往下墜落片刻，潘茉莉察覺接近地面，連忙放低身段，為即將迎來的落地做好準備。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE4jPehPGqc
青石公沒有打算讓人粉身碎骨，又或者結界本身沒有明確的空間概念，潘茉莉接觸地面竟是有如軟墊的觸感，替她瓦解了本應無可避免的衝擊。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeaRDLjcrIS
潘茉莉站穩腳步，抬起頭來環顧四周，觸目盡是無垠黑暗，讓她下意識繃緊神經。
（就算現在安全，這裡是青石公的結界內部，接下來一定要小心。）
所謂的鬼怪，可能是人類死後形成的鬼魂，抑或器物、動物等形成的妖怪，大多擁有施行幻術，製造出種種幻覺的能力。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG6F3RGlIAX
譬如藏身山林的魔神仔，祂們會將落葉、昆蟲甚至動物排泄物變作美食大餐，誘騙人類吞吃下肚，而結界便是強化力量並隔絕外界，更能將獵物困在其中的有效作法。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDOia6njfzS
同為妖怪的青石公，多半是基於類似目的將潘茉莉引進結界，所幸自己先前換上接受過祝福的修女服，自帶抵抗鬼怪幻術的效果，青石公不得直接向她下手。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm1q7SpFyYW
餘下的問題是，怎麼在青石公的幻境結界中，找出被困無法脫身的那個人。
（那裡該不會是……？）
一絲寒風從不遠處吹拂而至，顯示那個方向非比尋常，於是潘茉莉握緊手中番刀，往冷空氣的來源走去。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRlouF8dmAj
抵達風口的瞬間，一陣亮光突如其來，讓潘茉莉下意識閉起雙眼，再次睜開之時發現自己置身夜晚的異國街道，天上正不斷飄下細碎雪花。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBfXkMwiE69
這是什麼地方？潘茉莉正當困惑之際，眼角餘光瞥見站在藤蔓形狀街燈底下，乍看陌生卻是無比熟悉的存在。
「──百川！」
潘茉莉三步併作兩步，飛快跑到身穿大衣，表情肅穆的殷百川面前，殊不知自己叫得再大聲，對方完全沒有回應。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwEoyKRV3t8
就在她驚訝之際，一位衣裝華貴的婦人不疾不徐，緩步走到了街燈下，似乎是跟殷百川約好在此見面。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDrcsjwHvgJ
當著潘茉莉的面，貴婦跟殷百川說了什麼，旋即掉頭就要離開，沒想到殷百川立刻追上去，拉住貴婦的手不放。
（他們到底在說什麼？）
愣愣聽著不知所以然，只知道是外國語言的對話，對於自己被排除在外的事實，潘茉莉不免覺得內心一緊。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBCy44Pn8Jo
隔沒多久，貴婦幽幽說了一句話，殷百川頓時間啞口無言，最終緩緩鬆開手，默默注視貴婦乘著夜色離去。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl5SOPBveeZ
夜晚越深，白雪下得越急，殷百川卻沒有離開的意思，而是靜靜站在原地，任憑雪花沾附全身，伴隨白霧吐露深藏內心的話語。
『連妳都不願意相信我，貝魯塔。』
悲傷之情與陌生的畫面，伴隨話語傳遞給潘茉莉，讓她在錯愕之際終於明瞭，眼前所見是殷百川──正確來說是北白川宮能久親王的生前──留學德國，不得不與情人分離的一幕。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3qXRq8gyq6
能久因為與天皇起衝突，有如流放般被迫來到異邦學習新知，期間認識德國寡婦貝魯塔，兩人情投意合卻不料能久的王族身分，迫使這段戀情必須以分手收場。
『即使來到異國土地，呼吸自由的空氣，我的靈魂仍然被禁錮著，從以前到現在都是。』
萬物凋敝的冬夜，寒冷不僅源於雪花紛飛，更多的是能久體認到自己無能為力，非但無法自由選擇戀愛對象，現在更必須聽從命令立刻返國。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYBKC6Q85xC
當能久仰望天空發出長嘆，畫面隨之開始模糊變換，緊接著映照出明月高掛天空，悄悄灑落如水光輝，照亮臥室中正在使用矮桌辦公的能久。
