夜晚，人類無法缺少夜晚。對正常人類來說，夜晚的存在模糊的像是蒙上了面紗，盡顯神秘，因為沉沉入睡的人們不能探索夜晚。人離不開夜晚，卻一點也不了解它。169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtSzN2TADZO
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdb4TJWBiwo
但，不了解也是必然，因為人類終究是仰賴視力過於其他感官。被光照一分為二的世界，人類總要捨棄其中一邊。169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN6Esb7ZKMJ
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2XQTMARBji
一個人的三分之一是睡眠，世界則有二分之一是夜晚，被視力所支配的人類，選擇將陽光明媚的那一半納入自己三分之二的清醒時，剩下的三分之一也只能是睡眠來接收它。169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqMx7zhYhE4
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNptgYYyNeS
大多人類只知曉夜晚的六分之一，因為那是人類清醒時，唯一能夠見到夜晚的時段。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuH3tXU4WhU
我自稱自己正常不是沒有原因，在這種枝微末節也是正常的，我只知道夜晚的六分之一，一直都是。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpTFzsFnpfI
我從來都是夜半前就會入眠的人，換言之，我對星空、星夜的認識，其實也都止於書籍和藝術作品。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfCPaaSS8o4
然而，我卻罕見的失眠了。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFvyy3BYW7i
……該死，感覺陷入了泥沼，怎麼動都不對勁，快瘋了。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvepSoWZPl8
聖杯戰爭、魔術，越是思考就越覺得頭痛。好不容易捉住頭緒，卻發現它盤根錯節，硬拔的話就是一拔一大串。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8oeFmKXXaX
但是，但是……這不太對勁。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0fILvBnGXh
優秀的舉球手不會放棄任何一個佔據主導權的機會，也不會對觀察球場上的所有細節感到厭倦才對。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡly6bZBJFX3
進一步說，就算感到厭倦，也不會像現在這樣，滿腦子想著，一步也挪不開。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAxk6HPwIoy
……哎，如果這樣子的話，解決方法就是去找點東西吃。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM4393aSvoX
從書案起身，走出工房，走向了這個住處裡擺放著零食的地方，花費的時間低得連思考的時間都沒有。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4ULhRHoslU
這個住處絕對契合狹小兩字，至少相比記憶中的其他住所，這裡可以說是很狹小了。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5tL3BvQ7TR
要知道，我是第五代魔術師……克莉絲汀，是第五代魔術師。雖然魔術研究是很花錢，但到家道中落、魔術刻印佚失為止，從來沒有印象自己缺過錢的，剛對魔術產生興趣的時候，那也是住在大大的房子裡，要什麼觸媒張口就來。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ36OXaPKttH
但就算只有十二歲，涉世未深，也該清楚那是不可能回溯的光景了。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3pamDTP1TR
一間小小的工房、一間大一些的起居室、一間小小的廚房，再來才是大小適中的客廳。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9n3gEQeNIr
這是目前財產能夠負擔的極限了——想當然而，也負擔不起什麼好吃的甜食，翻箱倒櫃也只能找到一桶棒棒糖，不久前剛買的。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5PXe3o8ksn
不過，如果只是想要滿足口慾的話，已經夠了。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQK1DA7DUKp
順手拆開包裝，唇齒間滿溢著的糖精味順著唾液留進喉間，紊亂的思緒才終於感到平靜。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfyd0B2bdhO
……大概，是身體在渴求著糖分吧。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡadgNFSzzKA
指節在櫥櫃之上輕輕敲動，悉心感受糖帶來的刺激，心臟和思考的躍動也漸漸趨緩。難怪，我所在的二零……二二年，有人說，糖分是最天然的快樂促進劑。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ11m6omBP3
我長舒了口氣，突然，感覺思緒從弓弦般緊繃的狀態逐漸舒緩。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXHcgsfHQbk
在深深的黑暗中，路燈的微光從窗外細碎灑落，卻照不清窗前的櫥櫃。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9IOGdXotIm
望著那柔和的微光，我一語未發，腦中半縷思緒也沒有結出來，僅是沉靜的望著夜。在舌尖上的重量逐漸消逝之時，如同緊盯琴弦的調音者，目睹著心弦逐漸鬆弛。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTAPeqqQhCF
良久，我才從中回過神來，注意到，我不只沒有換衣服，連澡也沒洗。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYoMNlaT8hP
