一名來自桑溪的少年帶著他父親,站在人擠人的火車月台上等待每周僅僅來回一次的列車靠站。他的父親從早就醉倒在家裡,桑溪少年一路攙扶他到五公里外的火車站。
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白濛濛的蒸氣隨火車頭穿梭在月台之間,直到火車停下,蒸氣先是向外擴散,燻得人們看不見前方,後來漸漸往空中消散,月台上等待上車的乘客早已在車門口推擠。上車的推擠下車的;年輕的不讓老的。桑溪少年也在其中奮力推開兩旁的人,替他父親和他自己讓出一條道路,折騰了半晌,好不容易才站上車廂。但這路途遙遠的抗爭尚未結束,放眼望去,車廂內無不是紊亂排放在地上的行李、噁心的尿騷味和哭鬧的嬰兒、小孩,甚至還有母親脫去上衣餵奶水,桑溪少年邊拉著醉倒的父親邊向前探路。他低聲抱怨這家火車公司的品質差到極點,二等車廂的通路居然得先從髒亂的三等車廂通過。
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他們勉為其難地跨過一箱箱行李和「烙印」在地上年代已久的垃圾、嘔吐物,才終於打開二等車廂的門。門的兩邊是不同的世界。他們找到車票上的座位,桑溪少年將父親安頓好,一屁股倒坐在靠近道邊的座位。從早上五點忙碌到現在,已經是九點了,他打算小睡一會兒。
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後來他被一陣吵雜聲吵醒,發現列車已在四望無際的松葉大平原上行駛。他看了看父親身上的懷表,已經睡了足足有三個小時,父親則繼續沉睡著。車子似乎經過了幾個站,二等車廂原先空無一人,現在左前方坐著兩個穿著看似外地人的乘客,而前方靠近頭等車廂的位子則是坐滿了雪殫的軍人,他們穿著深綠色紅領黑邊的軍服,帶著方形軍帽。他們聚賭、抽菸、用東部人的口音唱著低俗不勘的歌謠。桑溪少年看到這群軍人,又是惱怒又是害怕。
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不久,車子停在「五望台」站,車站非常簡陋。往車站外面看,可以看到一座巨大的雕像,那座雕像是一段堡壘的牆壁上攀爬著進攻的軍人,還有牆壁後抵抗的守軍。任何一名桑溪人或者是雪殫人,甚至這裡整個松葉大平原上的人們都知道這個地方曾經發生的激烈戰事。桑溪少年左前方的那兩個穿著特異的外地人好奇地瞧著那座雕像,彷彿渴望現場能有任何解說員能夠向他們解釋這座雕像的意義。
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這雕像是紀念兩年前的戰爭其中之一—「五望台之役」。兩年前東部的雪殫人和這片平原上的國家「猴王妖宮」在這裡打下了關鍵性的戰役,五望台幾乎已經是猴王妖宮首都的最後一道防線,五萬守軍對抗從東北邊湧入的雪殫人。然而守軍的頑抗讓雪殫經過一個星期也未曾拿下五望台任何一處堡壘,最後才在守軍彈盡援絕之下被雪殫人圍剿滅盡。
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猴王妖宮的遺民仍然不忘這場戰役,時時等待再起的機會,只是機會的到來似乎是遙遙無期……
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車站外頭似乎有人因為推擠而跟其他乘客起了衝突,上下車的人現在擠成了一團,也看不出是誰在爭吵。站長站在遠處吹哨制止,並沒有人理睬。混亂的狀況讓火車延遲了一陣子。車上的士兵不斷抱怨,甚至打開車窗對外頭的人叫罵。有一名軍官看到那兩個外地人不斷打量著外頭的雕像,他站起身,鋼製的刀鞘在步伐間不斷打到一旁座位,發出“鏘鏘鏘”的聲音。
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那兩個外地人看到軍官走過來,稍微對他打量了一下,看他臉上快要遮蓋住嘴唇的鬍鬚和傲慢的眼神,還有不經意地將手靠在手上那把鑲了俗不可耐的假鑽石的軍刀,彷彿是要炫耀他的軍功一般。外地人對著走近的軍官微笑,笑中似乎帶著嘲弄和滿足他們旅行中看到奇特生物的那種期待。軍官操著他們那種自以為是的東部腔調說:「你們是哪裡人?兩位先生。」
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外地人拿下頭頂的帽子向軍官點頭行禮,其中一個人說:「大人,我們是從鎬嶽縣裡面一個小國家逃出來的。」那人似乎意識到「逃」這個措辭惹人懷疑,遲疑了一下才細聲說出,不過軍官似乎沒注意到這個字眼。
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軍官說:「哦!難道是那有名的『極樂世界』的人民嗎?」軍官也摘下頭頂的軍帽向他們行禮,他說:「久聞貴國高尚的文明,果真穿著就與我們這些凡人不同啊。」
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外地人靦腆地笑了一下。為了不要再讓軍官繼續這個話題,另外一人問:「大人,外面的雕像是什麼呢?」
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軍官對他們指著的雕像瞥也不瞥一眼,回答:「那是『卑微的死亡』,兩位。」其實雕像的真名叫做「光榮的死亡」,而軍官又繼續說道:「我在那兒殺了六十三個猴王妖宮軍人,就用我這把軍刀。」帶著輕蔑和高傲的口氣。
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外地人滿意地重複著「卑微的死亡」。軍官又繼續說:「我揪著他們的衣領或是耳朵,從殘破的堡壘裡面硬拉出來處死,哈,那些豬玀根本卑微至極。」
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外地人摸著下巴鬍子,繼續打量著外頭的雕像。軍官坐在一旁空位,腳故意踩在桑溪少年放置在車道旁行李的背帶,上面留下灰白色的骯髒鞋印。桑溪少年心中雖為顫怒,仍撇過頭看著另一邊窗外的景物,免得惹生事端。
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外面的混亂解除了,火車開始發動,初始加速讓整條列車猛地往前衝了一下,軍官、外地人和桑溪少年片刻失去重心往後倒又往前傾。
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軍官看著窗外一幕幕景色逐漸加速遠離,他燃起菸草,說:「要是當初指揮官是我,不出三天五望台就被拿下,還他媽耗了一個星期。」
