有回跟島國來的場記閒嗑牙，對方說起那年的選舉，有感而發道：「『年輕時相信很多事，到後來一件一件變成不相信。[1]』」
周森對政治所知甚少，也不感興趣，自知那是自己碰不得的敏感詞。但回歸個人，這話倒也有其道理。他不知自己是怎麼著，青春愣是燃燒得比人還要快、還要急，溫吞人成風火事，有種他家花開正好，他這廂卻在邊上葬一地殘花敗柳的戚然。
那也是他總沒法同人搭上話的緣故。同齡人沒結婚、沒生活歷練、沒共通話題思想，資深得又以為他是裝世故拉攏關係，為人不誠，久而久之他已經習慣作一匹孤狼。
周森從沒忘記，自己為什麼會需要那麼一大筆錢、為什麼來到港都。
因為青春。
時隔多年他應該作個訂正，是因為初戀。或者說，初戀的亡靈。
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周森生在文革的高潮，祖宗十八代是窮得發慌的佃農，沒什麼流於批鬥的資本。他本也該繼承老周家的本業，種點玉米、大豆，庸碌貧乏地度過一生，畢竟解放的根本意涵不過是他們給地主耕地，轉為給政府種田、鋪路、挖礦，實質差異不大。總之，一貧如洗的周家無心也無需逃亡，家裡子嗣幽微、一房風吹就倒的老弱婦孺，莫得紅衛兵上門招募，只得挨著勞改營有一日沒一日度著，照舊每天上田。因此，七零年代出生的么兒周森，打出生就和營裡生不時與的人們吃大鍋飯，聽那些曾是清北學子的文化人暗裡談天說地。
鄭嘉修正是其中之一，相貌生淨，舉手投足不乏大家風範，氣質與見地同他們這些土娃子差上好大一截。他小小年紀就人文質彬彬，待人謙和有禮，十分討喜，長大了估計是話本小說裡的白面書生，更早一點的年代，鄉紳見了都要讚一句後生可畏。
因當局有意為之，營裡勞動犯來自大江南北，彼此並不熟識，忌諱隔牆有耳也鮮少談及來歷，當時無從知曉鄭嘉修的身家。只知在文災平息、政權穩定後，嚇得不清的鄭老爺子順藤摸瓜找回寶貝孫兒，便大手一揮，舉家移民去了美國。是的，說不上為什麼，但移民總會去美國。
儘管家境懸殊，年紀相仿的鄭嘉修仍然影響周森甚巨。
在那麽一個懷璧其罪的年代，在那般以勞役剝削個人心智的境地，出身書香世家或篳路藍縷，待遇並無不同，若不幸碰上一兩個楊了二正的紅領巾，前者還得討上幾頓打。
話雖如此，素養不是一蹴而就，有文化的人與周森話題不離年歲的父輩更是不同，他從鄭嘉修口中，聽見了少年的傲氣、不同的世界，與除了視線所及外的可能性。往矯情了說，就是後來顧城詩裡那句：「黑夜給了我黑色的眼睛，我卻用它尋找光明。[2]」
他每晚都會摸進牛棚，同鄭嘉修躺在泥地，仰望破敗草棚間稀疏的星空。動物的氣味對他一介莊稼孩子並不陌生，即便不能讓人盡心喜愛，也比什麼都要貼近生活。滿園清靜，鄭嘉修娓娓道來美好到不可思議的西洋童話，好似只消一覺醒來，鑲滿糖霜糕餅的夢幻小屋就在他面前、身著華服的王子公主就會在他周身翩然起舞、那個只要心存善念就能等來幸福的未來就會來臨——就算一睜眼，他倆只能見著可及的現實何等蒼涼、荒誕，甚且難堪。即便如此，那些個異國故事迷人如故，無端令人滿心想望，彷彿是一條暗黑長廊盡頭懸著的燭光，火光微弱卻教人安心。
待革命結束，無主地被新政府盡收囊中，鄭家華北一帶的田產寥剩無幾，民國時代的洋房被砸成殘垣斷壁。鄭老爺子早有心思遠離華國，一面就地在東北添了幾幢新樓安生，一面將產業廣布歐陸，心想倉忙上任的新政權勢必多疑，莫要打草驚蛇，待與外國勢力穩固聯繫後再遠走高飛。
