菲貝是歷史悠久的小城邦,地小人少,治國方針一直是順其自然,不積極發展,城邦提供的不多,沒有基本的法律,人民間緊密和諧,數百年來沒發生過大事件,日子寡淡,隨意但大家都呵護著這小小的幸福。
貝勒是菲貝第十六代城主,承襲傳統,貝勒簡單樸素,城主的工作不用半天就能結束。
他很喜歡到宮邸附近的村莊,和人們聊天,可以聽見許多王室不曾有的故事。
村民尊重他,但不到敬畏,村長甚至比城主要威嚴。
曾有一群無賴,把死雞掛在別人家門當作惡趣味。村長夜裡埋伏抓現行犯,隔著屋子就能感受到魄力,連貝勒看了都要繞道而行。
碧耶絲是貝勒妻子,他倆相遇是在她四十歲時,貝勒小她十歲。四十不是個青春的年紀,沒有伴侶、沒有對象,更沒有打算結婚,那只不過是一種選擇,對她而言沒有必要,與其成天庸人自擾,苦悶的空想,把活在當下才是正確的。
當碧耶絲遇上貝勒。她喜歡他的豁達,對世界都如此愜意,對於自己特別的人生選擇,一笑置之。好似少年對心儀女孩表達愛慕,明明都是大人了,還刻意裝作成熟掩蓋笨拙。
在碧耶絲眼裡,差十歲哪是什麼,笨拙都是那麼可愛。和貝勒相處,像是躺在鬆軟的草地,溫度宜人、和風輕柔。
很快地,兩人互許終生。
碧耶絲沒想到自己也會走上普遍的道路,抗拒轉成享受,躺在貝勒臂彎裡,丈夫是城主,城主夫人勢必要給予協助,幸好過去自己讀過很多書,其他人談青澀戀愛時,碧耶絲鑽研著治國論,原本只是興趣,想不到會派上用場,她覺得貝勒喜歡自己,一部分是因為她的聰慧。
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結婚後兩人一起到菲貝宮邸生活,宮邸建築老舊,再怎麼節儉,碧耶絲也無法適應的漏水嚴重的房間,每每下雨,雨水總是淹上腳踝,木頭家具也跟著腐敗脆弱。
住在泡水的房間,貝勒自己沒關係,但心愛的妻子不適應,總不能強迫她。
貝勒同意整修宮邸,還把主控權交給碧耶絲,他怎樣都無所謂,只要碧耶絲喜歡就好。
整修宮邸是一大工程,碧耶絲開始收集各城邦宮邸資料,實際探訪、比較優劣、召集建築師,懷孕也照常工作,全心投入。
計畫、執行、解決問題的成就感是最能帶來快樂的。碧耶絲承認先前有點被戀愛沖昏頭,此時有重回理智之感,建築藍圖敲定,她相信貝勒也一定會喜歡。
工程進度飛快,成功點亮大廳後,碧耶絲肚裡的孩子也接著出生,瑞摩斯是貝勒與碧耶絲第一個孩子,男嬰嚎啕大哭時,兩人都掉下眼淚。
碧耶絲專注於照顧,不委託僱員,餵奶到屎尿,任何事都親力親為,看了育兒的書,吸取親友的經驗,她知道懷裡的男嬰責任重大,她勢必會將瑞摩斯教導成一城之主,讓貝勒無後顧之憂。
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貝勒知道妻子對凡事都有熱情,不做到完美不罷休,雖然也想陪伴瑞摩斯,但嚴格的妻子對於自己在兒子面前的一舉一動都有規矩,這對隨意的貝勒可是難題,一不小心說出粗魯的字,妻子一個怒目,貝勒知道等會兒耳朵要多受苦。
貝勒明白妻子的顧慮,但對他而言太嚴苛了,貝勒對兒子的愛毋庸置疑,但妻子給的壓力,逼他不得不從中擇一,他選擇退讓,與其爭吵,犧牲自己換取和平是輕鬆的。
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