翻著紅色護照,專任教師的約聘合約書在決定聘任他時第二天就送到辦公室,那天晚上他拿給她,連同手中這本俄羅斯護照。
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護照本很新,照片跟本人無差異,西元兩千年生,其他資訊她全看不懂。還有一張家扶機構的識別證,照片像隨便找面牆壁充當背景臨時拍的,比不上護照本上的極品天菜樣。看來他在那邊沒待太久就離開,家扶中心甚至來不及調查身家幫他申請身分證。
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證件跟合約書要盡快回覆給學校,已經拖得太久。蘇茉蘭下午向學校請了假,轉乘好幾次交通工具最後搭計程車來到故宮,一進餐廳裡頭包廂門剛好打開,現在不是餐期時間服務人員不多,所有人都在那間包廂忙進忙出,慕寰跟一個外國人站著,對桌上的東西還有手上一疊紙討論比劃。
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他餘光瞄見她,比了手勢讓她先入座,轉頭跟服務人員交代幾句話,領班立刻出來招呼,帶她到窗邊位置。
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「慕先生還需要一點時間,小姐先看菜單,等等幫您點餐。」
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午後山區下起毛毛細雨,淡淡薄霧把窗外山嵐綠林攏上一層白紗。餐廳是典型中式古樸設計,檀木屏風櫃上擺著中國風雕製品,玉如意、琉璃、龍首,每樣看上去都像是故宮展覽廳出來的,說不定這張吃飯桌子也是價值不斐。
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慕寰什麼時候對故宮有興趣了,還是這是他另一個副業?他不務正業總是愛跨足其他領域,像自閉症兒童基金會,安養機構組織,思覺失調研究中心,雪茄跟起司貿易他都參一腳,他說這是副業,增加被動收入。
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「蘭蘭。」他在對面坐下,拿起茶壺倒了一杯香片,緩緩喝了一口才紓解方才的忙碌。「怎麼沒點東西吃?」
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「我吃過了。」沒理她,慕寰招來領班點餐。「只點幾樣點心跟湯,不錯吃,妳試試味道。」
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「你在故宮做什麼?」她約他見面,他說這幾天都在故宮忙,她急的話只能過來找他。
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「談展覽。」
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「談展覽?」這他也懂?「你什麼時候對中國古物有興趣了?」
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「不是中國古物,故宮這期特展主題是中古歐洲器皿,我覺得有意思,聯絡到歐洲方的人,剛才就是在跟他碰面。」
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又是歐洲,又是中古時代,加上安養機構跟思覺失調,蘇茉蘭不由自主往同一方向聯想,儘管她早就隱約注意到,但一直沒向他正面問出:「慕寰,你不應該為了我哥——」
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話被他溫柔打斷。「蘭蘭,這些都是我的興趣,我把興趣變成賺錢的生意,這樣而已。」
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「談展覽也能賺錢?」
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點心很快送了上來,他拿起一塊豆沙餅吃得津津有味。「任何東西都能賺錢,這豆沙鍋餅是剛剛那老外推薦的,還真不錯吃,嚐嚐!」他挾了一塊在她盤子,但她不為所動。
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「你缺錢嗎?」她頭一次這樣咄咄逼人。
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「缺,哪有人嫌錢多的。」
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的確沒人會嫌錢多,但她認為不只這樣,她怎麼會今天才發現,他做的所有事看似南轅北轍,但仔細推敲都有關聯性。
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「妳來找我做什麼?」他好心為她導入正題。
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經他提醒才想起主因,蘇茉蘭支吾半天決定先幫他做心理建設。「這件事不算合法,雖然不是傷天害理的事,但如果你拒絕也沒關係。」
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「到底是什麼事?」
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深呼吸,總是要說的,這也是她找他的原因,除了他她想不到誰會有這種本領。「你有辦法弄到一本護照嗎,還有身分證?」
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他完全不訝異,喝著雞湯抬眼看她。「誰的護照?」一本紅色護照遞過來,他翻開第一頁。
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「這是范的護照,他是俄羅斯人?」
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「他現在在學校教體育課,但他沒身分證沒護照,只有這個,被學校發現會出問題。」他研究護照資訊,一頁頁看得仔細,蘇茉蘭只能低頭吃起豆沙鍋餅,度過難熬的沈默,心中已經在沙盤推演如果慕寰真的拒絕該怎麼說服他。
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「別擔心,我會幫這個忙。」他丟出這句話,從護照最後一頁再翻回第一頁。
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「嗯?」裝傻,她再端起茶杯喝茶,掩飾慌張眼神。他怎麼會知道她在想什麼?難不成他跟范一樣會讀別人心思?
