兩人在地府沿著忘川河堤走。
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暗無天日，遍地熊熊業火，漫天迷霧，群鬼哇哇大叫，當真是群魔亂舞，果真是地獄之景，駭人極了。孟婆一路上都在扶自己的下巴。
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不過這並不是他扶下巴的原因，畢竟說到底，這兒是貨真價實的地獄，若只是把其貌不揚的鬼丟進燃著業火的忘川河裡，煮熟他的骨肉，沸騰他的靈魂，使他瘋狂大叫，孟婆或許還會不以為意，覺得這兒就是地獄，強忍心臟就要跳出來的驚心動魄，趕緊路過。
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可他眼前的場景完全不是這種程度駭人！
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這兒暗無天日，群鬼們便打著鬼火，跟隨著上下晃動的鬼火拍打著節奏跳舞。遍地熊熊業火，年幼的小鬼們將火堆一圈一圈地圍起來，有的在唱著歌玩遊戲，把輸家推進「篝火」裡；有的好像是玩累了，蹲在旁邊烤棉花糖。有的鬼則坐在血紅滾滾的忘川河邊上，赤著腳泡進了河裡，熱氣漲紅了臉，十分享受；有的鬼則不自量力，腳還沒碰到忘川河便跳了起來，哇哇大叫喊著燙死了鬼，竟是將忘川當成了洗腳水！
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這哪兒還像地獄？分明是營火晚會與溫泉勝地！
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孟婆把就要掉下來的下巴用手按了回去，看著在他前頭帶路，比他高出一顆頭的冥王，問道：「我們這是要去哪兒？」
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冥王回眸，勾起唇角道：「先帶你去黃泉路上的奈何橋，那兒是你發湯的地方，而再後面一些便是你的殿。」
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孟婆心神領會，看來是要帶他去熟悉環境了。正巧此時，他瞧見遠處有一座可容納約千人的橋，看上去很老很舊了，卻依然堅固，想必就是所謂的「奈何橋」了。橋頭有兩個頎長身影，一黑一白，皆是男子，正在發放著什麼湯藥遞給群鬼，看來就是這三百年間代替他擔任「孟婆」的恩人了。二人身量相當，而白衣男子要再稍稍高上一些，看上去應當關係不錯。
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孟婆內心還在無聲地感謝，就被一聲破天的罵聲給拉回了現實，那黑衣男子破口大罵著什麼，因為距離太遠了沒能聽清，不過看上去很生氣。孟婆心下一驚，就要拉著冥王趕往那兒，卻突然腳步一頓，回頭一看，原來是冥王的雙腳還黏在地面，不為所動地不給他拉著走，一語不發，雙眼像著火般赤裸地直盯著他。孟婆覺得他這般實屬像極了撒脾氣的幼兒，雖不明究理，但還是沒來由地被逗樂了，好笑道：「你怎麼啦？」
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冥王還沒說話，就先聽見身後的鬼哭狼嚎，實屬大聲，竟是這般遠的距離也聽得一清二楚，猛地回頭看去，被那暴躁的黑衣男子制裁的鬼嘶啞著道：「不要！我不喝！死也不喝！！！我還不想投胎啊——！」
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啊——啊——啊——。孟婆耳朵嗡嗡作響，只覺那叫聲實屬慘烈，似乎還有回音在迴盪著。他一臉茫然地看著冥王，冥王已經又恢復到那恣意輕狂的正常狀態了，正挑著嘴角對不明所以的孟婆回以一笑。
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「地獄生活過太好，不願離開罷了。」
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根據一路所見，孟婆知道冥王所言不假，但還是空出一隻手去接他的下巴了。這一接，才發現他的另一隻手還牽著冥王，是方才想拉著他走而下意識抓起的，原本還不覺得有什麼，現下意識到了，竟覺這雙手冰冰涼涼地，牽起來很舒服；又比他的大上了一些，能包覆住他的，令人莫名心安；手指修長，骨節分明，卻又不如他的纖細，不堪一折，只覺羨慕。突然一大堆亂七八糟的感想湧上，一股熱血衝上腦門，猛地驚覺雙頰微燙，又心道了十來遍罪過，趕忙放開了。
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冥王微微垂眸，似乎不著痕跡地看了一眼突然空虛的手，孟婆心叫不好，沒頭沒腦地轉移了話題：「這、這裡就是奈何橋嗎！」
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剛說完他就後悔了，想一巴掌把自己拍暈，不要醒來最好——又猛地想起自己已經暈了三百年，夠久了，便生生止住了。但他還是懊悔不已，想著自己問的是什麼廢話，這不一看就知道了嗎！豈不更加尷尬！
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冥王挑起眉，似乎正要回答他，可孟婆一點兒也不想聽，又再想要不把自己一掌拍暈算了，急得要死。緊要關頭，忽聽身後有一道溫潤如玉的聲音：「冥王大人好，孟……公子好。」
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僵局被打破，孟婆大喜，轉身一看，原來是橋頭的白衣男子與暴躁黑衣男子，應當是察覺他們的存在，前來搭話了。而方才的問候就是出自這位白衣男子，孟婆內心不由得對他感激涕零。
