其實沒有想以誰來代替誰，這樣的想法。
畢竟那個人，並非是能被取代的存在。
但當那女孩的身影映入眼中時，他便移不開視線了。
深色紮成辮子的長髮，褐色的眼，端著托盤如蝶那般在每張桌子間穿梭的姿態，在腦中浮現的都是那個人。
並非真想以她代替那人，也未曾想和她有什麼更近的往來，更未想以對待那人的方式對待她，他只是想追求那若有似無的影子，抑或者該稱之為自我滿足。
在只能被動等待消息、漫無止盡的等待之中，用以安慰自己的自我滿足。
他倆卻莫名地扯上了關係－－或許是因為自家隊員會錯意之後，相當熱情地協助了一番的緣故－－一開始是普通的打招呼，接著是偶爾會聊上幾句話，再來甚至一次鬼使神差之下，答應了對方參加店內的活動，但他連一次媚眼都沒對她拋過。
明明再清楚不過，她和那個人是不同的－－
「暴風騎士，您討厭我了嗎？自從那一天後，您就再也沒到店裡了……」
婕絲．萊斯特這個女孩，一直是個如此直率的人，令他感到心臟因罪惡感而痛著。
一如那日向自己傾訴帶有戀慕心情的話語時。
－－他驚覺到了，這並不公平。74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRcMFmgU0K1
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「那個女孩子來這麼多次，總算讓她堵到人了。」
「誰叫暴風騎士長聽到依凌任務結束就衝過來，還一路衝到門口哈哈哈哈哈！」
「這下暴風騎士長的八卦又要多一條啦－－」
即使是他們，也能察覺到在見到那女孩時，暴風騎士長一瞬間的僵硬神色。
儘管一臉理解地先行離開了，讓那兩人能到較為偏僻的地方，但作為最八卦的太陽小隊，這等精彩事怎麼能錯過呢？
於是，剛結束任務回來的幾名聖騎士全擠在一處轉角好觀察著遠方的藍髮青年和棕髮女孩，語氣中帶有某種程度的看戲意味。
「那個是女朋友嗎？希歐終於也到這個年紀了啊－－」
那唯一偏高的聲線帶著感慨跟著應道，其他人的調笑頓時停住，默默地將視線從遠方的修羅場挪往發言的那人身上。
擠在看戲人群中的，還有一個黑髮的嬌小女孩。
「欸不是……依凌妳怎麼也在這邊看戲？」
「妳不介意嗎？」
雖然也不是想看到遠方的修羅場從兩人變成三人的狀況，但他們覺得現在這樣好像也不太對啊。
「我相信希歐的眼光。」信心十足的宣言，且還帶有自豪意味。
「才不是這個意思啊。」艾德翻了個白眼，諄諄教誨道，「那個如果是女朋友的話，就代表暴風騎士長要跟別的女人相親相愛過著幸福快樂的日子了喔？」
「這就是朵莉姊和我所希望的啊。」
「但是那幸福快樂的日子不是跟妳一起喔！妳不介意嗎？」
一付恨鐵不成鋼模樣的艾德只差沒有用力跺腳了。
即使自家同伴語氣相當不滿，依凌仍然沒有回過頭，茶色的眸子依舊遙望著那兩人。
雖然想看戲但也不敢真的躲太近，拉開相當的距離後，雖然能看到藍髮青年和棕髮女孩在談話，但那些談話內容和較為細微的表情變化實際上他們並沒辦法知曉，這偷看的行徑頂多就只是想湊個熱鬧罷了，所有人都明白。
「艾德，」好半晌，她突然開口喚道，「你覺得所謂幸福快樂的日子是什麼？」
「欸？嗯－－我覺得啊－－」雖然對突如其來的問題感到錯愕，但艾德依然雙手環在胸前，認真地思考了會，「太難的事情我不太擅長，大概就是談場戀愛然後一起走到結婚、順利退休之後有小孩和妻子陪伴，這樣吧？」
簡單且平凡的願望，卻符合多數人的理想，因此這話得到了其他人的認同。
「如果可以，我希望孩子有一男一女！」
「退休的話我想和老婆一起經營一家小店面，偶爾跟她一起在夕陽下散步……」
「看不出來你這麼浪漫……首先你要有一個老婆，所以你的女朋友在哪？」
「閉嘴啦！講的好像你就有女朋友！」
笑著進行每日任務般的互損，幾個大男人大笑著，還互相拍打了幾下－－聲響很大的那種－－活潑且明媚的氣氛讓他們幾乎忘了剛結束任務的疲倦。
「我也是這麼想的。」
依凌仍舊望著，輕輕的語句中滲進了笑意，揉雜著欣慰，「我希望他，談場普通的戀愛，和平凡又溫柔的女孩子結婚生子，在家人的陪伴下度過餘生，平凡就是幸福。」
