倉庫裡好些東西都老舊了。孟卿整理著庫房裡的器具，耙子、鐮刀、鋤頭應有盡有，混雜著難分難解，手沒拿住，叮叮噹噹散落一地。驚走湖畔的群鷗，留下塵煙滾滾。
她掩袖，被煙塵嗆得直咳嗽，艷紅的裙也染上了，灰撲撲的一片。正愁著該把器具堆放在何處，忽然門沿被輕敲了兩聲。回過頭，一身鐵甲立在跟前，距離有些近，孟卿不自覺後退幾步。
見孟卿反應，少年人有些羞赧撓撓頭，也退了幾步，「姑娘忙碌，尋思來搭把手，不料驚嚇到姑娘，得罪。」他拱手抱拳，話雖不委婉，卻也未失禮儀。
孟卿向少年回禮：「無事。將軍怎尋到此處，不進屋歇息麼？」少年聽聞孟卿之意，知她就是客棧的主人，展開笑顏：「方才經過客棧，見管事的人不在，也不敢擅自作主。」他笑得靦腆，反而與一身殺伐之氣格格不入，倒像是草野上無憂無慮的少年郎，策著馬，奔馳於天地之間。
「姑娘有酒麼？」
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客棧裡煮著酒，孟卿在櫃前看著火候。少年靜靜的跪坐於案前，腰桿筆直。鐵甲卸下，裏頭的襯襖血跡斑駁，後背上更是有許多刀劍劃破的痕跡，鮮血淋漓，卻沒有一滴鮮紅在流淌。而最顯眼的當屬脖頸間一道深可見骨的傷疤，然而那少年卻似對這些傷疤沒什麼感覺。
「軍途勞累，飲杯酒吧。」孟卿端了酒來，那少年見盛酒的小盞，頓了片刻，才緩緩伸手，將酒一飲而盡。
那手粗糙汙穢，與精緻的小盞一點也不搭。
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「阿洛，快追上我啊！」一個半大的男孩騎在馬上，一身勁裝，面上的笑容濃郁的散不開，他回過頭去，身後還跟著一個年紀稍長的男孩，衣袂飄飛，在馬上跑得大汗淋漓：「賀嵐，等等我，我跟不上！」
而那名叫賀嵐的男孩，當真將速度放慢下來，漸漸地與宋洛並駕齊驅。風呼嘯而過，綠油油的草也似在隨風奔騰，浪波一潮又一潮滾動起來。
宋洛看見賀嵐過來，臉上的欣喜藏不住，酒窩深深，映著粉撲的臉頰。然而還未反應過來，賀嵐突從馬上躍起，在空中翻了個身，躍上宋洛的馬。而宋洛避閃不及，下意識拉緊了韁繩，馬兒一聲嘶鳴，提高前蹄，整個站立起來，將兩個男孩甩下馬背。
他們滾落在草地上，「咚」的發出好大聲響。半晌後，賀嵐反應過來，大笑著拍宋洛的背，而宋洛在地上猛的咳嗽，摔得肺疼。
「你們中原人怎麼這麼不經嚇！」賀嵐笑得沒心沒肺，整個人都扒在宋洛身上。宋洛似有些氣極，撥過他的手，轉過身去，獨自生悶氣。
賀嵐見宋洛一語不發，開始想方設法地逗宋洛，一會撓癢癢，一會在背上東戳西戳，寫些宋洛不能辨識的楔形文字。見對方始終屹立不搖，他終於開口求饒道：「阿洛，我的好阿洛，理理我......」
「哇」的一聲，宋洛突然轉過身來，用力地拍上賀嵐的肩膀。賀嵐沒有防備，跟著一起「哇」的大叫。宋洛見賀嵐的模樣，也大笑起來，賀嵐翠綠色的瞳眸驚了好一會，跟著眉一彎，一同仰躺在草叢中。兩個男孩看著蒼穹，內心有說不出的愉快。
「賀嵐，你將來想做什麼？」看著無際的碧藍，他突然有感而發：「今天夫子教我，志不強者智不達。你知道是什麼意思麼？」賀嵐茫然地搖頭，很顯然他學到的漢語還沒有足以讓他明白古籍的道理。
「許多有大成就的人，都是意志、天才與勤奮的結合。堅定的意志在其中猶如統帥，意志強，才能充分地發揮智慧。」他看著賀嵐，眸中盛裝的都是遙想未來的胸懷大志：「我將來想當大將軍！一個像我爹一樣，足智多謀的將軍，統領千軍，立下赫赫戰功！」
「唔......不懂。」賀嵐看著天，似無意道：「但我父親也很厲害，他有很多草地，可以養很多的馬和我的族人。我也想成為我父親那樣的人。」
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幾年後，男孩舒展身姿，成長為英俊的少年。宋洛的父親年邁，將軍務繼給他的大哥。父親想讓宋洛入仕，然而宋洛不肯，每每爭吵，他便去城郊外的草野跑馬。
