空山幽寂，只聞蕭索秋風吹得一地枯葉翻飛，沙沙作響，露出一條荒山小徑。
道路盡頭，是一間規模不大的寺廟，除了一名掌事住持，僅有七名弟子相伴。
荒山野徑本就隱密，前來拜訪的香客也寥寥無幾，加上如此深秋時節，近一兩個月僅有幾名過客道經此地，順道參拜。
某日夜裡，遠天冷月如弓，秋風冷寂，嗚咽迴盪於建築之間，更顯蕭瑟之意。
古稀又二的老住持一如昔往，獨自一人在大殿裡誦經唸佛，渾然不懼冷冷風寒。
殿中焚香裊裊，飄似白綢緞，隨風或曲或折，或波或勒，煙花亂墜，欲擾亂僧者定性；老住持心靜如水，喃喃唸誦佛經。
寺外，忽然黑影一閃，原來是一名身穿緊身黑衣的男子，輕巧翻過了寺牆。那人悄然落地，直覺往大殿竊去，想是：「這廟雖隱深山，說不定有一兩樣值錢的，賣了好充充幾晚的飢餓！」原來是名竊賊。
想法既有，那賊握緊手中大刀，躡手躡腳閃過不遠處走來的僧人，身形如風，十分老練，不消片刻偷偷摸摸竊至殿前。
左右觀望幾眼，確認無人聲響，竊賊熟練地用刀撬開了殿門，閃了進去。
「真容易？」細細闔上門，輕易得手讓他不覺嘴角咬著一嘴笑意。身子一轉，卻見垂垂老朽的住持跪身佛前，誦經不歇，差點令他嚇得喊出聲來。
寺中靜寂無聲，那賊的抽氣聲雖輕，此時也宛如雷響轟然，只聽老住用那沉厚的聲音，說道：「施主，夜深了，禮佛明日請早。」
「禮佛？」竊賊愣了一愣，忽然笑將起來，心想：老不死是念經念瘋吧？看那住持七老八老不中用的，他也沒什麼好顧忌，直言道：「我說老和尚，你是瘋了不？我是賊，是來偷東西的，還跟你禮佛！」
竊賊也不顧忌，逕自走到住持身旁、大刀架著老人脖子，威脅道：「這有啥值錢的，快拿出來，否則老子一個失手，世上可又少一個愚僧！」
凜凜刀光映著老住持如古井深遂的雙眼，非但沒有映照一絲恐懼，反而滿是溫和。老住持問道：「難道施主不信佛？」
信佛？這和尚真傻了不？竊賊哈了一聲，好似聽到什麼好笑得事情，不屑道：「和尚，我不懂你在耍什麼花樣。不過我告訴你，我不信佛，一塊粗糙地大石憑什麼讓我信？你當我與那班眾生一樣癡迷無救麼！」他抬頭望著如來佛像，哼了聲，盡是鄙夷。
「那施主信什麼？」老住持又問道，望著佛像的神情淡然平靜。
竊賊二話不說，翻了翻手中大刀，道：「當然是我手上的刀。我不信它信誰？」
「那老衲敢問施主，何以信刀而不信佛？」老住持笑了，輕輕的，輕得對方毫無察覺。
「你所說的佛沒法子，不！是不能養活我，憑什麼讓我信？可我手上大刀不同，為我糊口，不愁衣食。哪如你佛，口口聲聲唸著誦著，說什麼引渡如來西方，一樣空腹挨餓！」
「是這樣麼？」
「不錯！」
老住持神色一沉，忽然露出微笑，道：「可你的刀，不也是石頭麼？為何你要信刀而不信佛呢？」這一句話令竊賊木然，兩眼朝大刀望去。是啊，這刀不也是石頭麼？但……
「佛是精石，刀是鐵石。但是前者安世撫生，後者造虐無端。既然如此，何親於刀而棄於佛？寧願令人感到恐懼，也不願使人安心？」老住持緩緩的轉身，慈祥的目光不帶一絲鄙夷，像是黑暗中的一盞光明，引領迷茫苦海的人。
「這……」竊賊遲疑了有些時候，忽也道：「刀是殺生不錯，但是佛……佛可以養活我麼？對！佛可以養活我麼！」好像找出了對方理論缺陷，他不經笑了，猙獰大笑。
「可以，當然可以。佛可以養你心神，靜你內心，如此一來，你能明曉對與錯，是與非，可與不可，踏上屬於自己的路途，落腳在足以溫飽的善。」老住持淡淡一笑，和藹地望著眼前困惑的他，如迷雀的他。
「施主請吧，夜深了，明日禮佛請早。」老住持放了幾個銅錢在竊賊手中，回過身去，繼續唸佛誦經，不再說話。
沉寂許久，或許只有一瞬間，竊賊似有所悟，忽然哈哈大笑：「都是石頭，石頭啊！」收起大刀，擱下銅板，旋身，門開，徒留秋風搖動門板，咿呀咿呀……
聲響驚動了巡視僧人，急忙跑往大殿，卻見殿門遭人打打開。那僧人一想不對，立馬衝進。
然而，老住持依舊禮佛誦經，飄煙依舊輕旋波折，幾枚銅板淡然地置在地。
──迷煙似花，天花亂墜，迷的是誰？拈花微笑的又是誰？
「師父，徒兒怎聽見笑聲，難道是有人闖入？」僧人合掌一拜問道。
「無人、無人。只是林鳥落在殿前，老朽便請他聽了幾篇佛經罷了。」老住持微笑，雙掌合十拜如來，起身走出了殿門……「羽翼既豐，何苦落得滿身塵泥？」老人最後的兩句，輕得風一吹便散了。
夜星點點，月暈清清，遠方似乎傳來了振翅聲響，夜高飛去了。
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