下午三點半。
過了中午用餐高峰，又還沒到晚餐時段，非假日的古宅，就顯得相當悠閒。除了把麵店當自己家的劉歷以外，此時已經沒有別的客人。
店員兼學徒──劉育仁先生，已經把外場內場都收拾好。為了彌補他昨天沒好好熬湯，導致浪費了一整鍋新鮮食材的錯誤，現在已經在廚房重新認真地處理牛大骨。他發下豪語，決定這次一定要好好按著老大教的步驟，把店裡的招牌湯頭熬出來。
古勁坐在櫃檯，又開始擺弄起他那臺心愛的單眼相機。他每天都拍幾張店裡的照片，用影像記錄自己每天的生活。有時候是爬在牆上的白日光影，有時候是一碗還冒著熱氣的招牌牛肉麵，還有時候是一盤青翠鮮嫩的油花菜。或者，有時候是他。
就像現在這樣。
單眼相機觀景窗，對焦坐在老位子上的劉歷，他現在沒有在打電腦，而是低著頭，手裡拿著張紙慢慢摺著。古勁透過小小的觀景窗持續觀察，桌上開始有一隻一隻小動物摺紙出現。
劉歷剛剛摺好一隻簡易版青鳥，他高興地抓著青鳥的肚子在空中假裝飛翔，手才舞了兩下，就看見老闆拿著個相機對著他，雖然不是四目相對，但也確實就是相對了。劉歷一愣，手足無措欲蓋彌彰地把青鳥拋出去，假裝那隻鳥跟自己沒關係。
古勁看到劉歷孩子氣的舉動，嘴角噙著笑，放下相機，還故意舉手示意讓劉歷繼續。劉歷怎麼可能再繼續，他尷尬地只想找個地洞鑽下去，趕緊把桌上的那堆動物摺紙聚攏收到一旁，不玩了。
不好意思再摺紙了，劉歷的心思只得重新放回寫作上面。他盯著電腦看了老半天，手指卻欲言又止地停在鍵盤上許久，一個字也敲不出來。他看著螢幕上的空白文件，想起網路上的梗圖：Word啊，你已經是個成熟的軟體了，該學會自己打字了。
劉歷上一秒還愁容滿面，下一秒又逗著自己噗哧笑出聲來。他正苦中作樂呢，手機卻不識時務不知好歹地跳出來編輯的簡訊：截稿死線，今晚十二點！！！
為了突顯嚴重性，蔡姐還特別打了三個驚嘆號。
劉歷看著訊息彈出來，笑容瞬時凝結在唇邊。整個人都跟著他桌上那些摺紙，一起化身動物了。此時他就是個逃避現實的大鴕鳥！他直接把手機翻過來，讓螢幕正面朝下，眼不見為淨，不讀不回。
做完這幼稚的逃避舉動，他苦著臉在心裡大聲吶喊：完蛋了！根本沒有新靈感呀！
劉歷瞪著電腦裡《彩虹彼端的夢想》文件檔案夾發呆，這是他的第一本書，當時靈感充沛情感滾滾，下筆有如神助，怎麼現在文思枯竭乾巴巴的呀！神呢！靈感女神也要棄我一個人於不顧了嗎？
他幽怨的思緒回到幾年前的大學校園裡……
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「助教，畢業快樂！」劉歷害羞地低著頭，雙手遞上一本《彩虹彼端的夢想》手寫稿。
穿著碩士服的吳辛看著劉歷，又看了眼遞過來的那本手稿，也伸出手緩緩收下，然後露出溫暖而又有些小疑惑的笑容：「謝謝，這是……」
「這是我寫給你的……」劉歷話還沒說完，遠處就傳來一個女聲輕快愉悅地喊著：「吳辛！快點，大家都在等你拍照！」
「哎，馬上，」吳辛轉向聲音來源，看到女孩在對他招手，隨即露出明朗的笑容，也愉快地喊回去，然後才轉回頭看向劉歷。他臉上還殘留著對那女孩的笑意，吳辛心情暢快地伸手擁抱了他：「學弟，謝謝你的畢業禮物。希望我們都能……順利找到自己的夢想。」語畢，他放開劉歷，溫和地對他笑了笑，又拍了拍劉歷的肩膀，道了一聲「再見」才轉身離開。
劉歷站在原地目送吳辛，他越走越快，到後來幾乎是小跑步地回到女孩身邊。他們一群人一起拍照、歡呼，最後吳辛牽起女孩的手。
