奧巴爾主城的夜晚寧靜如水,街道上沒有一絲聲音,唯有微風拂過樹梢,發出輕微的沙沙聲。各家各戶的燈火早已熄滅,沉浸在一片夜的寧靜與夢境之中,唯獨那間兩層樓的小房子,依然燈火通明,屋內的情形卻是截然不同的安靜。
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在這間房屋的二樓,少女的身影映在窗前,水色的長髮如瀑布般垂下,修長的身影顯得格外靈動。她坐在窗邊,眼神緊盯著夜空,明亮的星辰在她的眼中閃爍著,忽然,她像是受到某種強烈的衝動,發出了激動的叫聲。
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「神封!神封!我看到了!我看到了!!!」
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房間的門被推開,一名髮色金黃的少年慢條斯理地走了進來。他的表情看起來有些不耐煩,顯然被這突如其來的興奮打擾了。他的步伐一如既往的從容,像是對這些情景已經習以為常。
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「喂喂喂!怎麼了?」少年皺了皺眉,看向房間裡那個依然神情激動的少女。
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「我……我看到了一顆流星!」少女語氣激動,眼中充滿了新奇和興奮,她指向窗外的星空,臉上浮現出一絲期盼,「快來許個願吧!」
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少年聽後,嘆了口氣,語氣充滿無奈,「唉……但這也是妳的人格特點吧!」
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「怎麼了,什麼特點!?」少女立刻瞪大眼睛,似乎對少年的一句話極為不滿。
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少年沒有再多說,只是輕輕地笑了笑,隨後嘴巴一動,說道:「比起普通人還更憨……啊啊啊!!!」
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少女聽後,氣得臉紅,嬌憤地伸出手指拉住少年的耳朵,猛地一扯。少年發出了一聲驚呼,整個房間回蕩著他的慘叫。
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「對不起、對不起啦⋯⋯!」
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「哼~」見少年求饒,少女得意地擺出勝利手勢,滿臉的得意。
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少年揉著耳朵,滿臉無奈地笑著:「白跟妳相處這麼久,下手還這麼狠啊⋯⋯」
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「但是啊⋯⋯妳知道嗎,寺川?」少女看著窗外星空,語氣變得神秘起來,似乎準備向少年揭開某個神秘的傳說。
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「嗯?」寺川略帶興趣地抬起頭。
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「傳說中,一顆流星的降臨,代表著一個影響世界的生命誕生哦!」
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「哦~是嗎?」寺川挑了挑眉,表情漫不經心,語氣透著一點敷衍。
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然而,他並未料到,這隨意的一句話,將會成為一個巨大的伏筆,連結起他們未來的命運,也預示著一場關乎整個世界的變革悄然降臨。
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與此同時,哈特姆山上,一個由四人組成的小隊在開闢過的泥地路上前進,四周充滿了樹木及草叢,同時還有濃重的霧氣干擾著行者的視野,加上晚上的黑暗根本是伸手不見五指。多虧了帶頭人的魔法照亮才勉強看得到前方的小路。
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帶頭人為頭髮紅桃色的女性,臉上雖輕鬆,但也很謹慎的注意四周的風吹草動,左右兩側分別為綠髮男性和黃髮女性。三人成三角陣勢,圍在中間的人旁邊,看起來是要保護他一樣,中間的神秘人則是穿着棕色斗篷,臉上帶著灰色的面罩,雖然看不到樣貌,但透過他矮眾人半顆頭的身形可以判斷出,應該為二十歲內的女性,當然,也有可能是身材瘦小的男孩。
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「我怕雇主你忘記,再提醒一遍。」紅髮女子對著神秘人說到,也不忘謹慎的盯著前方,防備野獸的襲擊,「我是火華玲,火系,是這個傭兵團的主攻,黃頭髮的那個名叫亞莉娜,光系,職責為輔助,綠頭髮那個則是碧野悠真,水系,職責為防禦,如果待會遇到野獸,麻煩請到悠真那裡躲避,他會負責保護你的安全。」
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如前所述,三人是所屬傭兵協會的正式僱傭兵,這次的任務是保護眼前的神秘人,其身份不明,如果不是對方開出高額價錢和優渥的條件,他們才不會接下這充滿不確定性的委託。
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就眼前包裹嚴實的人來看,火華首先推測是商人,但仔細看看之後,才發現其身旁沒有任何貨物,也沒有一起隨行的僕人和翻譯,她首先排除商人這個選項。
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「那就只有政府的內部特務這個答案了……可是特務來這個偏僻的地方又有什麼打算?」,火華玲內心想著,同時開始仔細觀察周圍的狀況,在這荒郊野外行動,還是得留點心眼,不然要是出了點意外,小命可就難保了。
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路上異常的寧靜,一旁的樹木扭曲歪斜成詭異的模樣,瘮人的樣子使人恐懼,四周除了少數蟲鳴鳥叫,就只剩下眾人的腳步聲了,安靜的連喘息都聽的很清楚,但也是這種安靜,讓任何的風吹草動都變得來的明顯。
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「喂喂~玲……這地方好無聊啊~」亞莉娜邊走邊抱怨,語氣中充滿了不耐煩。
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火華玲聽到後,微微皺了皺眉,略顯煩躁地回道:「怎麼啦?才走這麼點路,就這麼忍不住寂寞了?」
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「欸欸欸……別發火嘛,妳也是啊,不要那麼沒耐心!」亞莉娜趕緊擺出一副討好的樣子,想要平息火華玲的情緒。她知道,團隊中的每個人都有自己的脾氣,這次她無意中挑起爭端,得趕緊修補關係。作為隊中唯一的水系法師,悠真常常成為調解者,無論是物理還是精神層面的「滅火」都少不了他。
