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天空湛藍無雲，彷彿是一幅被細膩調和過的畫布，晨曦的金色光輝輕柔地灑落整座村莊。枝頭上的鳥兒輕快地啼鳴著，清脆的聲音在微涼的空氣中縈繞不散。村內的小徑尚留著夜晚的露珠，在陽光的映照下閃爍著細碎的光點。
愛子與海葉已經坐在餐桌前，剛出爐的麵包散發著溫暖的麥香，配上愛子清晨熬煮的濃湯，屋內瀰漫著令人安心的氣息。
愛子一邊切著麵包，一邊含笑望向海葉：「多吃一點喔，今天學校有什麼特別的活動嗎？」
海葉小聲回應：「老師說今天會講一些魔法陣的基礎……感覺好難……」
愛子輕輕撫過海葉柔軟的髮絲，語氣溫柔：「不敢問老師的話，還有渚月醬和維亞醬在班上呀，回來後也可以跟媽媽說喔？」
海葉點點頭，嘴角微微揚起，露出了一抹安心的笑意。
早餐過後，愛子輕輕挽起海葉的手，牽著她走向門口。「徹也，記得自己收拾桌子啊！」她回頭叮囑著。徹也倚靠在椅背上點點頭，吃著陽希做的便當。
愛子笑了笑，帶著海葉走出家門。
徹也慢慢吃完後，站起身伸展了一下身體。他揉著惺忪的眼睛，正準備轉身回房，卻被一隻有力的大手牢牢抓住衣領。
「想去哪？」一道低沉而帶著不容置疑的聲音從身後響起。
徹也身子一縮，僵硬地轉過頭，看見抓住自己衣領的人是一心。
「呃……早、早安啊……叔叔……」
一心單手提著徹也，嘴角勾起一抹帶著壓迫感的微笑：「今天還有訓練。」話音剛落，他已經不由分說地拉著徹也大步向外走。
「可是我還想整理筆記啊……」徹也試圖掙扎，但一心的手就像鐵鉗一樣牢牢鎖住他，根本沒有選擇的餘地，只能任憑對方強行拽著走。
「牧野大哥！」
突然，一道洪亮的聲音自遠方傳來。
一心與徹也同時停下腳步，一心微微皺眉，朝著聲音的來源看去。
只見一名身材高大的獸耳男子正從遠處疾步跑來。他手臂上的肌肉線條分明，頭頂的獸耳輕微顫動著。
一心目光審視地打量著眼前的男人，語氣不帶情緒地問道：「伯里？發生什麼事了？」
伯里看向一心：「今天，有個員工突然身體不適來不了……」
他露出誠懇至極的表情：「我知道這很突然，但能不能請你幫個忙？」
一心摸著下巴沉思了片刻，最後果斷地點頭：「好，沒問題。」話音剛落，他便放開了手。
徹也猛地跌坐在地，滿臉委屈，但一心絲毫未加理會，轉而對伯里補充道：「他也會一起來幫忙。」
「呃……」
徹也張了張嘴，試圖反駁，但伯里和一心已經邊走邊聊起來，完全沒給他插話的機會。
無奈之下，他只能垂頭喪氣地跟在兩人身後，滿臉不情願地踏上「被迫勞動」的旅程。
三人沿著村莊的小路前行，晨光透過樹葉縫隙篩落，為街道鍍上一層溫暖的金色。遠處，早市已經熱鬧起來，攤販們大聲吆喝著，新鮮的蔬果和剛出爐的麵包散發著誘人香氣。小巷裡，孩子們歡笑著奔跑，空氣中滿是生機勃勃的氣息。偶爾，有馬車駛過，車輪輾過石板的聲音與人聲交織成一幅寧靜而活潑的晨間畫卷。
伯里和牧野邊走邊閒聊著村裡的瑣事，不時發出爽朗的笑聲。徹也拖著步伐跟在後頭，雙手插在口袋裡。
碼頭早已是一片繁忙景象。海鷗在天空中盤旋，發出清亮的鳴叫聲，潮水輕拍著木製碼頭，帶來陣陣鹹鹹濕濕的氣息，夾雜著木材與魚貨的淡淡氣味。太陽高掛，將碼頭曬得暖洋洋的，木板踩在腳下微微發燙。
幾艘大型帆船停泊在岸邊，桅杆上的帆布與繩索隨風擺盪，甲板上擠滿了來往忙碌的工人。他們大多是獸族男子，結實的肌肉隨著勞動而閃爍著汗水的光澤，赤裸的上身刻畫出歲月與鍛鍊累積的力量。他們熟練地搬運著沉重的貨箱，肩膀微微下沉，再猛然發力，將貨物穩穩地堆放在木製推車上。碼頭上人聲鼎沸，喊話聲與貨物碰撞的聲音交織在一起，形成了一種獨特的韻律。