「那妳呢？」
不知是誰，在片刻的靜默之後，如此問道。
『到那時，妳呢？』金髮、總如雄獅一般的那男人也曾這麼問過，他的聲音猶言在耳。
「……現在不是在討論暴風騎士長嗎？」她有些沒好氣地回道，終於回過頭，「好了好了，戲看完了，我們該去回報任務了喔？」
「欸欸－－？再看一下也沒關係吧？」
嘴上用著「留點隱私給人家」的理由，她拍了拍大家的背，其他人倒也沒有為難，笑鬧之中大夥終於留給遠方的兩人一點空間地離去。
依凌拍了拍斗篷上的塵土，在彎過轉角前望了最後一眼，笑著那般地輕輕嘆了口氣。
「我不是能讓人幸福的存在。」
所以，只要他能幸福就好。74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMtYfOy1Nbj
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聖殿第一名正式登錄的女性聖騎士，依凌．蒼井。
在過去若有人提起女性做為聖騎士，只會被人認為是在開玩笑，但有人力排眾議下開啟了這個先例。
而在僅僅幾個月、連一年都還未滿的時間內，她便已成為最高階級的聖騎士、達到能選入十二聖騎小隊的水準，堅持從最基層開始努力的上進心雖應是要給予肯定的，但擔任教學工作的人依然覺得當初到底是想整誰……被迫留下心理陰影的同期更是如此。
女性並未較男性差勁－－即使明白道理，但這樣的想法畢竟已根植許久，要拔除本就不是一蹴可幾的事。
女性的身分確實有時讓工作相對容易進行。
黑髮的女孩每次穿上了便服巡邏時，都會帶回騷擾的慣犯、或是躲藏於城市角落的地痞流氓，甚至一次深夜時還逮到了隨機強暴犯。
儘管某位藍髮青年在聽聞消息的當下，表情空白了好幾秒，接著風一般地消失在眾人面前。
憶起那個畫面，格里西亞忍不住笑了出來。
即使穿上了一般女孩會穿的束腰及有著繁複花邊及緞帶的翩翩然長裙，她依然能把對方打趴在地上，鞋子的細跟狠狠地像要貫穿般踩在手上，標緻的臉蛋上還掛著笑意－－像自家師長那般優雅但不帶溫度的那種－－初次見到時他真的忍不住拍了拍手表示讚嘆。
他還知道當審判所罕見地有女性犯人，或女性的受害者需要陪伴時，雷瑟也會請依凌來支援。
『女犯人倒還少見，但女性受害者常常對男性的牴觸非常大。』
黑髮黑眼的友人嘆息著這麼說道。
他曾在探班時，見到依凌擁抱著當時從一個案件裡保護下來的受害者，那是個痛苦且恐懼地哆嗦著、似乎隨時會崩潰的脆弱女性，渾身上下都是傷，瘦弱的手腕內側還有幾道割口。
將無聲地哭泣著的對方擁進懷中，她一遍又一遍地輕聲說著：「這絕不是妳的錯。」
目睹那個畫面的當下，他不知道自己心底的那份心情該如何名之。
「依凌現在已做出了實績，證明女性也有當聖騎士的能力，而且在一些工作上更有幫助、提高了不少效率。」 戴著白手套的修長手指敲了敲手上的文件，格里西亞．太陽依舊是那如流水般婉轉的優美男高音，那瞬間翻騰上的記憶所引起的動搖被完美隱藏起，「在已開了先例的情況下，接下來是否應該在聖騎士的報考規則上正式加上女性的部分，關於這點有人有想法嗎？」
「我認為可以加入，但標準該如何訂才好？」立刻表達贊同的艾爾梅瑞．綠葉舉起手，「是要採用一樣的標準，還是稍作降低？」
「為什麼要降低？」奇克斯．烈火蹙起眉，十分不解地認真提問，有些人也露出了認同的疑惑神色。
「畢竟普遍而言，女性先天上力量就比男性小不是嗎？當然我也想過這是不是刻板印象，反而是一種歧視。」想起什麼似地，艾爾梅瑞露出抹苦笑。
「正是如此，關於這點我也認真地考慮過了。」
格里西亞很是正經似地點點頭，活像真的為此煩惱苦思許久那般，對於身側的雷瑟．審判投來的懷疑目光則是毫不理會，他將手中捲成筒狀的文件紙氣勢十足地往旁邊一伸－－
「那麼，依凌，妳認為呢？說來聽聽吧！」
「……我認為在十二聖騎的會議時，我不應該在這才對。」
不知為何自己會坐在這，剛剛被討論的當事人看著端放在自己面前的紅茶無奈地笑道。
