車子在夜空下行駛，帶領眾人駛向命運的終點，經過街道歡鬧的人們，朝陰冷漆黑的東方山區前進。他們像是脫離人世的異類，在本應充滿歡笑的節慶之日，裝載著武器與沉重的心情衝向死亡之地。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLVaPFzZhWl
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所有人不發一語，深怕破壞了最後的安寧。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBHOK6S0vcj
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美軍靜候多時，在晦暗的山林間以燈光作為暗號朝著他們招呼，湯姆跟著為首的長官與一行人會合，軍人們武裝戒備，手持步槍聽從上司的命令行動，他們不知道接下來將會面臨多麼不合常理的敵人，臉上神情明顯比緊繃的六人鬆懈不少。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbC6ESkOGHQ
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「我是亨利，梅德溫少校指派我來協助你們。」位階最高的男子說道，「我們會護送你們前行，請待在小隊中間。」227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHYdRJbK6UR
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前往星之池的道路蜿蜒漫長，踩踏爬滿苔蘚的濕滑土壤、穿過高聳入天的樹林，甚至必須扶著裸露石壁走過狹長的傾斜山徑。時間一分一秒過去，當他們差點陷入迷路的恐慌時，唐娜率先上前引領隊伍。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs67mqtR3td
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她想起了某些事情，面前的一景一物變得莫名熟悉，她走進一條隱密的樹叢，不是尋常人會行走的道路，她卻懷著自信大步向前。灌木叢在人們經過時傳來沙沙聲響，周圍的枝幹出現焦黑的痕跡，女子的心底敲響警鈴；忽然，手電筒的光線照射到一個異常的物體，一具化為焦炭的屍體，以扭曲的祈禱姿態蜷縮在寬大的樹葉之下。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr4aAzV8Dzu
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唐娜忍住驚叫，假裝沒有注意到異狀，繼續帶領後方的人向前邁進。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX0ncPCFF2I
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記憶逐漸浮現在腦海之中，那是被慘遭火舌吻燙的焦屍，高溫燒去了衣物與髮膚，難以識別身分，灼熱的痛楚與絕望在此時順著思緒的浪潮拍打向她。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6U2K6UaJnM
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唐娜﹒斯特林已經死了，那是她的遺體，女子清楚意識到這點。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoxhzeUYmDF
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這項事實沒有困擾她太久，是早已預料到的真相，死亡不會影響她即將做的決定和想實現的願望，於是她繼續前進。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtAYobO7WEV
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唐娜在一棵老樹前停下，困惑的眉眼張望遭植被覆蓋的路徑。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvjNioeyTd1
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「換我來帶路吧。」蓋伊說道。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFT8r6VM2L0
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青年代替斯特林千金的位置邁開步伐，出於未知的原因，喚醒的記憶牽引著他的腳步，宛如某種來自心靈的感應，他毫無畏懼地走入揭開內幕的布幔背後。他看見某些東西，漆黑土壤被七彩的圓潤物品點綴出繽紛的指標，散落的雷根糖即便沾上塵土依舊清晰可見，他不想讓這些東西被其他人發現，經過時刻意將這些糖果深深踩進泥地裡。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0OA2FxWuF8
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他明確知曉，這是自己曾經擁有的物品，是他隨身攜帶要給與前輩的點心。蓋伊小心翼翼地不讓手電筒的光源映照出不該被前輩看到的事物，而青年也確實在一處隱蔽的樹枝上瞧見一個破碎的望遠鏡，德克﹒凱斯勒贈與他的禮物，兩人成對的工作用品。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUbCLxY0lOE
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乾涸的血漬沁染樹下地面，蓋伊抬手阻止其他人跟隨自己，獨自向前查看。在濃密的枝葉間，懸掛一具破碎的殘骸，他看見一張臉，一張屬於蓋伊﹒藍道的臉孔——227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRgIxX0OWZM
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青年深吸一口氣，平靜地接受殘酷的事實。他不會陷入絕望，因為他知道，想要保護的重要之人，此刻仍然活著、心臟鮮活地跳動著，自己的死亡並不會影響到任何事情。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqgbjL3hpj7
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重要的事物從一開始就已經決定好了。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnNVVKsyYbo
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於是他回到原路，繼續前進。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaiPyRYxXxf
