漆黑的夜裡，樹林中透著陣陣火光潛行，不時夾帶著細微的嘶鳴、馬蹄聲，聽起來人數不少。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5u3gF9MkFX
一列龐大的隊伍正在隱密行軍，他們手持火把，照亮著身上全副武裝的鎧甲，金藍色的旗幟垂掛起來，在黑夜裡也很難看清。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQM7HyaCNBv
一名身材瘦長、鎧甲花紋裝飾複雜的騎士走在隊伍前面，周圍有數十名騎兵圍繞、保護。從他披風上的紋章來看，似乎是這個隊伍的將領。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcgNahwwuNn
「報告，根據前方斥候的回報，沒有發現敵軍蹤跡。」一名翼騎兵上前，被親兵檢查後，低聲對將領報告。
「很好，繼續探查。」男子回應道，整個人卻一副心不在焉的模樣。
「遵命，大人。」斥候恭敬的敬禮後，轉身回去來的方向。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHmeXErxqol
整支隊伍雖然正在穿越樹林，在寂靜的夜晚，卻沒有發出多大的聲響。在看不清楚的情況下還能保持隊伍的整齊、步調一致的行軍。換作一般人，恐怕也只能搖頭放棄了。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBsYAYRYB2S
不過，這可不是普通的部隊，而是卡瑞克騎士團───克爾西斯王國最強的精銳軍團。由上一代的國王─『紅色雄鷹』傑拉德一世為了復仇遠征所創；不僅吸引各國騎士菁英、年輕侍從前來效力，在與武裝修士會合併後武力、魔法兼得而實力大增！
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUqwdX7Sn7E
當先王傑拉德去世後，騎士團人數從起初的四百人，已經增加到兩萬人之多，近數十年來重大戰役更是從未缺席。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIciVgs7lso
如今，這支擁有傳奇色彩的軍團，彷彿化身行蹤隱密的夜神，在人間的沉默相伴的巡邏隊伍，如流水般穿過靜默之森。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIkEp7bnX6O
執掌該騎士團的，便是最前方的騎士。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrW7irGYTil
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwv14KyXCrs
雖然是在行軍，領頭騎士卻若有所思，思索著一封七天前接到的一封信。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwJxGOCjkb6
那不是普通的信件，而是王國密函！
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaZqjZlg1qq
信件的內容，幾乎一字不漏的被牢記在腦海中：
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKsdCPgEEyw
致 尊敬的古斯塔夫.馮.奧羅巴特公爵閣下：
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4yNVREWy1n
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLdQx0TmQS6
若非緊急軍情，絕不敢任意打擾。根據最新消息，東邊的亞哥姆省份已經完全失控。領主們的莊園、城堡全都遭到猛烈攻擊。法布爾堡的煙霧遠處可見、蘭卡斯特的高塔已然倒塌；其他的更是音訊全無。奧伯特的大橋也被破壞了，似乎是要阻止我方增派援軍。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz76Se3VGUk
根據逃亡百姓的不清楚描述，再加上偵查兵的準確報告指出：攻擊者是一群持有精良武器、訓練有素且疑似使用了魔法作戰的武裝份子，首領疑似是位女性，人數從五百到數千人不等。從暴徒特徵描述為棕、黑髮色，穿戴花紋盔甲搭配青綠色服飾，以及尖耳朵這個明顯特徵來看，兇手一定跟精靈脫離不了關係。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpTo10RfKvU
從地理位置上來判斷，估計這夥兇惡之徒來自鄰近的達蘭瑞林─古代精靈王國崩毀後的荒蕪之境。該地早在兩年前就有精靈活動，但是當時不被視為王國的威脅。如今看來，實在是個極大的錯誤。