劉歷眼睛有些酸澀，心有不甘地嘀咕：「這才不是畢業禮物……」那年六月，劉歷只得到一個善意的擁抱，以及吳辛學長帶著別人越走越遠的背影。
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想到這裡，劉歷深深地吸了一口氣，又重重地吐出去，像是要把當年那口酸澀的委屈都趕出眼眶鼻腔。幾次深呼吸之後，他重新振作起來，調整好自己的狀態，眼神中充滿著堅定與自信，開始在鍵盤上敲敲打打。
「……」古勁從剛剛一直觀察著他，從他瞪著電腦一臉生無可戀，然後無緣無故自己笑起來，再到看了手機簡訊，鴕鳥地將手機翻面視而不見，緊接著進入一段呆滯狀態，再到最後猛然驚醒，做起呼吸運動。他看著這人經過幾次深呼吸之後突然亢奮，一反剛剛頹喪的狀態，開始積極打字、努力工作。
劉歷一番心情轉折都毫無掩飾地顯現在臉上，古勁看得一頭霧水興味盎然，有趣，但的確有些無厘頭。俗話說：男孩的心思你別猜，即使他的心思就在臉上，還是令人猜不透。
古勁低下頭繼續擺弄相機，嘴角有隱晦的微笑。
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昨天，在古宅打烊之後，劉歷回到家中又繼續奮鬥，總算踩著死線將稿子送出去。多拖了一個多月的時間，終於完稿，劉歷彷彿經歷了九九八十一難，終於到達完稿的幸福彼岸。他在床上滾了兩圈，既虛脫又亢奮，趁著靈感女神還沒走遠，趕緊約了蔡姐談談下一本新書的計畫。
所以，他現在跟蔡姐在他最喜歡的牧場碰面。
「蔡姐這給妳，」劉歷一手一支牛奶冰淇淋，開心地朝坐在樹下的蔡姐大步走來，他遞了一支甜筒給她，「這是牧場自產牛奶做的冰淇淋喔，又香又濃，完全不輸北海道牛奶，妳吃吃看，一定一吃就愛上！」
蔡姐面無表情接過那支冰淇淋：「謝了，我對牛奶過敏。」明明一天要喝一大杯奶茶，怎麼可能對牛奶過敏！那個語氣，分明話中有話，劉歷感覺她比較像是對自己過敏。雖然昨天已經送出稿子，但基於他給人拖了一個多月，已經是死線再死線的踩線了，所以此刻也不敢反駁造次。劉歷閉上嘴不敢多廢話，趕快在蔡姐身邊坐下來，乖巧地吃自己的冰淇淋。
「約我來這裡，想要說什麼？」蔡姐優雅地舉著冰淇淋，但語氣冷酷地問。
一聽到蔡姐問，劉歷又興奮起來：「這裡的場景是我下個故事想寫的，關於……」話還沒說完，就被蔡姐打斷了。她把手裡的冰淇淋塞回給劉歷，然後繃著臉問他：「你覺得你昨天踩著十一點五十九分送出來的稿子如何？」
劉歷故作深沉地瞇著眼，抬頭四十五度看著天空，認真地說：「我寫這一稿的時候，就像小說家薩克萊那樣，靈感乍現，」他舉著兩支冰淇淋，配上嚴肅的表情，說著一聽就很傻的話，「好像有神祕力量在移動我的手。」說完話，他還認真地對著天空點點頭，像是在感謝那宇宙的神祕力量。
蔡姐毫不留情地把劉歷的頭擺正過來，然後拍了他的腦袋：「劉歷啊劉歷，你這一稿跟上一稿，真的沒有什麼差別欸。」劉歷一臉問號地看著蔡姐，蔡姐又繼續說道：「你已經一年多沒新作品了，無論長篇或散文，筆下的角色都太相似了，就只是換了個名字、換了個性別，沒有期待度也沒有任何新意……」說到這裡，蔡姐嘆了口氣，語重心長地說，「我覺得，你可能需要想一想該怎麼做。再這樣下去，真的不行。」她恨鐵不成鋼搖搖頭，「我走了，跟別人還有約，你自己好好想一想。」蔡姐拎著包起身，整理一下衣服，瀟灑地頭也不回離去。
劉歷張口想喊住她，卻喊不出來，手上的兩支冰淇淋已經融化，流得他滿手都是，狼狽得像他此刻的心情。他在樹下獨坐了一會兒，慢慢舔完兩支冰淇淋，才心情沉重地去旁邊的洗手檯洗手。
