作為一名暴風騎士，希歐．暴風現在人正站在自己房門口罰站。
也幸好十二聖騎的房間走廊不會有什麼人經過，不然他的行為肯定相當引人側目，儘管他本人毫不在意。
聽見門板被人自裡面輕敲兩下，得到信號的希歐才旋開門把，進去前他不忘扔了個白眼給躲在遠處偷看的兄弟們，被瞪視的他們沒說什麼，只是略帶調侃地笑了，才離去為接下來的事做準備。
「小希歐。」見到他進來，方沐浴完而紅潤的精緻臉蛋浮現笑意，茶眸一如記憶中的那般盈滿寵溺，「你真的在門外等著？不是說了不要緊，在這裡等就好嗎？」
他搖搖頭，雖然看起來蠢，但待在門口既能給予依凌空間，也能避免有人誤闖進去－－畢竟為了處理公文常常有人在他房間出入－－他不覺得這樣有哪裡不好。
依凌像對希歐的固執有點無奈，抬手似乎是習慣性地摸摸他的頭，但立刻就發現對方不若她記憶中的高度和年紀，她只能扯出苦澀的笑並放下手。
他注意到了，嘴角也禁不住地苦笑。
一切突然變化得太快，但他們無能為力，只能從現下開始重新適應，她是，他亦也是。
即使如此，但對他來說「依凌姊姊」的存在已經是最大的救贖了。
注意到她仍有些濡濕的黑髮，他將人輕推至椅子上，取過毛巾替她擦得更乾些；他留長髮也一段時間了，若論保養頭髮，他可也是費了不少心思。
像是對待什麼珍寶般，他的動作小心翼翼，用溫柔且慎重的力道梳開那長髮。
小時候每每他洗完澡，依凌姊姊都會替他擦乾頭髮，偶爾他自己也會窩到她懷中，央求對方也讓他幫忙擦，雖然結果總是依凌一頭黑髮被他弄的亂澎澎的，但他們都笑得很開心。
「依凌姊姊，我幫妳紮頭髮吧？現在我絕對不會失敗的喔？」
「真的嗎？難道小希歐偷偷練習了？」憶起從前孩子還會吵著要幫她紮辮子，卻連連失敗，最後含著淚逞強地說著自己以後絕對會更厲害的，孩子氣地令她笑了起來。
自然知道對方想起了什麼，希歐對於「偷偷練習」一事不置可否，他才不會告訴她自己總拉著格里西亞，用那似吸收了太陽色彩般的燦亮金髮練習，為此又欠了人情改了一堆公文，等他頭髮長了，偶爾他也用自己的編著玩。
將髮尾綁上繩子固定，那在太陽下隱約透出褐色的美麗黑髮已整齊地紮成兩股麻花辮，垂落在胸前，一如過往。
以往幼小的孩子如今實現了承諾，依凌摸摸梳理漂亮的辮子，伸手揉揉彎下腰來的希歐頭，他有些靦腆地笑了。
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平時開例行會議的會議室內，光景和之前完全相異，木製的長桌不再是文件，現下鋪上了白色的桌巾，而桌巾上則是擺滿各式香氣撲鼻的菜餚與可口的甜點。
一隻白皙修長的手伸了出，卻在觸及目標前被人攔下。
「太陽，不可以偷吃喔！」艾爾梅瑞笑得溫和，接著壓低聲音提醒道：「要是你偷吃惹得寒冰不開心，可能會一個星期沒點心可吃喔？」
聞言格里西亞臉一垮，這懲罰對他來說實在太可怕，雖想反駁只有一塊沒關係吧，但他仍不敢挑戰伊希嵐的忍耐極限，萬一真的惹怒自家御用甜點師，那他估計一段時間都吃不到最喜歡的甜點了。
「話說他們怎麼這麼慢，我都要餓了……」只好撇撇嘴找張椅子坐下的格里西亞碎碎念道。
一堆甜點在他眼前卻不能吃，很痛苦啊！
一旁的雷瑟眼神無奈地看向自己只是想吃甜點的好朋友，但沒人戳破他，因為大家開始七嘴八舌地討論起來了。