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感動完後，又想起白衣男子所說的「孟公子」，應該就是在叫自己了。可他沒有名字，自然也不姓孟，這是何故？
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正疑惑，冥王對他道：「孟婆，這兩位是黑白無常，又稱七爺八爺，是你昏迷期間幫著你發孟婆湯的。白衣那位你可以管他叫七爺，黑衣那個傻子可以叫八爺。」
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八爺這就不好了，氣憤道：「陰陽怪氣笑的，你喊誰傻子呢！」說著好像就要衝上去跟冥王幹一架，卻被七爺攔住，拍著他的頭安撫道：「好了好了，無咎你乖，不可以這麼沒禮貌。」又對冥王道：「大人莫要這般戲弄他，他會當真的。」
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冥王卻笑道：「本王從不打誑言。」
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八爺又在叫了：「你個陰陽怪氣的！」
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孟婆茅塞頓開，原來並不是因為莫須有的姓名而喚「孟公子」，而是因為他任職為孟婆。這七爺大抵是認為他非女子，像冥王一般直呼他「孟婆」委實不妥；也可能是怕自己不樂意被這麼叫，就拐彎抹角地叫孟公子了。恰巧，他也確實還不太樂意被這麼叫，難免彆扭，七爺倒是真體貼到他了。
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想通這一點，登時對眼前兩位恩人的好感遽增，有意結交。
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所以他中氣十足地打著招呼著：「七爺、傻子八爺，你們好啊！這些年歲多虧你們了，感激不盡！」
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冥王毫不留情：「哈哈哈哈哈哈。」笑得十分真誠。
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八爺見他一臉認真，就連幹架的力氣都沒有了，小聲對著七爺道：「必安哥哥，我瞧這人比較像傻子，莫不是睡傻了……」
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七爺忙捂著他的嘴，低聲道：「噓。」
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七爺這反應，不像在說「不可以這麼沒禮貌」，而是在說「瞎說什麼大實話」。孟婆登時就鬱悶了。
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忽地肩上一重，原來是冥王一手搭上了他的肩，孟婆正覺疑惑，回眸一看，就見冥王對他微微一笑，倒是叫人心安，孟婆的心跳卻是沒來由地漏了一拍。未及細想，就聽冥王對黑白無常說道：「二位大人莫要這般戲弄他，他會當真的。」
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冥王是王啊，是至高無上的存在，與天帝並列，如此這般假笑著喊「大人」，兩人難免犯怵，雙雙變色，心叫不好。七爺原就慘白的臉變得鐵青，大氣都不敢出，只得勉強尷尬一笑；八爺很勇敢，直接罵出聲了：「你個陰陽怪氣的！」
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冥王微微挑眉，氣轟轟的八爺默默縮了，躲在七爺後面，只敢探出一顆頭，七爺便順勢將他護在了身後，面色依舊鐵青，訕笑道：「冥王大人所言極是，下回不會了。無咎不太懂事，大人莫要責怪他。」
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冥王鬆開了攬肩的手，抱胸微微笑道：「無妨，他不是第一次不懂事了。湯已經發完了嗎？還沒的話，你們先回去繼續發湯吧。」
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八爺探出的一顆腦袋晃了晃，不解問道：「為什麼？孟婆不是醒來了嗎？」
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冥王又對他挑眉，這次是七爺縮了，把八爺往身後塞了塞，不讓他露出那顆腦袋了，恭敬道：「是，我們這就去。」說完，便把一頭霧水的八爺拖走了。
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孟婆聽著他們的談話聲越來越遠：「必安哥哥，為什麼啊？」、「沒有為什麼。」、「不啊？為什麼啊？」、「噓。」
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孟婆：「……」
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冥王又笑了，這次看上去意氣風發，像是比贏了無聊的較量，而沾沾自喜的孩童，昂首闊步，頭也不回地對著孟婆驕傲道：「傻住啦？走吧，還要去你殿裡呢。」
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孟婆「哦」了一聲，踩著碎步跟了上去，問道：「他們也是神官？」
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冥王道：「不得力的下屬，勉強算是了。」
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孟婆內心不免犯嘀咕，那兩位大爺除了自己本身的職責之外，又幫他發放了三百年的湯，依舊只得來「不得力」及「勉強」，難免難過。又想起了誤喝孟婆湯的自己，在冥王心中豈不更不得力，算不上是神官了？如此一想，就更加鬱悶了，只得轉移話題：「他們看上去感情很好，我剛剛聽見他們的名字了。是他們互相給對方取的嗎？」
