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「熠輝,你這樣太沒禮貌了。怎麼可以隨便跑進去嚇到客人呢?」夏母將早餐放在兩個大學生面前,用責備的語氣對兒子說。
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「沒有啦,伯母,是我不好……」秋想幫男友辯解幾句,卻愈講愈心虛,愈講愈小聲。
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畢竟講公道一點,本來就是夏熠輝不好,活該!
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他偷瞪男友一眼,見到夏低頭冷敷,塞在右邊鼻孔的面紙滲著血跡,不由得心軟問道:「還在流嗎?」
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夏把面紙抽出來查看,回答:「差不多停了。」
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夏母張羅完早餐,也在餐桌坐下,問:「你們今天要去哪裡玩?」
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「他第一次來,帶他去 SF Downtown 走走,然後中午跟高中同學約了吃飯。」夏回答。
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夏母點點頭,「開車小心,七點前回來。」又轉向秋問道:「Alan,Owen 說你對蝦過敏,還有什麼其他不吃的嗎?」
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「都吃,都吃,謝謝伯母。」在長輩面前,秋又開啟木訥青年模式。
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吃完早餐,秋主動要幫忙收拾,被夏阻止,「你是客人,我來就好。」
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「熠輝,那就交給你了。媽媽今天有 open house,要先去準備,有事打給你爸。」說罷,夏母便離開餐桌上樓去了。
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待夏母離去,秋問:「什麼是 open house?」
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「開門讓人參觀房子。我媽是 listing agent。」夏把髒盤子拿去水槽沖洗。
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「什麼是 listing agent?」學無止境,一個問題總是接著另一個。
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夏側頭想了一下:「嗯……幫人賣房子的人?中文怎麼講?」
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「哦,房仲。仲介的仲。」
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「房仲。」夏重複了一次,「我上大學以後,我媽就開始跟朋友一起當房仲。」他把髒碗盤和餐具都放入洗碗機,又補充:「不過最近 market 不好,難得她有工作忙。」
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「哦,房市為什麼不好啊?」秋其實只是隨口問問,夏卻很認真地反問:「你有看新聞嗎?知不知道 subprime mortgage?」
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秋完全沒在關心這個世界發生什麼事,連天氣預報都不看,遑論新聞,他所接收的新聞大多是還八卦版看到的。「次級房貸」這個詞別說英文了,用中文說他都不懂,於是只能回應一個「?」的微笑。
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驅車前往舊金山市區途中,夏從這兩年美國房產泡沫破滅講起,到今年美國第二大次貸公司破產,對房市和信貸市場造成的影響,慢慢為副駕那個有聽沒有懂的人解釋。
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「接下來還會對經濟造成多少影響不知道,希望不會影響我們畢業時找工作。」
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這句倒是聽懂了,原本以為大魔王只有移民局,沒想到景氣也是個很不可控的因素。
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移民局只是留學生的大魔王;景氣是全世界的大魔王。
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駛上海灣大橋,前方已經看得到高樓林立的舊金山市區,交通也開始壅塞。夏用左手四指輪流敲著方向盤,答、答、咚、答。他一上車便將口袋裡的戒指拿出來戴上,並展示給男友證明他出外有戴,秋也只好從口袋拿出自己的戒指戴上。
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塞車期間,秋好奇地看著窗外問道:「金門大橋在哪裡啊?」
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「往你右前方看看,運氣好的話可以看到一點點。」夏答道。
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嗯,運氣不大好,只看到一團雲霧,那裡該不會有霧妖吧?獸矛來一下?
