回到自己的廉價公寓，埃雯壓住呵欠，將皮包與幻舞隨手丟到梳妝台上，腦機連上房間內的局域網路，隨即遠端遙控拉下了工業簾幕，將刺眼的晨曦遮擋在外。
「［我回來了。］」感受著腦機與局域網相連帶來的些許演算負荷，埃雯安心的吐了口氣，開口的同時也在網域內發言。
「歡迎回來！快點上線！」套房深處，一個帶點鼻音的成熟女聲揚聲叫道。
［別催，我還沒換衣服……］
踢掉皮靴，將身上的毛衫與熱褲拋到床上，埃雯打開工業冷凍櫃，拿出了早已備好的液氮瓶，隨手將內衣褲與絲襪扔進開放式衛浴的水槽，她走進套房最裡面、空無一人的電腦房。
從一旁的自潔保養櫃裡拿出竄網裝，埃雯熟練的一邊套上衣服一邊把皮膚上的各處端口與竄網裝對接，隨後一按胸前的抽氣鈕，原本有些鬆垮的合成膠皮瞬間貼合窈窕的身體曲線，成為曼妙胴體上的第二層肌膚。
替駭網椅的冷卻裝置裝入液氮瓶後，埃雯拽著深潛電纜爬上座椅。
躺在椅子上，將電纜與腦機端口接好，她深深吸了口氣：［好了紗兒（shar），妳----］
「來吧！Link☆Start！」揚聲器中傳出的女聲中二的喊到，讓埃雯臉色大變試圖起身。
「等等！妳別……」
眼前一陣電花閃過，埃雯的身體猛地一抽，隨後失去所有力氣癱倒在竄網椅上。
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黑暗的空間中，埃雯痛苦的按著被電流突波震蕩的腦袋，一邊招手間攢起一束飄散在四周、如粒子光點般鬆散的銀絲，隨後將銀絲一拉一推，散開的銀絲瞬間在四周構築出一個牆面由絲絲網格線搭成的房間，隨後一塊塊網格中虛無的黑暗翻轉、化為混凝土製成的白色牆壁、光華的大理石地面與簡樸的隔音板天花板。
在房間構築完成後，沙發、茶几、桌椅與燈具也憑空自多面體網格伸展，放大，渲染為一個個精緻的家具擺放在房間各處。
「妳太慢了！」一名有著火焰般亮紅色長髮的美豔女子全身上下只套了件過大的白襯衫，橫躺在沙發上，像海獺似的捧著一個爆米花大碗，嗔怒道。
「如果妳直接把我電死，那我就不只是慢了。」埃雯無奈的說道，「正常竄網使在登入腦機的時候，妳搞這種快接程序只會把他們的腦子煮熟的。」
「妳又不是他們。」女子不以為意的說道。「那些廢物沒有腦機芯片，連一個簡單的洩流迴都不會編程，熟了好歹能端上桌讓人補補腦子。」
「我讓妳自由吸收各種知識情報，不是讓妳把三觀扭成跟漩戰幫一個鳥樣的，夏洛克。」埃雯坐到她身邊，隨後一個爆栗敲在女子腦袋上。「不要逼我格式化妳。」
「妳都把人權宣言寫死在我的邏輯模式底層了，我還能怎麼變異？」名為夏洛克的AI翻了翻白眼，蠕動身子把腦袋拱上埃雯的大腿，「我不會、也沒有靠這招搞壞過其他竄網使的腦袋，唯一在妳身上搞也是在知道妳不會有事的前提之下搞的。滿意了嗎？」
「嗯，乖。」摸了摸夏洛克的腦袋，埃雯低頭給了女子一吻。「現在，在我還沒失去意識前，跟我講講最近發生了啥。」
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埃雯披著浴袍走出淋浴間時，腦機UI顯示的時間又回到了半夜一點多。