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冥王卻道：「感情好是不錯，但名字不是。」
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孟婆一愣，問道：「那是誰給他們取的？」
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「父母。」冥王道，「我說過，凡事皆有例外，他們就是一個。他倆並非生來就是神官。」
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黑白無常本是凡人！
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原來，他們二人分別名叫謝必安與范無咎，生前乃結義金蘭，情同手足，任職捕役。兩人合作無間，緝拿無數為非作歹之徒，本該是一段佳談，流芳百世。
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怎料世事無常，一次任務之中，暴雨傾下，河水暴漲。
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一名逃犯，狡猾至極，好不容易才走漏一點風聲，錯過那日，就很難再有第二次機會。無奈之下，謝必安回府取傘，范無咎留了下來，藏匿在逃犯必經之路的南台橋下。
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可那日的雨終究是大，河水漸漸高過了他的肩頭，淹沒他呼之欲出的喊叫。
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謝必安取了傘，回到橋下，只見河水捲起巨浪翻滾，范無咎與逃犯的蹤跡被狂風暴雨沖刷，俱是沒了。
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范無咎，是溺鬼。
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孟婆小心道：「那……七爺？」
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冥王側首望他，道：「你可有注意他的臉色慘白，頸處有淡淡的勒痕？」
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孟婆不自覺倒吸了一口涼氣。
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冥王淡聲道：「他在南台橋柱自縊了。」
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自古以來，自盡者，無輪迴轉世之說。
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范無咎沒了，謝必安也就不願獨活。同理，范無咎亦然。
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「兩個都是無藥可救的傻子。」冥王擲地有聲下了結論，又道：「我把他們留在了地府，繼續做著類似捕快的工作。因而說是神官，不全然。鬼差更加貼切。」
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難怪才只得「勉強算神官」的評論。不如說，已經高抬了。
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孟婆頓感心情複雜，五陳雜味。分明是百感交集，卻竟是不知該做何反應，該如何表態，呆若木雞。
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冥王沒頭沒腦地冒了一句：「你有注意到，謝必安的身量較高嗎？」
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孟婆不明所以，問道：「這怎麼了嗎？」
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冥王道：「他們原先是不分軒輊的，只是謝必安他……」
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「一不小心把脖子吊長了。」
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「噗哧。」孟婆不小心笑出了聲，趕忙捂著自己不受控的嘴，心覺缺德，真是罪過。
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冥王卻道：「在我面前，你可以笑。」
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孟婆忙擺手，道：「不，這很沒禮貌……」
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「沒關係。」冥王狹長的瑞鳳眼彎了彎，像小小的月牙。這一路上，孟婆見過不少次冥王笑起來的樣子，可每每笑意都止於唇角，與其說是笑，倒像是為了笑而笑。這次，笑意倒是染上了眉眼，不禁愣然。
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他又笑道：「在我面前，沒關係。」
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