只是剛好經過就被叫進來坐下，開會一開頭內容還赫然就跟自己有關，在與會的所有人都認真地討論了一番的狀況下，依凌．蒼井只覺得一陣尷尬，有反應也不是、毫不理會也不對，只好低頭專心吃點心。
「沒關係沒關係，這件事畢竟也跟妳有關嘛。」不以為意地邊揮了揮文件筒，把人抓進來的罪魁禍首－－格里西亞優雅地脫下手套，伸手抓了塊餅乾放進嘴裡，「就當來喝茶聊聊天就好。」
一旁的伊希嵐．寒冰盡責地又端上更多自己做的甜點，眼睛閃亮的仿若天上繁星跌落其中……讓黑髮女孩忍不住又默默接下了更多蛋糕。
「沒事，依凌，妳就說說看吧。」似乎嘆了口氣，雷瑟也跟著說道，「有些事情，我們以自己的角度來看，或許一輩子都看不明白。」
思考了好半晌，依凌才開口，語氣輕緩：「我並不反對稍微降低標準，女性在先天上比男性弱勢，這件事再怎麼不甘心也是事實。」
所以女性在保護自己這件事上，總是得花更多時間、更加謹慎小心。
「如果招收是想表達『男女都平等可做聖騎士』這一點，或是合理化先例的存在，那放寬標準並無不可，我明白那也是種體貼。」
她說得很慢，斟酌著用詞。
「但以我而言，我並不希望被人認為自己是因為標準較低才能成為聖騎士的，若是聖殿真的需要我的能力，而不是認為我只是個徒有其表的花瓶，那同樣身為聖騎士，用同等的標準要求也是理所當然的。」
她也付出了很多，拚盡全力才做到的一切，絕不是因為性別而受到優待的緣故。
也不希望被認為，是靠著後門或是不得體的關係才能得到現在的成就。
有時她都會覺得可悲，同樣的事情為何會因為性別不同，而有了相異的評價？
「我想會想成為聖騎士的女孩子，都是希望自己能力受到肯定的，畢竟在大家眼裡，女性去做祭司，想必會是條相對輕鬆的路吧。」端起了茶杯，她歛下眼盯著杯中紅茶的餘煙裊裊，「標準要怎麼訂立，在我看來，取決於聖殿是如何看待決定要招收女性這件事。」
「我可能表達的不是很好，這也只是我的主觀想法而已，還請各位見諒。」
一時之間，偌大的會議室只剩女孩將杯子重新置於瓷盤上的清脆聲響。
「……不。」
片刻的靜默之後，率先開口的是雷瑟，在眾人仍沉浸在自己的思緒中之時。
「我明白了，謝謝妳，依凌。」74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeFW7wXrcqd
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自己的話能被理解到什麼層面，她也不清楚，但總是板著一張臉的雷瑟在離開前露出了像是微笑的表情。
『之後審判所的工作要再麻煩妳了。』
『能幫上忙是我的榮幸。』
其實能把這些真心話說出來，全是他們對自己的縱容，這點她很清楚，畢竟這並非是這裡的主流的觀念。
會議和平且稱得上是愉悅地結束了，大家三三兩兩地離開後，終於室內只剩下了黑髮女孩一人，盯著早已空了的杯子許久，依凌才起身收拾剩餘的東西。
偌大空間內應只有瓷器碰撞的細微聲音，靜謐的氣氛因某人驀地猛然打開了門而打碎，預料之外的不小聲響讓兀自沉浸在思緒中的她雙肩一抖，險些沒拿穩手上的茶具。
回首只見藍髮的青年惶惶不安地站在門口，手裡還抓著門把。
「抱歉，嚇到妳了嗎？」
「沒事，不過會議已經結束了喔？」
原先因自己嚇到對方而盈滿歉意的綠眸，在聽聞這句話後而透出一絲尷尬，希歐．暴風支吾一陣，反手將門關了上。
畢竟是某人臨時起意的會議，所以本就並非所有十二聖騎都會出席，有來參與的大家也都當聊天那般，一邊談話一邊吃著伊希嵐準備的甜點 ，嚴格說起來不是那麼重要。
他是知道有這個會議的、但卻被突發狀況耽擱直至錯過了。
明白過來他錯過的原因，依凌帶點促狹意味地笑了，向他招招手，待對方不明所以地坐下之後還端上剛剛伊希嵐留下的甜點，興致盎然地湊上來問道：「剛剛和萊斯特小姐去約會了？你們之間還順利嗎？」
儘管希歐已成為了據說風流倜儻的暴風騎士，但她從沒聽過什麼緋聞消息，更別提對方身邊有什麼女性了，這麼積極熱情的女孩子她可是第一次見到，自然得關心一下兩人交往的狀況。
