而錦新也開始與他人攀談,並在筆記本上記錄了各式各樣的東西,而在那過程中,錦新也意外得知,這些村落也有建國神的傳說,這不禁讓錦新對於本該是單純的傳說,開始抱有了一絲希望。87Please respect copyright.PENANA3uAJ92RxaW
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五人被帶到了一個美麗的湖泊。湖中長滿了巨大高聳的樹木,這些樹木的枝幹支撐著湖面上方的樹蔭,使湖泊在樹蔭下顯得格外幽靜。
在湖的周圍,許多小孩正在開心地玩耍,看到這一景象,錦新不禁回憶起往事,並開始侃侃而談。
「剛到村落外圍時,我還不確定這村落的狀況,但見到樹幹上的圖騰後,隱約想起應該怎樣找入口了。剛才還感到疑惑,現在總算想起來了。」錦新溫柔地笑著看向玩耍的小孩。
「小時候,我見過這村落的人來我家鄉池口里,他們的紅髮和米色斗篷讓我印象深刻。那是我第一次見到其他人族,但因服裝和髮色不同,當時年幼的我很害怕。」
「兄長告訴我,人族髮色眾多,除了我的黑髮還有這村人的紅髮,如我們先前在沙瀑布村落見到的褐髮人族外,也有橘色等,然而兄長卻特別跟我提到了說:『白髮』的人不是人族,所以……」
錦新歉意的往冥看去,儘管他已經道歉了很多次,但他依舊耿耿於懷。
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冥反應倒是挺平靜的,因為他在明白錦新的原因以後,就已經不再生氣。
「原來如此,難怪你那時反應那麼大。」
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錦新尷尬地笑了:「恩。」
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離開榕樹村後,他們與亞格會合,並分享了從榕樹村獲得的旅途糧食和食物。
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大家團做一圈享受著森林的涼爽。
而冥終於整理好該問的問題並開口向錦新詢問他心中的疑惑。
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「前幾次到村落去,大家對我似乎都有著崇拜感在,對我充滿興趣,而你們反而被忽視,你身為人族,知道為什麼嗎?」
冥之前並不知道錦新村落的人族對其他種族的態度,所以這次疑惑特別深。
每次進入村落,錦新和言歡看起來確實是人族,加上自己,無論自己與其他兩人髮色膚色和服裝來看皆不同,看得出根本不來自於同一個地點,是很可疑的,為什麼大家都這麼輕易接受他們?
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「那個……我也不知道,但……」
錦新努力思考著,試圖回應冥的疑問。他想起初見冥的情景,因為冥太過漂亮,錦新一度以為自己見到了仙女。
但這麼直白地說讓錦新感到有些不好意思,所以在斟酌語句後,錦新回應:87Please respect copyright.PENANAgOs0mU5njc
「你有那份氣質會讓人想多了解妳一點。我想,大概是這個原因吧。」
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一向不常主動發言的精靈亞格此刻開口了:87Please respect copyright.PENANAjigGDTCXHC
「老實說,初見你和錦新時,我不清楚為什麼要因為你阻止我誤殺錦新的事情,而特別把召喚信物給你。事後我一直有疑惑,但當時覺得應該這麼做。」
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「所以,我除了有我所知道的力量,你覺得我其實還有一些會影響別人判斷的能力存在嗎?」冥認真問著。
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聽到這個問題,亞格沉思片刻,並嘗試用魔力視角確認冥的狀態。
但他知道大家圍坐在此是等自己吃飯,所以吃飯的動作並沒有停。
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沙御堂搖頭回應:「我除了能感覺你力量很強,不覺得你有影響到我甚麼。」
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諾也一併笑著回應:「或許因為你是我姊,所以我沒甚麼感覺。」
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「我想,或許是因為你擁有領導魅力以及領袖氣質。」言歡抿嘴笑著說。
隨後,她用她的超能力『靈魂之眼』細細閱讀冥的靈魂資訊,並訝異地說:87Please respect copyright.PENANAYHMIwmspJp
「我從你的靈魂中看到你將來會有一番作為。」
言歡的神祕感和她能力的準確性讓大家都信任她的話。
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「是嗎?」
聽到言歡的回應,冥感到意外,因為他對自己未來沒有太多想法。
「我也不知道自己是怎樣的存在,而且我也沒有想過要做甚麼大事,就算如此,我會有那樣的結果嗎?」