牧野一行人剛踏上碼頭，立刻引來不少目光。許多獸族工人停下手邊的工作，朝他們笑著打招呼：「牧野哥！」「早啊，牧野大哥！」
牧野微微點頭，視線掃過四周，開口問道：「海撒今天在嗎？」
伯里聞言，毫不猶豫地扯開喉嚨，大聲喊道：「海撒！」
那聲音震得連停在碼頭邊的幾隻海鷗都撲騰著翅膀飛了起來。四周工人們也紛紛轉頭張望，不消片刻，一名年輕的獸族男子便從人群中穿梭而來。
他的年紀看起來和徹也差不多，但身形卻壯碩許多，皮膚帶著健康的小麥色，額前的髮絲有些凌亂。
海撒快步來到牧野面前，向伯里微微鞠躬：「伯里先生，請問有什麼事嗎？」然後轉向牧野語氣平淡：「牧野哥，早。」
牧野笑著拍拍海撒的肩膀，然後指了指站在一旁的徹也：「今天開始就把這小子交給你了，放膽使喚，不用手下留情。」
「啊？」徹也猛地抬頭，露出抗拒的神情，「不是說要訓練嗎？怎麼變成做雜工了？」
然而，當他對上牧野嚴肅的視線時，所有的抱怨都卡在了喉嚨裡，只能悶悶地閉上嘴。
海撒上下打量了一下徹也。
「跟我來吧。」
徹也不情不願地撇了撇嘴，但最後還是拖著腳步跟上。
進入船艙後，光線瞬間昏暗了許多，只有幾道從木板縫隙透進來的陽光，勉強映照出四周的貨物。空氣中瀰漫著木材與麻布的氣味，偶爾還能聞到些微的鹹潮氣息。
船艙不算寬敞，但堆滿了木箱與貨袋，每個木箱都用厚實的麻繩綁緊，上面刻著不同的記號，似乎標示著貨物的類別或目的地。
海撒抬起下巴，朝角落那堆貨箱一指，聲音渾厚而帶著些微不耐：「這些貨箱搬出去，放到剛才經過的木推車上。小心點，別摔壞了。」
徹也順著他的視線看去，剎那間，他的呼吸一滯。
貨箱層層堆疊，幾乎與他的身高齊平，箱體陳舊而厚重，邊角因歲月與潮濕而顯得斑駁。即便只是靜靜地佇立在那兒，都讓人能夠想像它們的重量有多驚人。
他喉頭發乾，內心泛起一陣悲哀。
當他彎下腰，試圖將其中一個貨箱扛起時，沉重的壓力瞬間襲來，彷彿要將他的身軀壓垮。他的肩膀頓時一陣尖銳的疼痛，腰部也傳來不堪負荷的抗議。他深吸一口氣，咬緊牙關，艱難地穩住步伐，將箱子牢牢扛在肩上。
海撒站在不遠處，雙手抱胸，眼神帶著一絲評估意味。他瞧見徹也的步伐蹣跚，忍不住皺了皺眉，語氣帶上幾分警告：「小心點，別摔了！要是沒力氣，就放下來。」
「我……沒問題……」徹也低聲回應，聲音裡透著一絲顫抖。
然而，肩膀的痛楚卻越發劇烈，宛如撕裂般蔓延至手臂與背脊，膝蓋也彷彿承受不住這份重量，每走一步都像是要裂開般。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN096zvO7nQ
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潮濕的海風輕拂而過，鹹味彌漫在空氣之中，混雜著木材的氣息。碼頭上，獸族工人們動作熟練地搬運著貨物，裸露的手臂肌肉在陽光下緊繃又鬆弛，流暢的動作帶著與生俱來的力量感。他們的步伐穩健，動作輕而易舉，仿佛這些沉重的箱子對他們來說不過是微不足道的小事。
而相較之下，徹也顯得異常笨拙。
不，應該說，在這群強壯的獸族工人之中，他是唯一一個顯得如此無力的人。
在陽光照耀下，海撒的小麥色肌膚泛著光澤，汗水順著緊實的肌肉線條滑落，讓他的輪廓更加鮮明。他微微低下身，雙腿穩穩扎地，輕而易舉地抱起一個比徹也肩上那個還要巨大的木箱。整個動作一氣呵成，毫不費力，甚至連呼吸都未曾凌亂。
徹也睜大雙眼，怔怔地望著這幅景象，像是被這份力量所震懾，一時間竟忘了自己還肩負著重量。
「蠢材！小心！」海撒突然一聲怒吼，聲音如驟然炸裂的雷鳴。
