紅珍珠 - 第一章 ⟨命運之始⟩

女孩提著一只竹籃，在樹蔭間來回穿梭，她是現年十歲的伊貝琳•查哈亞，村長的次女。

一雙琥珀色的柔珠，搭配那頭褐色捲髮，無不引人關注，但今天的伊貝琳卻來到了人煙稀少的森林深處，只是為了帶著滿滿的野莓，跟家人好好炫耀一番。

一陣微風輕撫過，一頭罕見的銀髮映入眼簾，那樣美好的畫面，使得伊貝琳嘖嘖稱奇。

這頭銀髮的主人，是位年約十一、二歲的男孩，他有著一對如紅珍珠般晶瑩透亮的眼眸，目光如炬地看著自己。

身為下一任村長的伊貝琳很理所當然地問了：「你是誰？」

男孩似乎不想理她，一轉頭準備離開。

伊貝琳不願男孩就此離去，報上了自己的名字：「我叫伊貝琳，伊貝琳•查哈亞，是村長的女兒。」

「村長？那個老頑固有這個年紀的女兒也真是……」

男孩喃喃地唸著，過了良久，才緩緩道出自己的名字：「凱利烏，我是個殺人魔。」

殺人魔？伊貝琳有些疑問，眼前的男孩怎麼自稱自己是殺人魔？

「這裡是我的森林，妳家人應該有告訴妳，別闖進這裡吧？」

凱利烏也不打算為伊貝琳解惑，只是口頭警告她別再闖進這裡。

伊貝琳可是村長的女兒，她的地位是如此高貴，一個連姓氏也沒有的男孩，豈能讓他來「要求」自己離開，那樣怎麼行。

「這裡明明是我的森林，我愛來就來，你要我離開，未免也太不尊重我了吧。」

聽見伊貝琳說的話，凱利烏也不想管了，畢竟自己也不住在海邊，對方不離開就不離開，大不了自己走了便是。

「那就把這裡還給妳好了，反正只要有魔法，我哪裡都能去。」

魔法？村子裡懂魔法的人不多，一般在雙親都擁有魔力的情形下，才能誕生出擁有魔力的子嗣。雖然也曾出現過沒有魔力的夫妻，誕下擁有魔力的子女，但那樣的案例很少，而這些孩子也會因無力控制自身的魔力，走向死亡。至於，伊貝琳的父親就是因為能夠使用光屬性的魔法，而被自己的外公招贅，成為了查哈亞家的一份子。

「你會使用魔法嗎？」

察覺到男孩能夠使用魔法，伊貝琳眼睛一亮。

「我可是魔族，怎麼可能不會魔法，說起來會魔法的人類多半也是魔族跟人類的混血後代。」

凱利烏表現得很不耐煩，但仍耐著性子為女孩講解。

「我並不討厭魔族喔。哪怕魔族帶給大家的印象是那個飲血的罪惡種族，但若不是人類主動挑釁，魔族根本不可能做出那種危害大家的事情。就好比如，大家討厭魔族，但那個曾存在於神話中的烈羅皇族又何時做過傷天害理的事情來了？」

伊貝琳的確不清楚魔法的起源是來自魔族，她只知道神話故事裡的烈羅帝國的歷任皇帝都擁有魔族的血統，儘管魔族為世人所厭惡，但烈羅皇室對百姓的付出，自是功不可沒，要不是那可恨的災荒，烈羅帝國肯定……

聽了這番言論，凱利烏笑著說道：「也是，我從來就沒打算傷害人。」

這些只不過是紙上談兵罷了，說到了底，魔族跟烈羅皇族終究被人類下意識地劃分在不同的族群裡，伊貝琳想起現任烈羅皇族的繼承人——布萊因•塔爾•烈羅大公，就覺得有種莫名的哀傷。

「我不會說出在這裡遇見你的事，所以請你不要擔心。」

女孩義正嚴詞，希望眼前的男孩不要遠離自己。

凱利烏見狀，輕輕地摸了摸伊貝琳的頭，溫柔地說著：「那我就相信妳，下次也再這裡見面吧。」

說完，凱利烏使用了隱身魔法，消失在空氣中。

「下次我會帶好吃的野莓派過來的！」

雖然不清楚對方是否聽得見自己的聲音，但伊貝琳還是朝著凱利烏消失的方向大喊著。

伊貝琳交了一個新朋友，跟村莊裡的大家不同，那一頭銀髮猶如母親為襁褓中的自己戴上的銀手鍊，是那樣般的閃耀，那樣般的晶明。

她握緊手中的竹籃奮力地往村莊的方向跑去，已經好久沒有這麼期待過了。

「伊貝琳小姐，我母親說這個是給您的。」

一個年約五歲的小女孩手中捧著一塊天藍色的布料，來到了伊貝琳的跟前。

她……伊貝琳是現任村長——歐傑爾•查哈亞跟前任村長之女的提娜•查哈亞的女兒，作為查哈亞村的村長女兒誕生在這個世上的那日起，家庭的富裕，讓她過著飯來張口、衣來伸手的生活，但唯獨一點無法滿足……