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彷彿某種不需言語的默契，每當一個人迷失方向，就會有下一個人接替。這次，輪到艾咪﹒拉克蘭。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjt22dKStYz
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女記者來到一片空地，拔起的樹幹留下一個深邃的孔洞，碎裂的巨木癱倒在路旁，表層鐫刻駭人的齒痕，大量血液噴濺在四面八方。詭譎的景象令一無所知的美軍們開始產生不安的臆測，他們交頭接耳，交換彼此的意見。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL4UktqaUYt
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艾咪蹲下身子，從染黑的地面拾起一本髒兮兮的筆記，逐頁翻看。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrSEpCH49JL
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上頭記載了他們來到海地的每一天，最後的日期停留在十月二十七日，他們前往星之池的那一天。女記者闔上自己的筆記，不敢停留，地上的血跡再再警示著一個恐怖真相，而她拒絕深入探查。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUdBgEIV152
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手上染血的紙張已經證明了所有。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9dYa5wPYKn
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但接下來的畫面卻由不得她忽視逃避。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAtQ0juN4jl
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詹姆士帶著眾人來到接近出口的林地，眼前是一片難以直視的殘骸，腥臭的味道刺入鼻端，早已看不出完整人形的碎塊悽慘地躺在路面中央，一隻熟悉的斷腳映入實業家眼裡，他崩潰大叫，腦海閃過被撕裂的回憶，肢體被剝離的感覺宛若真實重現，侵蝕他的意志與心靈。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBwfvxMVbjD
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那隻腳的主人不是別人，更不是來自他的兒子，而是他自己的殘肢，是他被某個難以用言語形容的龐大怪物撕碎的屍塊。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCNlaAtwkAl
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「快逃！快逃！不能再往前走了！都回去吧！」詹姆士一把抓住唐娜和尚恩，往回程的來路撤離，他完全失控，失去之前曾有的餘裕，陷入強烈的瘋狂與恐懼。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxJul5tUJfQ
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血腥的景象和歇斯底里的喊叫讓艾咪深受影響，她雙腿軟倒，跪伏在地上啜泣，「為什麼是你？為什麼不是他活下來？為什麼會是你？」女記者無法自拔地喃喃自語，她想起很多事情，一景一幕都是她不願接受的事實。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡruO8ncb1XG
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「My king，冷靜點！」227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUiJSViQlQ5
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「艾咪，妳還好嗎？」227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBmfTldwbA8
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尚恩和唐娜的呼喊不約而同響起。保鑣掙脫斯特林的箝制，反身抱住情緒潰堤的男人，低聲安撫。他從懷中掏出雪茄，塞往不斷蹦出尖叫的嘴，讓一旁無所適從的湯姆替他點燃菸頭。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDSyOBkAFTR
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起初，掙扎的身驅喘著紊亂氣息，無法順利吐吶燃起的菸草，一直到瓦解的心緒重新組合，一直到哆嗦的四肢停止顫動，詹姆士才從熟悉的味道中恢復理智，汲取雪茄逸散的香氣。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk8NNZXJYNY
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「我們要繼續前進了，可以嗎？」年輕海軍問道，語氣滿是關懷。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrXybFVhco3
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艾咪點頭，在友人的扶持下起身。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡASlzaN9f40
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剩下的路他們全都回想起來了，德克引領大家走完最後一段路程，偵探沈默不語，他有意識地迴避路上瞥見的屍體，沒想到仍是迎面撞上不想直視的景象。蓋伊的那點小心思又怎能騙過偵探銳利的耳目，他早已猜到助手想隱藏的祕密。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSubUBTFX0Z
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他不願多想，但接踵而至的事實不允許擅自逃離，他的雙腳行走在臨界點邊緣，隨時面臨崩塌的危險，唯一支撐繼續前進的，是青年輕撫他背脊的溫暖手心，給予自己邁步向前的勇氣。227Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH8mBhfWahv
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