一九三零年十月二十三日,早晨。278Please respect copyright.PENANA7Ah8eMId47
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燠熱的海風吹拂,夾帶南方島國的悶濕氣息捲上郵輪甲板,船隻向著海地前行,即便身在船艙內的交誼廳,也免不去燥熱的溫度。蓋伊﹒藍道脫下剪裁貼身的西裝外套,與偵探事務所的前輩德克﹒凱斯勒在飛鏢靶前打發時間,熱帶氣候的高熱讓土生土長的美國人難以適應,就連總是打理整齊的德克也將令人難受的外套脫去,兩人把玩飛鏢,一面閒談此行目標。278Please respect copyright.PENANAWwU5TsKYe9
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他們受託與雇主詹姆士﹒斯特林一同前往海地尋找失蹤的兒子傑克﹒斯特林,這不只是一件普通的尋人委託,其中或許牽涉到不為人知的政治因素。278Please respect copyright.PENANAWZunIg3LTH
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德克看向詹姆士的眼神滿是審視與懷疑,肖氏偵探所的老闆羅傑﹒肖曾經交付與他一份調查報告,關於斯特林實業的一些流言蜚語,雖然未獲證實,但極有可能令這趟旅程徒增變數。注意到前輩的目光在詹姆士﹒斯特林與其女兒唐娜﹒斯特林身上來回兜轉,蓋伊放下飛鏢,順著視線看向在酒吧一隅的唐娜﹒斯特林與艾咪﹒拉克蘭。278Please respect copyright.PENANAexORlxQJOk
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「我很好奇,斯特林先生究竟為什麼帶那兩位女士同行,妹妹擔心兄長倒是無可厚非,但那位記者是怎麼回事?和斯特林家有什麼淵源?這點反而讓人起疑竇。」德克說道。278Please respect copyright.PENANAyxehypQ4rD
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「我聽說是唐娜小姐從小到大的友人,或許也是擔心傑克的安危而前來吧?」蓋伊回想這幾天在郵輪與斯特林一家共度的時間,遲來的困惑蔓生心頭,「不過⋯⋯她們看起來的確不像童年好友,這幾天我幾乎很少看見她們相談熱絡,就連斯特林先生和唐娜小姐彼此的相處也很生疏。」278Please respect copyright.PENANAhAhmggH8yP
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「是啊,他們連相貌都不是很像。」德克冷哼一聲,「算了,別人家的私事還是別說太多。但我的直覺告訴我,那個記者絕對不單純。」278Please respect copyright.PENANAnLI5OZV6WF
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「咳咳!」278Please respect copyright.PENANA7LTo3qaa8f
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生硬的咳嗽聲打斷兩位偵探的對話,書報區的座位傳來不友善的瞪視,尚恩﹒歐尼爾冰冷的眼眸直視德克與蓋伊。儘管兩人壓低聲量,依舊逃不過接受過軍隊嚴格訓練的保鑣,偵探們識時務地閉上嘴,拿起飛鏢繼續競賽。278Please respect copyright.PENANANAbGv22WU1
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「尚恩,怎麼了嗎?」詹姆士﹒斯特林輕啜紅酒,不解地看向面色冷冽的貼身保鑣。278Please respect copyright.PENANA9Md5ubhxcn
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「⋯⋯沒事,不過是喉嚨有點不舒服罷了。」尚恩收回威脅的目光,裝作若無其事地端起飲料大口飲盡,他無法忍受服侍的上司被人閒言閒語,剛才只是個小小警告,這也提醒他要小心戒備那兩個偵探。278Please respect copyright.PENANAMk3WUCxAoP
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「要好好照顧身體啊,你的健康很重要。」詹姆士微笑,伸手輕拍男人的肩膀,「你要維持健康好好保護我們這一家人,你也知道這一趟旅程不像表面看起來樸素,我這麼多年的事業,說不定招致不少仇家,所以這次旅行還是要步步為營。」278Please respect copyright.PENANAYXx4JKdv2R
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「好,我知道。」278Please respect copyright.PENANAF6oUJvW5CD
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詹姆士看向位於酒吧的唐娜﹒斯特林,長嘆一口氣,「唐娜這次堅持跟來,但一直不肯和我說話,也不聽我們的計畫,我實在是很擔心這個傻女孩的安危啊,尚恩你可要幫我多看顧她。」278Please respect copyright.PENANApuc0WVUh3C
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尚恩一如既往地點點頭,沉默不語,主子的命令就是一切,而他從不質疑。278Please respect copyright.PENANAeOJPXNQNk6
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話題中心的唐娜與艾咪絲毫沒有察覺背後的暗潮洶湧,安靜地撰寫明信片。她們漫不經心地隨意閒聊,卻始終話不投機,多年失卻聯絡的兩人不再像童年時的親密無間,成長後伴隨而來的是生疏、是隔閡。艾咪冷淡的語氣劃出一道隔絕兩人的鴻溝,將內心的關切與感情隱藏其中,身分的落差令她無法以平常心面對唐娜,但將對方視作重要友人的心情仍是無庸置疑。278Please respect copyright.PENANAmTcS8L6dr1
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郵輪的鳴笛聲響徹船艙,宣告船隻即將抵達目的地。278Please respect copyright.PENANAOkwMd7fyiB
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蓋伊將整理好的行李與隨身物品帶上甲板一一清點,這是他第一次跟隨前輩來到不同國度進行任務,絕不能出錯拖累對方,青年謹記在心。他不自覺摸著置於口袋的雷根糖,那是德克﹒凱斯勒鍾愛的零食,每次外勤時總會替前輩悄悄備妥,塑料袋中顆粒分明的觸感讓他心底泛起一絲甜蜜。278Please respect copyright.PENANAQG0lMEBJs0
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「蓋伊,東西都帶妥了嗎?」278Please respect copyright.PENANAruyambNDML
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「是的,德克先生,我都準備好了。」蓋伊揚起笑容,乖巧地背起行囊,跟隨前輩入境異國。278Please respect copyright.PENANA60tbYIVJqP
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這是一片色彩斑斕的海港城市,沿著山巒建造的房舍此起彼落在遠處綿延,有如彩虹般搭起山中橋樑,繽紛的色彩與美國灰濛的高樓大廈截然不同,棕櫚樹伸展的翠綠點綴海島國度的度假氛圍,太子港街道綻放喧嘩的歡騰氣息,似是在為慶典籌備,綿綿細雨也無法讓人們停下歡快的腳步。278Please respect copyright.PENANAm4pQLysDj1
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一行六人走在車水馬龍的路邊,吃著詹姆士招待的冰淇淋,綿密的冰涼口感掃去連日搭船的不適與氣溫帶來的熱度。到處可見美國軍人提著槍枝巡邏守衛,熟悉的國人面孔多少清除了身在異地的不安。278Please respect copyright.PENANAKoohg0Tb08
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眾人朝市中心的方向前進。278Please respect copyright.PENANAChEtGcFBH0
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啪!278Please respect copyright.PENANAtTIhLF0VWt