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他放下護照,挾起剛送上的糯米蓮藕酥,迫不及待吃了兩口。剛剛服務人員從他的包廂收拾一堆餐盤出來,他都沒吃嗎?
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「妳啊,只要心裡稍稍在意什麼就容易表現一副心不在焉的樣子,一下碰這一下碰那,跟平常超脫處事的態度完全不同。」個性清淡的她做什麼事都只專注自己,不在乎外界動靜,而現在這個寄宿在她家的人竟讓她失了她的泰然自若。
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「妳會來找我也是妳想幫他,妳不希望我拒絕。」
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好像,真的是這樣……她放下茶杯道了聲謝。
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「我有條件。」他也不是這麼容易伸出援手,何況偽造護照這種大工程。「我要知道他的名字,我想再跟他見面。」
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上次他就提過,她沒忘,她也記得范說他很危險,但請他幫忙又不答應見面這種小事說不過去,他都沒質疑他怎麼簽證過期還留在台灣,中文為什麼說得這麼流利,她也不該因為范的一句話就出現被害妄想症,幻想他會對他做出不利的事……
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「護照上有他的全名,他受過傷很多事都不記得,只記得他叫范。」她不是要委婉拒絕,只是先把她知道的告知他。
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「這本護照的真實性妳覺得有多少?」
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0。蘇茉蘭低頭盯著桌上自己那盅雞湯,慕寰沒有要單純幫她忙,但也不是她剛剛想的沒有質疑,而是從頭到晚他都肯定,關於他的東西沒一樣是真實的。
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「簽證過期還停留在境內會被移民署發布通緝,我可以報警。」
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他的執著超乎她的想像。「你隨時可以過來,我會轉告他。」
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慕寰把護照收進西裝內袋,見她沒怎麼動桌上點心,乾脆全掃進肚子。「等等跟我進館內拿個東西,我送妳回家。」
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這是她第一次進到故宮,為維護館藏室內溫度都調得很低,蘇茉蘭縮著脖子在灰暗中看過一件件玻璃櫃裡的展品,每件都有精心設計的聚光燈打光,看上去都像流轉著金色銀色或綠色的流光,她對歐洲歷史不熟,更別說器皿小物,旁邊牌卡解說也是一目三行讀過。
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擺在長櫃裡最後一件展品是高腳杯,銀製杯體相當粗獷,上頭刻有密密麻麻的圖騰浮雕,她看不出來雕得是什麼但猜得到是貴族專用的杯子,只是這杯子跟其他展品比起來保存條件更差,上頭裹著厚厚的黑污。
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「妳對這杯子感興趣?」慕寰湊過來,手指夾著牛皮信封袋。「知道上面這些污垢是什麼嗎?」
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「不知道。」她不是感興趣,只是等待過程中打發時間罷了。
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「這些是血,歐洲曾經有近三百年的女巫獵殺歷史,除此之外,有人深信生飲女巫的血就可以長生不老,免於瘟疫跟黑死病的傳染。」
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「所以……這上面是很多女巫的血?」
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「杯上的圖騰來自某個家族,他們相信一代代流傳下來的器皿法力才最高級。」慕寰幾近著迷地看著,燈光稍稍照亮他的輪廓,他的眼角漾著微笑。
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蘇茉蘭低頭仔細瞧著,跟全場的清理得乾淨的展品相比,高腳杯顯得格格不入,反而更適合放在家中客廳的櫃子裡。
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「你想買下它嗎?」雖然她總戲稱那些是破銅爛鐵,但心中明白也是價值連城。
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「這是大英博物館的館藏,用錢也買不到。」就算它在幾百萬件的館藏裡毫不起眼,甚至這是唯一一次亮相在世人面前,但主人是大英博物館,寧可放在庫房長灰塵也不願天價釋出。
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正直交通尖峰時段,慕寰單手靠在方向盤上,慢速往山下行駛。「最近有跟伯父伯母聯絡嗎?」
