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入夜後，湘把用過的毛巾都放在浴室的架上，然後吹乾頭髮，塗上保濕液。她走到大廳前，正要把大燈關上之時，幾陣敲打聲突然從大廳的牆裡發出，正要伸出去的手被嚇得縮起來，隨後，牆又傳出小孩的笑聲，嘻嘻哈哈，吵吵鬧鬧的感覺，嗯，那是鄰壁小孩在玩耍，肯定是玩得忘我而一不小心把頭撞到牆上，這裡的牆隔音能力還真是差勁，湘心想。接著，湘用手敲一敲面前雪白的牆身，堅硬的表面發出了幾聲清脆而空洞的聲音，湘這下子才明白，這是一塊空心的木牆，並不是堅固而厚實的水泥牆。
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為了確定這個事實，湘把屋內所有的牆和間隔都像敲門一樣敲過一遍，她得出了一個結論，也就是後來業主也告訴她的這個事實︰斯城的牆一般都以木製造而成，而非水泥。
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要命，她心想。這不就暗示著，接下來的日子都要飽受鄰壁孩子的噪音騷擾嗎？這雖然不用再被密不透風的水泥牆所包圍，但是，現在這樣也不是好受的事情。或許，我過於習慣它的存在。湘一時之間，陷入了自我質疑的循環之中。思考思考，逃離逃離，自她離開舊鄉以後，便不時會陷入這樣的狀態。
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人們說，讓自己深刻的畫面總會不時毫無預警地，像一揮刀般從眼前撲過來，湘此時的眼前突然浮現起父親的臉孔，以及他手上那把沾著灰色水泥的鐵鏟，忽然，成長的記憶隨即來襲，露台外的暗夜溶化成黑色的漿，透過門底的縫隙浸入單位之中，把地板和牆漸漸染上黑色，本來寬敞的客廳忽然變成漆黑而狹窄的空間，湘驚慌得坐在地上，抱膝抖震，無法張開口說話。接著，一陣痛感隨著後頸的骨頭，漸漸爬上頭頂，深入腦袋之中，像是長出利爪鉤勒著湘的腦袋，讓她頭痛欲裂。最後，黑色佔據了周遭一切，在湘的眼前形成了漩渦，然後慢慢下沉。
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再次張開眼睛時，她看到的是業主李，正用擔憂的眼神看著她。業主李粗黑的眉由皺起變成放鬆，並鬆開了握緊在她肩上的手。「還好你醒來了。」業主李說，「別擔心，你還在屋內。」
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湘用手撐起身子，逐漸活動身體內的筋骨，並觀望大廳裡的四周，發現金黃色的晨光早已穿過玻璃窗，照射到她的手肩上，傳來一陣溫和的暖意。
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「我記得...暈倒之前我還在大廳裡。」湘用兩指按摩著太陽穴位。
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「剛才我在門外不斷敲門也沒有回應，情急之下只好把門撞開進來，就看到你倒在大廳中。」
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「謝謝你。」
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「身體有什麼毛病嗎？」
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「不知道，這是我一輩子第一次暈倒，非常突如其來。」
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湘嘗試憶起昏迷前的記憶，但思緒就像殘破的橋一樣，斷斷續續，迷迷糊糊，大約只能連繫上「黑暗」和「狹窄」兩個詞語。「或許我要先去看醫生。」她對業主李說。
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「我不太建議。」一名男子從業主李的身後出現，並用堅定的語氣說話。
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「你現在的情況，不太應該隨意走到街上去，除非你想要回到舊鄉。」男子邊走邊說話。他身形瘦削，戴著黑色的圓框眼鏡，從樣子看來，大約是四十多歲的中年男子。
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「什麼意思？」湘問男人。
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「你應該從電話上的通知上可以看得到。」
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湘用手摸一摸棉褲的口袋，確認電話還在褲袋裡，便取出來查看新聞通知。
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[斯城政府發出了通告，指日前因為入境處出現了漏洞，並未為部份入境旅客進行全面的身體檢查，所以須要在一星期內召回名單上的旅客進行身體檢查，如果並未發現任何異樣，才得釋放。]
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「而我們發現名單上出現了你的名字和護照號碼。」業主李說。
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「這也不代表什麼，只是一般的身體檢查。」湘放下電話，然後把頭背向兩人，望向窗外的景色。
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「剛才的事情並不是偶然，明顯是什麼東西觸發了你身體內積聚多年的某個病，那不是顯性的病，就似是一疊累積了十多年的白紙，強風一吹，全都散滿一地。」男人說。
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「如果你現在就去做身體檢查，那下場就是明天你必須離開斯城，回到你的舊鄉，因為，你那種是舊鄉獨有的風土病。」男人繼續說話，並脫下風衣掛在椅子上。一件純白色，沒有皺紋的長袖恤衫顯露無遺。
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湘似乎不太相信男人的說話，她逃避男子的眼神，就像逃避追捕一樣，散發出一種青春叛逆的感覺。
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「幸好你是我的租客，讓我能夠及時找到陳醫師協助你。」業主李說。
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「醫師？」
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「對，他是鎮內有名的醫師，也來自舊鄉。」
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湘的眼睛停止了轉動，也停止了追逐，轉而瞇上眼睛，把厚厚的雙眼皮收起，望向醫師。
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「你要如何確認我的病是你所說那種風土病。」湘說。
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「有不少來自舊鄉的人，心裡都有一塊無法越過的牆。」醫師舉起食指，指向自己的左面的胸膛上。「這是日常之中無法察覺，因為有部份人早已習慣，或是適應了這種病所帶來的痛楚和反應，就像那些長期住在高原地區的人，不會出現高原反應那樣，也就是麻木，血流過被割開的傷口，痛楚卻一直停留在皮膚上，沒有把感受帶到腦部和神經之中。」
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湘聽完醫師的解說後，低頭望著自己的胸部，然後用食指按著左胸，打開蒼白的嘴唇說︰「是牆。」
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