「好不容易相認，暴風應該會想跟他的依凌姊姊多相處一下吧！」維瓦爾．孤月扭扭自己的脖子，長時間抬著令他總是要找機會活動一下，免得肌肉僵硬。
「說的是，反正沒什麼事，等等也沒差。」也拖了張椅子來坐下，艾維斯．堅石也附和道。
「真是越來越好奇究竟是什麼人了……噢，終於來了。」
喬葛的話音剛落，被敲響的厚實的門板便滑開來，所有人站了起來，看著外頭的人走入。
藍髮的俊氣青年率先走進來，向著他們眨眨眼，然後側過身一手撐著門、一手將另一人牽入。
那時除格里西亞及作為審判騎士的雷瑟外，其他十二聖騎初次和她正是打上照面。
黑色如緞的髮紮成了辮子，柔順地垂落在胸前，巴掌大的臉蛋上是如人偶般精緻的五官，而那對略勾的茶色眸子，更是仿若能勾人魂的美麗。
無論從哪個角度看都是位美人，從不正經的喬葛甚至輕吹了聲口哨，接著在瞬間接收到他弟兄們的白眼及目光。
見到會議室內的大陣仗，女孩面上閃過驚愕並望向青年，對方只是笑了笑便將門關上。
「依凌姊姊，小心腳下。」右手扶著她的右肩，左手牽握著她纖細的手，他從背後小心地將人帶至座位上。
平時總避女性唯恐不及、假風流的希歐．暴風如此珍惜愛護她的模樣，甚至主動碰觸，讓其他十二聖騎不禁面露驚愕。
那是我們認識的暴風嗎？那個看到女人就會臉紅跑走的暴風嗎？！
察覺到自己兄弟毫不掩飾的吃驚，當事人只是轉過頭來向他們翻了個白眼。
「希歐，這是？」被推到椅子上坐定，完全不明白發生什麼事的女孩輕喊，雖已刻意壓低音量，但五感被磨練得高水準的眾人還是聽到了。
「依凌姊姊，他們是其他十二聖騎，是我的弟兄們，他們對我很重要。」希歐彎下腰，眸子下歛，將目光放在他覆上她的手上，「我想向他們介紹妳。」
那瑰麗的面容上露出美麗卻帶了抹苦澀的淡淡笑容，另一手覆上他的手背，茶色的眼亦歛著。
「真是失禮了，我是依凌．蒼井，借住在希歐家裡並幫忙工作，還請各位多多指教。」所有人尚在各自的驚奇中，依凌已站起，提起裙擺姿態優美地向他們行了個禮，「謝謝陪伴了希歐這十二年的眾位，任何話都無法表達我心中的感謝，現在的我只能如此表達，還請見諒。」
抓著裙角的手指揪得死緊，但直起身子後她仍是掛著恬美的淺笑。
「妳的一句話令暴風來到了聖殿，讓我們有了這樣重要的弟兄，我們才該感謝妳。」格里西亞步上前，一對藍眸溫和地笑彎了，他友善地伸出手，「現在才自我介紹不好意思，我是格里西亞．太陽，是現任的太陽騎士。」
「是現任的啊……」也許是再一次地感受到瞬間的物是人非，依凌喃喃說著，一瞬間有些失神的樣子。
雖然聽見了，但沒人多說什麼，格里西亞在依凌回過神來，匆匆伸手握住他的。
「這位則是審判騎士，雷瑟．審判，妳應該見過不少次了。」順帶介紹了自己「不是朋友的好朋友」，格里西亞還拉過不擅長交際而板著一張臉的雷瑟。
「啊，是呢，在審問時見了不少次，那時還不知道原來就在審判所，還以為是哪來的人要行私刑。」她輕笑起來，聲音如銀鈴敲響般動人，雖說內容不太動人就是。
「妳是個心靈堅強的人。」雷瑟的表情緩和了些，也向她伸出了手。
兩人同樣握過手之後，喬葛立刻擠了過來，一臉憨厚老實：「妳、妳好，我是大地騎士，叫、叫喬葛。」
熱情伸出的手卻被人用更快的速度擋下，他抬眼便見希歐笑得燦爛和帥氣，「啊，抱歉啊大地，不過鑒於你的為人，所以我希望你離依凌姊姊至少五十公尺以上。」
「暴、暴風，你怎麼這麼說呢……」