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「會的,開頭過程雖然重要,但許多的因素,都會影響到最終的未來。」言歡肯定地說。
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在亞格吃完也把思緒整理的差不多後,以沉穩語氣回應冥:87Please respect copyright.PENANA0boLw1JVvP
「有關你剛才的問題,我覺得你或許確實有股影響人的力量。」
「我會這麼說,是因為雖然我基於感激你阻止我差點殺人而決定幫你,但原本預想也就一次而已。然而給予你的召喚物竟然不會用完,使你能多次召喚我,每次我聽到你的請求後,都會覺得理所當然,所以去做。但執行一段時間後,我總會再度疑惑為什麼要照做這些事情。」
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亞格說這些並不是要翻舊帳,而是針對冥的疑惑回答現象。
「這是我親身經歷,也給你做個參考。不過,你為何在乎這個呢?」
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冥毫不猶豫地回應:87Please respect copyright.PENANAIh8LJo7eg3
「我想知道我是怎樣的存在,若能弄懂自己的一切,或許我可以得到一些解答或方向。」
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「原來如此。」亞格理解的點點頭。
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隨後大家起程,繼續順著山道往春之地前進。
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在路上,沙御堂開始反覆思考冥的話。他確信自己曾見過這種現象,是在沙御堂仍身為羽族之時經歷過的。當時他是神杞將軍的左右手,經常目睹新加入的人盲目信仰將軍。
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沙御堂潛入敵方陣營調查,也見到了同樣的現象,讓他開始懷疑是否有第三方在操控。
最終他發現,能引發盲從現象的人,必須是德高望重或號召力強大的人,而無論神杞將軍亦或者敵方首領都符合這條件,因此現象出現。
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「若要解釋這個現象或者這股力量,我想他認為這股力量或許叫做【信仰之力】最為貼切。」
沙御堂認真地開口跟冥說著自己的過往以及此次的觀察。
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冥感到疑惑:87Please respect copyright.PENANASVPnZP668C
「但我並沒有特別做些什麼,怎麼會擁有這個力量呢?」
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「或許是因為你父親的關係,你也在祭壇記憶中看到了吧!雖說你父親在記憶中最後死亡了,但他的朋友達托納培養了這股力量。後來你父母復活,並生下了妳,因而這股力量就到了你身上?這大概是唯一能解釋的。」沙御堂認真地分析著。
而沙御堂能說出這些是因為先前他在踏入祭壇時,比冥與諾還有僅新鮮一步看過那些祭壇的過往記憶。
至於裡面的人為何與冥還有諾長得那麼像的疑惑?沙御堂倒是有在事後從姊弟倆那得到答案。
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「那你為何沒有受到影響?」冥單純的詢問著。
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沙御堂笑著開口:87Please respect copyright.PENANAObrL8mOUNg
「或許已經有影響也說不定,至少現在面對妳,我確實有注意到,我覺得自己並不是在面對一個認識不到幾天的陌生人。但影響不大的原因是妳對我沒有任何訴求以及期望對吧?」
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冥點頭,並思考後疑惑的看沙御堂:87Please respect copyright.PENANA4NCkdBVnmO
「妳怎麼會想幫忙我,並分享這麼多事情?難道是因為信仰之力的關係嗎?」
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沙御堂認真地思考了一下自己的狀態:87Please respect copyright.PENANAzC9XlKkN1j
「現在的我認為是出於自己意識想分享這些事情,所以不確定是否真有受影響。不過目前我有求於你們能帶我去見西爾亞,所以幫忙是理所當然的,我也正巧知道一些類似狀況。」
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「謝謝你,我知道了。」冥點點頭回應著。
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本章出場關係圖
至於神杞的人設圖,就等到開始講他與西爾亞的事情後再來擺吧!
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