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「兩個禮拜前有通電話。」噓寒問暖,確認兩老平安無事,一個月最多兩通。
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「我上週去看了聿善,順便繞到妳家找不到伯父伯母,隔壁王奶奶說伯父摔斷腿住院了。」
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蘇茉蘭皺眉,猶豫三秒鐘翻出包包裡的手機。
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「我有去醫院探望,伯父是右腳骨折,還好只是外傷沒傷到內臟,伯父精神也很好,妳不用擔心。」慕寰餘光瞄了一眼,她捏著手機許久,才又放回包裡,跟他道謝。
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「道什麼謝,還把我當外人!」
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跟她相比,父母的確跟他還比較親近。傳統家庭雙親本就重男親女,她不在意,倒認為哥在求學階段總被要求成績,她這個女兒什麼都沒被要求,只說以後找個好人家嫁了,家中的田地要全給哥也無所謂,她不計較,反正每餐吃飯她吃的肉也不會比較少,房間冷氣還是新換的,樂得不得了。
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但一切在三年前全變了。
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她相信父母一樣愛她,她也回報同樣的愛,但哥哥是家中的靈魂人物,她不知道失去了他,她的家庭竟徹底崩壞。
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「哥,晚餐好了,我端進去。」她敲門,打開拴住門把的鐵鍊,悄悄開了一小縫。
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房間每扇窗戶都用好幾層報紙貼了起來,密不透風,以前他最喜歡大自然,天空、海洋、星星都特別著迷,不可能像現在這樣全都遮住,日光燈也全拔了下來,只剩一顆昏黃燈泡,讓她還能辨識他的背影。
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但她無法辨識的是正常的他,還是不正常的他。
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爸媽怕極了他,她不怕,端著餐盤一步步走過去。
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他坐在書桌前動也不動,一雙眼空洞無焦距,雙手擱在腿上十指握拳放著,幸好,一切正常。
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她拉過來一張凳子,凳子原本縫有軟墊,現在已經被割了開看不見棉花,黑白熊貓的圖樣染上暗紅污漬。她以前有事沒事就愛往他房間跑,房間只有一組桌椅,她就再搬來一張椅子,可以跟他坐在窗前吹風聊天,也可以當小書桌,她坐在地上寫功課,他解他的數學題,兩人分食一包魷魚絲。
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「哥,你慢慢吃,我陪你。」趴在書桌上,哥的頭髮好像變長了,她明天想幫他剪一下。
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「蘭蘭……」他講話含糊,她聽不清楚。
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「你說什麼?」抬頭挨近,順便伸手要把他的頭髮塞進耳後。
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「快走……妳快點走!」雙唇顫抖,蘇聿善眼球瞬間佈滿血絲,他正克制自己。
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她聽了拔腿就跑,腳下卻被椅腳絆住整個人往前撲,她不敢往後看迅速往門口爬去,剛爬出門餐盤就摔了出來,門立刻大力被關上,房內是傢俱翻倒的聲響。
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媽躲在樓梯口聽到放聲大哭,嚷著上天保佑讓她的正常兒子可以回來,要她折壽也可以。蘇茉蘭躺在地上流淚,飯粒蔬菜黏著她的頭髮也不在意,她輕輕移動身子縮在房門前,剛剛看到哥手臂上多了好幾道傷痕,她不知道那些傷怎麼來的,只希望他不要再受傷。
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幾個小時過去,她被汽車發動聲音驚醒,時間已經接近午夜,爸媽出門了。他們現在全心全意專注在哥身上,四處問醫院或求神拜佛,常常一兩天不回家,完全忘記還有她的存在。
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她無所謂,只要能找到治好哥的方法就好。肚子餓得咕嚕叫,她將灑在地上的食物用手一一撿回碗裡,找回筷子挑著還能吃的飯菜,混著淚水吞下肚。
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范在黑暗中睜眼,從地上坐起尋找聲音來源,很快發現是床上傳來。
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