「依凌姊姊，這個人是個真風流的傢伙，如果可以請離他遠一點。」無視打算裝死到底的喬葛，希歐轉過頭用再認真不過的語氣和身後的人說道。
「是啊是啊，依凌小姐，他的臉皮跟他的盾牌一樣厚喔。」被擠到一旁的格里西亞跟著笑容燦爛地補刀自家兄弟。
「靠，你們現在是要這樣玩就是了……」瞬間反應過來他們沒有要偽裝的意思，喬葛一秒撤下敦厚的面具，毫不客氣的抗議：「而且五十公尺是怎樣？這不就已經退到房間外面了嗎？！」
「真要我說的話，我覺得不讓你和依凌姊姊待在同一空間內是最好的啦，別以為我沒聽見進門時的聲音啊，大地。」希歐環著自己手臂，一樣笑得輕鬆但是口氣正經不過。
而他說的聲音自然是那聲口哨。
其他人笑了起來，畢竟先不談依凌本人，他們每個人都聽到了，立刻跟著贊同希歐的話，室內的氣氛一瞬間變得歡快明亮起來，所有人都像是被感染般掛著柔和的笑意。
「真是不好意思，這樣吵吵鬧鬧的。」草綠色頭髮的青年也笑著，和依凌同色系的眼笑瞇了起，「我叫艾爾梅瑞．綠葉，是綠葉騎士，請多多指教喔。」
「唉呀那些都別管了，還是趕快進入正題吧！」還未回話便有人大聲嚷嚷著，接著一股力道壓在依凌雙肩上，令她跌坐回椅內，來人大喇喇地笑著把一個酒杯塞進她手中。
「請問正題是……？」
「是啊，這是為你準備的歡迎會啊？沒記錯吧？」很是豪邁地拔開酒瓶的軟木塞，有著如火焰般奔放的紅髮青年一面把酒倒進她手裡的杯中，一面以大拇指點點自己，爽朗地笑言，「啊、我是奇克斯，是烈火騎士！」
「正確來說是想讓大家認識一下，妳是暴風重要的家人，而暴風是我們重要的兄弟。」艾爾梅瑞擔下了解釋的工作，笑得一臉溫和地選擇性忽略希歐和喬葛的拌嘴，和在那兩人旁邊起鬨的其他人，「他真的很想妳，所以歡迎妳、也謝謝妳回到他身邊。」
依凌一愣，一語不發地低下頭，一盤沙拉卻忽地湊到她眼前，「多吃點吧……空腹喝酒不好的，這個先放下吧。」
剛塞到她手中的酒被人拿走，有著古銅色皮膚、身材高大魁梧的男人笑了笑，「我是艾維斯．堅石，妳先吃點東西吧！暴風他可是很擔心妳的，畢竟審判所的伙食真的不怎麼樣，妳又被關了那麼多天。」
「是啊是啊，暴風那傢伙可擔心死了，先是擔心妳在審判所裡受委屈吃不飽，再擔心妳沒衣服更換所以跑出去自己挑了一套回來，明明先跟隔壁女祭司們借一套就好。」想到除了戰鬥或任務時，他們可真是第一次看見那藍髮的青年用如風般的速度奔向城裡－－畢竟平時看到他逃回來的機率還是高點－－再風風火火地衝回來的模樣就忍不住搖頭，削著一頭俐落短髮的青年扯開穿著環的唇，靠在依凌的椅背上，「那傢伙簡直走火入魔啊！噢，順帶一題我是刃金騎士，名字是萊卡，跟暴風可不是同一派的，妳可別誤會啦！」
「這衣服是……」突然聽見這些爆料而難掩驚訝的依凌喃喃地開口，圍在旁邊的大家忍不住唇角的上揚。
希歐一送人進房間，立刻衝出聖殿，速度之快令跟來關心的眾人都來不及反應，過沒多久那被風寵愛的人回來了，還帶著一套女裝，他們看著他敲門，進去把衣物放在浴室門口附近，然後又走出來，關上門後……站在走廊上對著自己房門罰站。
『啊？等等有人誤闖進去怎麼辦？在裡面等？別開玩笑了，依凌姊姊在洗澡，我怎麼可以進去？』
自家兄弟再認真不過的模樣令他們光憶起就禁不住唇角的揚起。
「喂喂喂，你們在說什麼？沒有跟依凌姊姊胡說些什麼吧？」渾然不知已成為話題中心的希歐這時湊了過來，發現大家聚在一起，眼帶懷疑地掃視在場的人一圈。
