那人，正確來說是那神，他向我走來，如果走這個描述是正確的。
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「異鄉人，」他淡淡的語氣不帶情緒，卻無端令人生畏，「今天是什麼日子？」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL4c7K5i2sZ
「七月十日？」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR3ILbQv2Wy
「難怪感覺有點吵，看來那位還健在了。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGIdYxkLjRv
他越過我，走上拜殿，「這裡變得更荒涼了。」
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他向我放在箱子上的燈籠伸出了手，頃刻間他的指尖冒出火光，聚集成球，飛向了燈籠，燈籠唰一下亮了。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3Z73ZbScK9
我怔怔地看著他。我們的身高差不多，他轉過頭便直接對上我的視線。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB7sbFNbppO
「你回去吧。天要黑了，晚上這林子不太平靜。」
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我並不真的相信世上存在鬼神，我心想。
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他看穿了我的心思，淡淡地說：「那你要如何解釋此刻存在於你眼前的我？」這並非諷刺、並非訕笑，只是單純的疑問。
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我沒有回答。
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「回去吧。」他又說。
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「那你呢？」
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「他們不能進來這裡，但你出去會有危險。」
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我不想回去但也不想將這份心情宣之於口。寂靜之中他像是嘆了口氣，但我想這只是我的錯覺。
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他輕聲說：「那陪我說說話吧。」
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「為何要召喚我？」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHSqlISHNOk
「我並沒有想要召喚你，我甚至不相信你的存在。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3yeUudZWbU
「至少那個瞬間，哪怕只有一點，你確實相信了，否則我也不會出現在你眼前。」
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我不置可否，順著他的視線望向天空。
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「今天的星星特別明亮。」他說。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRSaBteAd4B
「是嗎？」對於我而言這裡的星星永遠都很亮，「在我生活的地方，晚上是看不見星星的。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq1awIoVCqU
「什麼？」
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我從他的神情真切感受到詫異，不禁有些好笑。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfE1dclbEeX
「我住在大城市裡，夜晚大樓的燈火太過明亮以致於掩蓋住星星的光芒，我們稱之為光害。」
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「我第一次知道。難以想像沒有星星的夜空是什麼樣子的，星星自我降生的第一日便存在了。」
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我突然意識到，星星大概具有連我眼前的神都難以想像的漫長壽命，真是不可思議。
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臨走時他讓我把奉納箱上的繩子帶走，他說那會保護我。
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對於帶走神廟的東西我有些猶豫，「我會不會遭天譴？」
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「我像是會詛咒你的樣子嗎？」
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※
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先是聽見了聲音，很多聲音。起初我不理解那些聲音是什麼，漸漸地好像能聽懂了，他們在尋求我的幫助。後來我看見了光，我看見了海，看見了天空。我看見很多人在笑、在哭，我不理解。當世界遍漆黑一片的時候，海浪的聲音就會變得格外清晰。漸漸我開始有了形體，像是人類的樣子。
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——蒼冥君
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他們是這樣稱呼我的。
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——請您千萬保佑海上平安啊
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我能做到這些事嗎？
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我該做這些事嗎？
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當我在民宿房間醒來時，感覺好像做了個夢，直到看見床頭櫃上擱著的繩子，才接受前一天的一切真實發生過。我真的見到了……他。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuIzrhaBoTB
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把繩子還回去吧，這麼想著的我再次前往神廟，一到我就看見他坐在台階上。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7Uhxpm3Qsc
「你又來了。」他頭也沒抬。
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「我把東西還回來。」我將繩子重新綁上奉納箱，我綁得不太好，看上去有點歪歪的。