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「啊我就無聊呗~」亞莉娜嘟囔道,依舊沒好氣。
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火華玲聳了聳肩,無奈地回應:「只是妳按耐不住想玩的心情罷了。」
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「好好好……那麼就由我來講起吧!」看著兩人快要再次爭執,悠真知道不打斷這場無謂的爭吵可能會引發更大的麻煩,於是他挺身而出,自告奮勇地開口道。
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「你要講什麼故事呢?」亞莉娜好奇地問,顯然對悠真突然的轉變有些期待。
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悠真眨了眨眼睛,眼中閃爍著興奮的光芒,「基礎魔法學——魔法的起源!」
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「啊!?不要吧~這不是從小學開始老師就一直嘰嘰喳喳講個不停的老掉牙故事嗎?」亞莉娜的表情瞬間變得無奈,她覺得這種話題太過枯燥,對她來說簡直就是一種折磨。
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悠真瞪大眼睛,依然充滿熱情:「可這個故事充滿了謎團啊!魔法是如何誕生的?它的源頭究竟來自哪裡?那時的世界和現在有什麼不同?」他完全投入在自己的話題中,顯然對魔法的歷史有著濃厚的興趣。
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火華玲看著悠真認真且熱切的模樣,無奈地翻了個白眼,然後輕聲說道:「好吧,既然你那麼想講,我們就聽聽看。」
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「好啦好啦,講吧。反正你也不會放過我們。」
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亞莉娜雖然嘴上不高興,但還是無奈地嘆了口氣,最後也沒再拒絕。
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得到了同伴的同意後,悠真滿意地點了點頭,隨後將注意力集中在自己的話題上,清了清嗓子,開始了他的故事。
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千年之前,當人類尚未擁有文明,所有的生命都在無情的大自然中掙扎生存。那時的人類,赤手空拳,僅憑著與生俱來的智慧,與周圍的野獸搏鬥。依靠了這份智慧,人類一度站在食物鏈的頂端,成為了大地上的霸主。
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然而,野獸並不甘心被人類所支配。在無數年來的廝殺中,野獸們不斷從失敗中汲取教訓,開始進化,變得比人類強大得多。從最初與人類相當的體型,逐漸變得巨大,甚至達到人類數十倍、數百倍的體積,力量也變得無比強大。人類的優勢逐漸消失,曾經的頂端食物鏈開始動搖,直到一度面臨滅絕的邊緣。
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即使如此,人類並非完全不知進化。正是在那個時候,魔法出現了。它的來臨毫無預兆,無人知曉其原理,彷彿是從天而降的禮物。人類像是脫韁的野馬,借助魔法的力量,不僅在科技、武力、智力等各個方面超越了所有生物。可是,即便如此,人類卻依然無法獲得他們渴望的和平。
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為何?
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人類在建立起安定的生活環境後,物資富足,糧食充沛。可隨著時間的推移,貪婪的人性開始顯現。
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他們不再滿足於自身的擁有,開始掠奪他人的資源。而其他的種族、國家,亦開始了對人類的掠奪。貪婪、好戰、色慾、嫉妒、易怒等人性最陰暗的一面,被無情地暴露出來。即便有了城邦,甚至建立了國家,人類依舊無法團結一心,戰爭如同無止境的惡性循環,讓平民百姓苦不堪言,生死未卜。
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可就在某一天的午後,命運發生了運轉。
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天際猛然間爆發出一場驚天動地的大爆炸。這場爆炸摧毀了數千座城市,讓世界損失了六成生命,其中人類死傷慘重。爆炸的威力將地面炸出了一個數千公里寬的深坑,原本繁華的都市瞬間灰飛煙滅。
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而爆炸帶來的,並非僅僅是毀滅。還有無數怪物,仿佛是隨著爆炸一同降臨,將尚存的人類毫不留情地摧殘。這些怪物並不像野獸,卻又擁有類似野獸的體型和特徵,與普通野獸相比,破壞力卻要強大上百倍。它們不知為何對人類懷有仇恨,只要見到人類,便無情殺戮,將人口迅速減少至爆炸前的十分之一。
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就在這時,一位無名的英雄站了出來。他統一了剩餘的兵力,留下婦女和孩子,與最後的戰士一同向怪物發起了反攻。最終,他們在爆炸中心的廢墟中與怪物進行了決戰,戰爭的結局依然無人知曉。而其餘倖存的人類則逃至世界的極北之地,百年後才敢重返外界。
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當他們重返這片曾經熟悉的土地時,世界已經變得截然不同。怪物的數量減少了許多,但即便如此,爆炸中心仍是禁地,所有接近的生命,都會被怪物一擊致命。人類不得不在已經失去三分之一的土地上艱難生存。百年之後,繁榮再次出現,然而,人類面臨的威脅卻始終未曾消失。
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傳說,在那場毀滅性的爆炸後,出現了八個擁有與人類相似外貌的異種。這八個存在,擁有能夠摧毀世界的力量,且智慧無比。人類將它們稱為「遠古八刑」,象徵著人類的八大懲罰。
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還有一個神秘的存在,未被列入其中,這個存在的力量甚至超越了「遠古八刑」,那就是「本源」。
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「本源」的存在,據說才是引發大爆炸的罪魁禍首。儘管古籍中已記載「本源」已被消滅,但古老的歷史充滿了誤差與遺漏,關於「遠古八刑」與「本源」的真相,依然是個謎。唯一可以確定的,是那場大爆炸確實發生過,怪物的存在也是不容忽視的事實。如今,雖然大部分怪物已被消滅,但少數存活的怪物仍在,並被人們賦予了正式的名稱——「本源造(怪)物」。
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人類的威脅,似乎永遠無法完全消失。
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