「荼蘼，不是阿婆說妳，既然王校尉要為妳梳攏，何不順勢答應，清倌人年華有限，不如趁早轉紅倌，才能為妳的日後打算。」鴇母紅娘為坐在銅鏡前的白衣女子梳理一頭長髮，苦口婆心的勸說著。
紅娘為江月閣的鴇母，其名取自春江花月夜，為平康坊南曲裡數一數二的青樓，以典雅清池小山造景，花木園林皆有巧思，中堂繪有大幅百花爭豔圖，以珠簾與紅幔圍成幽室，青瓷玉器擺飾，處處焚香裊裊，案上金樽清酒、玉盤珍饈，還有供文人使用的筆墨紙硯。
大廳左右牆面以楷書寫著『暮江平不動，春花滿正開。流波將月去，潮水帶星來。』及『夜露含花氣，春潭漾月暉。漢水逢遊女，湘川值兩妃。』。
清倌們橫抱琵琶、阮咸，指間撥動細弦，樂聲如玉珠走盤，閣裡女子皆身著色彩繽紛的輕紗齊胸襦裙，櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰，巧笑倩兮，鶯聲燕語。
常有文人雅士、貴冑子弟前來飲酒行吟，謂之百花仙境，只因樓裡仙女們皆以花入名。
「阿婆，荼蘼曉得，您為曇月姐一事操勞許久，還累您煩惱荼蘼的事，還請您見諒。」女子抹上胭脂，然後仔細地描畫黛眉，輕柔細語地回答。
「唉，都說曇花一現，讓她換了名也不願，妳們都一樣固執，如今……果真紅顏薄命，誰知因一個小小風寒就丟了命。」紅娘從盒內挑出一個蝶型的紅花鈿，沾上膠，貼在荼蘼額頭，紅蝶落在美人尖下，襯得膚色若雪。
「風花雪月自牡丹贖身後嫁商賈，現在……僅剩鈴蘭與妳，江月閣生意大不如前。」
「我見初到的妹妹們，各個風華絕代，不如以紅袖添香打響名號。」荼蘼最後點上唇脂，香溢滿室。
「正好虞姬有角逐花魁的念頭，那好……我去為她張羅，妳拾掇完差遣小梅下來準備。」
「好的。」
荼蘼蓮步輕移，倚窗憑欄，望著街景，其中一大一小的僧侶在人群裡特別突兀，雖說保唐寺離此處不遠，但通常會繞道避免路過三曲。
她見小沙彌看向江月閣，轉而詢問僧人，似是好奇這些青漆粉飾的華美建築，僧人低頭說話，然後牽住他的手離去，小沙彌仍不斷頻頻回首。
荼蘼轉而看向天際，暮色逐漸蒼茫，她幽幽一嘆，「小梅，去中堂備妥箜篌。」她起身拂了拂紅綃裙擺，閉眼屏息，鳳眼一睜，剛才淡漠恬靜的神態一轉，含情脈脈的眼神，婀娜嫵媚的舉止，她露出嫣然一笑，緩步向前推開門扉。
當清亮婉轉的樂音在中堂響起，「果真是崑山玉碎鳳凰叫，芙蓉泣露香蘭笑的天籟之聲，長吉形容極妙！」
荼蘼坐在中堂舞台，箜篌倚靠胸前，左手彈撥，右手則揉、滑、壓、顫的指法輕巧移動，當她演奏時，眾人皆停下對談，沉醉在柔美清澈的琴音之中。
一曲終後，荼蘼福身將舞台讓給鈴蘭，後者一身小袖胡衫，寶帶錦靴，在鼓擊聲中上場。
荼蘼轉而返回廂房休息，待下一回上場表演，在掩上門時，一名酩酊大醉的男子闖入，意圖寬衣解帶，並強迫她侍寢。
「陳大人，您醉了，還請移步到偏廂休息片刻……小梅……」荼蘼閃避著男子想要禁錮她的雙手並極力勸離酒醉男子。
在她高喊時，男子摀住她的嘴，並掐住纖細的脖子，將她重重往柱上撞擊，「喊什麼！清倌又如何，還不是以色事人！說要多少銀鋌？」說完，又是惡狠狠地雙手掐著她，撞上柱子，絲毫未看到上頭沾染的鮮紅。
喘不上氣的荼蘼，無法顧及腦後的劇痛，努力扳開他泛白的指頭，朱紅的指甲深深陷入肉裡，痛意激得男子又是一陣發狂。
最後，在黑暗襲來前，她聽到小梅的尖叫聲，重重落地後，還有紅娘的驚呼聲夾雜著一堆木器撞擊的聲響，然後時間便停止了。148Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ22HwMxbmrm
「妳可後悔？」空中傳來聲音。148Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQnQ02A7IUl
「我命本就不由我，哪來的後悔可言？」148Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjGB4gd4hI7
「倘若這一切，皆是妳一念之擇呢？」148Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ0DRrc24BD
「既是我選，那定是無悔，也要繼續前行。」148Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxadp8UKYzg
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