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「沒關係，那樣就好了。」看著我調整繩子的他說：「反正也沒人會來的。」
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我感覺心臟一揪，隨口轉移話題，「我昨天回去的時候看見煙火了。」
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「是嗎？這裡倒是看不見煙火。」他說。
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「你想看煙火嗎？晚上一起去祭典？」
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「以我現在的力量無法離開這裡。」
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這倒是說者無心，聽者有意，總覺得很壓抑。
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「那晚上我帶線香煙火來吧。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡalcQ6qdNGq
「你不去祭典？」他問。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpskFS2Amih
「嗯，不去了。」
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「你不想去嗎？」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh3Mevln2NS
「……不想。」
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他看著我，視線像是能穿透人心，讓我感覺自己在他的注視下無從隱藏。
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也許身為神的他真有這個能力，也沒什麼不可能的，誰知道呢？他可是所謂的神呀。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ1pJIVy7vR
雖然在我看來，他與我想像中的神不太一樣。
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我點燃線香煙火時，他蹲在一旁看著。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAyzw1mRM5y
這是我第一次親眼看見線香煙火，記憶中在照片裡看見的那些都是極美的，我不禁有些期待。
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起初細小的火光在前端亮起，頃刻間火花炸開，在眼前閃爍、跳躍，每一瞬所見都是不同的光景。火花就像是竭盡全力地掙扎著、舞蹈著。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDHoWtiOQPM
不過屏息之間，剛才綻放的火花便消失得無影無蹤。我點燃第二支煙火，看它從寧靜到綻放再到凋零。然後我點了第三支、第四支，想看清那瞬息萬變的光景。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5Txm0Qwx4V
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直到那一袋煙火消耗殆盡，我們誰也沒有說話。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2DjsYncVRp
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「我一直以為這能燒很久。」我說。不知道是不是因為久未開口，聲音有些沙啞。
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我見他開口欲言。
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——轟。
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突然間傳來煙火炸開的聲響。他似乎說了什麼，但被那聲巨響蓋去了大半。
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總是這樣的。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkwEiaiKoSK
方才他好像是說了這個。這樣語焉不詳的一句話，許是我的錯聽也未可知。其實我大可開口問的，但有些時候好像錯過了時機，便再難以開口了。
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「煙火還真是令人懷念。」他說。
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我隨他抬頭看，確實如他所說這裡沒辦法看到煙火，只能看見那一圈外圍的光暈。
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「他們以前也會為你辦這樣的祭典嗎？」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHvCXSDJEQz
「會。但是已經很久沒有了。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXh7B0wAUzp
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「你會不會覺得不太公平？」
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「我不理解你的意思。」
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這問題終究是衝動了，我猶豫了要不要繼續說下去。
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「明明是他們將你創造出來，但又自說自話地放棄你？」我說的不是那麼肯定，畢竟從Nagi那聽來的故事也不知道有幾分真實。
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他思索片刻，「我沒有想過這方面的事情，不過人們離開並非他們的錯。」
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「但也不是你的錯啊。」我有些激動了。
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「確實。」他看著我，淡淡地說：「但你為何如此在意我的事情？明明我們毫無關聯，你甚至都不是這裡的人。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLQwavN7Wn7
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為什麼……嗎？25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx8JuOoRFn7