一直靜靜立在櫥櫃旁，像是有了短暫的斷片。這時頓時湧來的，便是難以招架的疲勞。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlGcqJFXafC
或許，我比自己認為的還要更遲鈍，也更為緊繃吧。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsmnbKBKZJj
這麼難堪的模樣讓我無顏面對自己。我一刻也沒有耽擱的，順應著疲勞回到了床上，在過分巨大的床上漸漸失去清明，沉入夢鄉。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQDmumIccBt
-
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbkp8ZCZqN7
「叮咚——」
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2rNMLDq2y7
聲響穿過不算巨大、但有些空曠的客廳，劃過大半個臥房，直直刺向腦門。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcqI1z7fetY
將我從有些過份混亂的夢境身處拖拽一些出來的，它的真身便是清脆的電子門鈴聲。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7vTXoCSVH8
尚在迷糊之際，瞇著雙眼的我，頂著朦朧的惺忪睡眼，簡單的套上居家服。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOQrUjzYuTb
「誰啊……」
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJZ5qwfcg51
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUvRSeiuOwM
嘟囔著，我逐漸從夢境和現實的交界中鑽入現實當中，意識逐漸清晰——
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhSW25QKRjq
不過，就算如此，一時半刻我也想不透，誰會來拜訪我？
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvwRax6etQg
排除掉惡作劇來看，來者沒有急事，性格也不怎麼急躁。否則，電鈴不會只按一次。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlV1E0bbx5y
再排除來者是芭婕特小姐的可能，撇除掉她不太可能找到這裡這點後，我也確信不可能是她，因為她大概會按十次。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKHcXWmrzrw
大概……不危險吧？
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkLp6LkFyqX
止步於門前。開門前，我踮起了腳尖——哎！討厭，為什麼做得這麼高！
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDZNGX5lgBN
搬來了一個板凳的我，在門上的貓眼中，看見了一個稀奇的身影……說是稀奇，是因為嚴格來講我們並沒有任何交集。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4mRRL6glIl
「來了——」
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLp6Targ6y2
方才門後的騷動大概被聽得一清二楚，不過，我想，那位等待著的少女，大概不會放在心上吧？
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEZlo5vglS7
將板凳移開，敞開門扉，門外佇立的是一位亭亭玉立的少女。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7Arv6fsb6k
「格蕾小姐。」
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNxFmLeXU2K
我呼喚出訪客的名稱，頭往一旁微微一歪，將我的疑惑委婉的呈現出來。就算是個不諳世事的人，也該知道我的肢體語言——怎麼了嗎？怎麼突然來訪？
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1cI0WsU2ho
她靦腆地笑，略帶害羞，說明我與她之間的關係，並不能褪下她怯懦的外衣——不過有些事情用聽聞的會有落差，但親眼所見便會得到證實。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmCWaskaDoq
她指間繞著髮絲的模樣，顯得她和我所知的非常一致，容易害羞、怯生，而且單純又可愛。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaR3usts8Gz
她的那頭髮絲，與這座城市的古老面貌，機械蒸騰後殘留下的霧有著相似的色澤。有著那頭古老感十足的灰白髮絲的她，那張精緻的面容卻是更加古老的產物。她將那張面容遮掩在合身的暗色系斗篷兜帽之下，心中想必也將那張臉視作困擾，而她明亮的雙眸比起我的寶石（眼睛）稍嫌黯淡，卻仍舊是美麗的通透碧色——嗯，比對起來的話，差不多就是寶石跟月光之下的積水的對比。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2mLuHXHjnK
雖說是亭亭玉立，但她的身高大概只比我高上一點點，以英國女性的身長來說，也是稍微袖珍了一點。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPIEJl1rMOY
「我聽說……昨天您被襲擊了，那個，我是代表老師和萊涅絲小姐來關心您的。」
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqrD1DsQO1f
心思細膩的她，果然沒有連這麼明顯的暗示都忽視掉，馬上就表明了自己的來意。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLAnS1Qa85I
她微舉起手中之物——一個紙盒，展示在我面前。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMfmO70wOLh
「我帶了蛋糕，是萊涅絲小姐最喜歡的糕點店裡新鮮出爐的。」
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5jqfZ42vWg
