江行風與秦行歌牽著手穿過迴廊,盡頭已有宮人候在敬祀殿兩側。他原想鬆開手,沒想到行歌垂首盯著腳尖,未發現前方的宮人已近在眼前,仍是牽著他的手未放開。江行風看了行歌一眼,輕咳一聲。
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行歌聞聲抬眸瞟了一眼行風,不甚明白他的意思,但前頭宮人們紛紛跪下呼賀殿下千歲,她轉瞬間明白兩人太過親暱,趕忙放開手。但行風此時卻淡淡一哂,復而握緊了她的指尖。
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行歌迷惑地看著他,不曉得為何行風改變主意。他的表情溫煦,唇瓣噙著淡笑,寧靜致遠,一副與她在人前親暱理所當然。行歌羞紅臉,想抽回手,他卻不許,握得更緊。直到宮人領著他們抵達祭祀桌前,兩人交握的手都沒有放開過。
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兩人佇立於祭祀桌前焚香祝禱後,宮人又引兩人至另一頭的殿門前,推開沉重厚實的雕花紅漆杉木大門,一道光由大門細縫間射入敬祀殿,一道細長的光影打在墨石地坪上,像是一條筆直的指標,閃花了行歌的眼。她瞇了雙眼,不知門後是怎樣的陣仗,她的表情僵硬緊張,指尖微微顫抖,連背脊都有點濕涼。站在她身側的行風突然撫上她的背,她一驚,挺直了背脊,側頭看向江行風,一臉迷惘不解。
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江行風見行歌一臉惶然,她的背脊輕微顫抖,明白她第一次面對人群,情緒難免緊繃,於是傾身輕聲說道:「雖說父皇與蕭皇后已在天壇上,壇下文武百官和萬千黎民百姓等著。但有我在,無須緊張,留神些便是。」語畢,輕輕拍撫她的背。
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行歌見他如此溫柔相待,滿心感動,對行風燦然而笑,眉眼彎彎。
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行風望著她笑靨如花,心尖顫動。這一路走來,他不過是給予她些許的溫柔,她卻已傾全然信賴之心,他的唇畔笑意轉深,低聲對她說:「外人面前不要露齒而笑,不莊重。」
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行歌聽了,趕忙端肅容顏,表情反而僵硬。行風內心直嘆這麼純真無心機的她真的是傻氣的可以,真的能當細作嗎?
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兩人甫一踏上天壇,壇下眾民歡聲雷動,聲音如浪一波波襲來。行歌看著腳下萬民,腦袋卻是一片空白。所幸行風在身側,注意到她的走神,在她耳邊輕語:「專心啊。等等酹酒儀式由我來做,你退於一側便行。」
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行歌聞言,抬眸望著他。行風與她交換了一個眼神,微微一笑,眼神載滿自信與疼寵,行歌驀地羞紅了臉,垂頭淺笑。
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一連串的祭祀儀式,皆由身著暗紅色長袍的祭司完成。除厄、消災、賜福、祭歌吟唱與舞蹈。午時一至,起風了,兩側樂師奏起波瀾壯闊祭鼓之樂,莊嚴而慎重。江行風往前跨步至祭祀桌前,舉起斟滿美酒的爵器,站定後,由左至右單手將酒灑於天壇祭酒臺上。
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江行風灑下第一杯酒,開口以悠揚的音調吟唱著:
「第一杯,敬天地,敦品崇禮。」
「第二杯,恪遵四維綱常,君臣重忠義。」
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行歌站在行風後方,瞧著他廣袖與祭壇上的代表五行的五色彩帶與旗幟因大風翻飛,獵獵作響。他輕甩廣袖,自信的眼神左右掃過眾臣與軍民,天生王者氣質難以掩蔽。行歌回想織錦園初見至今,他的轉變,待她溫柔,令她心折。
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「第三杯,禮萬民,仁愛存於心。」
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當第三杯酒灑落於地之際,頓時群眾讚喝聲響起:「恭祝太子與太子妃殿下百年好合,皇孫早誕,楚國國運昌隆,舉國康泰!」
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行歌望著淺笑的行風,只覺得大婚悠然如夢,但最真實的他,將來的每一日,都將與她一同度過,便萬分期待。
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天壇祭典後,楚魏帝召來皇子女於皇乾殿家宴。等送走楚魏帝與蕭皇后後,已是申時。昨夜被行風狎弄到四更天,又身著華麗沉重服飾的行歌已累壞了,由宮人攙扶先行上了車輦,靜靜地候著依舊精神奕奕與祭司話別的行風。待他上車時,映入眼簾的便是行歌海棠淺臥之色。
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遲疑一瞬,行風終究選擇坐在行歌對側,看著她隨著車輦行進,搖頭晃腦,若有所思。
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行歌昏睡著身體不自覺往前傾,險些伏倒,卻還未轉醒。行風只得舉臂撐住她,心裡暗想,真睡著而非用心計?瞧她這麼打盹,遲早會摔個鼻青臉腫,於是他移動身子,坐到行歌身側,讓她的頭倚著他的肩,睡得安穩些。安頓好行歌,行風才轉頭望著窗外殘陽,聽著行歌平穩的呼吸,一路安靜閒適地回宮。
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抵達東宮時,天色已暗,宮人們點了燈,華燈初上,整座雕欄玉砌的宮城在夜裡張揚著璀璨點點金光。江行風側頭看著依舊熟睡的行歌,內心納悶,昨晚和今日讓她這麼累嗎?
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但他豈知這幾個月行歌寢食難安,如今大婚底定,行風在行歌心裡已奠定溫柔可靠的模樣,心情一放鬆,她的疲倦感一擁而上,便沉沉睡去。
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行風輕輕拍拍行歌的臉,只見她嚶嚀一聲,皺了眉,再度往自己肩頭鑽去。她頭上的珠翠金冠紮的他頸項微疼,行歌這般撒嬌姿態卻蹭得他心裡酥軟,甚至一縷溫軟、竊喜的心思緩緩縈繞。
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江行風見叫不醒人,乾脆直接將行歌打橫抱起,宮人見太子懷中摟著熟睡的太子妃下了車輦,急著想接過手服侍,但行風只是搖搖頭示意,便大步跨入東宮。
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夜裡的香徑飄著月見草的韻香,夾道為大婚而吊掛的赤色燈籠在夜裡散出勻勻的紅光,江行風抱著行歌緩步向前行,身後的宮人與太監們皆識趣地跟在幾丈之外,誰也不敢打擾這靜謐的時刻。
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偏偏有一身嫋娜綠影遠遠疾步而來,就等在香徑盡頭。
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