「大家只是在談談你，例如暴風你擔心她擔心到走火入魔之類的。」互望一眼，有人帶著調侃地說道。
現在已經每句話都不離依凌姊姊了，還不誇張走火入魔嗎？
「什麼走火入魔，哪有那麼誇張？」
「……那請問你現在是？」
「審判所裡的食物那麼差，依凌姊姊當然要多吃一點補充營養啊！」理直氣壯的希歐手還是不歇下，不斷夾食物到依凌的盤裡。
「那剛才進來時的攙扶……」
「依凌姊姊被關那麼多天又受過傷，小心點不為過吧？」說著他又把一碗湯端到面前，依凌面前。
想起在牢裡，剛解開刑具的女孩剛站起就不穩的差點跌倒在地，所幸他反應快趕緊攬住對方，然後猛然發現自己懷中的人有多瘦弱、身上有多少傷。
「不，倒也沒這麼誇張，只是被綁久了一開始身體有點不靈活而已，腳會麻啊。」當事人嘗試發言。
「那衣服呢？」
當事人的發言被其他人無視了。
「你們連這都說了？只是我沒想太多，想儘快張羅一套衣服回來而已。」耙耙頭髮，希歐像是不好意思地避開所有人的目光，「也幸好挑的衣服合身。」
暴風騎士突然闖進一間女性服裝店，用最快的速度挑了一件衣服，把錢一扔又像風一樣地迅速離去，別說沿路碰見的女性，連店內的員工和其他女客人他都視若無睹，抱著東西就跑。
聽見巡邏回來的聖騎士報告這些，他們都不知道該先大笑還是該先提醒自家弟兄別忘了拋媚眼。
但被傳出去這件事他們是不會告訴他的。
黑髮的女孩輕笑，很是寵溺地摸摸身旁挨著坐下的藍髮青年頭，惹得對方一驚，微紅著臉囁嚅著什麼「依凌姊姊我已經不是小孩了」，卻又沒制止的意思，聞言她也只是笑笑，說著也是呢便收回了手。
靠過來的格里西亞見到這畫面，忍不住調笑幾句：「唉呀唉呀，這樣還說不誇張嗎？」
「藉口想開派對吃甜點湊熱鬧的沒資格說話。」明明只是說了想帶依凌姊姊吃點東西補充營養，結果某人立刻提議開個歡迎會讓大家認識一下她，而其他人居然也跟著起鬨，那人就歡騰地通過提案然後纏著寒冰做點心，目的明顯到令他忍不住又翻了個白眼。
但只有一個人的反對票是贏不了的，他也只能放任自己弟兄們準備起派對。
格里西亞挑挑眉，十足優雅地將蛋糕以叉送入口，「暴風兄弟何出此言呢？太陽可是真摯地希望眾弟兄認識認識依凌小姐，並增進彼此感情的。」
依凌僅僅是笑著，溫柔地看著他們的互動，以旁觀的姿態，直到有人突然向她遞出餅乾。
「伊希嵐．寒冰，寒冰騎士。」髮色銀白如雪的青年聲音淡漠，手上的動作卻相反地堅持熱情，直到她接下餅乾並咬了口，眼睛都直盯著。
「他是想問妳味道怎麼樣？」見女孩一臉茫然，另一位紫黑髮色的青年上前說明，他微微揚高了下巴，「我是維瓦爾．孤月，妳好。」
依凌原本要站起和兩人握手的動作被周圍的人制止了，比起希歐是過度操心所以不希望她剛復元的身體太勞累，他們兩人只是單純覺得沒關係，不用這麼多繁文縟節。
「你們好，這個是寒冰騎士做的嗎？」捏著咬了口的餅乾，她看見對方一頓，接著才點點頭，「很好吃喔，寒冰騎士你的手很巧呢！」
「……謝謝。」看似冷淡的臉上浮現出了笑意。
「那……大家應該都自我介紹完一輪了吧？」
「希歐，現在只有十個人呢？」依凌抬頭向又湊到自己身旁的希歐問道。
「對了，因為魔獄他去出長期任務，所以我們也很久沒看到他了。」談論起許久未見的同袍，他也有些無奈，雖然他和殘酷冰塊組的沒什麼交集，但大家都還是小騎士時多少也是相處過的，「剩下那個需要找一下了……白雲你在嗎？」