「［紗兒，調查一下我昨天拷貝的幻舞主角，那個神機錯亂到底是何方神聖；最好查出他的發作原因。］」埃雯倒在綿軟的床墊上，開口吩咐。「［另外，把各區合事佬掛出來的高價委託整合一份報告讓我看看……近期一個月的高價委託，別給我那種長期掛單的。我們前幾週追查過的新聞也排除。］」
「處理中。以及妳知道自己可以不用講出來吧？」處理公事時，AI的聲音少了點活潑，多了點沉著。
「［我知道，但是只有妳講話我會覺得很怪。而我在家裡就是想聽到妳的聲音。］」
「通常網路上把妳對這種向AI發情的人叫作變態，不過我很高興。」
「［如果妳不把前半句講出來，我也會很高興。］」
「善意無法掩蓋事實。」
「［好了我……嗯？］」本想繼續跟夏洛克耍嘴皮子的埃雯突然注意到了幾小時前，曼恩的未讀簡訊。「［先等等，我打給曼恩。］」
說著，埃雯的眼睛亮起視訊通話的投影光，沒多久，對方就接起了電話。「埃雯？」
「哥，人找到了嗎？」
「沒有，葛洛莉完全失聯，我懷疑她遇到了麻煩，妳那邊有門路能幫忙找人嗎？」
「我試試。」埃雯切掉通訊，對夏洛克吩咐道：「［建檔：葛洛莉雅•馬丁尼茲，36歲，夜城救護中心急診醫師，居住於聖多區的H4巨型公寓。育有一子：大衛•馬丁尼茲，17歲，現就讀於荒坂中學。搜索兩人相關資料。］」
「建檔完成。葛洛莉雅•馬丁尼茲與大衛馬丁尼茲影像資料搜尋中，已連上無人機跳板群，開始入侵救護中心資料庫與荒坂中學資料庫，成功。開始接入聖多區街頭監控，成功。開始搜尋：葛洛莉雅、大衛。」
「過往影像紀錄已歸檔，開始構建日常行動路線。」
「［省略，我只要知道他們現在在哪。］」
「已省略，直接追蹤監控畫面……失敗，特徵不足，嘗試模糊化搜尋……」
夏洛克進入演算程序中，陷入沉默。埃雯也沒有心情在這時候聊天。她在床上躺了一會，爬下床開始換衣服。這次她穿的是一身厚實的抗干擾夾克，內裡則是一套相比於電腦房裡，更加輕量版的外出用竄網裝，搭配一雙過膝防護靴。
［我先去牽車，有消息直接發給我。］雙眸中發著通訊時獨有的投影光，埃雯直接傳訊，抱過門口架子上的全罩式頭盔就走了出去。
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葛洛莉雅失蹤了。
沒有人預料的到，但又所有人都不意外，只要是在夜城，別說熟人，就是自己的至交好友老婆孩子下一秒被天外飛來的流彈一槍爆頭都不是稀奇的事。
但原本約好交易的供貨人憑空消失，這就很重要了。
拋開人是她的學姊不說，作為一個負責的中間人，確認客戶的下落是基本義務；就算人真死了，說不定還能從死人遺物上找回點本錢呢？
騎著草薙CT-3X飛馳在大街上，埃雯的眼中顯示的不只是街道風景，而是聯網模式下的無數局域網端口、連線機械與聯網人員位置圖，號誌燈在遠端駭入下一路綠燈大開。［紗兒，有位置了嗎？］
［蘭裘柯羅拉多，馬拉瓜街的醫療中心。］
［妳查到了什麼？為什麼她在那裡？］
［今日下午，旱谷的高速公路上，蠻獸幫一夥人對一輛公司車輛發起襲擊，路上其中一台小客車受到波及，發生追尾事故，全車損毀，兩名乘客一名重傷一名輕傷，確認為馬丁尼茲母子。］
［……］埃雯默默的加快速度，昨晚拉麵攤前哄人上車的調侃此刻顯得無比諷刺。
救護中心是合法的清道夫，這早已是夜城底層人們心照不宣的常識。
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