兩個月前。
城外十里，一對穿著樸素的老夫妻看似在為午飯忙活，眼神卻不時游移在大門外。
「老爺，要不咱們去城裡問問？」徐文麗提議著。
往常每半個月至一個月便會收到喜安的問候，這不，已經近三個月沒來信了，自家老頑固礙於面子又不願先書信一封，夫妻兩只得坐在家中乾等。
空等乃最傷心神，焦躁與不安逐漸顯於兩人談話之中。
「問什麼問！沒消息就是好消息。嫁出去的女兒潑出去的水，本就不該時不時掛念娘家，這叫婦道。」陳泉坤嘴上如此，眼珠子轉著轉著又停格於大門。
徐文麗最是懂枕邊人心思。若真不關心，堂堂一家之主又怎會每到午晌便來灶房幫她洗菜。她嘆聲道：「你啊，總把女兒往外推，遲早有你後悔的噢！」
陳泉坤仍舊板著臉，默不吭聲。
遙想當年，陳家的珠寶與布匹生意在城裡是赫赫有名，小至百姓爭相結緣，大至官員敬他三分。
佇在高處、摔得更疼。
先是運送珠寶的船隻接連翻覆，再是送至官府的貨物被劫鏢，虧損慘重，貨品在約定時間內遲遲沒能上繳更導致陳家賠上無數家當，至此一敗塗地。
名譽一旦掃地，誰還敢再與之相往來，布匹坊與珠寶坊門庭冷落最終相繼歇業。沒了僅剩的收入，背後還一屁股債，陳泉坤只得驅散家中佣人，當了藏物、賣了房，最後竟連寶貝女兒都⋯⋯。
十年河東、十年河西。
由奢入儉之所以難，就難在曾經高高在上感嘆尋常人家的“貧”，如今尚未接受自己成為窮苦人的身份，又如何拉下臉面與人論喜憂呢！
招親一事後，陳家得已還清債務，陳泉坤便攜眷靠著僅剩的錢財搬至城外一小石屋，雖說幹不了從前那般大生意，但鑑定珠寶這點小活他信手捻來。再言，城內的商家多半曾與陳家有過來往，鑒寶後倒也不吝嗇多給些銀兩，夫妻倆再不用有一餐沒一餐。
「關關難過關關過」這話對也不對。遭此一事後，所謂一家和樂似乎也漸行漸遠。哪怕日子是好轉了，對女兒的虧欠卻如疙瘩堵在胸口，無時無刻提醒著賣女求財的他們不配為人爹娘。
哎。當初為財逼迫女兒嫁給一傻子，如今又怎若無其事的問候她過得好不好。
夫妻倆沉思半晌，不約而同抬眸朝大門張望，須臾，前後相繼暗歎了聲：「送信的怎麼還不來？」
幾日後，在徐文麗堅持下，陳泉坤半拖半就坐上了前往農村的馬車。奔騰近兩個月，終於在三日前抵達好友呂懷安家中。本來僅打算稍作停歇便繼續前行，可與老友相見歡，黃湯下肚，又再呂懷安勸說下夫妻倆便住了下來。
然而，就三日，短短三日啊！他們夫妻倆接連聽到村民茶餘飯後談及那傻瓜一邊與表妹糾纏不清，一邊還勾著隔壁村阿歡不放，旋身又聽聞倪家媳婦因心寒三不五時跑到隔壁村賭博欠了一身債，夫妻倆險些在路邊氣暈厥過去。
「你要走自己走，反正沒見著女兒我是不會回去的！」徐文麗罕見大聲反駁。
「你不走我走！枉費我那般苦心栽培，試問天下有多少女子能習字經商，竟如此不學好！為了一傻子如此墮落，再多說也是枉然！這女兒不要也罷！」陳泉坤怒氣當頭，說罷便要拍桌欲離去。
幸虧呂懷安來得及時。農閒之際閒言本就比城裡更甚，誰不是左耳聽右耳出。相較陳家夫妻，他聽聞後相對冷靜，勸了半天終於留住因賭氣打算原路折返的老友。
一波方平一波又起，就方才呂懷安與熟人打招呼的片刻，一不留神另一場風波隨之襲來。若非他聞嚷嚷聲三步作兩步趕上前阻止，照陳泉坤的烈性，那把殺豬刀不砍在倪家那傻瓜身上定是不甘休的。
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