「阿洛，你怎麼來了？」帳裡，賀嵐正在端詳手中的牛角，那是他今天的戰利品。宋洛很自然地在胡床上坐下，他長得俊，但是眉間總有散不開的愁：「父親今日又想讓我去京城進試。我不想去官場，性子直、話也衝，實在不適合。」
然而賀嵐看了宋洛一眼，卻道：「我覺得你挺適合當官的。戰場殺伐重，你的手又提不起兵刃，怎麼當將軍？」他將手中的牛角遞給宋洛，說道：「這是我的成年禮，我自己捕到的第一頭氂牛。皮給母親拿去做襖了，這個送給你。」
然而被賀嵐反駁的宋洛聽不進這些，他氣極，罵道：「你們眾人是都將我視作柔弱的花架子公子哥麼？我宋洛偏不服這天意！誰說我手提不起兵刃！我宋洛偏要讓天下世人、讓你們好好瞧瞧！」倏轉身，拂袖而去，徒留下賀嵐拿著牛角的手架在半空。
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宋洛的父親走了，大哥獨攬邊境兵權。而宋洛在大哥軍下擔任一介小騎，他分發到了自己的第一套軍甲，興沖沖的奔進賀嵐的帳中。
賀嵐長得比宋洛快，個子抽的也比宋洛高。而這時的賀嵐已成為部族的首領，帳裡四處都懸掛著他的豐功偉業，然只有一把用獸角做的短匕放在桌前。見到宋洛步入，他原本陰鬱的瞳眸瞬而明亮起來。
「賀嵐！我從軍了！」宋洛雙手撐在賀嵐桌前，他的手已經磨出繭子，不再是從前執筆寫字那樣白皙光滑。賀嵐聽見消息，眉眼一彎，笑道：「那真是恭喜你了，又離你的志向更進一步。」他拾起桌上的短匕，遞給宋洛：「這個就當作慶賀你從軍的禮物吧。」
宋洛卻擺手推絕，說道：「我還沒實現成為大將軍的夢呢，等我完成夢想，再慶祝也不遲！」他拿起自己帶來的酒，遞給賀嵐：「不過我們可以先舉杯高歌，在之後的將來，總還是有機會的。」
他們那晚在帳裡喝得爛醉，漆黑的夜空伴著兩人的酣沉，留的卻不再是少年意氣風發。
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大哥戰死了。取走他頭顱的是邊境的胡人。
宋洛繼承了大哥的軍權，他不明白為什麼漢人要與胡人刀劍相向，他身著戰衣到了賀嵐帳前，卻被守衛攔在帳外。
「賀嵐！休兵止戈對你我都不是壞處！難道我們的情誼，都是虛假的麼？」他在帳前涕泗橫流，但無論他怎麼喊，賀嵐都沒有讓他進去。
帳內，賀嵐摩娑著短匕，身旁的下屬用胡語道：「首領，那人在外面哭喊了好久，你真的不見他嗎？你們小時候還是好友呢。」
賀嵐翠綠的瞳眸看著下屬，其中的威嚇令他膽戰，不敢再說下去。然而賀嵐只是回過頭，淡聲道：「他太重情了。用中原的話說，這是意氣用事。他不適合戰爭。」他看向一旁，然而卻像是要看穿這層遮蔽，望見更遙遠的山川。
「我們需要更多的土地，更多的草野。我養精蓄銳，就是為了壯大我的族人。我要做與我父親同樣的英雄。」
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邊境戰爭爆發了。
宋家率領大軍嚴守著城門，而胡人攻勢洶洶。他們你來我往間戰了多日，傍晚，突然一個侍衛闖入軍帳稟報：「將軍，軍營外有胡人晉見，他托了這把匕首，說要交給將軍您。」
那是一把用獸角做的短匕，上面纏著的布條有些破舊，遮蓋住底下刻著的楔形文字。
「送還回去。」他頭也不抬，道：「跟他說，情分已盡，不必多言。」
翌日。
胡人攻破城池，雙方首領廝殺到傍晚，未分出勝負。最終，胡人賀嵐躍上宋洛的馬，掏出短匕，從背後一道劃破咽喉，鮮血四濺。
中原人敗了。
一場大雨沖刷掉泥濘，將血腥都沖淡了色。然而卻有一人，獨自守著戰場，他放聲嚎哭，手上的汙穢伴著短匕，永遠的腥紅。
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少年的眼眸淡了，他閉上眼，忘卻前塵往事。
落筆，生死簿上「宋洛」的字樣漸淡，少年起身，向孟卿躬身道謝。
離去時，卻聽「哐啷」一聲，一樣物品落在腳邊。那是一把鐵製的短匕，上頭用漢字雋刻著「賀嵐」的字樣，而少年沒有回頭，幽火陪著他，緩緩向竹林深處走去。
故世已終了。
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