萊涅絲是老師的義妹，也是老師之所以是埃爾梅羅二世的拘束器——性格惡劣的很，恰似小惡魔。魔術才能很普通，但是手段倒是高明。她是很適合在時鐘塔打滾的人，雖然是幼年之時被情勢所逼，才不得已讓這份明爭暗鬥的才能開花的。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGps9NuPjg0
不過，對於同伴，那份小惡魔性格會稍微減輕一點，是很可靠的人。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOAf558m1uN
格蕾的言下之意（儘管她並沒有弦外之音，但我聽得出來），就是萊涅絲跟老師都得知了這件事情。而埃爾梅羅派派出格蕾，來秘密表態自己已經把我當作自己人了，至少，老師的部分是如此。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOMop7Ko7KB
少女有符合她外貌色調的名字，格蕾（灰），卻比灰色還要更加溫暖。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn3aFS21SIq
看見她的笑容，我願意相信除了埃爾梅羅派的表態以外，她自己前來探訪的意願也是很高的。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK1I0ECbEEb
我讓出了空間來，示意她可以進門。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6w0oWXzTwz
「進來坐吧，不介意的話，蛋糕就一起吃吧。」
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVJfwdSCJBi
我搔了搔髮絲——糟糕，從昨天開始就梳都沒梳過，看起來一定超級失禮的。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf1ZIFvk6UP
少女感到意外的呆愣了片刻，旋即露出了靦腆的笑容，那是足以令人屏息片刻，只為了多欣賞一秒鐘的笑顏。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRwIjoriMNS
格蕾是埃爾梅羅二世的閉門弟子，某個狂熱崇拜亞瑟王的村莊用來復活亞瑟王的「容器」——對，真的要說的話，就是這樣。更詳細的事情，《二世事件簿》裡面都說得更清楚，更有趣一點。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbZ0splcg8h
還有，亞瑟王是女孩子，沒錯。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUfwEFEUsOB
這是基礎設定……Fate的亞瑟王，至少在這個時間點、這個世界裡，是漂亮的女孩子。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlhHiBP2m1G
而且看格蕾惹人憐愛的樣子，我敢說，湖上騎士蘭斯洛特肯定不是跟桂妮薇兒王后私奔，而是想要藉由叛亂擄獲王的心吧！
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5SH8sCUJtM
……奇怪，我在莫名其妙不開心什麼？看見美女，我應該很開心才對。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjsUAcINf1y
靜靜闔上門扉，客廳的景色從門口便能一覽無疑。客廳的牆側擺放著木製的、大概有一人環抱那麼大的圓桌，兩張與圓桌成套的椅子隔著圓桌對望，幾乎可以算是客廳裡唯一擺放著的家具。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc9WQX1mCjR
木桌子陳舊但可靠，看上去兼顧、年代感給它漆上一層樸實的沉穩。木椅也有著類似的氣質，雖然它們很好看，但以風格來說，很不適合放在這間公寓裡。會留著它們，是因為那是舊家裡搬來的家具，留下它們不需要理由。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpWCB6uIN41
將格蕾引領到座位上，我沒有停下腳步，而是朝著廚房走去。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ911iawK76Z
「格蕾小姐，紅茶要加奶精嗎？」
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN6iHcY5fAn
「不、不用了，原味就好。」
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfM9kaFrOtq
有蛋糕又怎麼能沒有紅茶呢？
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvaF6JCxX19
不久，小碟子跟餐具兩份、茶杯兩只，茶壺一壺，還有最重要的，一盒方糖，一個個被擺到圓桌之上。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbdGQfCMWPR
一坐下來，我便擺出正經的表情。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf0YiEmkxyU
說實話，我絲毫不覺得格蕾突然的拜訪是一時興起。應該說，如果代表老師和萊涅絲的話，原因不會那麼單純。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqrAsXSrhTB
所以，我就直接切入正題了。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdss0XdiKxq
十指交扣，好整以暇，這個時候，要有大家風範。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRlOCXHW3RV
「萊涅絲小姐，有話要轉達給我吧？」
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkJIhBDEYwO
持著蛋糕刀、如山嵐一般白皙至有些蒼白的手停頓了片刻，瞬時她的表情染上疑惑，像是承受不住那片雪靄般的眼睫，她的眼眸在短短幾秒內連眨了數次。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡds2JUfWRu4
隨後她以食指扶住頰旁，竟陷入了沉思。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1ZezrqUeFr
「那個……好像沒有？」
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡefR0HnxNPY
這次，呆愣的換成我這邊了。169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPPE6kXmmuJ
