薄暮時分，莉西亞走在皇宮的長廊上，思緒輕輕飄蕩在剛結束的伴學課程中。她抬頭看著宮殿四周的建築，繁複的雕刻和華麗的裝飾透露出皇家權力的威嚴。金色的陽光透過玻璃窗斜斜照進來，像是為這座宏偉的建築物披上了一層柔和的光芒，卻無法掩蓋其中冷峻的氣息。她每一步都走得穩重，因為在這座宮殿裡，任何一次失足都可能帶來難以預料的後果。
走廊外，一陣微風攜著冬日的冷意，從高處的庭院吹來。結束一天的課程並沒有讓莉西亞放鬆。作為伴學的這段時間，她不止一次感受到隱藏在笑容背後的刀鋒。那些皇宮裡的人，特別是出身高貴的貴族，總是能用看似友好的言語刺穿她的自尊心，讓她時刻記住自己在宮廷中的地位是多麼不穩固。
「韋弗利家的小姐，」一個冷冷的聲音打斷了她的思緒。莉西亞回過頭，看到一位身著華麗宮服的女人正站在不遠處，神情高傲。那是賽琳娜王妃，卡爾德皇太子的母親，一個位高權重、深受國王寵愛的女人。
莉西亞立刻行禮，姿態恭敬而優雅。「王妃殿下。」
「你要回府了嗎？」賽琳娜的語氣裡沒有任何溫情，像是一個隨意的詢問。
莉西亞輕輕點了點頭，保持著謹慎的微笑。「是的，殿下。」
賽琳娜瞇起眼睛，打量著眼前這位年輕的女孩，目光中有著一絲掩藏不住的輕蔑。「既然如此，不妨隨我到我的宮殿坐坐，怎麼樣？」
這並不是一個邀請，而是一個命令。莉西亞感到心頭一緊，但她只能順從。她知道拒絕王妃的邀請並不是明智的選擇，特別是在這座宮殿中，任何行為都可能帶來難以預測的後果。
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賽琳娜王妃的宮殿，與其他宮廷的一切一樣，充滿了冷峻與壓迫。四周的牆壁上掛著厚重的織錦和精緻的油畫，天花板上閃耀著晶瑩剔透的水晶吊燈。莉西亞走在王妃的身後，每一步都小心翼翼，彷彿不小心踩碎了某塊地磚，就會讓自己陷入難以自拔的深淵。
賽琳娜輕描淡寫地介紹著她的宮殿，語氣隨意，但話語中處處透露著對她地位的炫耀。「這裡的一切，都是陛下親自為我選的，連這裡的花卉布置，也都是依照我喜好的品種。你覺得怎麼樣？」
「殿下的品味無可挑剔。」莉西亞禮貌地回應，心裡卻感覺到王妃的每一句話都像是對她的一次「檢驗」。
賽琳娜突然停下腳步，轉過身來，目光如鷹隼般銳利，直直盯著莉西亞。「不過，你的家族背景……」她故意拉長了音調，似乎在回味這句話，「對於皇太子未來的伴侶來說，是否有些……平凡了？」
這一句話，像是一把無形的刀刺向了莉西亞。她感到心中一陣寒意，但仍然努力保持著鎮定的微笑。「王妃殿下，您的關心我深感榮幸。不過，恕我直言，我並沒有成為皇太子妃的想法。」
賽琳娜挑起眉毛，顯然對這個回答感到意外。「哦？」她走近了一步，「你確定嗎？在這個宮廷裡，很少有人會拒絕這樣的機會。」
莉西亞保持著從容，平靜地回答：「是的，殿下。韋弗利家族雖然不是最顯赫的家族，但我們有自己的傳統和價值。我希望能在現有的崗位上繼續為王室貢獻自己的力量。」
「有趣，這的確是一個很好的選擇。」賽琳娜冷笑著，走近了一步，彷彿要看清莉西亞的每一個反應。「但在這個宮廷裡，只有貢獻是遠遠不夠的。還有很多其他的考量……」
她停頓了一下，目光掃過莉西亞的臉，似乎在等待她的反應。然而莉西亞沒有立即回應，而是沉穩地站在原地，像一朵安靜綻放的白玫瑰，不被外界的冷風所動搖。
「我聽說，」賽琳娜突然轉了話題，語氣依舊輕描淡寫，但每一字每一句都像是經過精心設計的陷阱，「你進宮伴學這件事，並不是陛下的意思，而是卡爾德自己提出的要求。」
莉西亞一瞬間瞪大了眼睛。這個消息如同晴天霹靂，她一直以為能夠進宮是國王的命令，卻沒想到這竟然是卡爾德的要求。為什麼？她對卡爾德的關係一直都是普通而禮貌的，他為什麼會特意要求讓她進宮？
賽琳娜似乎很滿意莉西亞的反應，嘴角勾起了一抹冷冷的笑容。「你是不是很驚訝？卡爾德總是有自己的一套想法，也許他覺得……韋弗利家的小姐對他來說有某種特別的價值吧。」
（卡爾德殿下為什麼會提出這個要求？他到底有什麼目的？）莉西亞低下頭，掩飾住內心的震撼。賽琳娜的每一句話，都是一個誘餌，她不能掉以輕心。
「殿下，」莉西亞抬起頭，目光清澈但堅定，「卡爾德殿下是一位聰明的王子，他一定有他的考量。我能夠進宮伴學，是我的榮幸。」
賽琳娜微微眯起眼睛，像是對莉西亞的回應有些意外。「果然，你不愧是韋弗利家的人，總是這麼懂得察言觀色。」她輕輕拍了拍莉西亞的肩膀，語氣中帶著一絲虛假的溫柔。「不過，記住，在這座宮殿裡，無論誰給你什麼機會，都要時刻保持警惕。因為，這裡從來不缺少爭奪與陰謀。」
莉西亞心中一凜，默默地點頭，感覺到這句話裡隱藏的深意。權力的鬥爭從來不是公平的，無論是她還是韋弗利家，都必須更加小心翼翼地行事。
接著，賽琳娜輕描淡寫地揮了揮手，示意莉西亞可以離開。儘管整場談話中，賽琳娜表面上沒有失禮，但她的每一句話都像是蓄意的挑釁，試圖讓莉西亞陷入憂慮與困惑。
離開宮殿時，莉西亞內心充滿了疑問。卡爾德到底為什麼要提出這樣的要求？他對她的關注到底代表了什麼？這些問題像重重迷霧，包圍著她，讓她的心頭始終無法平靜。
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