在阿雷斯城的最後一天,羅維洛一行人幾乎是在商店街度過,但無非就是逛逛市集,吃個下午茶等沒什麼特別的行程,然後羅維洛還是不敵裝備店的誘惑,為自己買了一顆新的力量強化魔晶石鑲在手甲上。
在一個悠閒的下午和豐盛的老闆特製餞別晚餐之後,他們也回到房間收拾東西,準備明天前往下一個地區。
「話說我們接下來要去哪啊?」羅維洛把清洗乾淨的衣服塞回背包裡,然後將行李丟在一邊,往床上一躺。
「那就要看那個人了,我們基本上已經沒有自行決定的權利了。」格瑞欽趴在床上邊喝著剛剛買的杜芬(由黑蘋果和阿雷斯紅茶葉沖泡的飲品,上層有混了奶油糖粒的鮮奶油),一邊在帳本上記錄今天的花費。
「如果要直接往神殿的話,當然就是往西走。」芙爾瑪說:「但希望接下來能往北走,除了吃季節限定的特產之外,再來就是冬天了,北大陸會越來越冷,還會下雪,很麻煩啊。」
「就是說啊……」羅維洛聽著聽著,閉上了眼睛,在晚餐和熱水澡後人總是容易被睡意侵蝕。
反正就順其自然吧。
在一個安靜的夜晚之後,早晨很快就到來了,四人小隊揹著他們的行李下樓,與前幾天不同,他們一踏進餐廳就看到那個一身黑長袍的魔族男人也在那兒,聽到他們的腳步聲之後,抬眼看了一下他們,然後繼續喝他的咖啡。
本來剛睡醒還稍微有些昏沉的幾人瞬間就清醒了,雖然以利亞就只是坐在那兒,但是來自於他本身給人的一股壓迫感還是讓他們相當不自在,但他們也只能裝作沒事一樣走到餐桌前坐下,開始安靜的用餐。
「你們在怕我嗎?」以利亞發現這群孩子們在看到他之後明顯變得有些拘謹,更別說他們還邊用餐邊用眼角餘光看他。
他們稍微停下了手上的動作,但是沒有人回答以利亞,只是在兩秒後繼續解決自己的早餐。
「呵,沒有這個必要。」以利亞說,語氣中帶著笑意「還是說,厭惡比較多呢?」
「以利亞,你是不是又在嚇他們了?」一旁的旅館老闆責備的說。
「我沒有。」以利亞露出一個輕蔑的微笑,說道:「我只是不喜歡有人在我面前表現出一副畏畏縮縮的樣子,無法抬頭面對我的人,我理所當然地可以認為他是懦弱的不是嗎?」
此話一出,以利亞馬上感覺到兩股尖銳的視線往自己來,羅維洛和芙爾瑪正狠狠地瞪著自己,而緹艾和格瑞欽顯然並沒有兩位戰士那麼在意這樣的挑釁,只是默默的看了自己的同伴,然後把視線移向他,最後注意力回到自己的早餐上。
以利亞說實在也不在意他們對自己到底有何看法,剛才的那些話純粹是心血來潮打發時間。
「對了,我之前忘了跟你們說清楚,我同意你們繼續進行巡禮,但是路線得由我決定,我能保證讓你們三個月之後回到你們的學校。」以利亞回到了正題「但是這不代表你們自由了,你們這輩子都得用來賠償我的損失,懂嗎?」
他們點了點頭,分別帶著不同的情緒,有的認命、有的不甘、也有看起來不知該如何反應的。
「這樣你滿意了嗎?」以利亞對那個當初敢大膽對他提出要求的緹艾說「之後不管你們樂不樂意,請乖乖配合我的安排。」
「是的,謝謝你,先生。」
「好了,等等用餐結束馬上到大廳找我,我們要離開了。」
以利亞簡單交代完後便起身要離開餐廳,但卻被羅維洛叫住。
「等等,能告訴我們接下來要去哪嗎?」
「摩諾多。」以利亞丟下這個名字之後就頭也不回的走了,留下他們繼續用餐。
