x
脫離之時必受懲。只是他以為會是火燒般的劇痛，就像每次違背誓言或守則時一樣。
這麼說來騎士之王真是心胸寬大，能夠忍受他一次次背誓再祈求原諒，簡直就是君主的典範與恥辱。
如果是人世間的統治者，只怕他完全沒機會活到看見自己墮落。兄長總說他變得太過心思細膩——說白點就是變得狡詐又疑神疑鬼。然而不論在他還是老伊卡眼中，親愛的胞弟從來就沒有違背正道，只是手段更像個貴族，而非戰士。
我們都僅是一介凡人，怎麼可能猜得到神靈的心思？
他嘲諷，他咒罵。他不再為信仰與人民揮劍，他任由橡木盾沉灰。金幣越發感覺璀璨，因為能為他鋪開通往朝堂的路。
自私自利、目光狹隘、巧舌如簧。他開始發自內心恥笑被他玩弄於鼓掌間的可憐蟲，鄙視所有無法理解他如珠妙語和弦外之音的蠢蛋。
他不再閱讀曾經最愛的遊記，也不再下到廳堂門前聆聽詩人的傳奇，因為那會使下定決心的他變得軟弱。
他越來越冷酷，越來越無趣，越來越像他曾嗤之以鼻的邪佞之輩。一切卻又那麼理所當然。
沒有什麼是不用付出代價就能獲得。他感慨道，當友人面露震驚與失望。力量、財富、權力、情誼。我沒有其他路可走。
他走向城樓準備告知喜訊時，看見克納德在窗台邊對他微笑，然後摔落在她最愛的庭院花叢裡。
四散的花瓣有如破裂的鏡子，安靜地在尖叫聲中反射出兒子扭曲的脖頸和噴濺的血肉，還有自己面無表情的臉龐。
自始至終，他就是個失敗者。裂痕滿佈的橡木盾就像他曾最寶貴的尊嚴，到頭來只剩下一副無用的軀殼。
老伊卡什麼都沒說，只是靜靜地、靜靜地，靜靜地讓橡木細枝在他手中粉碎。
ns 15.158.61.6da2
