工程師抬起手，輕觸眼前空氣，透明顯示板頓時亮了起來。
各項數據在眼前跳躍展開，裡面包含不停變換形狀的幾何圖形，數字波浪般高低起伏的量表，這些數據以顏色標註優先等級，不同色彩迅速變幻著。
高腳鐵椅子自動調整角度，順時鐘從左向右轉動，周圍的十幾個顯示板，由細長機器臂操控也配合著移動，讓工程師能一次閱讀盡量多的數據。
「第二期工程順利完成，各項指數正常，先播種二十個單位的R5測試。」
「例行能源報告，養殖棚已經三期的能源消耗都高於預計1.2%。」
「消耗出現異常，立即檢查耗損原因。」
腳底下是忙碌的箱型機器人，它們類似過去舊地球的掃地機器人，外型扁平移動快速，並且有耗電量低優點。主要負責傳遞小型零件，或是鑽入基地的各個角落，檢查各類異常問題。
這座補給基地體積旁大，曾經是驕傲的殖民地先鋒旗艦之一，但一次任務中主引擎故障，總部評估維修成本過高，便決議讓它停在異星的地表上，作為來往前線的中途補給站。
後來以這座補給基地為中心，由機器工程隊不斷挖掘，刨去砂土挖掘出大量地下空間，用來測試新品種的植物，是否能在輻射中生存。
因為輻射對人體有害，那裡對公民是禁區，通往地下區域的通道，被數道厚重的防輻射門嚴密隔離，只有無生命的機器才能通過。
一切井然有序進行著，這裡是他的領域，得心應手的感覺讓人安心，但實在有太多的工作需要處理，工程師拔出左手腕的連接線，插入椅子扶手處的連接孔。
像融化的冰山之水，冰冷的感覺順著管線流入身體，工程師脖頸不由自主的抬高，整個人的後背緊貼著椅子，因為更多數據緊接著而來。
他們有的紅色、藍色川流不息，這次不是透過顯示板，而是在視網膜前滑過，構成浩瀚的數據之海。
很快左眼畫面被切換，剛才派去的箱型機器人，將所看到畫面以影像呈現，粗步判斷是電線漏電，工程師手指輕敲下達指令，派出庫房中的維修機器人。
整個基地的事物，都在他一人掌握之中。
專心投入數個小時後，工程師突然將自己從雜亂的數據中抽離，因為眼睛實在太酸澀，雙眼的眼球又乾又燙，他扭動僵硬的脖子，關節便發出一連串的咖咖聲，過勞的脊椎彷彿也在碎碎念抱怨著。
再撐一下就好，剛好也到吃飯時間，處理完手上這筆資料，到時就讓自己好好休息一下。
『工程師請注意，有緊急需求。』
說話的是主機海倫娜，擁有最先進人工智慧，是這座基地的全能總管，她講話穩重有條理，略帶點生硬的俄羅斯口音，這讓電子音顯的更人性化。
『爵士要求與您會面。』
「時間抓的也太準，他真的不是故意的嗎，現在是休息時間，我可是不會工作的。」
工程師手摀著額頭，雖然嘴上這麼說，但只見他眼皮略抬，便調出金領爵士的資料。
「爵士先生非常健康，而且他的健身計劃很成功，體脂又下降了。」
『在您休眠期間，爵士長期無法進行正常的社交活動，導致出現輕度憂鬱的傾向，他要求行使他應有的基本人權。』
「基本人權？他居然跟我提人權，他到底有沒有找代班的人，累積這麼多工作，這些工作量起碼要三個白領。」
雖然有主機統整所有資料，並簡化大部分程序，但根據總部的人類守則規定，所有指令都要人工做最後確認，機器只做輔助的工作。換言之整座基地的運作，還是需要由人來管理。
處理數量龐大的枯燥工作，感官因為疲勞已經漸漸麻木，但聽到爵士任性要求，工程師一怒之下扯掉連結線，眼前那些數據潮水般退去，而他的怒火才正要爆發。
「現在要我丟下這所有一切，陪他聊天讓他不憂鬱，滿足他的人權？當然可以，這一點問題也沒有，我先找個人幫我代班，有人要自願嗎？」
工程師刻意提高的聲音，在主控室內迴盪，他身邊的機器臂不停左右移動，想將顯示板湊到工程師面前。
「大家別這麼冷淡，我保證很快回來，不然我請吃午餐？」
回答他的只有四周來往的箱型機器人，他們緊貼著地面，快速根據既定路線移動，發出細碎的滾輪聲。
「我想也是，因為這裡根本沒有其他活人，而且重點是我不是醫療人員，他有病就該看醫生！」
推開不斷湊上來的顯示板，工程師一腳踢翻腳邊箱型機器人洩恨，就像個孩子般無理發怒。
