(三)
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在這孤身一人的哨所中,四周空蕩無聲,只有一張放著電話的桌子陪伴自己,望著眼前看不見盡頭的道路。瓦特回憶著剛剛的談話,陷入沉思之中。
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商會的武裝護衛隊?對啊!之前怎麼都沒有想到還有這個組織呢?
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說起這個「武裝護衛隊」,原先就只是商會所雇傭的幾個持槍的隨車守衛,用來保護運送中的貨物不被土匪所奪走。後來,隨著商會的貿易網路日漸擴大,便逐漸演變成一支專業的押送隊伍,用來維持物流網路的穩定與安全。
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在「人民革命軍」暴亂期間,武裝護衛隊被支持政府的商會用來支援當局抵抗人民革命軍,並且在暴亂徹底平息後吸收不少人力與資源,逐漸變成一支頗具規模的民團組織,並且同樣肩負起保衛佩希斯城的任務。
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跟選擇逐漸收縮防線進入市區的步槍警察隊相比,武裝護衛隊因為仍舊維持押送商會貨物的任務,所以仍然會定期的離開市區。雖然他們走的路線是固定的,但總是有出城尋找線索的機會。再說,聽說商人的消息往往是最靈通的,或許直接在他們手下做事,更能夠聽到什麼第一手資訊也說不定呢?
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瓦特直挺挺地站在哨所前,乍看之下格外專注,思緒卻早已四處飄蕩。
想到這裡,他不僅開始擔心,自己恐怕不符合武裝護衛隊現
他心中暗自的比較著步槍警察隊與武裝護衛隊的差別,想著自己是否應該要跳槽至武裝護衛隊,但是除了薪水的差異之外,他又想起武裝護衛隊的招人標準似乎有所改變:他們現在似乎更傾向招募有陸軍背景的人,好像正在當忙收攏那些流散在四處的軍人。
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階段的招募需求。
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就在這時,一台簡陋破爛的小馬車正從遠處駛來,上面似乎還坐著2至3人,看起來各個衣不蔽體,似乎是一群老弱婦孺。
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瓦特不敢大意,端起步槍上前攔停,只見駕車的男子一看到他接近,便驚呼道:
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「這位好心的弟兄!請不要殺我們!我們只是想前往佩希斯避難而已!」
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「我是佩希斯的步槍警察,這裡過去之後就是郊區了!很抱歉,要請你們在這裡先等一下。」
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瓦特快速的掃視一番,確認馬車上坐著一個疲憊的婦女,以及兩個衣衫襤褸的小孩子。其中一位小女孩,正好奇地趴在馬車的邊邊上,用那一雙大大的眼睛瞧著自己手上的槍枝與身上的服裝。
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「喂?您好!我這裡出現四個難民想要進去市區,請其他警隊前來增援。謝謝!」
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在大致安撫了這些難民的情緒之後,瓦特迅速的退入哨所之中撥起電話,尋求普通警隊的支援。
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「收到!我們這邊立即前往哨所。謝謝!」
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電話的另一端很快地給出回應,待會這些普通警察將會過來帶他們前往郊區的教會營地進行安置,這是依據當前市政府所發布難民收留原則。
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達契馬邦捲入全國內戰之後,佩希斯以東幾乎全部陷入敵手,不少家庭聽聞邦政府重建之後,為了尋求庇護,不惜逃離家鄉前往庇護,但是這趟危險的旅途除了要面對叛軍的阻截之外,還要小心草原民族部落的擄掠!因此能成功抵達佩希斯的難民,幾乎是少之又少!
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「啊!感謝聖道的指引!讓我們能活著進入市區避難啊!」
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在從前來支援的警察口中收到放行的承諾之後,那位男子感激的趴倒在地,不斷的感謝「聖道」對自己一家的庇佑。臨行之前,他還不忘回頭看向瓦特,高興的對他說道。
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「好心的警察弟兄,願您永遠走在聖道之上!謝謝您!」
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看著馬車逐漸駛入郊區的背影,那位小女孩正怯生生地朝著他揮手道別。
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瓦特稍稍揮手作為對那位小女孩的回應,那雙水玲玲的大眼睛始終讓他難以忘懷,他想起莉莉也有一雙非常美麗動人的眼睛,思緒便一下子回到得知愛琳諾去世之後的事情。
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愛琳諾下葬的那一天,瓦特來不及趕回來見自己的母親最後一面。好在此時華頓村與都市之間的聯繫尚未中斷,於是之後他便抓緊時間返回村落,親自來到愛琳諾的墓碑前弔唁。
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此時,村內已經深受饑荒的影響,呈現一副蕭條的恐慌景象。
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「爸!這裡不安全。趁著這次機會,我們一起去城裡吧!」
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「去城裡又能怎麼辦?你媽難道就這樣丟著不管嗎?」
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「可是......」
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「總之你要回去就趕快回去!這裡還有教會幫忙頂著呢!」
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杭特揮一揮手示意瓦特趕緊離開,臉色堅定地說道。
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「老子是絕對不會走的!」
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看到自己的父親心意已決,瓦特只覺得這個老酒鬼又再亂發酒瘋,不過既然他不願意走,那也沒人拉得動。只好又提起另外一件事情。
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「好!既然你想留在這裡,那就算了!不過,莉莉我可就要帶走!」
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說罷,他正準備要呼喚莉莉的命字,但此時杭特卻又打斷了他。
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「她不在家!教會的引路人已經帶她去教堂安置了!」
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「什麼?你怎麼可以隨意的把莉莉丟在教堂裡!」
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「胡說什麼?什麼叫做我把她丟在教堂裡面?」
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杭特原本懶洋洋地坐著喝酒,聽到瓦特這麼指責他之後,氣得撐起自己的拐杖站了起來。對著瓦特口沫橫飛地罵道。
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「她去城裡之後是能夠住哪裡?難道要跟你一個大男人共同擠在一張床上嗎?既然同樣都沒地方待,那幹嘛不讓引路人就近安置就好?」
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眼見與杭特爭執無果,雙方僵持不下,瓦特只得趕緊收拾行李離開家門,並且前往教堂企圖接回莉莉,卻不得其門而入。
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最終,由於局勢越發凶險,時間緊迫,瓦特不得已暫時回去城內,寄望著下次歸鄉時能夠接走莉莉。
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不料,這一走後,華頓村與外界的聯繫竟被切斷。瓦特這一匆忙的離去,原以為只是暫時離開,卻瞬間變成永別,而帶走莉莉的希望,也隨之徹底斷絕。
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每當回憶起這段經歷時,後悔跟遺憾就會伴隨著淚水一同佔據瓦特的眼眶。好在這時所有的人都朝郊區走去,眼下就只剩下他繼續在這座沉默且孤獨的哨所履行自己的職責。
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