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「你還記得Nagi嗎？她好多年前目睹了你的消失，她和我說了你的事。該怎麼說呢？」
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我發現我沒有辦法用三言兩語解釋我在意他的理由，是覺得他可憐？是為他感到不甘？是覺得這個故事太過孤獨？還是單純的自我投射？我也想知道答案。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGdfIR79rQs
好像只有這樣才能消除一直環繞心頭那無以名狀的東西。
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我下定決心，「能聽我說個故事嗎？」
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我還沒有和任何人提起過，但此時此刻在這裡，看著眼前的他，我一相情願地認為如果是他或許就能理解。僅僅是這個理由，我向他說了「她」的事、我和「她」的事、我之所以來到這裡的理由。出乎意料地，當我在講述這個故事時並沒有太多情緒波動。
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或許是語言的緣故吧，加奈語是一個大量省略主詞的語言，因此當我用加奈語說自己的事情時，就好像是在說別人的事一樣。
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「一直到現在我都還在期待她的訊息，她什麼也沒說，就好像……我不知道，好像對她而言都無所謂一樣。
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「聽了你的事之後，我覺得我們好像，雖然可能是我自以為是了。」這不是全部的答案，但再多的我也說不出來了。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ04mUTwjp9u
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他注視著我，「抱歉，我不是人類，我沒有你們所擁有的感情，很多事情我無法理解。我無法給你你想要的東西。」
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他似乎總是對一切無動於衷。我失望嗎？好像也還好。
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我低下頭，「是我自以為是了。」
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在我思緒將要飄走時，又聽他說了句：「但我想她離開也不是你的錯，你已經盡力了不是嗎？」
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一直堵在胸口的東西似乎少了一些。
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「嗯。」
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在此之前我肯定想不到，自己這樣蔑視一切鬼神信仰的人，會有向神傾訴的一天。
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我喜歡在他身邊的感覺。有時候他聽我說話，有時候我聽他說話。我們的話題很跳躍，毫無脈絡可循，想到什麼就說什麼。有時候沒有人說話，靜靜地看時間流逝，卻也不覺得尷尬。他是個很好的聆聽者，從不加以評斷，讓你不知不覺對他敞開心房，久而久之你便覺得你能對他說任何事。
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遠方盛放的煙火不知不覺中停了。
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我們靜靜看著星空，一切都很安靜，這種安靜並非是寂靜無聲的安靜，而是那種讓你不再浮躁，遺世獨立般的安靜。我想就是這份平靜讓我流連忘返。
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「你想去祭典嗎？」他突然說道。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaRWwgDb55J
我循聲轉向他，他看著我，像是看透了我。我不想說謊，只得將問題拋還給他，「你不是不能夠離開這裡嗎？」
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「把眼睛閉上。」我不知道他葫蘆裡賣的什麼藥，但還是依他所言照做。
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我閉上眼，沒入黑暗。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdufczGxZJa
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頃刻間我好像看見了光，起初只是一個光點，慢慢地擴散，一片我熟悉的光景在眼前展開——我看見神廟的石板路和周圍的樹林，只是不知為何時間回到了黃昏，叢生的雜草也消失了。而後我聽見了人們的交談聲，耳畔逐漸熱鬧起來。來往的人們說說笑笑，身上穿著明顯不屬於近代的服飾。我多少明白了。
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「歡迎來到我的記憶。」果然。
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視野改變了，這種感覺就像是在玩第一人稱RPG進入劇情時一樣，無法自由移動視點，只能看向既定的方向。
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不一會，穿著長袍禮帽的神官出現，他們手持搖鈴、紙穗，於拜殿前起舞，口中喃喃吟唱著禱詞，或快或慢或低沉或激昂。我無法理解神官祝禱的內容，不知這是古語抑或是另一種語言。
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後來我看了些資料，才知道這是所謂迎神的儀式25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNKtBPCrShv
。
在這個時代，他們還會為他舉辦祭典。
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祝禱結束後，「我」移動了。看著二位神官的背影，「我」緩緩地下山。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdeCKqREahr
華麗的祭船停靠岸邊，隨著海浪搖擺，遠方太陽幾乎完全落到海平面之下。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbKrucLfw2D
入夜之後，由低沉的鼓聲拉開序幕，渡船上滿掛的燈籠一一被點亮，這便是我在照片裡所見到的場景。親眼所見遠比照片要震撼百倍，燈籠的橙色火光浸染了漆黑的海面，像是要反過來吞噬黑暗一般。這一天的天空很乾淨，抬頭依稀能看見銀河。感覺一不小心眼淚就會落下，如同字面上的意思，被美哭。
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正當我沉醉於這個幻境，「我」的視野又改變了，左右張望的視線最終落在了一位不知名的少女身上。