閣下身為卡瑞克騎士團的大團長，多年來以王國精銳之師四處征戰、聲名顯赫。聽說坎拉亞人的叛亂已經告一段落，公爵大人的軍隊駐地，距離亞哥姆省不過十天路程。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFnLupf1ATZ
懇請閣下早日派兵，亞哥姆省的危機便早一日解除，提圖森二世陛下、王國百姓也會歡欣鼓舞。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrtjYrBzbkM
在王國情勢動盪之際，這個發展可說是雪上加霜，願天佑克爾西斯，吾王萬歲！
俄梅爾.馮.森提斯 王國內閣秘書長 敬上
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5N6oOv4vPY
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRFu5BYYfYL
花紋盔甲搭配青綠色服飾、尖耳......古斯塔夫想起了一個熟悉的身影，會是她嗎？
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGQJopYlUUk
「古斯，還好嗎？」一位年輕的騎士趨前靠近，與古斯塔夫並行。
「啊？當然，軍情如何了？」古斯塔夫(Gustave)打起精神，注意起前方漆黑的樹幹。
「奇怪？剛才的報告你沒在聽嗎？果然！」年輕的騎士板起臉孔，就這樣盯著戈林斯。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKbwYwmMEpU
「我的確是不專心，哪裡奇怪？」
「你在迴避問題嗎？理由就出在你剛才講得話。」
「只是再想敵人的事情而已，沒什麼。」
「沒什麼？沒什麼重要到你幾乎分心？想騙我芬利(Finley)還早呢！」芬利拍了拍團長的肩膀。
「你還是老樣子，舉止收斂點！」即使在黑暗中，古斯塔夫也感受得到對方的笑意。
「好啦好啦！說說這次的情報如何？」芬利收回了嘻笑態度，嚴肅了起來。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHtfvNH12PY
「敵人似乎是精靈，至少是精靈打扮。武器精良、會使用魔法。目前所知可能攻破了亞哥姆的所有城堡要塞，因為魔法傳訊都聯絡不上了！」
「還有呢？」
「目前情報只有這樣，細節在白天的作戰會議提出。」
「只是這樣的敵人應該不足以害怕吧？」
「什麼？」
「拜託！想想看我們解決過多少敵人？經歷多少危險？」
「這次不同以往。」468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRcjp6Jqyhl
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBf0khOPPsf
「我們解決了惡名昭彰的『赤眼』匪幫、合力殺了山怪好保護道路。在薩卡蘭納，我們擊潰了那些崇拜食人妖的渾蛋；在布迪爾，蠻族的酋長在屢敗屢戰後，直接向我們臣服！而且戈菲爾的吟遊詩人，至今還在歌頌我們怎麼屠龍的───」
「我以為你記得真相和代價，芬利。」古斯塔夫冷冷地說道。
「什麼？」
「龍、山怪根本沒有造成任何威脅，赤眼不過是一群受貴族保護的惡棍。其他的我就不說了。」
「真的？但是看看......」芬利接著講了下去，說話聲簡直成了這個騎士團行軍的背景聲音。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqr8Jhc1hZ4
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkPePoOe1vH
伊薇特，會是妳嗎？古斯塔夫的思緒飄回了之前，想起一位美麗的精靈女子。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0jINC98tfV
當初，她是一位被迫到人類城鎮打工的精靈少女，他則是一位迷糊的見習騎士。倆人在酒館中意外相遇，引發了一連串不怎麼好的遭遇，卻深深地記住了彼此。
烏黑的秀髮、鵝蛋型的臉龐，總是將自己的想法、情緒都藏了起來，只有那雙永不屈服的眼神，令他感到不可思議。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEkvk4Ya5Ls
他也記得，當那位少女收拾行李、準備離去之前，百般不情願地收下他的贈禮，甚至惡狠狠回了一句：「再次相見，必定以見血收場！」她的憤怒、無奈，他都知道，卻也無能為力───
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ5a131FrFr
一陣急促的馬蹄聲打斷了古斯塔夫的思緒，他抬起頭，卻看見騎兵的步調凌亂，有些異常......