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約莫半小時後,他們終於下了交流道,夏沿著濱水大道,從渡輪站開到漁人碼頭,找了個停車場停車。
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一下車,秋便看到遠近馳名的地標——大螃蟹招牌,反射性地指著招牌道:「哦哦哦,我在電視上看過那個。」
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這種標準觀光客的反應通常會讓地陪很有成就感,尤其在男友眼裡除了可愛還是可愛。夏掏出手機,笑問:「要跟那個一起照張相嗎?」
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「好啊。」秋拚命點頭,比了個被戲稱為「亞洲手勢」的 YA。
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夏本要幫秋照獨照,想了想還是跑到男友身邊,翻轉手機,用手機背面的金屬亮面水果商標當鏡子,拍下兩人第一張自拍合照。
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「這都行?有練過哦!」秋看著手機螢幕裡的照片稱讚道。
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「你怎麼知道?」夏一副被抓包的樣子,反而讓秋不知道該怎麼回。
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不是,這只是個梗……要不要那麼可愛啊?
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海風很強,又濕又冷,吹得他們頭髮亂七八糟。才下車不到五分鐘,秋就懷疑他們是不是闖入什麼空間斷層,跑到七月的南半球去了,怎麼出發時體感溫度有二十四、五度,來這邊就降了十度。他摩擦自己手臂上的雞皮疙瘩,問道:「這裡不是才離你家一個多小時,怎麼那麼冷啊?」
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「馬克吐溫說過,『我遇過最寒冷的冬天,就是舊金山的夏天』。」夏笑著從車後座拿了件連帽外套遞給秋,自己拿了另一件穿上。
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「……那他一定沒見識過P市的冬天。」秋穿上外套,心想這裡雖然冷,P市卻又是另一個等級。
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「哈哈哈哈哈哈哈哈,我也這麼覺得。」
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他們沿著岸邊漫步到 39 號碼頭,見到水族館的招牌,秋立刻拉著夏衝上去買了兩張學生票。
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水族館不大,但光一個海底隧道就能讓人駐足許久,他們肩並肩靠在一起,看鯊魚和魟魚從頭上游過,莫名地感到心情平靜,去年在亞特蘭大水族館的小小遺憾也就這樣,從任務清單上劃掉了。
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(V)和夏熠輝一起去水族館
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隧道一頭有個展示水母的暗室,秋盯著一張一縮、緩緩悠游的水母,一動不動地看了二十分鐘。夏沒有催,只默默拿起手機,拍下以水母牆為背景的男友剪影,並設為手機桌布。
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他將手機放回口袋,走到男友身旁,趁著黑暗摟住男友的腰。他在灣區有親戚,因此格外小心,在外連手也不牽,以免在向父母出櫃前被親戚目擊告狀,但在這種連臉都看不清楚的地方,應該可以稍微放鬆一點。
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秋轉向他,問:「你不覺得水母很療癒嗎?」
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「Sure。」夏隨口回答。
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水母療不療癒他不清楚,男朋友專心看水母的樣子倒是挺療癒的。
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回停車場上了車,夏往西邊日本城的方向駛去,車子好像行駛在地勢較高的路上,往駕駛座看時不時可以看到舊金山市容,秋姓遊客不免俗地多看了幾眼。此時夏有些期待、有些興奮地說:「我帶你走一條很特別的路。」
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「哇哈哈!這什麼連續S型過彎下坡路,設計來路考的嗎?」倫巴底街最有名的路段位於一個陡坡,道路本身有八個急轉彎,車輛只能由高處往下坡單向行駛。秋第一次見到這種道路設計,覺得好新奇。
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夏指向遠方:「從這裡還可以看到 Bay Bridge 和 Coit Tower。」
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「這種路段超適合拿來做賽車遊戲的吧,連續甩尾。」
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「有啊,GTA 有做過。」
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出了倫巴底街,他們又右轉往日本城方向,前往約定地點與夏的高中同學會合。
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等在餐廳門口的三男二女,好像都是 ABC 或 ABT,一口道地加州口音。夏簡單地向他們介紹:「這是 Alan。」秋不知道夏有沒有向朋友出櫃,不敢多說,只揮了揮手打招呼:「嗨。」
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「嗨,很高興認識你,我是 Alex。」「Ben。」「Cindy。」「David。」「Emily。」夏的同學很熱情地輪流做自我介紹,秋卻在想無謂的事:ABCDE,夏熠輝一個O在他們之間不會很不合群嗎?