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她的臉龐被燈火照亮，「我」看著她看了很久。
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他的回憶裡放起了煙火。
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我想所有在海上看到的東西都特別美，所有這個世界的景物，都被鏡像複製了一份，卻又因浪花的緣故不再清晰，像是存在著另一個世界。
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謝謝。現在我知道你確實能聽見我的聲音了。這是我看過最美的煙火了。
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陌生的女聲傳來，「我」再次看向她，被火光照亮的臉龐，似有淚光。
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我聽見他的聲音在耳邊響起，「以後還會有的，會有的。」
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片刻後我才意識到這是現世的他。隔著時光的長河，想當然這句話沒有傳遞給任何人。
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隨著煙火的結束他撤去了幻境，睜開眼我又回到了現實，祭典的壯觀之景餘韻蕩漾，伴隨著一絲悵然若失之感。我沒有問他那位少女是誰，我不敢問。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnDGFdRbV1g
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他卻是主動開口了，他的聲音很輕，彷彿一不注意就會被風帶走。
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「她是我的信徒。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjHvY4YI3gi
言止於此，讓我有種他光是說完這句話便已用盡全力的錯覺。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4OX98cBCkY
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※
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「祭典好玩嗎？」當我回到民宿時，Nagi這樣問我，她並不知道我其實沒有去海邊。
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「嗯，挺好玩的。」這不算說謊吧，數百年前的祭典看上去確實是挺好玩的。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ457QkWOzi2
我反問她：「妳怎麼不去祭典？」
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「我已經去過好多次了，沒有必要再去了吧。」她看上去不以為然的樣子，「你什麼時候要回去？」
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「這是在趕我走嗎？」我笑問她。
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「你不是為了祭典來的嗎？我以為你只會待到祭典結束。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdTGLRdOlMq
「我想多體驗一下生活嘛，我還滿喜歡這裡的。」我看了下手機行事曆，剩下的日子比想像中少，頓時有些悵然若失，「大概下禮拜回去吧。我還要回去參加我表姊的婚禮。」
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「恭喜。」Nagi這樣對我說。
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「啥鬼？又不是我要結婚。」
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我乾笑了幾聲，縈繞在心頭的不安卻難以散去。
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我遇到重要的事總是猶豫不決，這種時候總會讓我格外厭惡自己。當初花費了半年的時間才下定決心結束我和她的感情，而等到實際付諸行動又過了幾個月。我總是懷抱不切實際的幻想，期待即便什麼都不做，問題也會奇蹟似地迎刃而解。我常常想也許某天醒來，會發現自己一直生活在巨大的矩陣裡，我所面臨的難題都並非真實，這樣一來便無須煩惱了。
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我太習慣將底線一延再延，直到時間逼迫我做決定。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAFb4uAV0yN
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前夜祭之後，我每天都會來到神廟，但沒有和任何人提到這件事。面對Nagi問我每天都跑去哪裡，也是一笑置之。我並不想讓任何人知道，不知道出於什麼心態，也許是怕這裡是回不來的桃花源。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwea7m31v0U
日子一天天過去，我們的關係說起來微妙。蒼冥君仍稱我是異鄉人，我仍用你稱呼他，但我們似乎又不是那樣疏離。
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便是這樣不冷不熱的關係，讓我更不知如何開口。
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「我要是走了，你會消失嗎？」我試探道。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ35Yir7xuuh
「會。」他篤定地說，「我只存在於這個島嶼。」
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聽到他的回答，我寧願自己從未開口。要是未曾知曉暫且還能自欺欺人。這下子，已經回不去了。
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我深吸了口氣，抬頭仰望的夏天天空還是那樣清澈遙遠，我甚至不敢看著他。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXSJPTQcyX8
「我就要走了，下星期。」我說，「我必須回去參加我表姊的婚禮。」
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「這樣啊。」這種時候他還是那樣雲淡風清，「那麼，換言之，我的生命還剩下七天。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbJ4j7AvDk8
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盛夏的蟬鳴震耳欲聾。
