夕陽將南岸廣場染上一片金紅，南岸廣場的選舉氣氛愈加熱烈，競選者們正在人群中拉攏支持者。然而，馬克斯·奧康奈爾，這位年近50歲的前空軍軍官，並沒有出現在舞台中央為自己助陣。相反，此刻他選擇離開了廣場的喧囂，找到一間偏僻的空屋，與他的手下低聲討論著。
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「東西找到了嗎？」馬克斯的聲音冷靜有力，銳利如鷹的雙眼掃視著幾名手下。
「拿到手了，長官。」一名年輕士兵打開放在地上的幾團麻袋，並拿起其中一個麻袋，將裡面散落的金屬碎片倒在桌上，發出一陣清脆的金屬碰撞聲。
馬克斯俯下身，用他那訓練有素的眼神迅速掃過這些彈片，表情變得凝重。一位年輕士兵立正向他報告說：「長官，這是第一波攻擊留下的彈片，在避難所附近發現的。」
馬克斯用手輕輕挑起一片鋒利的金屬邊緣，眉頭緊鎖：「這些是無人機發射的導彈碎片。看來這次攻擊因為某種原因失準了，這解釋了為何空襲沒有造成嚴重傷亡。」
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那名年輕士兵點頭，又打開了第二個麻袋，將裡面所有的彈片傾洩而出。「長官，這些是在避難所內發現的。」
馬克斯拿起放大鏡，小心地端詳著這些金屬碎片。他的眉頭皺得更深，隨後他緩緩地說：「這些是2000磅導引炸彈的碎片……」他抬頭問道：「告訴我，在我們被抓進來前，空軍裡有任何服役中的無人機能夠攜帶這類炸彈嗎？」
士兵遲疑了一下，然後回答：「據我所知沒有，長官。」
馬克斯點了點頭放下手中的放大鏡，用嚴峻的態度訴說：「沒錯。除非…在我們被囚禁的這段時間內，無人機被特別改裝過，或者——這些炸彈是由有人駕駛的戰機投擲的。」
這個推論讓房間裡的士兵們面面相覷，其中一人鼓起勇氣問道：「那我們應該試著聯絡他們嗎？」
馬克斯輕揉著額頭，腦中快速推演著各種可能的情況：如果這是殘存的人類空軍所為，為什麼他們要浪費這種重型炸彈在一座機器已經被癱瘓的避難所內？為什麼不是轟炸更具有戰略價值的電網與機房？同樣，若是AI主導這場空襲的話，此舉也顯得不合邏輯，現在只能推論避難所內肯定隱藏著某些帶不走的重要訊息。
他沉思片刻後，沉穩地發出命令道：「繼續召集人手，挖掘被轟炸後的廢墟。如果我們運氣夠好，應該能發現一些有價值的東西。」
士兵立刻敬禮：「是的，長官。還有一件事，杜克少尉率領的小隊在郊外發現了一座廢棄的無線電塔，但因為機房的門被上鎖，未能進入查明情況。」
馬克斯點點頭，略微思索後說：「我知道了。明天帶上鑰匙和工具去，確保能進入機房查明狀況。」
不，不對。馬克斯的思緒並未停止，他扶著額頭突然想到：如果避難所裡面真的放著某個至關重要到不能落入對方手中的東西，為何這一帶完全沒有駐紮任何部隊保護？AI又怎麼可能早上發現故障後，中午便完成對無人機的改裝？難道真的是某個軍方勢力仍然在運作，或者……。
「長官？」士兵見馬克斯沉默，輕聲提醒，打斷了馬克斯的思緒。
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馬克斯回過神來，眼神重新變得冷靜。他鎮定地拍了拍士兵的肩膀：「我沒事。無論如何，他們的攻擊目標顯然不是人群。但我們要保持警惕，準備應對任何可能發生的狀況。」
馬克斯抬頭看了看窗外隱約透進的光線，嘴角微微揚起。「對了，今晚不是有選舉嗎？」
士兵點點頭，臉上浮現出期待的神情：「是的，長官。」
馬克斯露出了一抹笑容，「那我得準備好上場了。謝謝你，馬歇爾上士。」
馬歇爾行了個軍禮，滿懷敬意地說道：「我的榮幸，長官。」
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馬克斯走到一旁整理好自己的軍裝，然後將那頂象徵著榮譽與力量的軍官帽戴在頭上，徽章在燈光下微微閃爍。
「我們走吧？」
兩人走向門口，馬克斯的背影筆挺，軍人的風範一如往昔。他深吸一口氣，將一切複雜的疑問暫時放在腦後，踏步朝著廣場走去。夜幕下，選舉即將進入高潮，而這場較量，才剛剛開始。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxgy59wgL29
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