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjieuIWSrsE
在火光照耀下，渾身是傷、血跡斑斑的翼騎慌張地朝他奔來！
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdjLgcph0xM
「備戰！前方有敵襲！」芬利大聲喊道，同時和團長同時拔出佩劍。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6WJ4gkFMhp
拔劍聲頓時此起彼落，馬兒驚慌的嘶鳴起來，整個騎士團顯得混亂。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9lxBRJEs7y
「全速前進，立刻脫離森林！」古斯塔夫連忙下令，自己也準備帶隊奔跑起來。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpCzxZtrvad
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI5QdNoXHTI
說遲快，「嗖！」的一聲憑空響起。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVSfqmlFocV
古斯塔夫感到腹部遭到一股衝擊！還沒有意識到發生什麼，人就跌落馬背。
「古斯！？保護團長，快點！」芬利跳下馬，連忙查看好友的傷勢。
古斯塔夫看著那枝箭，愣了大約三秒鐘。
「芬利，領軍衝鋒！」騎士團長推開弟兄的手，對他吼道。
「你受傷了......」
「領軍衝鋒！現在！我們不能停留！」古斯塔夫激動地抓住對方，更用力的怒吼。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlvlhkslOs3
絕對不可以在森林交手！身為多年並肩作戰的夥伴，芬利很快就明白他的意思。
芬利大聲吆喝，順勢接下了指揮權。兩名親兵下來扶起團長，讓他騎上另一匹有人操縱的坐騎後，隨即以護衛隊形移動。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ06ViKbiqG5
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡftTzUQgpgX
古斯塔夫倚靠在前面的騎兵身上，望著插入腹部的箭矢，失去了剛才的鎮靜。
這枝箭的羽毛、箭鏃的形狀都十分的獨特、眼熟。足以讓他斷定弓箭手，不！至少能斷定鑄造箭矢者的身份。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS6Bl05bQZN
箭鏃的來源就是女精靈伊薇特.艾絲塔。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpYLopIWcvI
翼騎兵發出慘叫，被人一刀斬殺於馬背上！
女戰士手起刀落，配合著同伴的箭矢、游擊兵的聯手之下，逐漸消滅了人類的先鋒斥候。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZgxpJj2mPZ
他們的長尖耳、武器都透露了他們的身份，就是造成亞哥姆省動亂的元兇。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBSgMWKb1Lm
拜託！領軍的不要是他。即使用盡全力戰鬥、廝殺，她竟然還記得那個男人！可笑，真是可笑極了。
多少年來，她忍辱負重，努力為了族人、為了復興昔日的家國而戰，也撐到了今日的局面；她動手殺戮、吶喊戰歌，毫無遲疑。
可是，今天卻有哪裡不同？
一名躺在地上裝死的人類趁亂爬了起來，騎上一匹馬後頭也不回地跑了。
「等下，別追了！」女戰士舉手示意，阻止了正要舉弓的族人。
「為什麼？伊薇特。」族人沒有放鬆弓弦，不解地問。
「讓他去報信，人類騎士就會改道而行，這會給我們時間。」伊薇特注視著其他殘兵，在遭到屠殺的過程垂死抵抗、掙扎求饒，很快就被平定。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn1kXICbiaw
戰鬥結束後，精靈開始搜刮死者的武器、裝備還有私人物品。僅存的幾十匹戰馬也成為戰利品。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFWNwfAlQXn
伊薇特等人休息了一會，討論一下後，決定派出一支斥候深入森林，打探對方情況。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtBnmEA6dC8
而這支隊伍，自然由伊薇特率領。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6QBEXw5OQ7
與人類慣常的方式不同，精靈是在樹枝上攀爬、跳躍，取得更好的視野也能避免任何突襲。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1LSrpAOxcL
感覺沒過了多久，精靈斥候們發現了前方的人類軍隊，紛紛停下腳步，靜靜的盤踞在枝頭上。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnKhYqvYdP3
看見領頭的男子的同時，伊薇特很快冷靜下來，拉弓搭箭，不再有任何猶豫。
468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKc7Ct15ksE
「嗖！」伴隨箭聲的，即是斬斷聯繫的戰鬥，也是狼煙升起的開端。468Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnT7Krm5XX2