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不知道此時的我是何表情，「Nagi還記得你，如果——」
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他打斷我，「你要將無關之人牽扯進來嗎？你想要讓她承擔這一切嗎？」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlzflLTzLlc
我竟無言以對。
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「你不需要難過，我不是人類，我並不在意壽命。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzhROBsc6b8
「嗯。」
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大概是我的臉色過於難看，迫使他繼續說下去。
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「本來我在更早更早之前就該消失了，我的生命是因為一個意外才得以延長的。」
他向我說了個故事，為我還原了他消失的真相。
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她。
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她身體不好，很糟，一年十二個月有九個月都病著。她像你一樣會一直和我說話，什麼都說。她平時閒暇之餘便看書，然後再與我說書上的事。大多時候她都很開朗，你不會覺得她是個久病纏身的人。我從來沒見過她哭，也從未聽過她半句埋怨。她和我認知的人類相差甚遠，她很有趣。
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我聽聞人類幼年時期比較容易生病，但隨著年齡增長便會好轉許多。然而幾年過去她始終沒有好轉的跡象，反倒變得更為嚴重。
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這是她十六那年的事了。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡotgA4VHu7r
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「我大概活不過這個夏天了。」她的語氣淡然，「我和你說了那麼久話，你從來沒有回應過我，我也不知道你是不是真的能聽到，但是如果你真的在，能不能讓我再看一回祭典的煙火。」
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在此之前她從未向我提過任何要求，她第一次也是僅此一次的祈願，竟也不是希望能夠痊癒，僅僅是這般卑微的心願。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdkQF0en9Lb
那天之後她依然像往常那樣和我說話，沒有再提起她的願望。我看著她日漸消瘦的臉龐，不知該作何感想。我能感受到她的生命正在消逝。
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我向她提出了一個交易，我能夠治好她的病，保她平安健康一生，但她的子孫血脈都必須成為我的信徒。
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「我未曾想過她當真會信守承諾，從那時開始，都是意外得來的。」
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一言以蔽之，他們互相延長了彼此的生命，如同神話故事一般。
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「你很在意她，我以為你是個更……」我斟酌著字句，「我以為你對什麼都無動於衷？」
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「她很有趣。她對待我的方式和其他人不一樣。」他說，「人們總是想從我這裡得到些什麼。我理解的第一句話是『請幫幫我。』而那時候我甚至對這個世界、對人類、對自我都還沒有任何概念。他們說我能夠呼風喚雨，說我能夠主宰人類的命運。他們敬我也怕我，將我捧上神壇。
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「你說神究竟所謂何物？我深知自己與人類不同，卻也不知道自己究竟算什麼。惟有聽她說話，有時候我會感覺我們好像是一樣的。好像我們沒有身分的差別，僅僅是談話的對象而已。」 25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFfkdUeuEln
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我後知後覺地發現這是我第一次從他口中聽到「神」這個字，沒想到會是在這麼一個孤獨的語境下。
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「你很喜歡她。」
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「是嗎？」他並不認同。
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「否則你為何不願讓她死去。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmUbWikpAZg
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他思索片刻，「我認為有她的世界，比沒有她的世界更好。我一直不知道何謂正確，不知該回應人們的願望，還是維持原狀，事到如今我依然沒有答案。我曾經問過公主，她告訴我依照自己心情去做就好了，但我沒辦法像她那樣。」
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公主說的是赤瑚姬吧，神還真是隨心所欲。
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「你覺得有她的世界更好，在我看來這就是喜歡，」我說，「我不是在說戀愛感情，喜歡是有很多層次的。」
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「這對於我而言太難了。」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF38ECBxhyV
這樣的他很像是人類，說著我不知道，我不能理解的充滿迷茫和矛盾的人類。至少我知道了他並不是全知全能的神。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHipv65QVLn
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那天走時我聽他喃喃說道：「看來夏天也要結束了。」
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突來的一言使我摸不著頭緒，「現在才七月。」
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他看著我，像是笑了。
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