「我也想要朋友……」

因為她還年幼，身為村長夫人的母親不希望她到外頭去，嘴裡總嚷嚷著外面的世界有多麼危險。

「小姐，讓我來陪您玩吧。」

「嗯……」

儘管家中的侍女都會陪她玩，但心裡還是缺少了什麼。

終於有一天，母親熬不過伊貝琳的要求，帶她外出採野莓，這也意味著女孩能夠跟村裡的孩子們一同玩耍。

「外頭有很多同齡的孩子吧？終於可以跟朋友一起玩了！」

伊貝琳開心地手舞足蹈，只是……有些奇怪，村裡的孩子很明顯分成三類……

要嗎完全無視伊貝琳的存在……

「那個……請你等一下……」

要嗎對伊貝琳畢恭畢敬……

「伊貝琳小姐，您好，我是住在村尾的……」

要嗎過分討好伊貝琳……

「您就是村長的女兒——伊貝琳小姐嗎？真是久仰大名了……」

事情就是如此，伊貝琳知道這可能是因為父母親的緣故，但她就是不喜歡村裡的氛圍，所以她總是獨來獨往。

每一天、每一天面對的只有……前一天重複上演過的戲碼，一出了家門，她只能看著前方抬頭挺胸的走著，彷彿自己只是一個會呼吸的精緻人偶，她甚至不明白自己為什麼要這樣毫無意義地活著，就連，親生父母也未曾知曉昔日的自己每天在床前期盼著……明日不要來臨。

而……那個名為凱利烏男孩不一樣，不但沒有無視自己，也沒有用那好似仇富的眼神盯著自己，更沒有低俗的阿諛奉承。

「我知道了……但是，有那麼美的布料，不就應該好好留起來做一套美美的新衣穿嗎？」

「可是，伊貝琳小姐，您……」

小女孩有些躑躅，好像是以為伊貝琳不喜歡這塊布料。

「我沒有不喜歡的意思，大家的生活本來就不好過，沒必要為了讓我開心而這麼做，只要看見妳穿得美美的，我就已經心滿意足了。」

聽到伊貝琳的言論，小女孩露出微笑，跑開了。

「伊貝琳小姐，謝謝您。」

兩個小丫頭的互動，不遠處全都看在眼裡，他們不明白為何習慣被大家捧在手掌心疼愛的村長女兒，怎麼突然不收下村民貢獻的禮物了。

而身為當事人的伊貝琳自然是不知道此刻村民的腦袋裡想了些什麼，她滿心歡喜地往家門口方向奔去。

「馬麻，今天我在森林裡認識了一個朋友喔。」

伊貝琳迫不及待的跟母親分享今天發生的好事，她嘴上洋溢著笑容。

「貝貝，是發生什麼好事了嗎？」

少婦端著一盤咖哩，笑盈盈地走了出來，而身後則跟著另一個銀髮女孩，她興奮地問：「伊貝琳姊姊，也告訴我什麼好事可以嗎？」

她們倆分別是現任的村長夫人——提娜跟村長的三女——拉茲薇。

伊貝琳先是傻笑，然後又一臉俏皮地說：「我認識的新朋友名字是……凱利烏。」

凱利烏？

她剛剛是說了凱利烏……

聞言，村長夫人和拉茲薇面面相覷，隔了許久，村長夫人才緩過神來。

「凱利烏是森林裡的那個魔族嗎？」

「是呀，是發生了什麼事情嗎？妳們看起來很慌張呢……」

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村長夫人提娜•查哈亞名字誤植為村長長女阿娜絲•查哈亞(更正日期：2022/ 5/15)171Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8l3MaEcPo9

村長三女——拉茲薇•查哈亞身份誤植為村長次女——拉茲薇•查哈亞(更正日期：2022/ 5/15)

村長次女——伊貝琳•查哈亞身份誤植為村長獨生女——伊貝琳•查哈亞(更新日期：2022/ 5/15)

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第一章 ⟨命運之始⟩

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