此話一出，希歐真的拿起了餅乾的手僵硬在半空中。
「我跟她不是妳想的那樣……我們沒有在交往。」
停頓了好半晌，他才帶著些許僵硬回道，聲音乾啞。
一陣寂靜過後，依凌好不容易才擠出了一個「欸？」的單音。
「不是女朋友嗎？」這發展怎麼跟她想的不一樣？
明顯她腦裡千思萬緒正在奔騰時，藍髮青年又艱澀地開口。
「……是我造成的，我沒拿捏好距離。」
他垂下了首級，告解似的姿態，不敢和那雙茶色的眼眸對上視線。
從那女孩說出了戀慕自己的話後，他便再也沒去過那間店。
『……很抱歉。』
即使再明白不過這句話絕對不是老師所教導那種符合暴風騎士的婉拒女性方式，但當下他只能吐出了這麼一句。
自他產生了些許的移情作用的那刻起，他在婕絲．萊斯特這個女孩子面前便不是一名合格的暴風騎士了，而婕絲查覺到了這個差異。
她的感情是因為他的不自制而產生的，但這份感情他並不能回應。
－－所以，真的很對不起。
這並非是他第一次拒絕女性的告白，但卻是他首次打從心底感到了內疚。
會議室內的沉默持續蔓延著，直至終於有人開口。
「你一向很懂分寸的，所以我確實有些驚訝。」
依凌放下了剛剛因興致盎然舉起的茶壺，即使他不抬起頭，也知道她正望著自己。
他和婕絲分開之後便直奔這裡，然後如自己所料的，見到了還留著的黑髮女孩。
想見她－－究竟是為了解釋還是尋求告解，他也不明白，明明現在的自己說不出什麼像樣的話，甚至在對方主動提起這話題時覺得慌亂。
黑髮女孩帶點調皮的模樣很可愛，他必須老實承認，但她問出的話讓他感到難堪，期待興奮似的語氣也莫名讓他有些胸口發悶。
正如她所說，他一向將與女性的往來控制在符合「暴風騎士」應有的形象內，而現在他會感到罪惡感，正是因為清楚知道是自己逾越了－－他不該給任何人特殊待遇。
室內又一次地陷入了沉默，她低歛著眉眼，重新執起茶壺，將瓷白的茶杯注滿了橘紅的液體。
「希歐。」片刻之後，她忽地輕聲喚道，抬起了眉眼，直直地望向他因下意識回應呼喊而轉過來的碧綠眸子，「你是抱著輕浮的遊戲心態去接近她的嗎？有欺騙那個女孩子嗎？」
「絕對沒有！」
他毫不猶豫地、堅定地回答道。
他確實沒有做好「暴風騎士」的工作，也確實在婕絲身上尋求到了一點慰藉，但他絕對沒有想踐踏任何人心意的意思，儘管他沒有料到這樣一點點的差別待遇竟會讓對方因此付諸真心。
「這樣啊。」她輕輕淺淺地笑著這麼回應了，將杯子推到了他面前，「這樣就好。」
「即使再怎麼好的人，只要認真努力的活著，依然會在某人的故事中成為壞人。」
他看著她因溫煦的笑意而微微瞇起的茶色眸子，纖細的指溫柔但堅定地將茶杯推來，直至他鬆開緊緊拳起的手而握住杯身，暖意自指尖流向了心口。
「感情事不是非黑即白，難論對錯，有時真的沒有道理可言，至少你不是帶著惡意或戲謔的態度才這麼做的，這樣就好。」
雖然可能還是會被當成渣男，幸好暴風騎士的評價就是風流倜儻，應該沒什麼好怕的……吧？
「有好好地和萊斯特小姐道歉嗎？」
「有。」他乖巧地回道。
雖然以往也有女性告白，但多數都是逢場作戲，她們喜歡上的都是「暴風騎士」的形象，像婕絲那樣的狀況他還是第一次碰到，手足無措之下他真的很努力地在道歉及暗示對方上。
「每個人都是一邊活著一邊學習的，你也還年輕嘛。」
「依凌，妳講的好像妳就不年輕了一樣，別忘了妳現在年紀還小我兩歲。」
「……希歐，你是不是也學壞了？」
他撐著頰側稍稍地湊近了些，祖母綠的眼眸也笑的瞇起，看見對方一臉複雜，唇邊揚起克制不住的笑意，嘴上敷衍似地說著「沒有這回事我本來就是這樣跟其他人相處的啊」。
「那，希歐。」話鋒及語調忽地一轉，銀鈴似的聲線又挑起了興致勃勃的上揚尾音，「你什麼時候會交女朋友？有沒有喜歡的女孩子了？不可以只顧著工作啊！」
「……」
他差點把喝下去的茶水吐了出來。74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQy8IyoNAEe
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「依凌，今晚我們有聚餐喔！要不要一起來？」