而恢復富少身份後，鄭嘉修也與周森舊是亦兄亦友，沒斷了與周家的聯絡。好在周家一家質樸，在勞改期間也從不計較照應這些養尊處優、一朝落難的朱門子弟，時會不藏私地指點他們，因是待鄭家復家，老一輩念舊惜情，也就由倆孩子鬧騰去了。
由商業發家，鄭家最遠可追溯到晚清的輪船招商局。歷經改朝換代，當家的決意入主京津，因是在渤海灣定了下來，直到大鳴大放後，九族宗親被遣送華國各地勞動、流離失所。
縱古云士農工商，但生意運籌絕非易事，開口通商後，如何與外國人打交道更屬一門成功商人必須精通的顯學。正因如此，古有《周禮》六藝，八旗講究國語騎射，而鄭嘉修自小接觸的經濟、數學、社交、外語、禮儀等，也不遑多讓，在周森看來分明是天方夜譚。
然而根骨中，鄭嘉修終究是一名文藝青年，談吐間充盈對自由的浪漫想像，與資本主義架構中必要的競爭心相距甚遠。他是充滿情感色彩的藝術家，承諾要為創作赴湯蹈火，若此人世間，有人讀他的文字能流淚、能會心一笑、能有生而為人的感觸，他就覺自己的一生值了。
年幼的周森看比自個兒有學識、有才情、有資本的青蔥少年，容光煥發地為夢想滔滔不絕，不禁感到眩目，就像一時回到了那些睡在牛棚的夜晚，只有他、鄭嘉修，以及一片在回憶裡美得不真實的夜空。
那時候，他對情愛之事全無所聞，不知這種想和人共度一輩子的心緒，被世人稱道為「愛」。他只是抱持一種純粹的信念，近乎固執地相信鄭嘉修給予的、告訴他的一切，相信那些夢想總有天會實現，相信他倆會那般一生相伴，他會永遠偎在這小哥哥懷裡聽故事，鄭嘉修會成為作家，會教他識字寫字、只因他要成為鄭嘉修的第一個書迷。
然後，在他轉眼就要十三歲的那個夏天，那些「相信」成了生日蛋糕上一吹熄滅的燭火，隱沒於缺頁的青春。
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便是要了鄭嘉修的新居住址，周森掐著手底天書般的字條，過了幾個不成眠的夜晚依舊不知所措。
他本以為美國就像跨個省，頂多坐小半月的車就能到，直到問了村裡去過大都市的女學生，才知道那可是跨個太平洋的事兒，怎麼也得坐船的。他年紀輕，當時文化建設還在復興也沒讀過書，直道是錢的問題，哪兒不是拉緊褲帶、把家虎兒可以解決的。
同父母只說要出遠門找發小，孰知他這一去，就十多年沒回來過。
一到港都，周森劈頭攔了幾個路人問去美國要多少錢，人們面帶不耐報上的天文數字，頓時砸昏了他一鄉下孩子。好在管轄權隸屬他國，沒蒙受前十年災禍的港都與島國遍地黃金，但凡有點經商頭腦就能出人頭地，聽同車的伙計如是說，他很快地支稜起來，隨後也因緣際會得來了成為演員的奇遇。
但人性總是矛盾且脆弱，一旦踏足社會，深知人情世故，原先不撞南牆不回頭的一腦熱也容易被猜忌銷蝕。死幹活幹半年硬湊出了旅資，他反倒肚裡躊躇，覺得自己此去是給鄭嘉修得來不易的好日子幺蛾子，兩人就算情同手足也在不同世界，哪能給人扯來自己這種不入流的檔次？
於是他悶頭工作，於是他沒擺酒就結婚，於是那一小箱子盤纏擱在小套房一隅若干年、都生了層灰。
不得志的幾年過去，周森好不容易熬到讓人簽了，心道自己這也算是有所作為了吧，不經意瞟見蒙灰的箱角，揭開箱底後循著那字條上長斑的字跡，獨自個去了美國。
事後想來，他都覺得自己勇氣可嘉。
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TBC.
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＊本章引用
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