「在。」
稍稍拉高音量喊了聲，幾乎是立刻自己背後就有一聲飄渺的應答響起，希歐肩膀一抖動作急遽地回過頭，所有人都猛然退離開那一塊，另一邊的艾爾梅甚至瑞趕緊壓下奇克斯險些反射性要甩出除靈之火的手。
「白雲！不是說了不要消失然後又突然出現嗎？」
「就是啊！你這樣哪天不小心被直接捅一刀怎麼辦！」
受到驚嚇的眾人七嘴八舌地喊著，對於自家兄弟低存在感、高隱藏能力他們每一人都拿他沒辦法，每每他出聲時都會嚇死一票人，連站稍遠些的雷瑟都差點直接拔劍了。
「我沒有消失，一直待在這的。」只是沒人看到他。
「……」黑髮女孩悄悄地放下抬起的右手。
「依凌小姐，請不要在意，這是常態。」對於依凌的沉默，儘管他不太知道那個抬手是什麼招式的起手式－－也或許單純僅是下意識被嚇到而舉起－－格里西亞還是笑瞇瞇地說道，雖說剛剛他也嚇著了，但經過多年訓練，即使如此他看起來也是優雅的。
「我是帝摩斯．白雲。」一番折騰之後，有著因不常接觸陽光而特別蒼白皮膚的白髮青年終於向依凌自我介紹，他聲音依然有種虛無飄渺的感覺，但大家的目光都是不由自主地往他懷中的書看去。
－－《十步驟讓你和陌生人成為好朋友》
「好啦好啦，自我介紹也該結束了！」決定什麼都不表示意見的格里西亞拍拍手，讓大家把注意力集中在自己身上，他慢悠悠地斟滿了高腳杯，率先向著女孩揚起，修長的高挑身子直挺挺地，而其他人幾乎是立刻跟進動作，椅子被推開、執起酒杯的聲音同時響起。
盛裝了暗紅液體的杯子都向著她舉起，「歡迎您，依凌小姐，歡迎回到『現在』。」
十一個人圍在了她身邊，這麼說道。42Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkSdZOqCEOB
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被眾人圍在中心，被歡迎，像是從靜止且隔絕的空間內被拉出、時間再度輪轉，重新回到了世界中般。
其實嚴格說起來這並不關他們的事，但因為希歐、因為他們重要的兄弟，所以他們是真心地感到開心。
感覺到眼睛有些酸澀，女孩執起了先前就被斟滿、卻被艾維斯端走的高腳杯，將略帶苦澀的液體飲下。
會議室內的氣氛更是歡騰，所有人都享受著美食及這空間內的放鬆感，連總板著一張臉的審判騎士和寒冰騎士也不由自主地放緩表情，甚至揚起淺淡的笑意，看著每天總會上演幾次的兄弟間玩鬧。
見她如此乾脆地將酒一飲而盡，格里西亞和喬葛起鬨著再倒了酒進去，被希歐笑容燦爛地推回去了，還說著想灌酒的話準備把公文都拿回去自己改吧一類的話，惹得兩人一陣驚恐，反駁喝一點不為過。
她垂下眼，伸手覆上隔壁希歐置於膝上的手，他停下和他們的拌嘴，回過頭不解地眨眨眼，抽出了手，但將她的手納入了掌心，一如小時候她牽起他的手。
溫度真實地透過被握住的手傳遞過來，真真切切地感受到了這個陌生世界的真實。
「依凌姊姊，怎麼了嗎？想吃什麼嗎？」
希歐略帶緊張的詢問，讓女孩忍不住笑了起來。
「什麼都沒有喔，小希歐。」
依凌溫柔地笑著，如此回道。
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