徹也猛地回過神，卻已經來不及了——肩上的木箱在他分神的瞬間滑落，他急忙伸手試圖扶正，卻根本無法抵擋那股沉重的下墜力。
「砰！」
木箱墜地的聲音在碼頭上炸開，緊接著，是玻璃碎裂的清脆聲響，深色的液體從裂縫中滲透而出，瞬間染濕了地面。
一旁的工人們紛紛停下動作，目光被這場突如其來的事故吸引過來。而在所有人尚未反應過來之前，海撒已經迅速放下手中的木箱，腳步幾乎是一個閃動，便衝到了徹也面前。
「你這混帳——！」
他的右手瞬間掐住徹也的脖子，強而有力地將他整個人舉了起來。
「唔……！」徹也瞪大眼，雙腳凌空踢動，試圖掙脫，卻完全無法撼動海撒絲毫。
下一瞬間，他的後背狠狠地撞上船身，發出沉悶的聲響，劇烈的痛楚從脊椎竄入四肢，幾乎讓他眼前發黑。
海撒的臉貼近他，近到兩人的氣息交纏在一起，帶著壓倒性的威壓。他的眼眸燃燒著怒火，如同野獸瞪視獵物，低沉的聲音裡蘊含著壓抑的暴怒：「我已經千叮萬囑讓你小心……你知道這箱貨值多少錢嗎？」
他手上的力道持續收緊，徹也只能徒勞地用雙手抓住對方的手腕，拼命掙扎，卻發現自己根本撼動不了分毫，意識逐漸模糊，肺部彷彿被壓迫得無法呼吸。
「海撒！」
伯里的聲音如同一陣驟雨，急促地打破了這份壓抑的氣氛。
海撒側過頭，目光凌厲地掃向伯里。兩人對視片刻，最終，他不甘地咬緊牙關，重重地甩開手。
徹也頓時如被扔棄的破布般跌坐在地，雙手捂著喉嚨，拼命大口喘息，乾咳不止，喉頭傳來火燒般的劇痛，眼角甚至因為缺氧而泛起淚光。
周圍的人群仍然安靜無聲，所有的目光都停留在這場衝突之上。
徹也狼狽地跪伏在地上，喘息著，額前的髮絲濕透，貼在額際。他清楚地感覺到海撒依舊站在不遠處，冷酷的視線沉沉地落在自己身上。
即便已經放開了手，但那股壓迫感，依舊讓人喘不過氣來。
海撒低頭看著仍然狼狽地跪伏在地上的徹也，目光冷漠而帶著幾分輕蔑。他輕哼了一聲，語氣帶著不屑：「算了，反正這樣一來，他們很快就會炒掉你。」
說完，他毫不留戀地轉身，腳步沉穩地朝碼頭的另一側走去。
「他不會被開除的。」伯里的聲音在寂靜的空氣中響起，平穩卻堅定。
海撒停下腳步，緩緩回頭，眼神難以置信地望向伯里：「什麼？！」
伯里迎上他的視線，語調依舊冷靜：「徹也只是牧野大哥帶來的幫手，不是正式的工人。」
「……你是在開玩笑吧？」海撒的聲音低啞了幾分，眼眸中閃過怒火。他猛然轉身，向伯里邁近一步，語氣帶著壓抑不住的憤怒：「巴利、謝特他們只是打破了一點東西，就被立刻解雇，而他呢？就因為只是『幫手』，一句話就能全身而退？」
他攥緊了拳，手背上青筋暴起，牙關幾乎要咬碎：「這公平嗎？！」
伯里沒有說話，只是沉默地看著他。
海撒的呼吸變得急促，憤怒在他胸膛裡翻騰燃燒，聲音也隨之顫抖：「別說什麼幫手！他剛剛摔壞了一箱貨，我們這個禮拜可能就已經是白忙了！」
「海撒，你冷靜點。」伯里低聲勸道，語氣裡帶著些許警告意味。
「冷靜？！」海撒冷笑了一聲，雙眼微微瞇起，裡頭翻湧的情緒如暴風將至的海面，暗潮洶湧：「因為他是人族，所以才能擁有這樣的特權吧？而我們獸族就只能被當成過街老鼠？！伯里，你自己也是獸族啊，你難道——」
「夠了，住口！」
伯里的聲音低沉而有力，像是一記重錘，狠狠砸斷了海撒的話語。
四周的空氣彷彿瞬間凝結，其他工人也因這場衝突而不安地交頭接耳，但沒有人敢出聲插手。
海撒死死地盯著伯里，怒火在眼底翻騰不休，可他最終還是沒有再說什麼，只是緊咬著牙，目光複雜地掃過仍然喘息不止的徹也。
「隨便你……」
他低聲吐出這句話，眼中滿是失望與憤怒，然後猛地轉身，大步離去。
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