- Mes chéries, bien que je sois conscient de votre ego mal placé en tout, le simple fait de penser à le blesser me décourage déjà beaucoup. Alors, échafauder un plan même aussi simple pour un but comme essayer de vous diminuer, ne serait rien d'autre que pure folie.
Elle les regarda et vit dans leur expression une sorte d'urgence et d'attente passionnante.
- D'accord ! Assez parlé de futilité, car je suis presque sûr que le but de ce rendez-vous, aussi inutile soit-il, n'est pas de parler de mon restaurant favori, et encore moins de goûter leurs plats savoureux, n'est-ce pas ?
Les deux amis échangèrent un sourire plein de sous-entendu avant de se tourner vers la princesse avec un sourire complice.
- Tu as raison chérie. Nous sommes là pour te parler de quelque chose. Ou plus précisément pour te le demander.
- Quelle suspense ! Je suis toute ouïe. Je vous écoute.
Elles regardèrent d’abord autour d’elle avec conspiration comme si elles avaient peur d’être entendue par quelques oreilles indiscrètes, puis voyant que personne ne leur prêta réellement attention, s'approchèrent-elles de leur amie et murmurèrent leur secret.
- Nous avions recu une invitation. Une invitation spéciale pour une soirée spéciale, et nous souhaitons que tu nous y accompagne.
Ariane sentit immédiatement quelque chose de louche dans toute cette histoire, mais elle devait aussi admettre que sa curiosité en fut piquée.
- Très bien. Mais d’abord vous allez toutes les deux me dire d’où provient l’invitation pour être sûre. Demanda la jeune royauté avec un calme qui ne laissait rien paraître de son intérêt.
- Pour dire simplement, l’organisateur est un soi-disant ami lointain, ou plutôt un " bon contact ", et son partie est un bal masqué.
- Parce qu'un ami peut aussi être un contact lointain ? Fit remarquer Ariane, sardonique. Mais plus important encore, où ce fantastique bal masqué doit-il avoir lieu et quand exactement ?
- Euh, tu connais l’endroit.
- On veut dire de nom.
- Oui ?
- C’est le célèbre palais d'Aclon. Et le bal est pour ce soir.
- Ce soir ? Le…le palais d’Aclon !
-Oui ! Le duo s’écria joyeusement en chœur.
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- Soyons clairs, vous me demandez d'aller avec vous à un bal inconnu planifié par un inconnu, et qui se passerait dans le fameux palais de cette personne excentrique, et pour couronner le tout, la nuit ?
- Tu as tout bien résumé, princesse.
- Pour mon plus grand malheur d’ailleurs. Eh bien entendu vous ignorez tous les deux les autres invités du bal masqué, je me trompe ?
- Mais c’est justement ça le but, ma douceur ! S’exclamèrent-elles surexcitée. Tout le monde ignore tout le monde. Prendre du bon temps avec des inconnus est un loisir indispensable pour chacun, tout le monde le sait.
- En d'autres termes, nous allons passer une nuit, plonger dans l'obscurité la plus totale et enivrante avec de parfaits inconnus qui, vous l'espérez, nous feront vivre des moments érotiques et des plaisirs sans fin.
- Oui ! Tu te rends compte Ariane de la chance qu’on a de pouvoir enfin participer à l’une de ses folles parties que le prestigieux duc d’Aclon organise et qui fait constamment écho dans tout le royaume ! C’est une chance unique à saisir.
Ariane montra des gestes de réticence très perturbantes.
- Les filles, je ne sais pas…
- Eh bien, nous ma chérie, nous savons assez pour trois.
Le duo regarda la jeune femme avec tendresse.
- Nous irons. Et bien que nous sachions tous les deux que nous aurions notre part d'aventures, Ariane, tu brilleras. Tu l'as toujours fait.
Ariane esquissa une grimace.
- Ce n'est pas vraiment pour me rassurer.
Elles lui prirent chacune une main.
- Ma chérie, on est toute les deux consciente que pour toi c’est difficile de faire ce genre de chose, de lier connaissance avec des inconnus, de mettre des vêtements osés, et surtout d’aller à ce genre de fête. Mais tu vois, on pense que tu as besoin de quelque chose comme ça. Vraiment besoin.
La princesse sourit vaguement. Comme ses deux amies l'ont dit mais d'une manière plus détournée, elle était belle mais très réservée.
Contrairement à toutes ses brillantes amies, elle pouvait se passer de maquillage et magie pour être gracieuse mais ce fait ne lui a jamais apporté le moindre bien. Le feu naturel pâlissait à côté de sa longue chevelure souple et flamboyante. Ses yeux étaient comme deux fontaines d'eaux célestes, faites pour se remplir de passion et pourtant ne contenaient que la désolation, sans oublier sa peau plus douce que la porcelaine et que les caresses des hommes n’ont jamais réussi à éveiller.
Son port de tête hautain ajoutait merveilleusement à sa grâce. Elle portait un chemisier bleu vif à manches courtes et un pantalon blanc. Cette superbe élégance a été complétée par des talons hauts en daim. Ses seuls bijoux étaient un collier d'or fin, un cadeau de sa grand-mère et un bracelet serti de divers joyaux discrets. Elle connaissait mieux que quiconque son charme majestueux. Et sans doute, se disait-elle, était-cela qui l’avait condamné au malheur.
Honnêtement, elle serait prête à échanger toute sa beauté contre un seul moment de joie.
- Vous aviez toujours été habiles pour trouver les mots qui sauraient me convaincre de vous suivre
- Je t’en prie. Répondirent ses amies, taquines. C’est juste que tu es plus influencable que tu ne le crois, c’est tout.
- Et je devrai vous pendre pour ces mots insolents. Je vous signale que c’est ce qu’on appelle « lèse-majesté ! »
- On sait, on sait.
- Et je comprends aussi votre jugement, reprit-elle avec sérieux. Mais vous devez aussi vous rendre compte que c’est d’une soirée d’Aclon dont il s’agit. Le Aclon. Le fameux magicien dont la rumeur les plus folles disent qu’il est lié à des exilés et des criminels.
Ses deux amies acquiescèrent gravement.
- Oui, c’est bien de lui dont il s’agit et de personne d’autre.
- Et cela ne vous inquiètent pas les filles ? Je veux dire nous courons surement un danger. On pourrait avoir des problèmes, de sérieux problèmes. Ou pire…
- Mais c'est justement ce qu'il y a de plus amusant Ariane. Répliqua le duo. Le danger et l'inconnu sont les grands aphrodisiaques de tous les êtres. Dans ces conditions, pas besoin de magie pour exciter les sens, seuls les voiles de la nuit seront témoin des événements qui nous mèneront inexorablement au sommet de l'ivresse.
Ariane se tut un instant, ferma les yeux tout en secouant la tête, puis une expression étrange s’afficha sur son visage et elle leur sourit.
- Alors si vraiment, cette fête devrait être aussi unique que vous le prétendez si bien, je suis avec vous.
Les deux amies applaudirent de joie la décision de leur ami et décidèrent de suite d'aller visiter leur maison de couture habituelle pour trouver "la robe parfaite" qui les feront mettre en valeur ce soir. Mais la princesse connaissait déjà la robe qu'elle allait mettre. D'ailleurs, même s’il n’avait pas cette soirée, sa garde-robe était remplie de vêtements, chers et solitaires, qu’elle n'avait jamais eu le temps ou l'humeur de porter.
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