（咦？發生什麼事……？）
微涼空氣中飄來一抹甜香，能久察覺不對連忙起身，正好有人在這時推開和室紙門，筆直朝著他的所在位置而來。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfxuAVHsTHp
冷汗自額際流淌而下，能久用單手按住額頭，快要無法對準焦距的目光，緊盯著寬衣解帶，坦露其玲瓏曲線的陌生妙齡女子。
『誰派妳來的？為何這麼做？』46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHGhYw4ukNX
『親王殿下無須害怕，小女子並不打算謀害您。』46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwaRDEkV0CD
『先對人下迷藥，再表明自己無意謀害，這可真有說服力。』
能久的呼吸逐漸變得急促，無法站穩的他跪坐在榻榻米上，勉強維持自己不至於倒下，喘著氣將疑問擠出喉嚨。
『快說，妳……到底是誰……！』46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvJhZ1Moq4Q
『我不能說，而且這段時間發生的所有事，您等等就會忘得一乾二淨。』
陌生女子搖了搖頭，朝著能久微彎嘴角，笑容中帶著一絲悲傷。
『即使只有今晚，能擁有與您同床共枕的回憶，小女子死而無憾。』46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOAB0uww3Wd
『妳──』
不讓能久把話說完，陌生女子欺身而上，轉眼熄滅室內燈火，人影從而交疊糾纏，連天上明月都在此時被烏雲蒙蔽。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwQOFpYCRif
面對過往回憶，無法介入其中的潘茉莉只能別開目光，卻無法忽視那個人傳遞的情感，從激烈的憤怒到濃濃的悲傷，最終轉為對一切撒手不管的無奈。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ392GVGjEWp
不知過了多久，幾乎讓人窒息的甜香逐漸消散，能久則是從短暫失神中甦醒，愣愣凝視已經穿戴整齊，沒事人一般站在紙門邊的陌生女子。
『妳是誰？為什麼在這裡？』46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLoHaqw75IJ
『小女子誰都不是，只是您生命中的過客，不足掛齒。』
朝著能久微微鞠躬，陌生女子的表情雖是微笑，當中藏著一抹憂傷之色。
『親王殿下，希望您可以在某天遇到深深愛著，願意為對方犧牲一切的對象。』46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxSlEK7Y9pi
『遇到有什麼意義？這條性命不屬於我，注定要為了國家犧牲奉獻，任何緣分來到身邊都是枉然。』46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxWOM7wUTwx
『不會的，就算現在無法如願，您的生命會再次燃起火花，就像天上明月照亮黑暗，讓光明充滿每一個寂寞的角落。』
陌生女子溫柔卻無比堅定，有如宣言一般向能久傾訴。
『獲得夢想中的幸福，小女子已經別無所求，此後餘生都會為您祈禱的。』
女子唯有留下這段話，就像輕煙似的消失無蹤，能久隨後再次陷入昏迷，連對方是否真實存在，都只剩薄弱而不可靠的記憶。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ9pgSr1w0A
然而，時間仍在無情前進，通往能久作為人類的生命終點，那座剛剛成為帝國殖民地，等待接收的南方島嶼。
（這就是我的天命嗎？）
能久帶兵出征臺灣，從澳底登陸後一路揮兵南下，行軍遭受重重阻礙不說，連自己都不幸遭到巫術所下的詛咒侵蝕，導致各種熱帶風土疾病一口氣爆發。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvUITzFXPpw
沒來由想起與陌生女子邂逅，那個霧美朦白的秋日月夜，能久躺臥在病床之上，一行清淚在不自覺間溢出眼眶。
（結果到了最後，還是……什麼都沒有留下……）
一八九五年十月二十八日，作為能久的他病逝於臺南一處民宅，得年四十七歲。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFvLDYZyB8H
直到生命終點，上天都沒有眷顧這位王族成員，讓他在痛苦中結束作為人類的一生。
未完待續
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