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpDMyPrXk3K
還在思考這是否是陷阱、該不該對應或表態，並且讚嘆時鐘塔的行事風格多麼「高級」，居然已經摒棄「效率」這個每個人類爭搶的凡俗之物的時候，被預想外的答案給搞愣神了。169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv0VSLaMxHL
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy3pJMhztyO
這無異於拳手被一擊擊倒在地——或是，突然被對面的舉球手，一個假傳真扣，直接扣在地上。169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE4uz82CJO4
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvUcJWdv1B3
「如果克莉絲汀小姐擔心……擔心時鐘塔的事情的話，那個，我想不論是老師還是萊涅絲小姐，都沒有那個意思。」169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpF4UsOqEWX
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn3apHACdyw
我想到她的摯友賦予她的外號，「慢吞吞的格蕾」。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhuYMVZgTw9
但是事實上，並沒有。快與慢都只是相對的，如果是絕對的慢，她會難以在一句話的時間內了解我語中的明示，哪怕面對我剛才那絲毫不避諱的、赤裸裸的試探。169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlXhzrQMpJb
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlAT8OFZmz8
或許比伶俐的人還慢，但並不大意。或許沒有聰明人機靈，但也沒有愚昧人那麼輕率，細膩又溫柔，又有能夠守護重要之人的果決。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw4J7NrgSKz
在話中，保持著可貴的純潔和溫柔，語末，卻能聽見她提及兩人時的語氣之強硬，那是並非純粹的柔弱可比擬的強悍。169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡihwY1ciCWS
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuYsfTTs3Y2
「是嗎……抱歉。」
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa0yXH0g7Cc
面帶莞爾，格蕾將蛋糕刀的尖端刺進蛋糕最中央，從中分下第一刀，輕輕提起。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkF43yxUkL0
在沉默之中，我看見她略帶笑意的眼眸，純然又善良。169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvt0442ncrF
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYIotCy6Da7
精準的第二刀下手，小蛋糕缺少了八分之一，而她手上的蛋糕碟，多了一片厚度勻稱的糕點。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7EDgp8Hx05
那份糕點被向前一挪，擺到了我的面前，而我面前的空碟子被她抽了過去。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRKnK6jxrNa
「克莉絲汀小姐太緊張了。」她略帶羞澀的說道：「明明面對陌生人，我才是緊張的那個……」
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWyxKDkbUEA
少女澄澈的雙眼，避開了與我四目相對的軌跡，轉而專注在眼前。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwjuaoeYQDq
我輕輕捏著茶杯的杯耳。169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrIfqg8wTqF
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtdzVPBYNsU
……我太緊張了。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnxMQBP2fCI
或許——不，肯定是這樣。我預設著活在魔術師世界之中，就必須時時警惕以免被生吞活剝，認為這樣的緊張感是優秀的證明。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAOY9bCnKq3
但絕不是再將張弛空間鎖到最小的理由。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiiNpSjdimT
我怎麼會忘記？居然能忘記？舉球手除了時刻環顧球場之外，還有評估、還有信任，降低威脅性低的事物佔據腦袋的占比，將事物貼上需要擔心與否的標籤，並相信自己的判斷——這才是舉球手。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1d6684Ssgd
如果我什麼都不知道，戰戰兢兢是必然的——但是，為什麼，明明已經略有所知了，卻還要選擇懷疑？169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ75QWuPhuND
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJoOKuPfBOM
我靜靜的捏緊了杯耳，朝著內裏望了一眼，在杯底的返光中，我似乎捕捉到了一點緣由。
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdooEjmsdoR
靜默無聲之中，我莞爾一笑，提起了茶壺，斟滿了兩個空杯子。169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5209WLgjq9
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYR2iypWA74
「給妳看一個東西——看完之後，要體諒我過度緊張這點喔？」
169Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ23M58aqFPJ