「給我聽清楚了，叫那傢伙自己向本部調請，或從直接喚醒一名正式的醫療人員，不要再找我了，我工作堆的跟山一樣多！」
『好的，會確實轉達您的訊息。』
主機的話像是一桶冷水，瞬間澆熄了大半的怒火，想到如果拒絕那位的命令，有可能被結束輪勤，回到維生艙中以最低營養維生。
「等等，我不是那個意思。」無力感壓彎了腰，工程師沒了剛才憤恨的氣焰，他雙手抱住頭，手指緊抓著頭髮。
他覺得自己很可悲，因為憤怒感已經一點也不剩了，只要想到又要被強制冷凍休眠，簡直比坐牢還痛苦。坐牢還能發呆做個白日夢，但在那片無盡黑暗中，只能擁有模糊意識，困在昏睡跟惡夢中間。
只要忍耐一下，很快就會過去，可以撐過去的，就跟之前一樣。
工程師用盡全力深呼吸，讓肺部吸滿了空氣。
「我可以的。」他深吸一口氣，「我可以、我可以、我可以、我可以、我可以、我可以、我可以、我可以、我可以、我可以、我可以、我可以、我可以、我可以、我可以、我可以、我可以。」
他一遍又一遍，就這麼喃喃重複著，像是在鼓勵，又更像是催眠，「我一定可以的，我不能沒有這份工作，可惡啊啊啊！！」
硬逼自己將肺裡的所有空氣，連同不甘心都擠光，當工程師重新抬頭時，所有情緒盡數收回，沒有洩漏一絲出來。
他看著幾台箱型機器人互相推擠，將翻倒的那台翻過來，雙眼無神的靜默了幾秒說道。
「請幫我轉告爵士，我很快就過去。」
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中控室位於旗艦第三層，工程師搭上電梯然後這麼想著，沙丁魚差不多就是這種感覺吧，沒被問過自身的意願，就被塞進狹小的鐵盒，然後空間小的連轉身都辦不到。
此刻他被好幾台機器夾在中間，左邊的清潔機器人攪拌著清潔液，隱約散發刺鼻的氣味，這時維修機器熱燙的機殼突然靠過來，工程師下意識閃開，結果不小心踩到底下的箱型機器人，圓扁的機器慌亂掙脫，用鏡頭掃了幾下始作俑者，然後將身體整個轉到另一邊。
雖然它沒有臉，但工程師覺得它在嫌棄自己。
即使很想站到靠牆的位置，但每一層都有機器來來去去，他總是被擠在中間罰站，只能靠大腿保持平衡。通勤電梯不斷往下，如同進入巢穴的更深處，最終來到位於核心處的第一層。
當來到這間特殊的隔離艙前，工程師先是做了幾次深呼吸，才使用領口的徽章，透過最高權限代理人的身分，解鎖打開隔離艙。
跟其他艙室相同，顏色基調是統一的白色，但隔離艙內只有一排冷硬的鏡牆，它們倒映著工程師沒有笑容，已經戴上自我保護面具的臉龐。
「真高興見到你。」
快的只是一眨眼，鏡子從反射調轉到透明，房間主人便出現在工程師對面。他正用毛巾擦拭臉上的汗水，光滑肌膚下是精實的肌肉，手臂及肩膀的線條無可挑剔，那是經過精密計算，長時間運動帶來的成果。
「好久不見，我最喜愛的最佳員工。」
也是你唯一的員工，工程師只敢在心裡補充。
爵士顯然剛運動完，他有著金色微卷的柔軟短髮，襯托他白皙的膚色，五官輪廓稜角分明，長相俊朗斯文，下巴鬍子修剪的一絲不苟。
他們兩人中間是透明的隔離牆，可以清楚的看到彼此，但工程師清楚這名特殊隔離人員，除了打開房門這個選項外，能隨時能調整這面牆的顏色，要霧化還是透明全在一念之間。
爵士的房間還擁有獨立外接換氣系統，優先提供熱水及飲食，至於房間內的擺設，只能說一切都恰當好處。
牆上鮮豔精緻的油畫，裝滿各種精裝書籍的書櫃，還有大片裝飾玻璃，時刻撥放著模擬風景，為房間主人紓解壓力，除此之外還有位在房間角落，會自動彈奏樂曲的鋼琴，搭配鼓點跟電子貝斯，共奏出舒緩的旋律。
爵士慢慢活動著脖子，做著伸展肌肉的動作，他的嗓音溫和中帶著某種魔力，接著他語氣友善的發出邀請。
「時間真剛好，剛好是吃飯時間，要一起吃飯嗎？」
工程師動作僵硬的搖頭拒絕，冷汗早已浸濕了他的衣領。
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