聖騎士任務歸來後偶有一些小酌的聚會好怡情，這也不算什麼罕有的事，所以當艾德經過開口邀約時，她再自然不過地應了下來。
雖然下午才在會議室裡吃了不少甜食，實際上並不會感覺飢餓，但基於和同僚打好關係和放鬆的目的上，她依然從善如流地答應了，然後揮揮手和希歐分別了。
「之前常去的店今天剛好都客滿了，這間是禔西斯另外推薦的，聽說肉類料理也很不錯喔。」
記得這名字是屬於暴風小隊的副隊長所有，在她初入聖殿時也受對方不少照顧，她一邊回憶著，一邊跟著其他人附和著亞戴爾的話。
「酒也聽說很不錯喔……欸不過依凌妳不要喝太多，我會有生命危險。」艾德補充說明完之後還一臉認真地轉過頭來警告她。
當時開口邀約完，艾德看見跟在黑髮女孩身後從會議室裡出來的藍髮青年時，表情說有多精彩就有多精彩，接著他得到了暴風騎士帶著笑意的「關切」。
嘴上應著「他只是剛好心情不好啦不要在意」之類的話敷衍同僚，依凌依然跟著眾人一起往目的地前進，全然沒有要打退堂鼓的意思。
接著，踏進店門、在一聲熱情的「歡迎光臨」招呼聲中，她和早上才有一面之緣的褐髮女孩對上了視線。74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTiGVzSz4Lq
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【後話】74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIIAYU7yAVN
“どんなに良い人間でも、きちんとがんばっていれば誰かの物語では悪役になる。”74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGnRavtSXyX
「就算是再好的人，即使認真努力的話，在某些人故事中，也是會成為壞人。」74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm9a7QxTCnT
－－貓之寺的恩之姐74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0ewg35gtyY
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稍微寫了寫自己對於女性在社會上的一些想法，74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7ipljiViMU
關於犯罪和被害方面其實每每看到一些消息時，74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgEpBfOj2rq
也總有著千思萬緒，74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5SAzZcuhvE
但最終往往都是什麼都沒說出口，74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwuKNfLLCTN
這次在文內稍稍提及了一點，74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5hhP1ITwTm
雖然都是我主觀的想法，74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3Xy3sySMvs
但如果能稍微傳達給大家的話就好了74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpiT6yABjBf
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女性的成就及努力，不該都被膚淺地歸功於性別與外表上。