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外地人禮貌地回應一聲:「哦。」軍官越發狂妄,他嘴巴開著,邊冒著煙邊對著外地人講話,「極樂世界也不會撐多久,可能過幾年,或者幾個月,也是我們雪殫人的領土。」
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外地人此時不敢再說些什麼,只是傻傻地對著不知道何處笑著。
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軍官把身子轉向一邊,腳直接踩到桑溪少年的行李上。桑溪少年還不及說出:「嘿!注意你的腳。」軍官便對他說:「嘿,小夥子,看你好像是桑溪人啊。」
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桑溪少年並沒注視著軍官,微微點頭。軍官把菸草熄滅,他道:「桑溪人不應該出現在二等車廂的,是吧?」
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桑溪少年說:「先生,任何人都有權做他想坐的位子……還有,請把你的腳從我的行李上拿開。」桑溪少年積憤已久,用顫抖的聲音對著軍官說道,此時他直視軍官的臉,看見他那輕蔑的笑容。軍官笑說:「小夥子,你錯了,給我看看你的車票吧。」
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不必想也知道,若是把手中的車票拿給軍官,肯定不是被他撕了,不然就會莫名其妙被誣賴假車票然後被逮捕,進去地牢給他們賞棍。桑溪少年堅決地否決,軍官仍是一臉輕蔑的笑容,而且越發狂妄的輕蔑,他說:「你不願意?」
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桑溪少年說:「不願意!」桑溪心想這位軍官真是荒謬透頂,如果他再有什麼脫序的舉動,不要怪我動粗。
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軍官詭異地笑了一聲,伸手要來拎起少年的衣領。桑溪少年早就像弓起身子要撲向獵物的豹貓,他一手抓住軍官伸過來的手,然後站起來反手勾住軍官的脖子,往旁邊一跩,軍官在空中轉了近九十度地被跩倒在地上。前面的士兵們還來不及反應,就看見桑溪少年壓在軍官身上,左拳右拳來回打了不上十下。桑溪少年氣得感覺得到自己太陽穴的血管明顯跳動,而且眼前近乎一黑,他猛力地、無所謂地在軍官臉上揮拳,直打到他滿意為止。兩名外地人轉身在那兒呆呆看著他們兩人纏鬥。
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士兵們都愣在那兒,桑溪少年累了躺坐回椅子上,怒視著躺在地上,吐著斷牙、擦去鼻子血跡的軍官。
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軍官勉強地說:「你如果不跟我槍下決戰,我現在就命令我的弟兄把你和你老子打成蜂窩。」
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桑溪少年喘著氣,說:「請便!」
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火車下一站停在法瑪荷布肯道,這裡是進入德拉城前的一個大站,每列火車在這兒停止起碼會有半小時以上的空檔,用來運補煤炭和冷卻車頭以及補充餐車的存糧。
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桑溪少年和軍官站在車站頂樓的走廊,那兒晚上才有酒館營業,現在是空無一人,只有他們和士兵們,那兩名外地人也到場好奇觀看。
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兩人手上各一把左輪手槍,外地人則剛好充當公正的第三者,桑溪往後走大約十步的步伐,有人喊停。他轉身看見兩人的距離如此之遠,他是生平第一次拿槍。桑溪少年緊張地檢查彈藥,汗水不斷從他額頭滴落在大拇指上。
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一名外地人說:「兩位好了沒有?」軍官不耐地回答:「就等那臭小子。」桑溪少年慌忙地把子彈裝進彈倉,混亂之中還不小心擊發了一顆子彈,直直貫穿地面,嚇壞在場所有人,毫無防備的軍官也嚇得縮成一團。發現被戲弄的軍官怒罵:「真他媽渾蛋桑溪人!」、「次等豬玀!」
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桑溪少年好不容易搞定他那把左輪手槍,對公證人點頭。外地人說:「好,倒數計時,3—2—1—!」
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一個爆炸聲響,只見桑溪面前的一干士兵和軍官都隨著那個爆炸聲被震飛幾米遠,全部都昏厥不起。早在公證人倒數時,桑溪少年就丟掉手上的手槍,軍官和士兵們滿臉狐疑地看著他的舉動。桑溪少年另一支沒有持槍的手掌突然拱出一團火球。開槍之際,他奮力地拋出那團火球,砸到離軍官一腳距離的地面,把地面炸出一個大洞。
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外地人驚嘆地大呼,抓住少年的胳膊,舉起他的手,大喊:「勝利!」
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三人不等車站警察趕到,便迅速逃回原本的車廂。
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五分鐘後,火車發動,繼續開往少年的目的地:德拉城。大夢初醒似的父親看到少年一回來,一望四處,發現車窗外警察到處巡察,他問說:「發生什麼事?」
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少年笑著說:「沒事,老爸。我們就快到德拉城了。」
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寫於 2015/5/3
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