洗完手，他沿著路徑往裡面逛，來到牧場裡的可愛動物區，第一個出現在他眼前的可愛動物，就是劉歷最喜歡的小羊。
「角色沒新意、沒有任何期待度……咩……」他蹲在羊欄前，對著咩咩討食的小羊沉重地傾訴，「我真的……江郎才盡了吧！」他一邊學著小羊，咩咩地說著羊話，一邊伸出雙手溫柔地輕撫著小羊。「當羊咩咩幸福多了，只要裝可愛就可以有地方住有東西吃！」劉歷羨慕又忌妒地對著小羊發牢騷，不知道小羊是不是聽懂了，也對著劉歷咩咩回應，劉歷看著牠們又跟著咩了幾聲。
一個人、幾隻小羊崽，就這樣一來一往咩咩叫。劉歷才被編輯鞭打完，心情不是太好，還苦著臉抿著嘴，氣嘟嘟地拔著地上的草餵小羊吃。
這時，在可愛動物區另一頭，古勁正耐著性子和甲方客戶講電話：「我明白……這裡不是只有和動物玩……嗯嗯，好的，牧場的創意企劃我再傳過去。」古勁邊講邊散步，目光隨意停留，東看看西看看之下，沒多久就發現了一個熟悉的身影。
劉歷不知道遠處有人正看著自己，還自顧自地對著小羊作鬼臉，嘴裡念念有詞地抱怨著，碎碎念念了好一會兒，還自己笑起來。
「是……好的……匯款帳號和上次一樣，勞煩張總了。」古勁掛上電話後，更心無旁騖地仔細觀察劉歷跟小羊玩耍的畫面。
這人現在笑得開懷，彷彿剛剛的愁眉苦臉壞心情，已經都被可愛小羊治癒了。他對著小羊們說話，一會兒學著羊咩的聲音，一會兒拿手當羊角假裝跟小羊決鬥。表情豐富自得其樂。他一個人跟小羊玩得不亦樂乎，絲毫不在意身邊還有其他遊客。
古勁拿起隨身攜帶的單眼相機對著劉歷按下快門，相機發出「喀擦」快門聲響，所幸距離稍遠，而且這牧場風光明媚動物迷人，到處有人拍照，古勁相機發出的些微聲響並沒有驚動被捕捉的主人翁。他連續拍了幾張之後才心滿意足放下相機，檢視自己的抓拍成果。
嗯，小羊很可愛，老熟人也可愛。古勁滿意地看著相機中被拍攝下來的畫面，露出微微一笑。
今天古勁是來牧場收集資料的，整個園區他幾乎都逛遍了。現在拍完照，看看時間也不早了，他還得趕回去古宅坐鎮，麵店交給阿仁一個人，他不太放心。
古勁又看了一眼還在餵羊的劉歷，轉身往反方向走了。
劉歷根本不知道剛剛幼稚童趣的舉動都已落入他人眼裡，還是開心地繼續耍寶逗動物，一下子去跟羊駝做鬼臉，差點被草泥馬吐一臉口水，一下子又去跟水豚君比可愛，水豚看他神神經經，把屁股對著他，一點也不想理人。最後他一個人逛累了，買了一瓶牛奶，坐在休息區邊喝邊對著遠處的牛崽崽發呆。
此時，一陣歡快鈴聲響起，劉歷拿出手機一看，是賴仔。
「喂……」劉歷接起電話，才懶洋洋喂了一聲，賴仔劈頭就問道：『歷啊，你在哪？』
「我在陪我忠實的動物好朋友。」劉歷說。
『你又去牧場對牛彈琴了喔。』賴岱義實在不明白劉歷怎麼會那麼喜歡動物。
「這裡不只有牛，還有羊、豬、水豚……」劉歷耐心地跟賴仔介紹他的動物好朋友。
『好啦好啦，這不是重點啦，我是要提醒你，等會兒你家樓下的麵店見。』賴岱義說。
「嗯？」劉歷疑惑的「嗯」了一聲，「為什麼？」
『什麼為什麼？』賴岱義不高興地說，『你是不是忘了！不是說幫你約了一個約會對象？』
「蛤？什麼意思？」劉歷嚇得坐直起身體，對著電話那頭急急地喊，「那是開玩笑的吧！賴仔！賴……」電話傳來「嘟嘟嘟」音訊，提醒他手機已被掛斷。
劉歷一臉納悶又驚恐地看著手機：「不會吧！賴仔真的給我約人了！」他有不好的預感。很不好的那種。
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