雲層變得越來越厚，濃密而漆黑，密佈的雷光像有生命一樣全都朝著同一個方向閃去，這樣的奇景已持續了一個禮拜，雷雲的範圍也蠶食著整片天空，不遠處的中型城鎮裡，人們的不安也瀰漫在空氣中。

「我們必須派人去看看！」

說話的是鎮裡巡防隊的隊長，森宗武擔任此職務已有十年之久，是第五代的巡防隊長，長著一欉要遮住嘴臉的捲鬍子，看起來粗曠不羈，卻是個膽大心細的人。

「那可是血樹林的盡頭，已經超出祖靈的保護範圍之外了。」

市政廳的大長桌，坐著十多個人，有的是地方仕紳，有的是名門之後，有的在鎮裡地位崇高，而彌司長善就是其一，他的家族歷史源遠流長，聽說在城鎮形成之前就一直住在這裡，全鎮最古老的建築就是他們家族歷代的居所，唯一是圓頂的一座奇特建築，靠著神妙的言術替鎮裡的人治病，也因為這種奇特的醫療逐漸傳到鄰近的聚落，才讓這個城鎮越來越繁榮，也流傳著一句話『彌司金口，言出病除』

「長善長老，維護這裡的安全是我的職責，那片雷雲怎麼看都不正常，每晚隆隆的響個不停，鬧得鎮裡人心惶惶，只要大家同意，我們隊裡已經挑選了十多個熟練路探，他們絕對義不容辭！」

一般來說，在和平的年代裡，未雨綢繆的心態總是難以維持，森宗的父親是礦場裡的工頭，在危險的工作環境下培養出了對危機的敏感度，畢竟只要不注意，礦坑裡的所有人全會一同喪命，擔起這種責任的父親對森宗的影響不小，這也是被選上巡防隊長的主要原因。

長善有些不太愛搭理，越過血樹林可是禁忌，會遭天譴的。

森宗見狀有些無奈，他求救般的看向鎮長。

鎮長已經有些年紀了，為了那片雷雲被折騰了好幾天，居民每天輪番上陣請求鎮長派人去看看發生什麼事，但是哪有這麼簡單！彌司一族態度強硬，威脅鎮長說若是膽敢派人查探，他們就會發佈禁言令，到時誰生病誰倒楣。

他這是左右為難啊！

「阿武！你也知道血樹林是不可以越線的，五年前若不是彌司一族，這個鎮子早就遭天譴了，去不去……唉…也不是我說的算啊！」

「可是……」

正當森宗想再努力說服時，市政廳大門突兀的清響鈴聲穿透進來，門接著被推開。

「我去吧！我不是這個鎮子的人。」

所有人都望向那個打破惶恐氣氛的傢伙，他是這幾個月時常來去的流士，有著一頭銀色長髮，說是來這裡為皇室繪製全國的地圖，以城鎮作為暫時據點補充物資，他總是頂著一頂破舊的大草帽好遮住他頭上的兩隻慘白小角，緊束著長罩衫的寬布帶上掛著一把長刀，刀鞘上的鑲金蝶圖案正是代表他的身份。

「這……」

一時間大家議論紛紛，步野末冉自顧自的走近，發出陣陣器械的撞擊聲響。

「我這一區的地圖還要繪製一、兩年，接下來就是你們說的血樹林那一片了，即便沒有那片詭異到見鬼的雷雲，我一樣會過去，所以啊！我去看看吧！膽小鬼！」

末冉為繪製地圖走遍全國，什麼怪事沒遇過，自恃命大膽大技藝高強，區區一片雷雲怎能阻擋他的去路，更何況還帶著皇室的使命，皇土之內哪有他不能去的地方。

「步野大人！萬不可行啊！」鎮長戰戰兢兢地說，這位步野大人出了名的不禮貌，市政廳可不是隨便能闖，他雖有皇命在身，也不能這麼走進來啊！但話是這麼說，他要進來，外頭巡防隊站崗的誰敢攔他？想到這不由得頭又痛了幾分。

「有什麼不行，」末冉拍了拍刀鞘上的金蝶「你敢妨礙我工作？要是我老闆怪下來，你管我飯嗎？」

「步野大人，無論去哪總是要入境隨俗，鎮裡有鎮裡的禁忌，我們是擔心您的安危啊！」

時值初秋，加之那片雷雲層層疊疊的擋著陽光，可喜多還總愛搖著他那把名貴的蒲扇，讓搧到邊風的旁人直打哆嗦。

「不是喜多我要多嘴，為做生意我也常常遊歷四方，百無禁忌是很容易出事，欸！我可不是詛咒大人，這是經驗談啊！」

「是阿！大人還請考慮一下……」

「還請三思啊！」

「衝動是魔鬼啊！大人！」

勸阻之聲此起彼落，弄的末冉不耐煩，正要扯嗓子開罵，長善看了看眾人，舉手要大家安靜下來。

「可請大人翻開掌心讓下言瞧瞧？」長善朝著步野雙手合十。

末冉一向對那些怪力亂神的東西敬謝不敏，但親眼見過彌司的言術也不得不信，因此彌司的話他多少還是會聽的，雖然不耐，但還是順從長善的將手攤開。

「大人是有六指，是郡北以南，猢華猴縣的人？」

「哈！哈！彌司啊彌司，真不知道你是知悉地理還是真有神通，連猢華猴縣這種三不管地帶你都知道，沒錯！我正是那裡的人！」

長善沉吟了一會兒。

「大人過獎，風猴之災還嚴重嗎？」

說到風猴，末冉一下子鐵青了臉！

「風猴是我們的神獸，哪有什麼災害，看來彌司一族也不過是孤陋寡聞之徒！」

「大人且息怒，正如我們也敬重血樹林，還請大人能夠體諒。」

此話一出，逼得末冉臉色是青一陣白一陣的，一時說不出話來，眾人也一股笑意憋在心裏，就差內傷了。

「不過也正如大人所言，您並非本鎮之人，懇請答應下言一項請求。」

長善撲的一下雙膝跪地，又弄得末冉一時不知如何反應，其他人見狀也隨即跪下。

「彌司有事就直說了，不用搞這一套啦！」

「望大人能替本鎮前去查探雷雲所在之處有何異象，好安鎮民心，下言在此謝過大人了。」

「望大人相助！」眾人齊聲高喊！

在這眾人齊心的時刻，喜多純絲襯衫的鈕扣一瞬間迸裂開來，向四方射去，其中一顆還筆直的射中鎮長的額頭，疼的他哇哇大叫……