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餐廳不大,光他們一桌就佔據四分之一個店面。聽他們的對話,夏好像跟這群朋友一陣子沒見面了,畢竟他寒假沒回來,暑假大家又多忙著各自的事,時間不一定能配合。
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夏的朋友十分友善,並沒有把秋晾在一邊,反而會專門問他關於台灣、P市、C大的問題,讓他有參與感——雖然對秋來說,回答不熟的人問題才更讓他緊張,壓力倍增,還不如讓他安靜地當背景擺設。
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為了舒緩壓力,他在餐後點了一個抹茶聖代補充糖分,然而才吃了一口,又有新的問題向他拋來:「Alan,Owen 在C大有沒有什麼羅曼史啊?每次問他他都不說。」
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秋含著湯匙,看看提問的 Cindy,看看身邊的夏,默默把戴著戒指的左手藏進口袋。
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夏見狀覺得自己好像該說話了:「呃,各位……」
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「Hey, guys.」一聲宏亮的招呼解救了兩人的窘境,所有人的注意力都轉往出現在桌邊的大個子身上,幾人輪流碰拳的碰拳、揮手的揮手。「Frank,你來了。」「好久不見。」
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啊,F出現了。
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Frank 坐下點了杯飲料,神神秘秘地說:「知道我剛剛遇見誰了嗎?」他向夏挑了挑眉,「Lisa。」
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夏臉上出現一閃即逝的尷尬,只聽其他人問道:「Lisa Ray?」
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「不然咧?就是『那個』Lisa,我剛遇到她和 Evan。」Frank 喝了口水,又指著夏說:「高四時我一直以為你會和 Lisa 交往,結果你居然決定跑去P市,便宜了 Evan。」
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夏冷靜地握著自己的水杯,指尖沿玻璃滑動,摳下一滴滴水珠,「就算我沒離開加州也不會和她交往,我們只是朋友。」
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「拜託,誰不知道她喜歡你啊?」Cindy 加入戰局,「有多少人想約她,她卻跟你去了畢業舞會,別說你一點感覺都沒有。」同學開始你一言我一語地圍攻,那麼多人的聲音混在一起,早已超越夏的聽力極限,他暗罵一聲髒話,自問為什麼要帶男友來這攤。
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Frank Lau, Cindy Wu, we’re not friends anymore.
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「請問……」坐在最邊邊的秋舉起手,在所有人暫停火力,一齊看向他的時候,問:「Lisa 是不是很漂亮啊?」
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「還好,普通。」夏秒答,卻引起公憤,又被砲火圍攻。「普通個屁!」「不要亂講。」「Owen Hsia,你連視力都不好了嗎?」
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同學們爭著想讓 Alan 了解傳說中的 Lisa 有多漂亮,搶著說明:「她是全年級,不對,全校最辣的女生。幾乎每個男生都想約她。」
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「用講的很難形容,你直接叫 Owen 給你看 yearbook 比較快,一群女生裡面,第一個就會注意到她。」
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「或是你直接想像哪個亞洲人和白人混血的女明星,就是那種辣度。」
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不知為何,秋的腦中直接浮現 Maggie Queue 的身影。
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這時 Frank 才赫然發現提問這位是生面孔,趕緊站起來伸出手,「抱歉,我還沒自我介紹,我是 Frank。」「Alan,很高興認識你。」秋也站起來與之握手。
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「咳,各位,」秋坐下後,夏輕咳一聲,伸出左手搭住他的肩膀,向他的朋友再一次介紹:「這是 Alan,我男朋友。」
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在整桌人驚愕的表情中,他又強調一次:「我跟 Lisa 之間,什麼也沒有。」
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白賊輝,你們明明就親過!秋轉頭瞪了男友一眼。
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「我的天,我的天,恭喜!」Cindy 一副驚喜的樣子。
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Emily 恍然大悟:「這就是你所謂的『室友』啊,都已經同居了。」講到「室友」時,雙手食指和中指還彎了兩下,比了個空氣引號手勢。
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啊,不是,我們本來就是室友……
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男生們則是諸多不滿,「難怪跟 Lisa 沒戲。老兄你早說嘛,把機會讓給別人啊!」
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咦,你們確定機會不會直接變成那個 Evan 的嗎?