摩諾多是位於阿雷斯西南邊的一個小國家,在摩諾大平原上,靠著費拉河,是西部甫利查最大的糧食輸出國,整體來說是個不大,但是相當繁榮的國家。
「摩諾多啊,挺不錯的,這個月剛好有一年一度的祭典,有還挺值得去看一看的。」老闆露出了懷念的表情「以前去過幾次,挺熱鬧的。」
摩諾多供奉著掌管土地和作物的大地女神摩諾薇亞,祂的神殿就位於國家的正中央,與國王的宮殿相鄰,每年的秋季都會有為期二十八天的祭祀大典〝謝穀祭〞,謝穀祭中會有謝神表演和期間限定的市集,每年都吸引不少觀光客趨之若鶩。
羅維洛他們都多少有聽說過關於摩洛多謝穀祭的事,也有去一坦究竟的興趣,但是……
「你們還需要多久,腦子像蝸牛一樣軟爛就算了,連動作也要像蝸牛嗎?」以利亞的聲音從外頭傳來。
與傢伙同行實在是讓人開心不起來啊!四人同時在心裡這麼想。
在用完早餐並和旅店老闆道別後,他們踏上了前往下一個城市的旅程,來自非索迪特的冒險小隊像是小雞跟著母雞一般乖乖的跟在以利亞後頭。
「咦?」羅維洛疑惑的看著以利亞略過了一旁的傳送站繼續走「不用傳送陣嗎?」
「阿雷斯城並沒有與摩諾多的通行協議,所以從這裡沒辦法直接傳送到摩諾多。」以利亞不以為意的說:「其實也無妨,這兩處距離並不遠,走過去的話三天內應該可以到吧?」
「走路?三天?」羅維洛有點不可置信。
「怎麼?嬌生慣養的大少爺走不了路啊?」以利亞發出一聲不屑的哼笑「真以為哪裡都有傳送陣啊?冒險者一般還是都靠步行或馬車移動的。」
「好啦好啦,知道了,用走的就用走的,可以了吧?」冷靜冷靜,生氣就輸了。羅維洛在心中這麼告訴自己。
他們從南城門離開了阿雷斯,今天的天氣還不錯,氣溫算是暖和,有點風但並不會太大,是步行旅行的好天氣。
以利亞不發一語的走著,而跟在他後頭的四人聊得挺開心的,一路上有說有笑,讓他幾乎要以為自己是帶孩子來戶外教學了。
他們一直沿著大路走,直到看到了一棵巨大的樹木之後,以利亞突然轉向帶著他們走進森林。
「等一下,不照著路走嗎?」芙爾瑪伸手拉住了以利亞的袖口。
「沿著路太慢了,從森林穿過去比較快。」以利亞把被抓住的袖口從芙爾瑪手中抽回「跟著走就對了,別問廢話。」
芙爾瑪小聲的呿了一聲,然後回到其他夥伴身邊,繼續聊著關於近身格鬥與輔助魔法的話題,他們已經走了大半天了,話題一路從阿雷斯城的食物聊到摩洛多有名的特產,然後再聊到接下來一路到西邊神殿的中途國家或城市的一些風俗民情,最後實在不知道還有什麼可以講,只能把一些學科的東西拿出來討論,但是可能再過不久他們連藥草的種植方式和使役魔的養成方式都要拿出來講了。
就這樣走著走著,天色也漸漸暗了下來,本來因為有茂密枝葉遮擋的森林就變得更加陰暗了,以利亞也點起了有照明效果的魔晶石,即便照明魔晶石的作用範圍很大,但是也不能消除夜晚森林的危險氣息。
森林的夜晚沒有風,白日能聽見的樹葉摩擦的沙沙聲消失了,取而代之的是一些鳥類及魔獸的鳴叫,還有爬蟲類在落葉及草叢中移動的聲響。
這讓四名沒有在夜晚的郊外森林行動過的青少年顯得有些緊張。
突然,走在最前方的以利亞停下腳步。
「到了。」他說。
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