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夏倒是沒有吐槽朋友,只微笑地看向秋,「我也是遇到 Alan 後才確定的。」
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明明是平鋪直述的一句話,卻讓秋臉紅到了耳根,趕緊伸出左手拿起水杯,灌幾口滿是冰塊的水降溫。
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「我、的、天,」Cindy 又開始哦買尬,「我才看到,你們戴的是 promise ring 嗎?」
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被她指出,其他人才注意兩人手上的戒指。「哇哦,Owen,沒想到你會搞這套。」「真看不出來你是這樣的人。」
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看大家你一言我一語地虧夏,秋終於憋不住心裡的疑問了。
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「什麼是 promise ring?在台灣,情侶戴一樣的戒指是很普遍的事,可是我的美國同事看到我戴戒指好像都覺得很好笑。」
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誰知他一發問,又引起一波(主要是女生)對夏的圍剿:「你沒告訴他?」「你是有什麼問題啊?」
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Cindy 甚至特地改用中文對秋說:「踏騙你。」
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!!??騙什麼?騙財騙色?騙身騙心?
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根據兩位女同學的說明,秋才知道大部分情侶都是結婚了才會戴對戒,而所謂 promise ring 是用來承諾「以後會跟你結婚,但還不是時候」用的,通常學生才會這樣做,然後等經濟能力夠了或是時機成熟再補訂婚戒指來求婚。
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「啊?搞那麼複雜,為什麼不直接等想結婚時再送訂婚戒?」秋聽得一頭霧水。
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「就是說啊!」Cindy 說:「Promise ring 也不能真的保證什麼,何況……」她看了夏一眼,繼續道:「你們也不能結婚。這戒指唯一的功用只有告訴別人你已經名草有主了而已。」
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「那就是最重要的功能,不是嗎?」夏挖了一口秋的聖代,不做任何辯解,畢竟那的確是他送戒指的目的。而對秋來說,情侶對戒原本也沒有談婚論嫁那麼重大的意義,完全是男友要求才戴的,於是他只笑笑說:「他高興就好啦。」
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Cindy 看起來有一瞬間的無言,又一副慈愛的表情轉向夏:「Aww, Owen, Owen...」接下來那句話她沒說出聲,但那口型明顯到秋一眼就看出來了:Never let him go(千萬別放開他)。
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謝謝支持哦。
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大家原地解散後,夏秋兩人在日本城散步閒晃,走著走著,秋莫名覺得心口好像被螞蟻咬了一樣麻癢,皺眉伸手抓了幾下,一邊問道:「什麼是 yearbook?」
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夏回答:「是一本書,裡面有全校所有人的照片,還有一些活動照片,記錄學校過去一年的事情。Yearbook Club 每年都會做一本,所以我有兩本 junior high 的,四本 high school 的。」
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「所以是很像畢業紀念冊的校刊?」秋說完才想到,夏一本台灣的畢業紀念冊都沒有,不一定知道自己在說什麼,乾脆直接要求:「晚上回去借我看?」
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「嗯,如果你想看的話。」夏小心翼翼地回答。
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晃著晃著,他們踏入一家大頭貼店。
哇,這些不是我們高中時候的機型嗎?記得在後站看過,還真令人懷念。
秋走過一台又一台大頭貼機,正在驚嘆機型之復古,夏卻好像誤會了什麼,自動自發跑去代幣機換幣,「你想拍哪一台?」
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代幣換了就不能退,秋只好隨便選一座機台。有簾子的遮掩,他們得以拍了幾張難得的親密合照,照理講應該是值得開心的事,但大概是被螞蟻咬的感覺還消不掉的關係,秋總感覺悶悶的,甚至對夏謹慎又略為狗腿的態度感到有點煩躁。
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他盯著編輯相片的介面,手拿觸控筆,定格三秒,然後在男友臉上畫了一個大大的豬鼻子。
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